天刚蒙蒙亮，青云岭下的军营已被晨雾裹着烟火气唤醒。步兵营的士兵们踩着露水列阵，甲叶碰撞声在山谷间撞出回音；辎重营的伙夫正将铁锅架在篝火上，米粥的香气混着松针的清冽漫开；最热闹的是弓兵营所在的空场，几十名弓兵背着长弓来回踱步，有的在检查箭囊，有的在比试拉弓的臂力，偶尔传来几声 “再来一次” 的吆喝，让寂静的清晨多了几分生气。 一道身影从山道方向走来，玄色劲装外罩着件洗得发白的旧皮甲，腰间悬着那把刻着 “岳” 字的牛角弓，正是刘星。他脚步轻快，与昨日在木屋中沉郁的模样判若两人 —— 昨夜勤勤睡着后，他守在床边看了半宿，想到勤勤能有医治的机会，想到即将归队的战场，连脚步都透着股久违的劲。
“老刘！”
一声粗亮的呼喊从空场旁传来，王猛扛着狼牙棒快步走来，玄铁甲上还沾着草屑，黝黑的脸上笑出几道褶子。他伸手拍向刘星的肩膀，力道大得让刘星踉跄了半步，“可算见着你小子了！当年背嵬军走散后，我跟赵虎找了你好久，都以为你……” 话说到一半，他瞥见刘星眼中的光亮，又把话咽了回去，改成哈哈大笑，“回来就好！回来就好！”
刘星也笑了，拍了拍王猛的胳膊 —— 王猛的臂力比当年更强，甲片下的肌肉硬得像石头。“你也没怎么变，还是这么大力气。” 他看向王猛身后的李岩，李岩正捧着一卷图纸，青色布袍的袖口沾着墨渍，显然是刚从军械营过来。
“刘兄。”李岩走上前，拱手时还带着几分文人的雅致，“当年在郾城，你一箭射穿金人的盾阵，救了我军械营的兄弟，这份情我一直记着。” 他晃了晃手里的图纸，“如今我造了新的霹雳炮，若是配上你的弓兵，定能让金人再尝苦头。”
刘星点头，目光落在李岩手中的图纸上 —— 上面画着霹雳炮的改进图，炮筒旁标注着 “射程三百五十步” 的字样，眼中闪过赞许：“李兄的手艺越发精湛了。当年你修的弩箭，比制式兵器还好用，现在有了霹雳炮，咱们的胜算又多了几分。”
三人正寒暄着，周羽与林文轩并肩走来，周羽身着银甲，甲片上的晨露折射着微光，见三人相谈甚欢，嘴角也露出笑意。
周羽走上前，目光扫过周围渐渐围拢的士兵，清了清嗓子，声音透过晨雾传遍营地：“将士们！今日有件大事宣布 —— 刘星，原背嵬军‘八大金刚’之一，箭术冠绝全军！从今日起，我军弓兵营归刘星统领，凡弓兵营将士，皆需听其调遣，刻苦训练，日后随我等共击金寇！”
话音刚落，营地中顿时响起欢呼声。弓兵们大多听过 “背嵬军神射手” 的传说，昨日又听说刘星徒弟在青云岭一箭射落飞鸟，此刻见他站在跟前，纷纷拱手：“参见刘统领！”
刘星上前一步，对着周羽躬身行礼，又转向众将士，声音沉稳却带着力量：“多谢主公信任，多谢诸位兄弟认可！我刘星从军多年，只懂一件事 —— 战场之上，箭术是保命的本事，更是杀寇的利器！日后我会倾囊相授，愿与诸位兄弟一起，练出能穿金裂石的弓力，练出能百步穿杨的准头，让金人闻风丧胆！”
“练出真本事！杀尽金寇！” 弓兵们齐声呐喊，声音震得晨雾都散了几分。王猛看得热血沸腾，挥着狼牙棒喊道：“好！老刘，你可得好好训他们！将来遇上金人，让他们的箭比我的狼牙棒还厉害！”
周羽笑着摆手：“好了，客套话不多说。刘星，弓兵营的训练就交给你了，今日正好让兄弟们看看，什么是真正的战场箭术。”
刘星点头，转身走向弓兵营的空场。空场上早已立好了十个稻草人靶，每个靶心都画着红圈，距离从五十步到一百五十步不等。弓兵们列成整齐的队伍，目光都集中在刘星身上 —— 他们昨日虽听说刘星箭术好，却没亲眼见过，心里都憋着股劲，想看看这位新统领到底有多大本事。
“张二，你先来试试。” 刘星指着队伍前排的一个年轻弓兵。张二个子高挑，背着一把新做的长弓，快步走到五十步外，深吸一口气，拉满弓弦，“嗡” 的一声，箭矢直奔靶心而去，“啪” 的一声插在红圈边缘。
“不错。” 刘星点头，声音里带着赞许，“拉弓姿势标准，准头也尚可。但战场之上，敌人不会站在原地让你射，靶子也不会是固定的稻草人。” 他走到张二身边，接过他手中的长弓，掂量了一下，“这弓的拉力是八十斤，适合中距离射击，但若是遇到移动的骑兵，你这瞄准速度，还没射出箭，敌人的马刀就到跟前了。”
另一个弓兵忍不住问道：“刘统领，那战场上遇到移动的敌人，该怎么瞄准啊？”
刘星没有直接回答，而是对身后的亲兵道：“去牵两匹马来，再找几个兄弟，骑着马在空场上来回跑。” 又对弓兵们说，“你们看好了，战场箭术，讲究的是‘眼、手、心’合一 —— 眼睛要预判敌人的动向，手要稳住弓弦，心要忽略周围的干扰，只有这样，才能在移动中命中目标。”
很快，两匹战马被牵了过来，赵虎安排两个斥候骑上马，在空场上来回奔驰，马蹄扬起的尘土在晨雾中划出两道灰线。刘星走到一百步外，取下腰间的牛角弓，从箭囊里抽出一支雕翎箭 —— 箭杆是楠木做的，箭簇是用玄铁锻打的，在晨光中闪着冷光。
他侧身站立，左脚在前，右脚在后，膝盖微屈，将弓拉成满月。众人只见他目光锁定在奔驰的战马上，眼神专注得仿佛周围的一切都消失了 —— 晨雾的流动、马蹄的声响、士兵的呼吸，都成了他预判的一部分。
“嗡！”
弓弦震颤的声音刚落，箭矢已如一道闪电射出，在空中划出一道笔直的轨迹，精准地射向战马的马鬃 —— 那马鬃只是随风飘动的细毛，可箭矢却不偏不倚地穿过鬃毛，钉在不远处的树干上，箭尾还在微微颤动。
“好箭法！” 王猛第一个欢呼起来，挥着狼牙棒的手都在发抖，“老刘，你这手本事，比当年在郾城时还厉害！”
刘星没有停手，又抽出一支箭。这次他开始移动脚步，一边走一边拉弓。战马的速度越来越快，赵虎还特意让马左右闪躲，可刘星的目光始终牢牢锁定着马背上的斥候手里拿着一个酒壶，正随着马的颠簸来回晃动。
“嗖！”
箭矢再次射出，这次却没有直接射向酒壶，而是稍微偏了一点。众人正疑惑时，只见箭矢在空中借着风势微微调整了方向，“啪” 的一声，正好撞在酒壶的壶嘴上，酒液 “哗啦” 一声洒出来，溅在斥候的衣袍上，而酒壶却稳稳地握在斥候手中，没有掉落。
“我的天！这箭还能借风？” 弓兵们都看呆了，有人忍不住走上前，看着树干上的箭矢 —— 第一支箭穿过马鬃，箭簇上还挂着几根棕色的鬃毛；第二支箭撞在酒壶上，箭簇却没有丝毫损伤，可见刘星对力道的把控到了极致。
刘星放下弓，擦了擦额角的汗珠，对弓兵们道：“刚才那两箭，只是战场箭术的基础。当年在背嵬军，岳将军要求我们在奔驰的战马上，射中三百步外移动的靶心；在雨天时，要借着雨水的反光判断敌人的位置；在夜间，要靠听声辨位射出箭矢。战场千变万化，只有把这些本事练到骨子里，才能在生死关头保住自己，杀了敌人。”
他指着远处的山林：“看到那棵老松树了吗？树上有个鸟巢，里面有几只幼鸟。” 众人顺着他指的方向望去，只见三百步外的一棵松树上，果然有个小小的鸟巢，若不仔细看，根本发现不了。
刘星再次拉弓，这次他站在原地，却故意闭上眼睛，只靠耳朵听着风吹过树叶的声音。片刻后，他猛地睁开眼，弓弦一响，箭矢如流星般飞向松树。众人屏息凝神，只见箭矢精准地射中鸟巢旁的一根树枝，“咔嚓” 一声，树枝断裂，鸟巢却稳稳地留在原地，几只幼鸟的鸣叫从远处传来，显然没有受到惊吓。
“这…… 这是闭着眼都能射这么准？” 张二瞪大了眼睛，手里的长弓都差点掉在地上。他之前在五十步外射固定靶，还只能射中靶心边缘，可刘星在三百步外闭眼射移动的树枝，却能做到不伤及鸟巢，这差距让他既羞愧又敬佩。
周羽走到刘星身边，拍了拍他的肩膀：“好！不愧是背嵬军的神射手！有你在，弓兵营的战力定能再上一个台阶。” 他转向众将士，声音洪亮，“从今日起，刘星统领负责弓兵营的所有训练，每日寅时起，练拉弓臂力；辰时练移动射击；午时练听声辨位；申时练与步兵、骑兵的配合。谁要是敢偷懒，军法处置！”
“遵命！” 弓兵们齐声应和，声音比之前更响亮，眼神里满是斗志。他们看着刘星手中的牛角弓，看着树干上的箭矢，心里都憋着股劲 —— 要把刘统领的本事学到手，将来在战场上，也能像他一样，一箭射穿金人的阵脚。
刘星看着士气高涨的弓兵，又想起昨夜勤勤眼中的希望，心中涌起一股暖流。他对着周羽躬身行礼：“主公放心，我定不负所托，把弓兵营练成名副其实的‘穿云箭旅’，让金人听到我军弓兵的名号，就吓得不敢抬头！”
王猛走上前，拍着刘星的后背：“老刘，等练好了弓兵，咱们再像当年在背嵬军那样，你射箭开道，我带着步兵冲锋，李兄用霹雳炮轰阵，定能把金人赶回老家去！”
李岩也笑着点头：“我这就去改进箭囊，给弓兵们做能快速取箭的皮袋，再在箭簇上涂些麻药，就算射不中金人要害，也能让他们失去战斗力。”
林文轩折扇轻摇，眼中带着笑意：“如此一来，我军步兵、弓兵、骑兵、辎重各司其职，又有刘将军这样的猛将归队，平定江西指日可待。”
晨雾渐渐散去，朝阳爬上青云岭的山顶，金色的光芒洒在军营中，照在士兵们的盔甲上，映得每个人的脸上都满是希望。刘星握着手中的牛角弓，感受着弓臂传来的熟悉触感，仿佛又回到了背嵬军的大营 —— 那时兄弟们并肩作战，为了 “还我河山” 的誓言浴血奋战；如今，新的队伍已经集结，新的战场就在前方，而他，终于可以带着弓箭，带着对勤勤的承诺，再次踏上杀寇的征程。
弓兵营的训练场上，弓弦震颤的 “嗡嗡” 声此起彼伏，像是无数只蜂鸟在低空盘旋。周羽与林文轩并肩站在训练场旁的土坡上，目光却始终没离开场中的景象。
场中，刘星正领着弓兵们练臂力 —— 三十名弓兵分成五组，每组六人，面前各立着一根丈高的木桩，木桩上缠着粗麻绳，绳头系着沙袋，最轻的五十斤，最重的一百二十斤。弓兵们需双手抓住绳头，将沙袋拉至胸口再缓缓放下，每组要做五十次。
“刘统领这法子好，” 林文轩轻摇折扇，目光落在一个正咬牙拉沙袋的年轻弓兵身上，“寻常将领练臂力，只知让士兵死扛硬拉，却不知循序渐进。你看他分的沙袋重量，从五十斤到一百二十斤，正好对应弓兵的不同水准，既不会让新手伤了筋骨，也不会让老手觉得轻松 —— 这才是懂训练的门道。”
周羽视线落在刘星身上。只见刘星正走到一个叫王小五的弓兵身边 —— 这王小五昨日射固定靶都能偏出红圈，此刻拉着八十斤的沙袋，脸憋得通红，手臂却抖得厉害，眼看就要撑不住。刘星没有呵斥，只是蹲下身，用手指了指他的腰腹：“沉腰，别光用胳膊的劲。你想想拉弓时的感觉，腰腹先发力，再把劲传到肩膀，最后到手臂，这样才稳。”
说着，刘星伸手按住王小五的腰，“再来一次，跟着我的劲走。” 王小五深吸一口气，按刘星说的调整姿势，腰腹一沉，手臂果然不抖了，稳稳将沙袋拉到胸口。刘星点头：“对，就是这样。战场上拉弓，比这沙袋沉多了，要是腰腹没力气，射三箭胳膊就酸了，还怎么杀金人？”
王小五擦了擦额头的汗，咧嘴笑：“谢刘将军！我刚才总觉得劲使不上，经您这么一说，就通了！” 周围的弓兵也纷纷看过来，刘星索性站起身，对着众人道：“都记着，练臂力不是练蛮力，是练‘劲的流转’。咱们弓兵，讲究‘一身劲聚于弓弦’，腰是根，肩是梁，臂是枝，根稳了，梁实了，枝才能把劲传到箭上 —— 这道理，跟你们射箭是一样的。”
“说得好！” 林文轩忍不住赞出声，转头对周羽道，“世子，刘兄这不仅是教训练，更是教‘用兵的道理’。能把基础训练讲得这么透，可见他对弓兵的理解，早已刻进骨子里了。” 周羽眼中带着几分欣慰：“他当年在背嵬军，就是这么练出来的。岳将军常说，‘基础不牢，阵前必倒’，刘星把这话记到了现在。” 他顿了顿，目光飘向远处的山林，像是在回忆往事，“你知道吗？他能在背嵬军从普通弓兵提拔起来，全是靠自己拼出来的。当年郾城之战，金兀术的女婿完颜烈带着三千骑兵冲阵，就是刘星在三百步外，一箭射穿了完颜烈的护心镜 —— 那箭不仅杀了完颜烈，还惊了他的战马，直接冲散了金军的阵型，咱们步兵营才能趁机反击。”
林文轩握着折扇的手顿了顿，眼中闪过惊讶：“完颜烈？我记得此人是金军的猛将，曾率军攻破过三座宋城，朝廷还曾悬赏五百两白银要他的人头。没想到，竟是刘兄杀的？”
“不止完颜烈，” 周羽掰着手指细数，声音里带着几分自豪，“还有颍昌之战，射杀金军先锋将耶律达；朱仙镇之战，射落金军的指挥旗，让金军阵脚大乱；后来驰援濠州，又杀了金军的粮道统领孛堇…… 前前后后，他最少射杀了十名金军将领，其中有三个是万户以上的大官。”
林文轩听得眉头渐皱，折扇停在半空：“十名金将！这功劳，按朝廷的军功制度，最少也该封个正七品的忠翊郎，再不济也该有笔丰厚的赏赐。可刘兄呢？背嵬军散后，不仅没得到半点封赏，反而连妻子看病的钱都拿不出来 —— 这是什么道理？”
他的声音不自觉提高了几分，引得旁边几个亲兵都看过来。林文轩深吸一口气，压低声调，却难掩语气中的愤懑：“当年岳将军麾下的将士，哪个不是为了‘还我河山’拼命？可朝廷呢？有功不赏，有过不罚，甚至连岳将军都……” 话说到一半，他瞥见周羽眼中的沉郁，又把话咽了回去，转而道，“就说这军功制度，明面上写着‘杀一敌赏钱十文，杀一将赏钱百贯’，可实际上呢？要么被上官克扣，要么被借口‘战功不实’压着不发。刘兄这样的功臣，落到如此境地，谁还肯为朝廷拼命？”
周羽沉默片刻，目光重新落回训练场。此时刘星已领着弓兵们开始练移动射击 —— 十名弓兵分成两组，一组骑着马在场地中绕圈，另一组在地面移动，需射中马背上悬挂的陶罐。王小五刚才练臂力有了进步，此刻握着弓，跟着马的节奏移动，虽然一开始射空了两次，但第三次时，他按刘星教的 “预判马的步幅”，一箭射穿了陶罐，碎片 “哗啦” 一声落在地上，弓兵们顿时欢呼起来。
“你看，” 周羽指着场中的景象，声音缓和了几分，“朝廷的制度不行，咱们自己的队伍，不能这样。” 他转头对林文轩道，“等这次平定江西，我要向朝廷为刘星请功 —— 他的功劳，不能就这么埋没了。至少咱们队伍里的赏罚，必须分明：杀一个金人，赏钱二十文；射穿敌阵旗，赏钱五十贯；要是能杀金将，不仅赏钱，还要记功，将来论功行赏，封官加爵，绝不亏待兄弟们。”
林文轩眼中闪过光亮，折扇 “唰” 地展开：“世子此言，真是说到将士们心坎里了！将士们不怕打仗苦，就怕苦了没人疼，功了没人赏，不怕干脏活干累活，就怕干了后，还不如那些送钱送礼的。您能这样说，咱们这支队伍，才能拧成一股绳，跟金人硬拼！”
正说着，场中忽然传来一阵更响亮的欢呼。两人抬头望去，只见一只苍鹰从空中掠过，翅膀展开足有三尺宽，正盘旋着寻找猎物。刘星不知何时取下了腰间的牛角弓，从箭囊里抽出一支雕翎箭，连瞄准都没怎么瞄准，抬手就是一箭 ——“嗖” 的一声，箭矢如一道黑闪电，正好射中苍鹰的翅膀。苍鹰惨叫一声，栽落在训练场旁的草地上，弓兵们纷纷围过去，看着箭簇深深插在鹰翼上，都惊叹不已。
“好箭法！” 赵虎的声音从山道方向传来，他领着几个斥候刚从外面探路回来，身上还沾着些尘土，看到这一幕，忍不住拍马过来，“老刘，你这手‘抬手射飞禽’的本事，还是没丢啊！当年在背嵬军，你就射过一只大雁，岳将军还把雁肉分给咱们帐的兄弟吃呢！”
刘星笑着走过去，捡起地上的苍鹰，对赵虎道：“这鹰，回头让伙夫炖了，给兄弟们补补身子。” 他转头看到周羽和林文轩，便提着苍鹰走过来，躬身道：“让世子和军师见笑了，只是随手一试。”
“哪里是随手一试？” 林文轩走上前，看着箭簇的位置，“这箭正好射在鹰翼的筋脉上，既没伤到要害，又能让它无法飞行 —— 刘兄对力道的把控，真是神乎其技。” 他顿了顿，话锋一转，“只是刘兄这样的本事，却困于青云岭数年，连妻子的病都没钱治，实在是……” 刘星脸上的笑容淡了些，却摇了摇头：“军师不必惋惜。当年从军，本就是为了杀金人，保家乡，不是为了封赏。只是连累了勤勤，让她跟着我受苦。”
“你放心，” 周羽拍了拍他的肩膀，语气坚定，“青禾已经在路上了，她的医术你信得过。等勤勤的病好转，我就向朝廷为你请功，你的功劳，朝廷欠你的，我帮你要回来。而且咱们队伍里，绝不会让有功之臣受委屈。”
刘星眼中闪过泪光，握着牛角弓的手紧了紧，躬身道：“多谢主公！属下此生，定追随世子，杀尽金寇，绝不辜负您的信任！”