田里那星星点点的绿意，像是最沉默却又最有力的宣言，开始在栎阳这片沉寂的土地上悄然扩散。田老三和其他几户示范农家的禾苗，不仅出得齐整，而且那嫩芽的绿色，似乎比邻家田里那些仅靠天收、仅施了薄肥的苗子，要更浓、更厚实一些，带着一股子憋足了劲要往外蹿的生命力。这细微的差别，或许在饱食终日者眼中不值一提，但在这些将每一寸土地、每一棵禾苗都看得比命还重的农人眼里，却如同黑夜里的萤火，清晰得刺眼。
观望的人群中，窃窃私语的内容开始悄然转变。怀疑依旧占据主流，但“好像……是有点不一样？”“那黑肥……莫非真不是毒药？”之类的低语，也开始混杂其中，如同冰层下悄然涌动的水流。田老三走在村里，脊梁似乎都挺直了些许，虽然依旧沉默寡言，但眼神里那几乎要将他压垮的绝望，被一种小心翼翼的、如同守护火种般的希冀所取代。
然而，变革的种子，并不仅仅播撒在田间地头。
夜幕降临，栎阳“格物堂”那几间连通的仓房里，比往常更加热闹。粗糙的油灯被多点了几盏，跳跃的火光将屋内人影拉得忽长忽短，在抹了“秦泥”的墙壁上晃动。空气中弥漫着灯油的烟气味、新木料的清苦味，以及许多人聚集在一起所产生的、混杂着汗味和泥土气息的温热体味。
今晚的格物堂，座无虚席。长条木凳上挤满了人，不仅有一直在此学习的吏员、工匠学徒，还有许多闻讯赶来的乡民，其中不乏一些白天还在田埂上指指点点的农户。他们是被田里那点不一样的“绿意”勾起了好奇，也想来看看，这被郡守大人称为“格物致知”的地方，到底还有什么稀奇。
站在前方木板前的，不是秦战，也不是百里秀，而是一位被百里秀招揽来的、原本郁郁不得志的落魄士子，姓周，年纪不大，脸色有些苍白，但眼神里却燃烧着一种被新学问点燃的狂热。他此刻正有些紧张，又有些兴奋地，准备讲授一堂关于“雷电”的课。
“……故而，古籍有云，”周先生清了清嗓子，努力让自己显得从容，引经据典，“雷公执锤，电母持镜，行云布雨，乃天地之威仪，赏善罚恶之明证……”
他按照传统经典的路子开了个头，下面坐着的许多老成持重者，包括几位被硬拉来的乡老，都不由自主地微微颔首，觉得这才是正理。
然而，坐在前排角落的几个半大孩子，包括田老三那个被允许来听课的、名叫“石头的孙子，却瞪大了眼睛，眼神里充满了困惑。他们前几天才听郡守大人用草茎和木棍讲了些不一样的“道理”，此刻再听这雷公电母，总觉得有些……不对劲。
周先生显然也意识到了这种“不对劲”，他话锋一转，声音提高了一些，带着一种尝试打破藩篱的勇气：“然，我栎阳格物之学，旨在探究万物本源。郡守大人曾言，欲知雷电，当先明‘气’与‘摩擦’之理……”
他开始磕磕绊绊地讲解起秦战灌输给他的、关于空气中存在某种“气”，不同物质摩擦会产生某种“力”，云层涌动相互碰撞积聚这“力”，最终导致放电发光发声的粗浅原理。他讲得并不流畅，许多概念他自己也只是一知半解，只能用些笨拙的比喻。
下面的人群开始骚动起来。尤其是那些乡民，脸上露出了明显的不信和茫然。
“气？啥气？俺咋看不见？”
“摩擦生电？电是啥？能点灯不？”
“云彩打架？这……这跟娃儿耍闹有啥区别？胡说八道嘛！”
质疑声越来越大。一位须发皆白、在乡里颇有声望的老乡老，忍不住拄着拐杖站了起来，脸色沉郁，对着周先生，更是对着这格物堂的规矩，发出了严厉的质问：“周先生！尔等在此妄议天象，亵渎神灵！雷公电母，乃上古正神，执掌天罚，岂是尔等口中什么‘气’、‘摩擦’可以妄加揣测的？！此乃大不敬！会招致天谴的！”
这话如同投入油锅的水滴，瞬间引爆了场内许多人心底对天地神灵根深蒂固的敬畏和恐惧。不少人脸色发白，下意识地缩了缩脖子，仿佛真的怕触怒了哪路神明。
周先生哪里经历过这种场面，顿时慌了神，脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，想要反驳，却一时不知从何说起，只能徒劳地重复着：“此乃格物之理……郡守大人所言……”
场面眼看就要失控。
就在这时，一个平静的声音从门口传来：
“是不是胡说八道，试试不就知道了？”
众人循声望去，只见秦战不知何时已站在了门口。他依旧是那身打扮，手里拿着几样东西——一块干燥的毛皮（不知是从什么动物身上剥下来的），一根打磨得光滑的琉璃棒（工坊费了好大劲才烧制出来的次品，透明度不高，但勉强能用），还有一小撮提前准备好的、极其干燥的、被碾得细碎的草屑。
他没有理会那老乡老愤怒的目光，也没有去看周先生求助的眼神，径直走到前面，将东西放在长桌上。
“都看好了。”秦战的声音不高，却瞬间压下了所有的嘈杂。
他拿起那块毛皮，又拿起那根琉璃棒。在所有人疑惑的注视下，他用毛皮，开始快速地、反复地摩擦那根琉璃棒。
动作简单，甚至有些单调。
起初，什么都没有发生。
下面的骚动又起，有人已经露出了嗤笑的神情。
但秦战不为所动，依旧稳定地、一下一下地摩擦着。他的目光专注在手中的物件上，仿佛在进行一项极其精密的工作。
渐渐地，一些眼尖的人发现，那琉璃棒的表面，似乎……有哪里不一样了？说不清道不明，只是一种微妙的感觉。
突然——
就在秦战最后一次用力摩擦后，他将琉璃棒微微靠近桌上那撮极其轻、极其干燥的草屑。
不可思议的一幕发生了！
那些轻飘飘的草屑，仿佛被无形的手牵引着，竟然猛地从桌面上跳了起来，争先恐后地、吸附在了琉璃棒的表面！
静！
死一般的寂静！
所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，死死地盯着那根吸附着草屑的琉璃棒，仿佛看到了世界上最不可思议的景象！
没有雷公！没有电母！没有咒语！没有祭祀！
只是用一块皮子，摩擦一根琉璃棒！
竟然……竟然就让草屑自己飞起来了？！
这……这是什么妖法？！还是……仙术？！
“看、看见了吗？”一个孩子结结巴巴地，指着琉璃棒，声音因为震惊而变调。
那之前发难的老乡老，手中的拐杖“哐当”一声掉在地上，他也浑然不觉，只是死死地盯着那琉璃棒，脸上的愤怒和质疑早已被巨大的震惊和茫然所取代，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。
秦战放下琉璃棒，那些草屑过了片刻，才飘飘悠悠地落回桌面。他环视着满堂震惊到失语的人们，缓缓开口，声音清晰地传入每个人耳中：
“刚才发生的，不是雷，也不是电，只是它们最微小、最微不足道的一点影子，一点‘力气’。”
他拿起那根琉璃棒：“这，就是‘摩擦生电’。”
他指向窗外漆黑的、可能有雷云涌动的夜空：“天上打雷闪电，道理和这个一样，只是规模大了千万倍。是云层带着不同的‘电’，互相碰撞、摩擦，积蓄了太多的‘力气’，一下子释放出来而已。”
他目光扫过那失魂落魄的老乡老，扫过每一个满脸不可思议的乡民：
“这，就是万物运行的‘道理’之一。”
“打雷下雨，不是雷公电母在发脾气，是天地间这种‘道理’在起作用。”
“弄明白了这些‘道理’，我们才能知道什么时候可能下雨，才能想办法引水灌溉，才能让田里的庄稼长得更好。”
“这，就是‘格物致知’！”
他顿了顿，语气带着一种不容置疑的力量：
“敬畏天地，是应该的。但不能因为敬畏，就闭上眼睛，不去探究这天地万物到底是怎么一回事！”
“只知道跪地祈求，老天爷不会平白无故掉下粮食！”
“想要吃饱饭，想过好日子，就得靠我们自己的双手，和我们弄明白的这些‘道理’，去田里刨，去工坊里造！”
课堂内，依旧是一片寂静。
但这一次的寂静，与之前的死寂截然不同。那是一种被全新认知冲击后、大脑在疯狂运转消化、世界观在剧烈动摇重建的寂静。
许多人的眼神，从最初的震惊、茫然，渐渐转变为一种强烈的、几乎要满溢出来的好奇与探究！
那个提问的孩子，石头，眼睛亮得吓人，他死死盯着那根琉璃棒，小手无意识地攥紧了衣角，嘴里喃喃道：“原来……是这样……”
连那掉落了拐杖的老乡老，也缓缓地、极其艰难地，弯下腰，捡起了自己的拐杖。他没有再看秦战，也没有再看那琉璃棒，只是低着头，盯着自己的鞋尖，仿佛那上面有什么绝世奥秘。但他那剧烈起伏的胸膛，和微微颤抖的手指，暴露了他内心极不平静的波澜。
秦战知道，火候已到。他不再多言，对周先生点了点头，示意他可以继续了。
周先生此刻仿佛也获得了无穷的勇气，他深吸一口气，再次开口讲解时，声音虽然依旧带着紧张，却明显流畅、自信了许多。
秦战悄然退出了格物堂，将那片被新思想冲击的天地留给了里面的人。
夜风吹拂，带着远处田地里禾苗生长的、细微的、几乎不可闻的气息。
他抬头望向漆黑的夜空，那里，或许正有云层在酝酿着风雨。
但他的嘴角，却勾起了一抹极淡的弧度。
田里的绿意，是希望的物质根基。
而这格物堂里被点燃的好奇之火，则是希望的精神内核。
这两把火，都已经烧起来了。
（第二百十三章 完）