海风裹着咸腥气灌进舰桥，康罗伊的手指在黄铜栏杆上敲出短促的节奏。
望远镜里，黑帽男子抬起的左手正泛起青灰色纹路，那是旧神权能侵蚀凡躯的征兆——和三个月前在爱丁堡地下教堂发现的秘典记载分毫不差。
他喉咙动了动，余光瞥见詹尼正将差分机μ的铜钥匙拧到第三格，齿轮咬合的脆响混着她急促的呼吸：“频率17.3，确认是‘梦魇回响’。”
“三级屏蔽。”康罗伊的声音像淬过冰的钢，“蜂鸣协议。”
詹尼的指尖在操作台上掠过，最后停在刻着蜂巢纹的按钮上。
差分机突然发出蜂群振翅般的嗡鸣，整艘船的铜管网络开始震颤，连茶杯里的茶水都激起细密的涟漪。
舰桥外，了望手的惊呼被风扯碎：“那家伙踉跄了！权杖掉了！”
康罗伊放下望远镜时，正看见黑帽男子单膝跪地，右手死死抠住艇首的铜锚。
对方抬头的瞬间，两人目光相撞——男人瞳孔里翻涌着暗绿色漩涡，那是精神冲击被反制后的反噬。
“他们以为我们只是逃亡者。”康罗伊扯松领结，嘴角扬起冷峭的弧度，“但猎物，也能设陷阱。”
“罗伯特！”他转向始终绷着脸的前海军军官，“把航速降到八节，锅炉压力显示调高一成。”
“模拟故障？”罗伯特的浓眉挑了挑，随即领会般点头，“是，长官。”他抓起传声筒，吼道：“左舷螺旋桨减速！蒸汽阀开度调至75%！”
甲板上立刻响起叮当的扳手声，几缕异常浓重的黑烟从烟囱里窜出——这是康罗伊特意让机械师改装的“故障烟”，会让追踪者误以为锅炉管线堵塞。
与此同时，两艘挂着“归途”商旗的武装商船正悄然脱离编队，像两头潜伏的鲨鱼般切入侧后方的海雾。
“汤姆。”康罗伊侧过身，目光落在正检查左轮枪套的护卫队长身上。
汤姆抬头，护腕上的钢扣咔嗒扣紧：“鱼雷艇备好了，电磁脉冲弹装舱，六名兄弟都带了震荡警棍。”
“等他们靠近一海里。”康罗伊摸了摸怀表袋里的布鸟，棉絮蹭着指节，“用海雾挡视线，突入后先断缆绳。”
汤姆的拇指蹭过枪柄上的刻痕——那是三年前保护康罗伊时留下的弹痕。
他简短应了声“明白”，转身时披风扫过詹尼的手背。
詹尼抬头，刚好看见他耳后那道旧疤在阳光下泛着白，像道沉默的誓言。
黑帽男子的快艇果然上当了。
当它顶着浪花逼近至八百码时，艇尾的蒸汽管突然喷出淡蓝色火焰——这是加速信号。
康罗伊握紧栏杆，能听见自己心跳和船钟的滴答重叠。
“一海里。”詹尼轻声说，指尖按在差分机的气压表上，“海雾浓度23%，正好。”
“点火。”
两声闷响几乎同时炸响。
左侧武装商船的前膛炮喷出橘色火舌，炮弹却没有尖啸着破空——它们在半空裂开，迸出大团浓密的白雾。
右侧商船的炮弹紧随其后，白雾瞬间笼罩了两船之间的海域，像块被揉皱的灰布。
“鱼雷艇！”康罗伊对着传声筒喊。
汤姆的身影出现在雾幕边缘，鱼雷艇的螺旋桨搅碎浪花，像把锋利的刀划开雾墙。
六名护卫伏低身子，电磁脉冲弹的铅灰色外壳在雾中闪着冷光。
黑帽男子显然没料到这手，艇上的水手刚举起钩绳，就被震荡警棍击中手腕，金属钩当啷坠海。
汤姆跃上敌艇甲板时，靴跟重重磕在锈蚀的铁板上。
黑帽男子已经捡起权杖，黑石表面的幽绿光芒比之前更盛。
“东方的‘虎鹤双形’？”汤姆躲过对方横扫的权杖，反手扣住男人手腕，“在印度见过你们这种打法。”
男人的反应却出人意料——他突然松了手，权杖坠地的瞬间，另一只手从袖中弹出淬毒短刃。
汤姆向后仰身，短刃擦着喉结划过，在衣领上留下道焦黑的痕迹。
“淬了曼陀罗？”他眯起眼，趁对方收势不稳，肘击狠狠砸在男人肋下。
“咔嚓”一声脆响，男人闷哼着撞在舱壁上。
汤姆的膝盖顶在他腰眼，左手锁喉，右手扯下他的黑帽——露出的竟是张年轻的面孔，顶多二十岁，左眉骨有道新月形疤痕。
“康罗伊先生！”
康罗伊踩着摇晃的甲板跨上敌艇时，詹尼正蹲在权杖旁。
她戴着鹿皮手套的手轻轻抬起黑石，晶体表面的北欧符文在阳光下泛着幽蓝：“这是黄金黎明去年失窃的‘夜之眼’，我在他们的丢失清单里见过拓本。”
年轻男人突然笑了，血沫从嘴角溢出：“杀了我吧，康罗伊男爵。你以为抓住我就能找到缪勒？”他的瞳孔再次泛起绿芒，但这次被詹尼迅速掏出的银质怀表镇住——表盖内侧刻着圣乔治十字，是康罗伊专门为超凡事件准备的法器。
“缪勒？”康罗伊捏着权杖的手紧了紧，“普鲁士的情报头子？”
男人的笑声更响了，混着浪涛声撞进雾里：“他不过是枚棋子……真正的棋手，在看你怎么拆这局。”
詹尼的指尖在男人颈侧探了探：“没死，但中毒了——曼陀罗加了某种致幻剂。”她抬头时，康罗伊正盯着远处逐渐消散的雾幕，六艘船的烟囱仍喷着黑烟，像支未入鞘的剑。
“把这艘艇拖到舰队最后。”康罗伊将权杖递给詹尼，“让医生连夜解毒，我要知道他背后的名字。”
海风掀起他的披风，怀表袋里的布鸟轻轻颤动，仿佛在应和某个远方传来的、若有若无的汽笛声。
铅灰色的浪头拍打着拖船缆绳，埃里克·冯·克劳斯被两名护卫架着走过摇晃的跳板时，康罗伊正站在旗舰“渡鸦”号的下层甲板入口。
他望着年轻人因中毒而泛青的唇角，指尖轻轻叩了叩怀表——那枚银表内侧的圣乔治十字还留着詹尼擦拭时的余温。
“隔音舱。”他对汤姆颔首，“铅锡层检查过？”
“黄金黎明的人今早刚加固过铆钉。”汤姆将克劳斯推进舱门，金属门闩落下的闷响惊得海鸥扑棱着掠过桅杆。
康罗伊跟着走进舱室，潮湿的金属味裹着若有若无的苦杏仁气息——是曼陀罗毒剂残留。
他摘下手套，指节抵在刻着符文的舱壁上，确认铅层传来的钝感：阻断精神感应的结界还在嗡鸣。
詹尼捧着差分机μ从侧门进来，黄铜外壳的缝隙里渗出细白蒸汽。
“记忆回响的参数调好了。”她将木盒放在铁桌上，掀开盖时，几缕干草香混着孩童的笑声飘出来——那是埃里克故乡巴伐利亚的谷仓味，康罗伊在他颈间的银坠里拓下的记忆碎片。
克劳斯原本涣散的目光突然凝住，喉结在泛青的皮肤下滚动。
“母亲的……揉面声。”他喃喃着，身体缓缓前倾，“还有雨打在麦垛上的声音……”
差分机的齿轮开始转动，金属簧片弹出的不仅是声波，还有光影——舱顶的毛玻璃上，浮现出斜斜的阳光穿过谷仓木梁的影子，尘埃在光束里跳舞。
克劳斯的右手不受控制地抬起来，仿佛要接住那些虚空中的光。
康罗伊在他对面坐下，手肘撑在桌上：“巴伐利亚的冬天很冷，你十岁那年，父亲的马厩着了火。”
克劳斯的瞳孔骤然收缩，呼吸急促起来：“你怎么知道——”
“因为你救了那匹栗色小马。”康罗伊的声音放轻，像在复述一段共同的回忆，“它后来成了你的坐骑，你给它起名‘黎明’。”
年轻人的眼泪突然涌出来，混着脸上未干的血渍。
“你们这些贵族……”他抽噎着，“根本不懂失去一切是什么滋味。普鲁士需要我这样的人，去撕碎那些……”
“撕碎谁？”康罗伊向前倾身，“撕碎康罗伊家族？还是撕碎某个操控你们的‘铁砧’？”
克劳斯的肩膀猛地一震，差分机的光影突然扭曲成暗红色。
詹尼的手指在操作台上飞掠，金属簧片发出尖锐的蜂鸣——那是精神反扑的预警。
但克劳斯没有攻击，他的声音突然变得沙哑，像是被人掐着喉咙：“‘铁砧’是……是张网，覆盖议会、教堂、码头……他们要你死，因为你的船载着……”
“载着什么？”康罗伊的指节抵住桌面，能听见自己心跳的轰鸣。
克劳斯的瞳孔突然扩散成灰白，七窍渗出黑血。
他的身体重重砸在铁椅上，喉咙里发出气泡破裂般的声响：“他们说……说死了就不会疼……”
詹尼扑过去探他的颈动脉，抬头时脸色发白：“脑浆凝固了，像被塞进了烧红的铁块。”她的指尖沾着黑血，在差分机的蒸汽里迅速凝结成颗粒，“这不是普通毒剂，是精神烙印的自毁程序。”
康罗伊站起身，靴跟碾过地上的血滴。
他望着克劳斯扭曲的面容，喉结动了动——三个月前爱丁堡地下教堂的秘典里，确实记载过这种“远程抹除”的术式，需要施术者与目标共享一段记忆锚点。
而克劳斯颈间的银坠，此刻正躺在詹尼的掌心里，表面的划痕在灯光下泛着冷光。
“去把坠子送实验室。”他对汤姆说，声音像浸在冰水里，“查里面有没有残留的精神印记。”
汤姆接过银坠时，金属表面突然泛起蓝光，吓得他后退半步。
康罗伊伸手按住他的肩膀：“是警报，说明我们猜对了。”他转向詹尼，“通知罗伯特，半小时后到舰桥密议。”
旗舰舰桥的黄铜吊灯被调得很暗，罗伯特·史密斯的帽檐在桌面投下阴影，汤姆的左轮枪套搁在地图旁，枪柄上的刻痕在昏暗中若隐若现。
“能跨距离抹除特工，说明他们在舰队里有眼线。”罗伯特的指节敲着海图，“或者……在更接近的地方。”
“所以需要双重保险。”康罗伊打开木匣，三枚刻着蜂巢纹的铜徽章躺在丝绒上，“差分机刻的唯一识别码，每六小时自动刷新。”他将徽章推给罗伯特一枚，汤姆一枚，自己留最后一枚，“每日三次口令，由μ随机生成，对不上的人，立刻关进隔音舱。”
汤姆捏着徽章，拇指摩挲着边缘的锯齿：“那普通水手怎么办？”
“詹尼会负责‘了望者’。”康罗伊望向舷窗外的夜色，“她会用差分机监测通讯频率，同时用黄金黎明的‘心灵罗盘’扫描异常情绪——精神渗透的人，瞳孔会先起变化。”
罗伯特突然冷笑：“斯塔瑞克的人要是知道我们把圣殿骑士的法器当监控器，怕是要气疯。”
康罗伊没笑，他的目光落在海图上的“波士顿”标记上，那里被红笔圈了三次。
“斯塔瑞克现在大概在忙着推动财产没收令。”他说，“但他不知道，我的工厂设备两周前就装船去了北美，伦敦的账本早被詹尼改得面目全非。”
汤姆突然抬头：“那女王那边……”
“女王有女王的算盘。”康罗伊打断他，指尖敲了敲海图，“但至少在对抗‘铁砧’这件事上，我们暂时是盟友。”
深夜的甲板被海雾浸得湿漉漉的，康罗伊裹紧披风时，听见身后空气细微的撕裂声。
詹姆斯·哈里斯的黑袍像团阴影般凝实，鹰首短刃的寒光擦过康罗伊的耳垂，停在半寸外。
“警惕性不错。”刺客的声音像浸了水的丝绸，“但‘守夜人’的猎手比我更擅长潜伏。”
“斯塔瑞克的动作？”康罗伊没动，目光落在短刃的血槽上——那道划痕他在巴黎见过，是刺杀奥尔良公爵时留下的。
“他和德比勋爵的保守派达成了协议。”哈里斯收刀入鞘，“下周三议会将表决‘康罗伊财产没收令’，你的庄园、码头、差分机实验室都会被查封。”
康罗伊笑了，笑声混着浪涛声撞向桅杆：“让他们封吧。我存在瑞士银行的汇票，够在波士顿重建三个实验室；存在都柏林的机械图纸，连詹尼都没看过原件。”
哈里斯从怀里摸出封蜡的信笺，火漆印是刺客联盟的双蛇缠剑：“这是北美联络点。女王让我带句话——‘别试图回伦敦，那里的绞索已经备好。’”
康罗伊接过信笺时，指腹触到信纸上凸起的盲文——是詹尼的笔迹，确认过安全。
他将信塞进内袋，望向漆黑的大西洋，那里有几点灯光在雾中忽明忽暗，是前哨舰在巡弋。
“我不回头。”他说，声音轻得像风，“等我在北美站稳，伦敦的那些老东西，会排着队求我回去。”
哈里斯的身影开始虚化，像滴融入水的墨：“希望你能活到那一天。”
康罗伊望着他消失的方向，摸了摸内袋里的信笺。
海风掀起他的披风，怀表里的布鸟轻轻蹭着他的掌心——那是詹尼在他启程前塞进去的，说是能带来好运。
前方的海平线泛起鱼肚白，了望手的号角声穿透晨雾：“左舷发现灯塔！预计正午靠岸！”
康罗伊抬头，看见詹尼的身影出现在舰桥窗口，正朝他挥手。
她的发梢沾着雾珠，在晨光里闪着碎钻般的光。
他突然想起三天前她整理行装时说的话：“等我们到了波士顿，要在码头边建座玻璃房，让阳光能照到每台差分机。”
而此刻，滑铁卢车站的蒸汽正从伦敦的晨雾里升起，月台边的铜钟指向五点三刻。
某个穿黑裙的女人正将一封电报塞进邮筒，信封上的地址是“渡鸦号收”，落款只有一个字母“V”。