苏州评弹馆的木牌在午后阳光里泛着旧光，“梅音阁”三个字刻得深，边缘沁着淡褐的梅汁——和影主断针上的“和”字一样，是镇梅人特有的防腐手法。小念攥着掌心的桂花糖，糖纸蹭过腕间“归”字印记时，金芒突然闪了闪，像在和木牌上的字打招呼。
“就是这儿了。”影主停在阶前，断针从腰间滑出半寸，针尾“和”字映着木牌，竟在地上拼出半朵梅花，“师父的日记里提过，苏州有座藏着梅岭线索的评弹馆，馆主是镇梅司的旧人。”
阿鸾扶着门框往里望。馆内飘着淡淡的木香味，混着陈茶的醇，和她记忆里昭娘绣绷上的浆糊味重叠。最里头的琵琶台蒙着块蓝布，布角绣着并蒂梅，针脚歪扭的地方，和归鸾当年没绣完的那朵分毫不差——是昭娘的绣法，蕊尖必挑三针，梅枝必绕半圈。
“几位是来听评弹的？”柜台后传来个温和的声音。馆主苏伯推着老花镜起身，他穿件半旧的青布衫，腕间有道淡粉的疤痕，形状像片梅瓣，“还是...来寻沈砚先生留下的东西？”
小念的呼吸顿住。她摸向怀里的红布包，阿婆给的茶包还带着温。“您认识沈砚？”
苏伯笑了，指了指柜台后的木架：“三年前他来这儿，住了整月，每天都要听段《声声慢》。临走时留了样东西，说等个戴‘归’字印记的姑娘来取。”他从架上取下个木盒，盒面刻着匹小马，木纹里渗着梅汁——和小念昨夜在水晶棺前看到的、沈砚刻的木雕，一模一样。
木盒打开时，陈茶的香气突然变浓。里面躺着半块碎玉，刻着“砚”字的右半，和影主手里的“砚”字残片拼在一起，正好是完整的“砚”字。更让小念心口发紧的是，碎玉旁放着个陶壶，壶嘴磕了个小豁口，和阿婆当年煮梅茶的那只，连豁口的弧度都分毫不差。
“这壶...”阿鸾的碎玉突然发烫，金芒裹住陶壶，“是昭娘的！我在她的妆匣里见过，壶底刻着‘梅’字！”
苏伯点头，从抽屉里拿出张泛黄的纸：“沈先生说，这壶里的梅茶，要等‘归’字印记亮的时候煮。他还说，要是姑娘们遇到麻烦，就把这纸给你们看。”
纸上是沈砚的字迹，力透纸背：“活墨残芯藏于评弹弦中，遇梅音则醒，需用七遍梅茶的热气裹之。切记，它怕的不是金光，是阿婆煮茶时的‘暖’。”
“弦中？”青禾突然指向琵琶台，“方才我就觉得不对劲，那蓝布底下...有墨味！”
话音未落，琵琶台的蓝布突然被风掀起。里面的琵琶弦泛着幽黑，像被活墨浸过，弦尾缠着缕灰丝，正往小念的方向飘——是活墨的残芯！它刚碰到小念腕间的“归”字印记，金芒就像被泼了墨，瞬间暗了半分。
“小心！”影主的断针“唰”地刺向灰丝，针尾“和”字爆亮，却在碰到弦音时突然顿住。琵琶竟自己响了，弹出的不是《声声慢》，是刺耳的尖啸，像无数根针，扎进众人的记忆里——小念看见阿婆咳着血煮茶，阿鸾看见昭娘被墨丝缠住，青禾看见自己的纹身被活墨啃噬，影主看见师父跪在镇魂窟前，断针插在石缝里。
“是记忆幻觉！”阿鸾的碎玉飞了出去，金芒裹住琵琶，“它在吸我们的记忆！”
小念的头突然昏沉。活墨残芯顺着印记往她血脉里钻，她看见更多破碎的画面：沈砚在评弹馆煮茶，壶里的梅汁泛着黑；苏伯年轻时在梅岭送茶，被活墨伤了手腕；还有个穿灰袍的人，正往琵琶弦里灌墨，袍角绣着镇山族的图腾。
“不能被它控住！”小念猛地咬舌尖，疼意让她清醒了几分。她想起阿婆煮茶时的样子，想起茶包还在怀里，赶紧掏出来塞进陶壶，“阿婆说，梅茶要煮够七遍，第七遍的茶，能解所有苦！”
阿鸾立刻接过高壶，往灶上跑。灶膛里的柴火是苏伯早就备好的，刚点燃，就泛着淡金——是镇梅人特有的“梅木柴”，烧起来有梅香。陶壶受热时，壶底的“梅”字亮了，和小念的“归”字印记、影主的“和”字断针，连成道金光，像条暖绳，将众人的记忆缠在一起。
“青禾，用你的纹身！”影主喊，“把梅汁滴进壶里，沈先生说的‘暖’，要掺着镇梅人的血契！”
青禾立刻咬破指尖，纹身里的淡粉梅汁滴进壶中。陶壶“咕嘟”一声，冒出的热气竟凝成阿婆的样子，她系着蓝布围裙，手里拿着糖罐：“小念乖，加三勺糖，茶就不苦了。”
“阿婆！”小念的眼泪掉在热气里，瞬间化作金点，往琵琶弦上飘。活墨残芯发出凄厉的尖叫，灰丝开始蜷缩——它怕的不是金芒，是这热气里的暖，是阿婆的声音，是所有人记忆里的温柔。
琵琶的尖啸突然停了。弦上的墨色慢慢褪成淡白，露出里面裹着的半片碎玉——刻着“镇”字，和之前长老手里的假玉不同，这是真的镇山族玉片，玉纹里渗着昭娘的魂息。
“是昭娘当年从镇山族手里抢来的！”影主的断针碰了碰碎玉，“她把自己的魂息封在里面，就是为了镇住活墨残芯！”
小念将陶壶里的梅茶倒在琵琶弦上。热气裹着茶汁，顺着弦流进琴身，里面传出沈砚的声音，温和却坚定：“小念，活墨的主芯在镇山族的旧宅，那里有个‘墨池’，藏着三百年前的契约。我在旧宅等你，记得带七遍的梅茶。”
声音消散时，琵琶台的地面突然裂开道缝，里面露出个暗格。暗格里放着张地图，标着镇山族旧宅的位置，旁边还有块小木牌，刻着“声声慢，字字念，梅音阁里等归人”——是沈砚的笔迹，末尾画了个小茶壶，壶嘴的豁口和阿婆的陶壶一模一样。
苏伯看着暗格，叹了口气：“沈先生说，这暗格里的东西，要等‘梅’‘归’‘和’‘砚’四个字聚齐才会显。现在...终于齐了。”
小念摸向腕间的“归”字印记，它正和碎玉、断针、陶壶的光缠在一起，暖得像阿婆的手。她突然明白，沈砚不是在等她，是在等所有被梅岭记着的“暖”聚在一起——阿婆的茶，昭娘的绣，影主的针，青禾的纹身，还有苏伯的守护。
“我们该走了。”影主收起地图，断针上的“和”字泛着温润的光，“镇山族旧宅离这儿还有五十里，得赶在天黑前到。”
众人往外走时，苏伯往小念手里塞了个布包：“这是沈先生留的桂花蜜，他说你嫌茶苦，要多放些。”布包上绣着朵小梅花，是阿婆的绣法，花瓣上还沾着点梅汁，像刚绣完。
小念攥着布包，回头望了眼“梅音阁”的木牌。阳光落在上面，“梅”字的纹路里，似乎有昭娘的身影在弹琵琶，弦音轻缓，是《声声慢》的调子。她知道，沈砚在镇山族旧宅等她，活墨的主芯在等着被封印，但更重要的是，所有被梅岭记着的暖，都在陪着她往前走。
可就在他们走出评弹馆时，青禾的纹身突然发烫。他摸了摸，发现淡粉的梅瓣里，竟多了道灰纹——是活墨的痕迹，顺着地图的方向，往镇山族旧宅延伸。
“它在引我们过去。”青禾的声音发沉，“活墨的主芯...根本不怕七遍梅茶。”
影主的断针突然震颤，针尾“和”字的金光里，浮起师父的身影：“小心镇山族的‘墨池’，里面藏着活墨的‘根’，它要的不是残芯，是‘归’字印记里的梅岭魂息！”
小念的心跳漏了一拍。她望着地图上镇山族旧宅的标记，突然想起沈砚纸上的话——“它怕的不是金光，是阿婆煮茶时的‘暖’”。可如果活墨的根不怕暖呢？如果沈砚的话里，还藏着没说出口的危险呢？
风里的梅香混着桂花蜜的甜，小念攥紧了陶壶。她知道，镇山族旧宅里等着他们的，不只是沈砚，还有更大的陷阱。但她不怕——因为阿婆的茶在壶里，昭娘的魂息在碎玉里，影主的断针在腰间，青禾的纹身在胸口，所有的暖都在，就没有解不开的苦。
他们朝着镇山族旧宅的方向走去，午后的阳光把影子拉得很长。小念腕间的“归”字印记泛着光，像颗永远不会灭的星，指引着他们，走向梅岭故事的下一章。