乾隆十年春，一场隆重的旨意震动朝野。乾隆皇帝弘历以“彰慈恩，慰先灵”为由，连下两道明诏。
第一道，追封母后皇太后宜修所出的早殇皇长子弘晖为“慧亲王”，谥号“敬”，配享太庙。并明确指出，其亲王爵位由皇后富察氏所出之嫡次子、聪颖仁厚的永琮承继为嗣，袭端慧亲王爵，三代世袭罔替。
第二道，正式将圣母皇太后年氏所出之幼子、早殇的弘沛之名录入宗室玉牒，追封为“怀荣亲王”，谥号“悫”。同时指明，由娴贵妃淑慎子、品性端方的永璜，过继至怀荣亲王名下为嗣，袭怀荣亲王爵，同样恩准三代世袭罔替。
两道旨意，给予了两位早夭皇子前所未有的身后哀荣，也确保了其香火永续，恩宠延绵。这在重视宗祧传承的皇室中，是了不得的殊恩。
旨意传到圆明园时，宜修正靠在暖榻上小憩，世兰在一旁为她轻轻打着扇。当太监高声宣读完圣旨内容，室内陷入了一片短暂的寂静。
宜修缓缓坐直身体，她的手微微颤抖着，接过那道关乎她早逝孩儿的圣旨，指尖一遍遍抚过“慧亲王弘晖”那几个字。泪水，无声地顺着她清瘦的面颊滑落。
弘晖，她那未来得及看看这世界便匆匆离去的孩子，是她心底一道永不愈合的伤痕。多年来，这份丧子之痛与深宫寂寞交织，是她许多执念的起点。如今，她的晖儿终于有了名分，有了尊荣，有了承继香火的嗣子……她心中那块压了数十年的巨石，仿佛终于被移开了一角。
“晖儿……”她低声喃喃，声音哽咽。
世兰亦是红了眼眶，她紧紧握住宜修冰凉的手，既是为宜修高兴，也为她那甚至来不及取名的沛儿。她的孩子，也终于不再是孤魂野鬼，有了归宿。“小宜，你看，晖儿和沛儿……他们都好了，他们都好了……”她语无伦次，泪水滴落在两人交握的手上。
这一刻的欣慰与激动，冲淡了萦绕在她们心头的阴霾。这是弘历对母亲们最深切的孝心与慰藉，也近乎圆满地完成了宜修潜藏心底多年的一个夙愿。
然而，这巨大的情绪波动，似乎也耗尽了宜修积攒已久的精神。自那日后，她的身体肉眼可见地衰败下去。精力愈发不济，常常说这话便会昏沉睡去，咳嗽也频繁起来，虽极力压抑，那声音却听得人心惊。
章弥太医和温实初几乎是常驻园中，汤药不断，但所有人都明白，这不过是尽人事，听天命。乾隆和容音前来请安的次数越发频繁，每一次，乾隆看到母后皇太后愈发苍白消瘦的容颜，心都像被一只无形的手紧紧攥住。他广招天下名医，悬以重赏，只求能延缓母亲的病情，哪怕一丝一毫。
容音更是亲自侍奉汤药，细致入微，眼中满是忧虑。淑慎带着永璜、永琮过来时，孩子们稚嫩的声音虽能短暂地让宜修露出笑容，却也无法改变她日渐油尽灯枯的事实。
世兰将所有担忧与恐惧都看在眼里。她不再像年轻时那样遇事便惊慌失措，也不再追问章弥“到底如何”。她只是沉默地、更紧地守在宜修身边。
她亲自试药温，为她擦拭，在她咳嗽时轻柔地拍着她的背，夜里一定要握着宜修的手，感受到那微弱的脉搏才能安心入睡。她看着宜修的眼神，充满了无尽的眷恋与一种近乎平静的决绝。
她早已不是那个只知肆意妄为的华妃，数十年的相伴，生死的考验，让她深刻理解了宜修之于她的意义。这偷来的十年浮生，已是上天额外的恩赐。若终点将至，她绝不会让宜修独自一人走过那漫长的黑暗。
她悄悄准备了起来。将一些体己首饰分装好，留给永琏、和敏做念想。她给哥哥年羹尧和侄子年富等人写了信，话语平淡，只叙家常，嘱托他们忠于朝廷，保重自身。年家虽经起伏，但兄长尚在，侄子得力，家族已稳，她再无挂碍。
最后，她取出了两份早已写好的信。一份是给皇帝弘历和皇后容音的，另一份是给永琏与和敏的。信中并无悲戚之语，只是感谢多年的照拂，嘱咐他们要做明君贤后，爱护子女，并恳求他们，若那一日到来，能成全她最后的心愿——与宜修同穴而眠。
她将信件妥善收好，神色平静，仿佛只是在准备一次寻常的远行。
园中的春花又一次绚烂地开放，但长春仙馆内的气氛却日益沉凝。宜修多数时间都在昏睡，清醒的时候越来越少。
这一日清晨，她竟精神稍好，示意想坐起来看看窗外。
世兰欣喜万分，连忙扶她靠好，为她披上外衣。
“回光返照”。
侍候在周围的剪秋和绘春都掩饰不住心头的悲痛，把头死死地低下来，怕自己伺候了一生，陪伴一生的主子，看到她们这个样子，心头难受。
阳光透过窗棂，温暖而明亮。宜修望着窗外一株开得正盛的海棠，微微笑了笑，声音轻得几乎听不见：“花都开了……真好……”
世兰紧紧握着她的手，强忍着泪水，点头：“是啊，开得真好。等你再好些，我们去看荷花，就像以前一样……”
宜修转过头，目光温柔地落在世兰脸上，那目光似乎要将她的模样永远刻印下来。她吃力地抬起手，轻轻抚过世兰依旧明媚的眉眼，低声道：“世兰……这些年，辛苦你了……你……好好的……”
只这一句，世兰的眼泪再也抑制不住，汹涌而出。她摇着头，将脸埋进宜修的掌心，泣不成声。心里悲泣着“小宜…不要走…求求你…不要离开我…”
宜修没有再说话，只是任由她握着，目光再次投向窗外明媚的春光，眼神渐渐变得悠远而安详。
窗外春光正好，殿内药香弥漫，交织着生与死，眷恋与决绝。那偷来的最好的时光，已近尾声。
而世兰的掌心，依旧紧紧包裹着宜修微凉的手，仿佛这样，就能握紧这流逝的最后一缕余温。