离开安宁镇后，楚灵儿没有选择御剑飞行。
她像一个最普通的旅人，买了一顶竹笠，换了一身耐磨的青布长裙，沿着官道，一路向南。
突破到金丹期，带给她的不只是力量的暴涨。
更是整个生命层次的蜕变。
她的五感，变得无比敏锐。
风中，夹杂着远处花朵的芬芳和泥土的气息。
耳边，能听到几十丈外，一只蚂蚁拖动草叶的沙沙声。
她的神念，不再需要刻意释放，就能与周围的天地自然交融。
她能感觉到，脚下的土地因为干渴而发出的呻吟。
也能感觉到，路边的野草为了争夺一滴露水而迸发的生命力。
这种感觉，很新奇。
仿佛整个世界，都活了过来，在她面前展现出最真实的一面。
她不再是这个世界的过客，而是成了它的一部分。
这种感觉，让她无比的宁静和喜悦。
走了约莫七八天。
她来到了一处名为“清水郡”的地界。
可这里，跟“清水”二字，没有半点关系。
官道边，是一条已经完全干涸的河床。
龟裂的河底，翻着白花花的死鱼，散发着一股腥臭。
路边的田地，庄稼全都枯死了，土地裂开一道道狰狞的口子，像是大地干渴的嘴。
空气中，弥漫着一股焦躁和绝望的气息。
看来，这里遭遇了百年不遇的大旱。
就在楚灵儿感叹天灾无情时，前方不远处，传来一阵激烈的争吵声。
她抬眼望去。
只见一群村民，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，手里拿着锄头扁担，将一辆华丽的马车，团团围住。
马车前，站着一个穿着绫罗绸缎，大腹便便的中年胖子。
他正指着村民的鼻子，破口大骂。
“反了！反了！一群刁民！竟敢拦本员外的路！”
“你们知道我是谁吗？信不信我让官府把你们全都抓进大牢！”
楚灵儿没有上前，只是在远处找了一棵枯树，靠着树干，静静地看着。
村民中，一个皮肤黝黑，身材高大的年轻人站了出来。
他手里紧紧攥着一把锄头，眼睛因为愤怒而布满血丝。
“王员外！我们不管你是谁！我们只问你，为什么要把河水给断了！”
“你把水都圈到你家的田里，是想让我们下游几百口人，都活活渴死吗？！”
“放屁！”王员外一口唾沫喷了出来，“河水干了，是老天爷不下雨！关我屁事！”
“你们这群穷鬼，就是想趁机讹诈！我告诉你们，门都没有！”
“不是天灾！”那个叫石根的年轻人，怒吼道，“前天，河里还有水！就是你！是你连夜在你们庄子上游筑了水坝！把水全都截走了！”
“我们村里好几个人都看到了！你还想狡辩！”
原来如此。
楚灵儿明白了。
这是人祸，不是天灾。
为了自己的利益，就断绝别人的活路。
这种事，无论在凡间，还是修真界，都并不少见。
王员外的脸色，明显变了一下，但很快就恢复了蛮横。
“看到了？谁看到了？叫他出来！敢不敢跟我去见官！”
“我看你们就是一群刁民，想钱想疯了！”
他对着身边的几个护卫使了个眼色。
“还愣着干什么！把这些不长眼的东西，都给本员外打出去！”
那几个护卫，得了命令，立刻抽出腰间的朴刀，一脸凶狠地逼了上去。
村民们虽然人多，但面对明晃晃的刀子，还是下意识地后退了几步，脸上露出畏惧的神色。
但他们没有让开。
因为他们的身后，就是快要渴死的家人。
他们，已经没有退路了。
眼看，一场流血冲突，就要爆发。
“等等。”
一个清淡的声音，从人群外传来。
所有人，都循声望去。
只见一个戴着竹笠的青衣女子，不知何时，已经站在了那里。
她看起来，只是一个普通的赶路人，身上没有任何慑人的气势。
但她的出现，却让这剑拔弩张的气氛，诡异地缓和了一瞬。
楚灵儿缓缓走了过来。
她先是看了一眼那些凶神恶煞的护卫，又看了一眼那些眼神绝望的村民。
最后，她的目光，落在了王员外的身上。
“这位员外，”她开口说道，声音不大，却很清晰，“我看他们人多势众，真打起来，刀剑无眼，磕了碰了您的马车，伤了您的货物，也是一笔不小的损失，对吧？”
王员外愣了一下，下意识地看了一眼自己那辆用名贵木料打造的马车，眉头皱了起来。
这女子说的，有点道理。
楚灵儿又转向那个叫石根的年轻人。
“这位大哥，我知道你们是为了活命。但如果今天动了手，见了血，事情就闹大了。官府追究下来，吃亏的，还是你们村里人。”
石根的身体一僵，握着锄头的手，紧了紧。
他也知道这个道理。
可他们，实在是没办法了。
楚灵儿的话，像两盆冷水，浇在了双方即将爆发的怒火上。
所有人都冷静了一点。
王员外不想自己的财物受损。
村民们，也不想惹上官司。
“那你说怎么办！”王员外没好气地问道，“难道就让他们一直拦着我的路？”
“这好办。”
楚灵儿微微一笑。
“既然你们一方说没筑坝，一方说亲眼看见了。这样吵下去，三天三夜也吵不出结果。”
“不如，我们就用最简单的法子。”
她的目光，扫过所有人。
“我们，就一起去上游，王员外的庄子，亲眼看一看。”
“如果，真的没有水坝，那证明是村民们弄错了。我让他们，当场给员外您磕头赔罪，然后让开大路，绝无二话。”
“可如果……真的有。”
楚灵儿的声音，顿了顿，目光变得有些清冷。
“那，就要请王员外，给这下游几百口人的活路，一个说法了。”
这个提议，合情合理。
“好！我们同意！”
石根想也不想，就立刻答应了。
他们不怕去看，就怕对方不认账。
村民们也纷纷附和。
“对！去看一看！”
“是黑是白，一看便知！”
所有人的目光，都集中在了王员外的身上。
王员外的脸色，瞬间就变了。
他那胖脸上的肉，不自然地抽动着，眼神开始躲闪。
“凭什么！”他色厉内荏地叫道，“我的庄园，是你们这群泥腿子想进就能进的吗？！”
“万一你们趁机偷了我的东西怎么办？！”
他越是这样推三阻四，村民们就越是认定，他心里有鬼。
“他心虚了！”
“一定是他干的！”
石根看着王员外，冷笑一声：“怎么？王员外不敢让我们去看吗？”
“我……”
王员外被噎得说不出话来。
他求助似的看向楚灵儿，希望这个看起来讲道理的女子，能帮他说几句话。
但楚灵儿只是静静地看着他，眼神平淡如水，却带着一种不容置疑的力量。
在几十双眼睛的逼视下。
王员外感觉自己的后背，都湿透了。
他知道，今天，要是不让他们去看，这群被逼到绝路的刁民，恐怕真的什么事都做得出来。
“好……好！”
他最终，从牙缝里挤出两个字。
“看就看！我倒要让你们这群刁民，死得明明白白！”
他恶狠狠地瞪了楚灵儿一眼，仿佛要把这个多管闲事的女人记在心里。
就这样。
一支奇怪的队伍，形成了。
楚灵儿走在最前面。
石根带着十几个精壮的村民，跟在后面。
王员外和他的护卫，则被夹在中间，一脸的晦气。
一行人，怀着各自不同的心思，沉默着，朝着河水的上游，那座若隐若现的王家庄，走去。