1900年9月8日，大夏帝国，神都皇宫。
洪天佑看着安全处送来的简报，嘴角勾起一抹冷笑。简报上详细记录了联军收缩防线、分区防御的新策略，以及各国负责的区域划分。
“哦？集中兵力，重点防御，分区负责提高效率？”洪天佑将简报递给侍立一旁的国防尚书赵铁鹰，“赵爱卿，你看看，洋人这是被咱们放的‘鞭炮’吓破胆了，想缩进乌龟壳里。”
赵铁鹰快速浏览完毕，脸上也露出不屑的神色：“陛下圣明。洋人此举，看似稳妥，实则暴露其内部协调不力、士气低落的弱点。分区负责？哼，正好给了我们可乘之机！”
“说说看。”洪天佑饶有兴致地问道。
赵铁鹰走到悬挂的巨幅地图前，分析道：“陛下请看，英、法、美三国实力较强，负责核心的京城、天JIN-大沽口通道以及机动清剿，这块骨头最硬。德国负责山海关，其陆军素质卓越，也不好惹。唯独这些……”
他的手指点向附属于各大防区的小国部队标注处，“意大利、奥匈、西班牙、比利时、荷兰、葡萄牙……这些国家的军队，要么兵力有限，要么战斗意志和装备水平参差不齐，更关键的是，他们在联军中地位不高，属于‘跟班’角色。一旦他们负责的辅助据点或次要防线遭到重点打击，出现较大伤亡，必然会引起恐慌，并向其依附的大国求援。这会打乱联军的整体部署，消耗其预备队，更重要的是——会加剧联军内部的矛盾和不信任！凭什么我们的小弟挨打，要我们主力去拼命？”
洪天佑听得连连点头：“不错！捏软柿子，让硬骨头干着急！这主意好！”他当即做出指示：“立刻传令安全处，调整北方‘星火’的行动策略。重点目标，从之前无差别袭击联军，转向优先打击那些小国军队负责的防区、据点和巡逻队！ 要打得狠，打得疼！让这些跟在英法德后面摇旗呐喊的家伙，先尝尝厉害！”
他目光锐利，补充道：“告诉黄三和老周，行动要灵活。一旦引来英法美德主力增援，立刻化整为零，转移他处，继续寻找这些小国的软肋下手！我们要让联军内部，因为这些‘小弟’的不断损失而吵翻天！”
9月10日，夜，直隶，王德成部秘密据点。
化名“老周”的安全处北直隶负责人，再次与王德成等几位抗洋队伍的头目会面。这次，他还带来了两个精通爆破和战术的“顾问”，是赵铁鹰从远东军区抽调来的好手。
“王大师兄，各位当家，”老周开门见山，“洋鬼子现在换了打法，收缩了防线，集中兵力了。”他把联军分区防御的部署大致说了一下。
王德成皱眉：“周先生，他们抱成团，守着要害，咱们不好下手了啊！”
“不好下手？”老周笑了笑，“那是没找对地方！你看，”他铺开一张详细的防区图（由安全处情报人员绘制），“英国佬、法国佬、美国佬、德国佬占的地方，咱们先不去碰，或者只骚扰，不硬拼。”
他的手指点向那些标注着意、奥、西、比等小国符号的区域和交通线段：“咱们专打这些地方！比如，意大利兵和奥匈兵帮着德国人守山海关以西到唐山这一段铁路，人数不多，据点也分散。西班牙兵和比利时兵负责天津外围的几个小仓库和哨卡。荷兰兵和葡萄牙兵更是被派去守一些偏僻的河运码头……”
一位新来的大夏军事顾问接口道，他叫陈武，说话带着一股子干练劲儿：“这些国家的兵，训练和装备比英法差一截，战斗意志也弱。咱们集中力量，挑他们防守薄弱的地方，比如夜间哨所、小股巡逻队、物资存放点，用咱们带来的新式炸药和突袭战术，快进快出，争取一次就打掉他一个班、一个排！缴获他们的武器，扩大咱们的队伍！”
另一个顾问，名叫赵猛，补充道：“打法也要变。以前是遍地开花，现在要攥紧拳头，找准一个点，比如就先拿意大利-奥匈防区开刀！集中咱们几股人马，在同一个晚上，同时袭击他们三四个据点或者巡逻队！打完了就散，让他们顾此失彼！等英法德的援兵来了，毛都捞不着一根！”
王德成和几个头目听得眼睛发亮。之前他们东一榔头西一棒子，虽然也让洋人头疼，但感觉效果越来越差。现在这打法，目标明确，专挑软柿子捏，还有专业的战术指导！
“好！就这么干！”王德成一拍大腿，“就先拿那个什么意大利、奥匈的兵开刀！老子早就看他们不顺眼了，跟在德国佬屁股后面耀武扬威！”
老周点点头：“武器弹药，随后便到，不用怕不够。陈武和赵猛会暂时留在你们这里，协助制定具体袭击计划，指导战术动作。只要把这些跟班的打疼了，让洋人大爷们内部先乱起来！”
“好！”王德成和其他头目摩拳擦掌，跃跃欲试。
接下来的几天，直隶地区的抗洋队一夜之间全改变了风格。英法美德控制的核心区域相对平静，但在山海关至唐山铁路沿线、天JIN外围的一些次要仓库、以及通往偏僻码头的道路上，爆炸声和枪声却密集起来了。
尤其是指定了意大利和奥匈帝国部队负责的区段，接连遭到较大规模的集中打击。一个排规模的奥匈帝国巡逻队夜间遭遇伏击，几乎全军覆没；一个由意大利士兵守卫的铁路道班房被炸药端掉；西班牙部队看守的一个小型物资点被洗劫一空，守军全部被杀……
这些袭击造成的单次伤亡或许不算巨大，但频率高，针对性极强，而且专门盯着联军中的“小国”下手。消息传回京城联军司令部，意大利、奥匈等国的指挥官又惊又怒，纷纷向负责相应区域的英、德指挥官抱怨和求援，要求增加兵力或调整防区。
西摩尔中将看着一封封求援和抱怨电报，头疼不已。他试图调动英法美联合机动部队去清剿，但袭击者滑得像泥鳅，一击即走，等援军赶到往往只剩下一片狼藉。联军内部，原本就存在的隔阂和矛盾，因为这些“小弟”的不断损失，开始逐渐显现、发酵。大夏“避实击虚”的新策略，初步显露出了效果。