高翠兰的手指突然抽搐了一下，指甲边缘的暗红迅速蔓延至掌心。她嘴唇微动，声音很轻：“火……要烧起来了。”
天蓬站在断桥尽头，眉头一皱。他没有回头，右手握紧钉耙，指尖在柄上划出一道血痕。血珠滴落，在空中凝成一个扭曲符纹，随即腾空而起，化作一道赤光射向南方天际。
地面开始震动。
悟空背上的高翠兰体温升高，呼吸急促。他右臂旧伤崩裂，血顺着肩膀流下，浸湿了衣甲。前方土地猛然炸开，三十六道金影从地底升起，全是残破金身，眼神空洞，动作整齐划一。他们落地成阵，金光交织，形成一道封锁线。
“金刚伏魔阵。”天蓬低声道，“不是来阻路的，是来杀人的。”
话音未落，一道金链破空而出，缠住悟空右臂。他闷哼一声，肌肉绷紧，想要挣脱，但那链子越收越紧，伤口崩得更深。
天蓬抬脚踏前一步，钉耙重重杵地。地面裂开一圈黑纹，逆五行障瞬间成型，隔断金光流动。他转头看向高翠兰，声音压得很低：“你说‘别信’，到底是谁？”
她没回答，只是喘息着，额头渗出细汗，胎记发烫，像一块烧红的铁贴在皮肤上。
天蓬不再追问。他知道时间不多。
南方天空忽然变色，云层翻滚如沸水，赤红色由远及近，映得整片山谷如同浸在血里。大地震颤加剧，远处传来沉闷轰鸣，像是某种巨兽正踩着地脉奔来。
一道黑影冲破火云，手持长棍，从天而降。
轰！
混铁棍砸入阵心，七尊金身当场碎裂，碎片飞溅。那人披着赤焰铠甲，脚下踏着熔岩般的气浪，双目赤红，牛角上只剩一卷盟书，其余皆已焚毁。
“老子早就不跪了！”牛魔王怒吼，声浪掀翻三丈尘土。
他没有停顿，转身就是一扫。混铁棍横过半空，夹着低沉呜咽，仿佛有无数冤魂随棍而动。五尊金身被击中，身躯炸裂，金粉四散。剩下的罗汉试图合围，却被他猛然撞开阵型。
天蓬抓住机会，钉耙划地，引动逆五行障残力，将混乱气机推向敌阵。悟空趁势发力，筋斗云炸开一圈气劲，终于挣脱金链束缚。他甩了甩右臂，咬牙站直。
“老牛，来得正好。”悟空咧嘴一笑，眼里却无半分轻松。
牛魔王没看他，只盯着前方残存的罗汉。他将混铁棍插进地面，双手按在棍端，全身妖力涌出，灌入地底。火焰山的地脉开始共振，山体内部发出沉闷响动，像是有什么东西即将破土而出。
灵山方向，十八道身影腾空而起，身穿伽蓝战甲，手持琉璃法轮。他们落在火山口边缘，齐声诵咒。清净琉璃咒展开，一层透明屏障覆盖山口，压制地火喷发。
“想封？”牛魔王冷笑，“这山火，不是你们能压的。”
他猛然抬头，牛角上最后一道符文亮起——那是他曾藏匿多年的破界符。符光炸裂，直冲天际。紧接着，他用头狠狠撞向山体。
轰隆——！
整座火焰山剧烈摇晃，山体崩裂，万丈赤焰冲天而起，形成一道环形火墙，将战场包围。热浪席卷四方，空气扭曲，连金身都能烤化。
火光中浮现出无数虚影，有的独角，有的断角，全是上古妖族战死之魂。他们嘶吼着，扑向佛门弟子。护法伽蓝脸色大变，屏障出现裂痕。
天蓬立刻行动。他挥动钉耙，牵引火势，在空中勾勒出龙形轨迹。火焰随之凝聚，化作一条炎龙，盘旋而下，直扑剩余罗汉。
悟空同时跃起，金箍棒抡圆，砸向一名伽蓝。两人交手数招，他借力翻身，一脚踹在其胸口，对方倒飞出去，撞碎石碑。
牛魔王立于火海中央，拄棍而立。他的呼吸变得沉重，嘴角溢出血丝。强行引动地脉反噬极重，但他没有退后一步。
“你们以为，妖族只能躲在这山里？”他盯着灵山方向，声音沙哑，“这一把火，烧的是枷锁。”
天蓬走到他身边，看了一眼仍在昏迷的高翠兰。她的手指微微蜷缩，胎记颜色由黑转暗红，像是某种力量正在体内流转。
“你还撑得住？”天蓬问。
“还能打。”牛魔王抹去嘴角血迹，“只要他们敢来。”
远处，护法伽蓝已撤回灵山边界，罗汉残阵彻底瓦解。佛门战线首次出现集体后撤迹象，原本稳固的封锁圈出现缺口。
悟空走过来，靠在金箍棒上喘气。他看了眼牛魔王，又望向灵山：“刚才那一撞，是不是用了破界符？”
牛魔王没回答。
天蓬却明白。那道符一旦启用，便无法再藏。这是宣告，也是决裂。
“接下来不会轻松。”天蓬说，“他们会派更强的人来。”
“那就让他们来。”牛魔王抬起混铁棍，指向灵山，“我等这一天，太久了。”
火焰仍在燃烧，火墙环绕战场，照亮三人身影。天蓬左臂石化部分已蔓延至肩胛，行动受限，但他仍稳稳站着。悟空右臂血流不止，却握紧了棍子。牛魔王气息不稳，身体微晃，目光却始终锁定前方。
灵山金光再次波动，比之前更强烈。规则之力在重新排列，像是某种更高层次的存在正在调动力量。
天蓬察觉到了。他低声对悟空说：“准备下一波。”
悟空点头，刚要说话，突然发现高翠兰的手抬了起来。她的指尖颤抖，缓缓指向火焰山深处，嘴唇微动。
牛魔王也看到了。他顺着她指的方向看去，脸色骤变。
那里，本该是火山核心的位置，此刻竟浮现出一道裂缝。裂缝中没有火光，反而透出幽暗冷色，像是大地张开了眼睛。
裂缝边缘，隐约可见一道模糊身影，静静站立。
牛魔王握紧混铁棍，声音低沉：“它醒了。”