三人瘫坐在打铜巷后巷冰冷潮湿的泥地上，被漫天灰尘呛得直咳嗽，眼睛都睁不开。身后，王记杂货铺彻底垮塌的轰隆声还在响，烟尘像厚厚的灰布盖住了废墟，只露出破烂墙壁的模糊影子。
“咳咳…咳…我…我的娘啊…”胖子瘫在地上，看着自己那只裹着脏布、还在流黄水的脚踝，又看看那片冒烟的废墟，脸上又怕又懵，“铺子…没了…我太公留的最后一点家底…也没了…”他家的老铺子，就这么变成了碎砖烂瓦，下面还埋着那条吓人的暗河和数不清的青铜面具鬼东西。
陈玄墨也累得够呛。他小心地把背上的林九叔放平在墙角干燥点的地方。老人身体又冷又轻，像一捆快散架的干柴。他探了探林九叔的鼻息，非常弱，但还有一丝气。后背的伤被刚才一折腾，疼得他眼前发黑，喘气都扯着疼。他靠着又冷又湿的巷墙坐下，大口喘气，左手手腕上那七个星点印记，一跳一跳地疼，比刚才更厉害了，像是被刚才强行催动力量去堵洞口刺激的。
他低头看着自己沾满污泥和暗红血痂的左手。湘西…赶尸门…煞气爆发…青铜面具腐尸…林九叔昏倒前冒出的“赶尸门叛”…还有这把突然出现、又惹出大祸的南洋蛇纹匕首…麻烦和危险像无数条冰冷的绳子，把他们越捆越紧。
“墨哥…”胖子缓过点劲，拖着伤腿挪到陈玄墨旁边，小眼睛里全是惊吓和累，“九叔…九叔刚才醒了？他…他说啥了？那洞…那些戴面具的鬼东西…到底是什么鬼？”胖子脑子一团乱麻，祠堂底下的鬼子实验室，井下祭坛的怪画，石洞里泡眼珠的罐子，再到这铺子下面冒出来的青铜面具腐尸…这一切太邪乎了，超出了他能想的。
陈玄墨没马上回答。他眼神沉沉地看着昏迷的林九叔，又扫了一眼那片废墟。灰尘慢慢落下去，废墟露出破烂的样子。突然，他眼神一紧！在靠近废墟边上、一堆烂木头和碎瓦片下面，有什么东西闪着点乌光！
是那把蛇纹匕首！它没被完全埋住，半截刀身露在外面，乌金色的刀身在灰蒙蒙的光下泛着冷光，刀把尾巴上那颗暗红的小石头，这会儿看着特别邪性。
陈玄墨刚看到匕首，左手手腕上的七星印猛地又是一阵钻心的疼！像是被那匕首隔着废墟感觉到了！
“那刀…还在…”胖子也看见了，声音发颤，“墨哥，这鬼玩意儿太邪了！咱…咱别碰它了吧？”
陈玄墨没吭声。这把刀像粘在身上的脏东西，甩都甩不掉。它到底怎么回事？为什么能引动地底的煞气？为什么和自己手上的七星印有感应？
就在这时——
“呃…咳咳…”一阵非常轻、像破风箱漏气似的咳嗽声从墙角传来。
陈玄墨和胖子同时一惊，猛地转头看去！
只见林九叔干瘦的身体轻轻抽了一下，眼皮费劲地抖着，竟然又慢慢地睁开了一条缝！这一次，他浑浊的眼睛里不再是之前的空洞或发狂，而是满满的累和一种灰败的颜色，但里面却挣扎着聚起一点点清醒的光！
“九叔？！”陈玄墨立刻扑到老人身边。胖子也顾不上脚疼，手脚并用地爬过来。
林九叔的嘴唇干裂发白，轻轻动着，喉咙里发出“咯咯”的轻响，好像想说什么，却发不出清楚的声音。他枯树枝一样的手指极其困难地、抖着抬起来一点点，指向那片废墟，指向那把露在外面的蛇纹匕首。
陈玄墨立刻懂了，二话不说冲进还在飘灰的废墟边上，忍着咳嗽和碎砖的锋利，一把将那把冰凉邪门的蛇纹匕首拔了出来！
匕首一到手，那股熟悉的阴冷劲儿又顺着手心传来，但这次好像弱了点。陈玄墨拿着匕首回到林九叔身边。
看到匕首，林九叔浑浊的眼睛里闪过很复杂的情绪，有怕，有恨，还有一点…说不出的难过。他抖着的手指微微弯了弯，非常艰难地指向匕首刀把尾巴上那颗暗红色的、浑浊的小石头。
“墨…墨哥…九叔要这个？”胖子不明白，小声问。
陈玄墨看着林九叔的眼睛，老人很困难地、幅度很小地点了一下头。
陈玄墨吸了口气，用匕首尖小心地去撬那颗镶在刀把尾巴上的暗红石头。石头镶得很紧，他费了点劲，才听到“咔哒”一声轻响，石头被撬了下来，掉在他沾满灰的手心里。
石头只有绿豆大，摸着冰凉，表面发浑，看不出什么特别。
林九叔的眼睛死死盯着那颗小石头，喉咙里“嗬嗬”响着，好像用尽了全身的劲儿，才从干裂的嘴唇里挤出几个破碎的字：“…不…不是…石头…”
“不是石头？”陈玄墨一愣，仔细看着手里这不起眼的小东西。
“是…是…骨…”林九叔的声音更弱了，眼神开始散，“…降…降头师…本命…骨…” 话没说完，他猛地一阵剧烈咳嗽，嘴角冒出一丝暗红的血沫子，身体剧烈地抖起来，眼睛又闭上了，好像又要昏过去。
“九叔！九叔您撑住！”胖子急得眼泪在眼眶里打转。
“骨？”陈玄墨看着手心那颗暗红的小东西，心头一震。降头师的本命骨？！这小玩意儿，是那个南洋老鬼身上的东西？是类似命根子的玩意儿？难怪这匕首这么邪门，能让他隔着老远搞鬼！
他猛地想起在石洞里，自己用七杀血反咬对方时，这颗石头爆出血雾的情景！看来是真伤到那老鬼的要害了！
“九叔！您醒醒！还有呢？湘西！赶尸门！叛徒！到底怎么回事？”陈玄墨抓住林九叔枯瘦冰凉的手，急声追问。老人刚才的话只解开了匕首的一点谜，更大的谜团还在头上悬着。
也许是陈玄墨的追问起了作用，也许是临死前的回光返照，林九叔身体的抖动慢慢停了，眼皮又极其艰难地睁开了一条缝。这一次，他眼里的光更暗了，像快灭的油灯最后一点火星。他看着陈玄墨，眼神里有说不出的愧疚、痛苦，还有种托付东西的沉重。
“湘…西…”林九叔的声音弱得像蚊子叫，陈玄墨得把耳朵凑到他嘴边才能听见，“…赶…尸…门…有…有叛徒…勾…勾结…南洋…和…赵…”
他喘着气，每一次呼吸都像破风箱在拉，嘴角的血沫子不停地冒。
“…当…当年…移棺…接运…是…是…局…骗…骗了我们…所…所有人…”林九叔的眼神充满巨大的痛苦和后悔，“…罗…罗盘…是…是钥匙…也…也是…引信…”
钥匙？引信？陈玄墨心头猛震！井下祭坛拿到的那半截钥匙，上面烧出来的“1997”…难道…
“…七…七杀…命格…是…是启动…关键…”林九叔的目光艰难地转向陈玄墨左手手腕上那刺痛的七星印记，“…你…你是…钥匙…也…也是…目标…”
“1997…是…是…时限…也…也是…灾…劫…”林九叔的气越来越短，声音快听不见了，“…他…他们在…等…那一天…斩…断…龙脉…借…借…国运…”
斩断龙脉？借国运？！陈玄墨和胖子听得浑身发冷！这阴谋太大了，太毒了！难怪牵扯这么广，从鬼子到南洋，从民国风水师到现在的降头师和赵金福！
“九叔！他们是谁？叛徒是谁？怎么阻止？”陈玄墨急声问，心跳得厉害。
林九叔的眼神开始散了，他枯瘦的手指极其困难地、抖着指向陈玄墨握着那颗暗红“本命骨”的手，又非常轻微地、幅度很小地摇了摇，然后费劲地吐出最后几个字：“…去…去…澳门…找…找…另…另一半…钥匙…在…在那…赌…赌…”
“赌”字后面的音还没出来，林九叔的身体猛地一僵，抬着的手无力地垂下去，眼睛彻底闭上，头歪向一边，气儿弱得几乎没了，又陷入了更深的昏迷。只有胸口那点几乎看不出的起伏，证明他还吊着一口气。
“九叔！”胖子带着哭腔喊。
陈玄墨死死攥着那颗冰凉的“本命骨”和那把蛇纹匕首，指甲掐进手心。澳门！又是澳门！林九叔最后的话，又把目标指向了那里！另一半钥匙在澳门的赌场？是胖子太公当掉的那半块？还是别的？
去澳门找另一半钥匙？可湘西呢？赶尸门的叛徒呢？还有这“1997”的惊天大阴谋…线索不但没清楚，反而分成了两条更危险的路！
他看着快死的林九叔，又看看废墟下埋的恐怖和手里这把邪门的刀。一股巨大的压力和冰冷的怒火在胸口烧。他从生下来就被卷进了一个大漩涡，打上了“七杀”的烙印，成了别人棋盘上的棋子，一把开启灾难的“钥匙”！
“墨…墨哥…”胖子看着陈玄墨黑得吓人的脸，又看看昏迷的九叔和自己快废掉的脚，声音发抖，“咱…咱现在咋办？九叔说去澳门…可咱这样…”
陈玄墨深吸一口气，硬压下心里的翻江倒海。生气和发懵没用。他看了一眼渐渐亮起来的灰白天色，老城区开始有人声了。这里不能待，随时可能被人发现，或者被追兵找到。
“先走。找个地方躲起来，处理伤，弄点钱和吃的。”陈玄墨的声音异常冷静，带着被逼急了的狠劲儿。他小心地把那颗降头师的“本命骨”贴身藏好，又把蛇纹匕首重新别回后腰。这玩意儿邪是邪，但说不定关键时候有用，或者能用来找那老鬼。
他重新背起轻飘飘的林九叔，对胖子说：“忍着，我知道个地方，以前帮老板收旧货认识个老头，嘴严，地方也偏。”
胖子咬着牙，拄着乌木棍站起来，每动一下脚脖子都钻心地疼，但他知道现在没资格喊疼。“妈的…拼了…胖爷我命硬…”
就在两人准备离开这片废墟后巷时，胖子被碎砖绊了一下，踉跄着扶住旁边的破墙。他手按着的地方，几块松动的砖头被他压得往里一陷！
“哗啦”一声轻响，一个藏在破墙根下、被泥巴糊住的小暗格露了出来！里面没有金银，只有几枚用油纸包着的、边儿发黑的——民国老银元！
“钱？！”胖子小眼睛瞬间亮了，也顾不上疼，一把将那几枚银元抓在手里，激动得声音都变了，“墨哥！有钱了！是袁大头！能换钱！”
这几枚沾着泥的银元，在晨光下泛着旧金属的光。虽然不多，但对身无分文、走投无路的他们来说，简直是救命稻草！至少能换点吃的和药！
陈玄墨紧绷的脸也松了一点。天无绝人之路？还是冥冥中有人安排？他看了一眼废墟，又看了一眼通往巷外的路。
“走！”他不再停留，背着林九叔，带着拄着棍子、攥着银元、一瘸一拐却眼里有了点希望的胖子，再次钻进了老城区像迷宫一样复杂、刚刚醒来的晨光里。前路是澳门还是湘西？或者两条都是死路？答案，也许就在林九叔用最后力气指的方向——那个花花绿绿、藏着无数漩涡的东方赌城。