看着凌枭递过来的金锭子，李副官心里的小算盘打得噼啪响：
好家伙，这可是实打实的金子！
白送上门的好处，不吃白不吃！
哼，老毛那家伙，有事没事就摆局长的架子，这些年跟着他，外快没捞着几分，家里那黄脸婆天天哭丧着脸，说我这个副官当得窝囊，连碰都不让碰！
没想到今儿个撞上这么个懂事的小子，主动把好处送上门，可得好好宰他一回，回头给婆娘买套金首饰，也让我在她跟前扬眉吐气一回！
离开商务局，凌枭绕到后街的僻静处，萧云澈早已等在那里。
见他过来，萧云澈靠在墙上，忍不住调侃：“凌科长这溜须拍马的功夫，真是炉火纯青，我都快认不出你了。往日里查案的狠劲不见，倒成了商务局毛局跟前的‘红人’了。”
凌枭卸下脸上的谄媚，瞬间恢复了往日的冷峻，眼底却带着几分笑意：“对付毛局这种既好面子又心怀憋屈的官，就得用这种法子。他在商务局待得久，习惯了被人捧着，你硬来，他只会防备，顺着他的性子来，才能挖着真话。”
他将从李副官那里打探到的消息告知，语气沉了下来：“毛局的人，现在就驻扎在卖香烛小哥家附近，名义上是保护孩子，实则是监视。那孩子，大概率就是毛局当年借种生下的亲生儿子，他怕孩子被我们找到，泄露当年的真相，也怕孩子出事，断了自己唯一的念想。”
“所以当年毛局的小妾被灭口，不仅是因为撞破了佛头案的秘密，还因为她怀了毛局的孩子。一个商务局局长的私生子，一旦曝光，足以毁掉他的仕途，这才成了某些人的眼中钉。”
萧云澈眼神一沉，“而驻扎在小哥家的人，既是保护，也是控制，既防着幕后黑手灭口，也防着我们接近孩子。”
凌枭点头：“毛局看似风光，实则是个可怜人，入赘司法局局长家，顶着商务局长的头衔，却连自己的子嗣都没有，被岳父家拿捏，被幕后势力胁迫，才会铤而走险借种，又因小妾之死被卷入阴谋，骑虎难下。但可怜不是他包庇凶手、隐瞒真相的理由，商务局当年的物资调动记录，说不定就是关键证据。”
他顿了顿，眼底锋芒毕露：“现在我们已经摸清了毛局的软肋，也知道了当年的大致真相。下一步，你继续盯着驻扎在小哥家的人，防止他们对孩子下手。我去查查商务局当年的旧档案，看看能不能找到佛头转运的物资记录，再去会会合欢堂的老鸨，挖点当年那个姑娘的线索。这场戏，该进入高潮了。”
萧云澈看着他眼底的自信，伸手拍了拍他的肩，语气带着几分调侃，更多的是信任：“行，我的‘参谋官’，你负责前台渗透，我负责后台兜底。”
凌枭挑眉笑了笑，卸下了假面的疲惫瞬间消散，依偎在宽厚的肩膀上。
一日后……
丽都舞厅的霓虹晃得人眼晕，爵士乐的节奏裹挟着脂粉香，在空气里热辣滚烫。
自从合欢堂遭了重创，那些台柱子们便都转投到这霖州最大的歌舞厅谋生，凌枭正是瞅准了这个机会，换上一身剪裁合身的水红色演出裙，勾勒出纤细的腰线，脸上描着精致的妆容，混在伴舞的姑娘们里，竟瞧不出半点破绽。
舞曲切换，甜姐儿踩着亮片高跟鞋走上舞台，她是当年小凤仙的闺蜜，如今也是丽都的头牌之一。
凌枭跟在伴舞队伍里，踩着踢踏舞的节拍，舞步利落又不失妩媚，恰到好处地跟在甜姐儿身侧，默契十足地完成了一整支舞。
曲终人散，凌枭顺势跟着甜姐儿往后台走。
台柱子的待遇果然不同，甜姐儿有专属的洗漱间，小丫头殷勤地帮她拆着头饰，捏着肩膀。
过了半晌，她往沙发上一靠，闭目小憩，眉宇间带着几分疲惫的慵懒。
凌枭反手带上房门，压低声音开口，语气里带着几分熟稔：“好久不见，甜姐儿。你的好朋友凤仙儿，让我代她向你问好。”
甜姐儿猛地睁开眼，警惕地打量着眼前的“姑娘”，眉头紧锁：“你是谁？怎么穿着我们的演出服？”
“嘘，别声张。”凌枭比了个噤声的手势，声音压得更低，“巡捕房的。”
“巡捕房？”甜姐儿嗤笑一声，上下打量着他，眼底满是戏谑，“不去查案子，穿成这样跑到这儿扮人妖？不过说真的，你这身段和姿色，要是真留这儿，没准比我们这些姑娘还吃香。”
“三分钟，听我讲完，你再发飙。”凌枭掏出藏在裙摆里的警探证，递了过去，上面印的是阿武的名字。
甜姐儿接过证件扫了一眼，脸上的戏谑瞬间褪去，神色变得严肃起来，挥了挥手让小丫头出去，沉声道：“时间宝贵，说吧。”
“十年前，无名剁尸案的死者小阿四，”凌枭盯着她的眼睛，开门见山，“她是你当年在合欢堂的梳头丫鬟，对吧？”
“是，又怎么样？”甜姐儿的语气硬邦邦的，带着几分防备。
“她能搭上商务局的毛局，你在背后，出了不少力吧？”
这话一出，甜姐儿猛地从沙发上站起来，踮起脚尖一把捂住凌枭的嘴，动作麻利地转身锁上房门，回头时脸色发白，压低声音骂道：“呸呸呸！你这是想害死我？隔墙有耳不知道吗？”
“那请甜姐儿细细跟我说说，当年到底是怎么把小阿四从合欢堂藏进静安寺，让她扮成和尚的？”凌枭拨开她的手，语气笃定。
甜姐儿靠在门板上，叹了口气，眼神里带着几分复杂：“这事儿跟我没关系，都是妈妈安排的。当年小阿四怀了毛局的孩子，毛夫人闹得凶，妈妈怕出事，连夜把小阿四的头发剃了，点上戒疤，送到静安寺做了假和尚。前脚刚送走，后脚毛夫人就带着人闯进合欢堂搜查狐狸精，砸坏了不少东西，最后还是毛局亲自带人来，又是哄又是跪的，才把她劝回去。”
她顿了顿，继续说道：“后来每个月，我都受妈妈指使，去静安寺上香，顺便给小阿四带点补品和香油钱。再后来，就听说静安寺佛头失窃，小阿四也突然不见了踪影。对了，最后一次见她，是在她临盆前一个月，她偷偷溜出来找我，塞给我一对翡翠耳环和一个银锁，让我想办法托人转告毛局，把她接出去，她说她不想死在庙里。”
“我知道毛夫人善妒的性子，这事一旦泄露，不光小阿四活不成，我也得跟着遭殃，所以没敢托人找毛局。”
甜姐儿的声音里带着几分愧疚，“不过那对耳环和银锁，我后来都放在了那孩子的襁褓里，这是我唯一能为她做的事了。”
“孩子是你救下来的？”凌枭心头一动，追问道。
“是。”甜姐儿点了点头，眼神里满是唏嘘，“那天夜里，我刚下班，就看见小阿四抱着刚出生没多久的孩子，慌慌张张地往合欢堂跑，身后好像有人追杀。
她看见我，把孩子往我怀里一塞，就朝着反方向跑了，引开了那些人。
你想啊，一个刚生产完的产妇，哪有那么大的力气？多半是凶多吉少了。”
她叹了口气：“我不敢把孩子留在身边，就托了个靠谱的人，让他抱着孩子等在静安寺门口，找个心善的路人收下，也就是现在收养孩子的那个卖香烛的小哥。”
“你托的那个人叫什么名字？现在还在丽都吗？”凌枭追问，这是关键线索。
“在，叫阿力，是后台拉背景墙的。”甜姐儿说道，“这个点儿，他应该在后面卷画布呢。”
“多谢甜姐儿配合。”凌枭颔首，转身就要走。
“大帅哥，就这么走了？”甜姐儿突然开口，语气带着几分调笑，“不留下来陪我再聊会儿？”
凌枭回头，挑了挑眉：“这会儿倒不怕隔墙有耳了？”他眼底带着笑意，叮嘱道，“注意安全，我走了。”
说完，他扶了扶头上的发饰，踩着不太熟练的高跟鞋，尽量稳住身形，扭动着腰肢，姿态妖娆地走出了洗漱间，混在往来的工作人员里，悄无声息地消失在后台的阴影中。