下邳城，议事大厅。
烛火通明，映照着在场每一张或沉毅、或激动、或忐忑的面孔。大战的硝烟尚未完全散去，胜利的余韵与新一轮战略博弈的紧张感交织弥漫。关羽端坐主位，徐庶、陶谦分坐两侧，张飞、太史慈、于禁（已从广陵赶至）等将领肃立两旁，而新近归降的梁纲、雷薄、陈兰三人，则站在厅中，神色间既有脱离袁术阵营的释然，更有急于证明自身价值、在新主面前立下功劳的迫切。
不待关羽等人发问，梁纲率先上前一步，抱拳躬身，声音带着一丝急促：“关将军，徐军师，诸位将军！桥蕤十万大军覆灭，虽有大股败兵溃散，然消息传递需时，彭城、东海乃至沛国李丰、乐就，此刻定然尚未得知确切败讯！此乃天赐良机，若不把握，待彼等警觉，则事倍功半！”
雷薄接口道，语气同样急切：“正是！彭城、东海二郡，因桥蕤抽调主力，如今守备空虚！且守军之中，多有我等旧部，人心浮动。若我等出面，诈称奉命撤回或补充兵员，赚开城门易如反掌！此二郡可传檄而定！”
陈兰亦补充关键一点，手指下意识地敲击着腿侧：“重中之重，在于沛国！沛城现有李丰、乐就所部五万兵马，乃伪帝北面屏障，亦是与汝南纪灵遥相呼应之关键。若能速取沛城，则汝南悬瓠城彻底成为孤城，纪灵外援断绝，军心必溃，汝南指日可破！沛国一失，袁术在北地便再无立足之基！”
三人你一言我一语，将当前稍纵即逝的战机和盘托出，目光灼灼地望向关羽与徐庶，等待着决断。
徐庶静听完毕，眼中睿智的光芒闪烁不定。他结合刚刚收到的各方情报，脑海中飞速推演。朝廷大军主力确已围困汝南纪灵，江东孙策亦在九江南部站稳脚跟，张辽所部五万精锐（含部分屯田兵）正向沛国推进，战线整体前压，形势一片大好。
他沉吟片刻，看向关羽，声音清晰而沉稳：“云长兄，三位将军所言，确是良机。兵贵神速！若按常理，我等需时间整编降卒，稳固下邳。然战机稍纵即逝，不容拖延。”
他走到悬挂的巨幅地图前，手指划过下邳至沛国、彭城的路径：“元直有一策，可双管齐下，趁热打铁！”
“其一，沛国方向。”徐庶目光锐利，“张辽将军五万大军正自梁国而来，若我下邳再出兵五万相助，则沛国当面可有十万雄师！今有梁纲、雷薄二位将军愿为前驱，假借败退之名，先行赶往沛国诈取各个县乡城门，迅速前往沛城，此计若成，沛国可一鼓而下！即便诈城不成，有关将军与张辽将军十万大军强攻，沛城亦难久守！”
“其二，彭城、东海方向。”徐庶手指移向东南，“此二郡空虚，陈兰将军熟悉情况，可率一部兵马，同样以诈城之法，速取彭城，则东海亦将震动，或可不战而降。此举可廓清我军侧翼。”
他顿了顿，看向关羽，解释道：“未直接派云长兄、翼德将军与降将同行，实因降卒数量庞大，多达五万余众，需有强力大将坐镇弹压，先行收缴兵器甲胄，以防不测。待翼德将军整备好后续兵马粮草，便可即刻北上支援。下邳城内，有陶使君、曹豹、臧霸、陈登诸位协助，整编降卒、稳定后方之事，庶与陶使君可逐步推进。”
关羽抚髯静听，凤目开阖间精光流转。他深知徐庶此策虽险，却符合当前瞬息万变的战局，更是扩大战果、加速袁术覆灭的关键一步。
“元直之策，正合我意！”关羽猛地睁开双眼，声如金铁，“战机稍纵即逝，岂能坐失？便依此计而行！”
他目光如电，扫向厅中诸将，一道道命令脱口而出，带着不容置疑的决断：
“梁纲、雷薄！”
“末将在！”二人精神一振，齐声应道。
“予你二人本部心腹及挑选出的可靠降卒，凑足一万五千人马，即刻准备，随关某亲率一万五千精锐，合计三万，轻装简从，只带十日干粮，星夜兼程，直奔沛国！沿途若遇小股敌军或城池，能避则避，不能避则速战速决，目标直指沛城！务必抢在消息扩散前，抵达城下，依计行事！”
“末将领命！”梁纲、雷薄激动抱拳，知道这是他们戴罪立功、站稳脚跟的关键一战。
“张飞！”
“俺在！”张飞早就按捺不住，环眼放光。
“命你率两万兵马，统筹后续粮草辎重，随后出发，赶至沛国前线与我会合！若梁纲、雷薄诈城成功，你部便为后援保障；若攻城，则你部便为主力！”
“嘿嘿，放心二哥！俺定把粮草和兵马一个不少地带到！”张飞拍着胸脯保证。
“太史慈！陈兰！”
“末将在！”太史慈与陈兰出列。
“予你五千精锐，再由陈兰将军挑选熟悉彭城情况的降卒八千，合计一万三千人马，由子义统领，陈兰辅佐，即刻出发，以最快速度奔赴彭城！同样以诈城为先，若不成，则围而不攻，等待后续指令！”
“末将遵命！”太史慈沉声应道，陈兰亦连忙躬身。
“于禁将军！”关羽看向于禁。
“关将军。”于禁拱手。
“广陵、下邳防务及降卒初步整编事宜，还需将军与陶使君、徐军师多多费心。待下邳稳定，整编完成的部队，可陆续调往前线。”
“禁，义不容辞。”于禁简短回应，语气坚定。
“曹豹、臧霸、陈登！”关羽最后看向下邳本地的几位将领。
“末将在（卑职在）！”三人出列。
“协助徐军师、陶使君，加快整编降卒，维持下邳秩序，保障后勤供应，不得有误！”
“诺！”
军令既下，整个下邳城如同再次上紧发条的战争机器，以更高的效率运转起来。来不及庆祝大胜，新的征战已然拉开序幕。
半个时辰后，下邳北门再次洞开。关羽一马当先，绿袍猎猎，青龙偃月刀寒光闪烁。身后是精心挑选的精锐，以及由梁纲、雷薄率领的、打着袁军旗号的一万五千“降军”。这支混合部队抛弃了大部分辎重，只携带轻便攻城器械和十日口粮，如同离弦之箭，没入沉沉的夜色，向着西北方向的沛国，开始了争分夺秒的急行军。
与此同时，张飞在校场点齐两万兵马，督促民夫装载粮草军械，准备次日天亮便出发。太史慈与陈兰也率领着另一支混合部队，悄无声息地离开下邳，向着东南方的彭城疾驰而去。
议事厅内，烛火依旧。徐庶与陶谦、于禁等人站在地图前，目光紧随着那两支代表着希望与风险的箭头。厅外，是曹豹、臧霸等人呼喝整顿降卒的声响，以及民夫搬运物资的嘈杂。