空间转换带来的眩晕感只持续了短短一瞬。
当凌清瑶的视线重新聚焦时，发现自己已然身处一个完全陌生的地方。那股令人窒息的追杀气息、冰原的酷寒、以及血腥味，全都消失了。
取而代之的，是一片宁静祥和、仿佛与世隔绝的山谷。
天空是清澈的蔚蓝色，几缕白云悠然飘过。阳光温暖而不炙热，洒落在山谷之中。四周是苍翠欲滴的青山，环绕着一片如同翡翠般碧绿的湖泊。湖边生长着许多她从未见过的奇花异草，散发着沁人心脾的芬芳与淡淡的灵气。几间简陋却整洁的竹屋坐落在湖边，与周围的自然景致完美地融为一体。
空气中弥漫着浓郁的生机与一种古老而平和的道韵，这里的灵气纯净而充沛，远比瑶池大部分区域更加适合修行。
这里就是师父玉衡子隐居的庇护所。
凌清瑶还抱着云昭。少年的身体依旧冰冷，气息微弱得如同游丝，背上的伤口黑气虽然被玉衡子暂时封住，不再扩散，但那触目惊心的创伤和萦绕不散的死气，显示着他状况的极度糟糕。
玉衡子站在他们身旁，目光落在云昭身上，那双看透世事的温和眼眸中，带着一丝探究与凝重。
“把他放到那边的竹榻上。”玉衡子指向最近的一间竹屋。
凌清瑶依言，小心翼翼地将云昭平放在屋内一张铺着干净蒲草的竹榻上。动作轻柔，仿佛生怕碰碎了一件珍贵的瓷器。
玉衡子走上前，伸出二指，轻轻搭在云昭的手腕上。一股温和醇厚、带着勃勃生机的灵力，如同初春的溪流，缓缓探入云昭体内。
凌清瑶屏住呼吸，紧张地看着。她自己也精通医理，深知云昭此刻的情况有多凶险——肉身几乎被摧毁，经脉寸断，神魂更是被镇魂印的怨魂之力侵蚀，摇摇欲坠。若非他体内那股奇异的冰凰血脉吊住了一丝生机，恐怕早已魂飞魄散。
良久，玉衡子收回手指，眉头微蹙。
“师父，他……”凌清瑶忍不住开口，声音带着自己都未察觉的急切。
“很麻烦。”玉衡子轻轻叹了口气，“肉身之伤尚可调理，但他神魂受损太重，更有异种怨力盘踞不去，寻常丹药和治愈术法，效果甚微，反而可能刺激那怨力反噬。”
凌清瑶的心沉了下去。
“不过……”玉衡子话锋一转，目光再次落在云昭身上，带着一丝奇异的色彩，“他体内的血脉，很是不凡。似乎在自行对抗那股怨力，护住他一点真灵不灭。只是力量太弱，如同杯水车薪。”
他走到一旁，从一个古朴的木柜中取出几个玉瓶和几株散发着奇异光泽的草药。“我先稳住他的伤势，驱散部分表层怨力。能否醒来，能否恢复，最终还要看他自己的意志和……他这血脉的潜力。”
玉衡子开始忙碌起来。他以银针封住云昭几处大穴，阻止伤势恶化。又将几种草药捣碎，混合着灵泉，制成药泥，小心翼翼地敷在云昭背上那恐怖的伤口上。药泥触及伤口，发出细微的“滋滋”声，缕缕黑气被逼出，又被玉衡子以精妙的手法引导、炼化。
凌清瑶在一旁默默看着，帮不上什么忙，只能看着师父忙碌，看着云昭苍白的脸。她心中充满了复杂的情绪——愧疚、感激、担忧，还有一丝连她自己都无法解释的……牵挂。
处理完外伤，玉衡子又取出一枚龙眼大小、散发着柔和白光的丹药，喂入云昭口中，并以自身灵力助其化开。
做完这一切，玉衡子的额头也微微见汗。他示意凌清瑶到屋外说话。
两人走到湖边。湖水清澈见底，可见几尾灵动的银色小鱼游弋。
“现在，可以告诉为师，究竟发生了何事吗？”玉衡子看着凌清瑶，目光温和而包容，“你捏碎了那枚玉符，意味着瑶池……已无你立锥之地。”
凌清瑶深吸一口气，将这段时间发生的事情，从奉命追查雪凰，到黑水村的“净化”，到自己的怀疑与调查报告，再到被缚龙殿污蔑追杀，以及云昭数次与她交集、最后为她挡下致命一击的过程，原原本本地说了出来。她没有丝毫隐瞒，包括自己内心的挣扎与转变。
玉衡子静静地听着，脸上并无太多惊讶之色，仿佛早已预料到会有这么一天。直到凌清瑶提到云昭体内那与众不同的雪凰血脉，以及他最后那决绝的守护时，他的眼中才再次闪过那抹奇异的光彩。
“雪凰血脉……竟然真的再次现世了，而且是以这种方式。”玉衡子喃喃自语，目光投向遥远的天空，仿佛穿透了时空，看到了万载之前的某些景象。“瑶池……终究是走到了这一步吗？为了维持那窃来的权柄，不惜一切……”
“师父，您知道些什么？雪凰血脉，究竟是怎么回事？瑶池为何一定要赶尽杀绝？”凌清瑶急切地问道。这些问题困扰她太久了。
玉衡子收回目光，看向凌清瑶，眼神复杂：“有些真相，知道得太多，未必是好事。尤其是现在的你，还太过弱小。”
他顿了顿，看着弟子那倔强而清澈的眼神，终究还是透露了一丝：“你只需知道，瑶池的根基，并非如典籍所载的那般光明正大。而雪凰……曾是这片天地真正的守护者之一。他们的血脉，对于建立在‘窃取’之上的瑶池而言，是必须抹除的原罪，也是……最大的威胁。”
凌清瑶心中巨震。虽然早有猜测，但亲耳从师父口中听到“窃取”二字，依旧让她感到一阵眩晕。她一直信奉和守护的，竟然是这样的根基？
“那云昭他……”
“他……”玉衡子看向竹屋的方向，语气带着一丝意味深长，“他很特殊。他的血脉似乎发生了某种未知的变异，或者……觉醒得并不完全。而且，他能让你不惜背叛瑶池也要守护，或许……他真的是那个‘变数’。”
“变数？”
“天道五十，天衍四九，人遁其一。”玉衡子悠悠道，“这遁去的一，便是变数。是死局中的一线生机，是既定命运轨迹外的意外。他出现在你面前，你选择救他，这便是变数的开始。”
凌清瑶沉默着，消化着师父话语中蕴含的巨大信息量。
“好了，你伤势也未痊愈，先去调息吧。”玉衡子拍了拍她的肩膀，“至于那小子，我已暂时稳住他的情况。能否渡过此劫，就看他的造化了。或许……在他自己的梦境里，他能找到一些答案。”
……
竹屋内，云昭静静地躺在竹榻上，仿佛陷入了最深沉的睡眠。
而在他的意识深处，在那被镇魂印重创、被冰凰血脉强行维系着的破碎神魂之地，并非一片黑暗。
他站在一片无边无际的冰原上。天空是诡异的暗红色，无数燃烧的星辰正拖着长长的尾焰，从苍穹坠落，砸落在远方的冰面上，爆发出震耳欲聋的轰鸣，掀起滔天的冰浪。
这不是他熟悉的漠北草原，也不是寂灭冰原。
空气中弥漫着苍凉、古老、以及……一种刻骨铭心的悲伤与愤怒。
他看到一个巨大的、通体如同冰晶雕琢而成的凤凰，展开足以遮蔽天日的双翼，在坠落的星辰与燃烧的天空中悲鸣、翱翔。它的身后，跟随着许多形态各异、但同样强大的生灵，有操控烈焰的巨人，有驾驭雷霆的巨兽……它们在与一些笼罩在混沌光芒中的身影激烈交战。
天崩地裂，法则崩坏。
他看到，那巨大的冰凰为了保护什么，毅然冲向了一道最粗壮的、仿佛代表着天道刑罚的毁灭光柱……
画面破碎、重组。
他又看到，在一座辉煌无比、却冰冷彻骨的宫殿深处，一个模糊的身影，正从一个巨大的、被无数符文锁链封印的冰晶凤凰尸身上，小心翼翼地抽取着某种散发着本源气息的蓝色能量，融入自身……
背叛！
窃取！
无尽的黑暗涌来，夹杂着冰凰陨落时的不甘与怨恨，以及被封印、被抽取力量时的痛苦与愤怒……
这些破碎的记忆碎片，如同狂暴的洪流，冲击着云昭微弱的神魂意识。
他感觉自己的头快要炸开，灵魂仿佛要被这些不属于他的、沉重而痛苦的记忆撕碎。
“呃啊——！”
他在意识的深渊中发出无声的咆哮。
我是云昭！
我只是个牧羊人！
这些……不是我的记忆！
……
竹屋外，凌清瑶并未去调息，而是静静地坐在门前的石阶上，抱着膝盖，望着波光粼粼的湖面。
月光洒落在她身上，勾勒出清冷的轮廓。
屋内，偶尔会传来云昭无意识的、极其微弱的痛苦呻吟。
每一次听到这声音，凌清瑶抱着膝盖的手，就会不自觉地收紧一分。
她不知道云昭正在经历着什么。
她只知道，这个少年，为了救她，付出了怎样的代价。
而她，欠他一条命。
或许，还不止。
夜色渐深，山谷中万籁俱寂，只有偶尔的虫鸣和风吹过竹叶的沙沙声。
隐秘的庇护所，暂时隔绝了外界的腥风血雨。
但风暴，并未平息，只是在积蓄。
而两个命运已然紧密交织的年轻人，
一个在生死边缘挣扎，于古老记忆的碎片中浮沉；
另一个在静谧的月色下守候，内心经历着信念重塑的煎熬与抉择。