鲁南城，张师长满面焦灼地守在一旁，看着牛全为自己的三姨太诊脉。牛全微阖双眼，一言不发，片刻后才开口：“来，换另一只手腕。”三姨太依言将另一只玉腕轻搭在脉枕上。
指尖感受着平稳有力的脉象，牛全心中终于有了定论——确实是喜脉。他睁开眼，脸上露出笑意：“恭喜师长！三姨太当真有喜了，且脉象稳健。依我多年经验看，这一胎，恐怕是位男娃。”
张师长一听这话，摸着自己的秃脑袋，当即从椅子上蹦了起来，喜不自胜地嚷道：“太好了！牛全，我跟你说，要是三姨太真生下男娃，我立马给你官升一级，再包个大红包！”
牛全笑着摆手：“不必如此，为师长分忧本就是我的分内之责。如今我已是您的属下，您千万别客气。”
张师长笑得合不拢嘴，转头看向三姨太：“小华啊，这次你可得好好养胎。只要你为我张家生下男娃，你想要什么，我就给你买什么！”
三姨太脸上泛起一抹红晕，娇声说道：“师长，这可是您说的。上次我看中那副镯子，您当时不舍得买，这回我想要了。”
“买！”张师长猛地一拍桌子，“一会儿就去买！”
牛全收拾好，拱手说道：“师座，那我就先回去了。”
张师长高声喊来副官：“江副官！赶紧给牛医官备上二十斤精白面、十斤猪肉，派人送他回去！”
“是，师座！”江副官应声答道。
牛全再次道谢，提着药箱往家走。身后跟着的卫兵扛着白面和肉，笑着说：“牛医官，师座现在真是越来越倚重您了，您可真是小神医啊！”
牛全笑了笑，问道：“小丁，上次我给你看的胳膊，现在没事了吧？”
小丁连忙点头：“没事了没事了！您这医术真是通神，现在已经恢复得跟从前一样了！”
回到家，牛全看见秀莲正扫着院子，小腹已微微隆起。他皱了皱眉，上前说道：“秀莲，你也得多注意，既然有了身子，可千万别干重活。”
秀莲笑着说：“当家的，别大惊小怪的。我这都第三胎了，哪那么娇气，从来没出过岔子。再说，这才刚四个多月，轻省活儿碍不着事。”
这时刘妈从屋里走出来，接过话头：“先生，我先前就劝过太太，可她天生闲不住，总说待着浑身不自在。”
牛全无奈地笑了笑，摇摇头：“没事，刘妈，我还不知道她的性子？就是个操劳的命，没人家当太太那般能享清闲。”
一旁的小丁见状，连忙插话：“太太，您看这肉和白面，我给您放到哪儿去？”
“哎，小丁，快送厨房去！”刘妈忙上前引路。
小丁把东西在厨房放好，出来对牛全说道：“牛医官，那我就先回师部复命了。”
牛全点头笑道：“好，今天辛苦你跑一趟，多谢了。”
小丁走后，刘妈打开面袋，指尖捻了捻雪白的面粉，惊喜地叹道：“呦，这可是实打实的精白面！”又拎起那块肉翻看，转头对秀莲说：“太太，这肉也新鲜得很，晚上咱包饺子吃多好！您说说，是用白菜做馅，还是用芹菜做馅？”
秀莲望向牛全，软声问道：“当家的，你想吃什么馅？听你的。”
牛全笑着揉了揉她的肩：“就芹菜馅吧，清爽，也合你现在的胃口。”
刘妈立刻应道：“那好！我这就去后院摘芹菜，再把肉剁出来，争取晚饭前包好。”
牛全转身进了屋，将药箱轻轻放在桌案上。自打来到鲁城，张师长待他确实不薄。他心里清楚，张师长的过往不算干净——早年当过土匪，凭着一身豪爽劲拉了帮兄弟，后来被国民党收编，却因是杂牌军，处处受排挤。先前跟日军作战时弹尽粮绝，走投无路才投了鬼子，如今驻扎在鲁城，帮着日军看守交通线。
虽说当了汉奸，张师长却算不上大恶之人：对治下百姓是有些敛财的心思，但远没到其他汉奸那般穷凶极恶；待手下也还算宽厚。而自己凭着一手精湛医术，在师里很受敬重——毕竟军营里刀枪无眼，谁也说不准哪天就需要医官救命，没人敢怠慢他。
晚饭刚要做好时，明月回来了。如今他已正式改叫牛明月——他本是孤儿，和牛全原是师兄弟，这一改姓，便算正式认了牛全当哥哥。
18岁的牛明月穿着一身少尉军官军装，身姿挺拔，英气勃勃。这几年他的医术也练得愈发精湛，早已能独当一面。
秀莲一见他就笑了：“四弟回来得正好！饺子刚包好，这就准备煮了。”
明月笑着应道：“嫂子，我这赶得巧！您坐着别动，我去帮刘妈。”说着就洗了手，转身进了厨房搭把手。
刚没一会儿，牛全的儿子牛小根就气喘吁吁地跑了回来，身上沾得满是泥污。牛全皱起眉：“小根，你又去哪野了？怎么弄成这副模样？”
“爹！我跟小伙伴们摔跤玩呢！”牛小根大声嚷嚷，满不在乎。
牛全无奈地摇摇头，走上前点了点他的额头：“你呀，就是个皮猴子！”说着便拉着儿子去洗了手脸，又叮嘱道，“快收拾好，马上就开饭了。”
牛全和明月刚吃了两个饺子，就着酒杯抿了口酒，院门外忽然传来敲门声。
“刘妈您坐着，我去开门。”明月说着就起身——在这个家里，刘妈向来和他们一起吃饭，毕竟牛全夫妇都是小户人家出身，没那么多规矩讲究。
明月几步走到门前，拉开门一看，门外站着的是三连连长武继东。“武连长，这么晚了有事？”他笑着问道。
武继东探头往院里望了眼，见桌上还摆着碗筷，满脸歉意：“这是正吃饭呢？真是不好意思，打扰了。”
“有事直说就行。”牛全放下筷子，声音从屋里传过来。
武继东这才开口：“想请牛医官跟我走一趟，去给个病人看看。”
明月挑眉，半开玩笑地问：“怎么，我去不行吗？”
武继东脸上掠过一丝尴尬，连忙摆手：“还是麻烦牛医官亲自去稳妥些。”
“先进来坐吧。”明月侧身让他进门，武继东这才把请医的缘由细细说了一遍。
牛全听完，当即放下酒杯：“行，我跟你走。”他和武继东平日相处不错，武继东还总爱领着牛小根到处玩，秀莲对他也颇有好感，笑着劝道：“继东啊，要不坐下喝杯酒，吃几个饺子再走？”
“不了嫂子，病人还等着呢，不敢耽搁。”武继东连忙推辞。
牛全也不多耽搁，转身回屋拎起药箱，跟着武继东出了门。一路上，武继东走得七拐八绕，还时不时回头张望，神色格外机警。牛全看在眼里，心里犯嘀咕，觉得他这行踪透着蹊跷，却也没多问，只默默跟着往前走。