望仙山的晨光刚漫过竹院的篱笆,就把院里的牵牛花染成了淡金色。
林砚正蹲在马棚边给宝马添草料,指尖还沾着些新鲜的苜蓿——这是昨天从望溪镇买来的,宝马嚼得欢快,尾巴时不时扫过他的手背。
晚晚坐在石凳上,手里拿着水凝剑,正仔细擦拭剑身上的纹路,剑穗上的青晶石在晨光里泛着微光。
红凝则站在桃树下,手里捏着一片刚抽芽的嫩叶,目光落在阿瑶的坟前,那里还放着昨晚晚晚带来的桂花糖,包装纸被风吹得轻轻颤动。
“阿爹,我们什么时候出发呀?我都等不及要去秘境了!”晚晚收起布巾,把水凝剑背在身后,蹦蹦跳跳地跑到林砚身边,语气里满是期待。
她昨晚整理装备到半夜,连灵泉水都分装好了,就怕今天耽误行程。
林砚拍了拍手上的草屑,笑着说:“等把最后一点东西装到储物戒,我们就走。红凝,你那边的疗伤丹都收好了吗?”
红凝转过身,点了点头,指尖的嫩叶轻轻飘落:“都收好了,还有魔域的‘凝心丹’,要是遇到瘴气,这个比人族的解毒丹管用。”
她说着,目光扫过院门口,突然顿了顿——远处的小路上,传来了马蹄声,还带着几道沉稳的灵力波动,其中一道格外熟悉,是苏清漪的气息。
果然,没过多久,四匹骏马就停在了竹院门口。
苏清漪骑在最前面,一身玄色劲装,腰间的凝霜剑泛着寒光,元婴巅峰的气息虽然刻意收敛,却还是让空气都微微紧绷。
她身后跟着云舒,还有两个陌生的年轻人——女孩看起来二十岁左右,穿着淡粉色的衣裙,手里抱着一把比她人还高的大剑,剑鞘上刻着精致的莲花纹,脸颊微红,眼神带着几分害羞,不敢随意看人。
男孩比女孩大两岁,身穿深蓝色长袍,背着一把黑色的长弓,箭囊里插着十几支银纹箭,面容俊朗,却一脸冷淡,眼神扫过院时,带着几分不易察觉的审视。
“苏仙子!”林砚走上前,笑着打招呼,目光落在那对年轻男女身上,“这两位是?”
苏清漪翻身下马,动作利落,语气带着几分不耐烦,像是刚从什么麻烦事里脱身:“这是宗主的一双儿女,哥哥楚昭辞,妹妹楚昭宁,都是金丹期修士。宗主得留在宗门照看护山大阵,让我把他们带上,正好去秘境历练历练。”
楚昭宁听到“历练”两个字,脸颊更红了,连忙从马上下来,抱着大剑,对着林砚和晚晚微微屈膝行礼,声音细弱蚊蝇:“林……林公子,晚晚姑娘,你们好,我叫楚昭宁,金丹初期,擅长用大剑……”
她说着,还偷偷看了晚晚一眼,见晚晚笑得和善,才稍微放松了些。
楚昭辞则慢悠悠地翻身下马,背着手站在一旁,目光扫过林砚,又落在红凝身上,眼神里闪过一丝不易察觉的惊艳,却很快掩饰过去。
只对着林砚点了点头,声音低沉:“楚昭辞,金丹中期,用弓。”
他话不多,语气冷淡,像是对什么都提不起兴趣,可红凝却敏锐地察觉到——刚才楚昭辞的目光,在她身上停留了足足三息,而且不是普通的打量,带着几分探究,甚至还有点……觊觎。
红凝的眉头微不可察地皱了皱,指尖的淡黑魔气悄悄凝聚,又很快散去。
她没说话,只是往林砚身边靠了靠,避开了楚昭辞的视线。
可当她再次看向楚昭辞时,却发现对方已经转过头,正望着远处的桃树林,一副高深莫测的样子,仿佛刚才的注视只是她的错觉。
“哼。”红凝在心里轻哼一声,心里多了几分厌恶——这种表面冷淡,背地里偷偷打量的人,她在魔域见多了。
大多是些仗着家世,觉得自己高人一等的家伙,没什么真本事,却总爱装模作样。
晚晚可没察觉这些微妙的气氛,她见楚昭宁害羞,立刻热情地走过去,拉着她的胳膊,笑着说:“昭宁姐姐,你的大剑好漂亮啊!我叫晚晚,也是金丹期,不过我用的是水凝剑,擅长控水术!”
她一边说,一边把背后的水凝剑解下来,递给楚昭宁看,“你看,这剑上的蓝光,是水灵根的灵力,遇到妖兽的时候,还能凝聚水箭呢!”
楚昭宁被晚晚的热情感染,也放松了些,伸手轻轻碰了碰水凝剑的剑鞘,声音也大了点:“晚晚妹妹的剑真好看,我的大剑太重了,平时练剑都要花好久才能举起来……”
两个女孩很快就聊了起来,从灵植聊到妖兽,连苏清漪都忍不住笑了笑,觉得这两个孩子倒是投缘。
林砚看着她们聊得开心,又看向苏清漪,疑惑地问:“苏仙子,我们不是说好在青云宗宗门口汇合吗?您怎么亲自过来了,还带着楚家兄妹?”
他记得苏清漪说过,要在青云宗等其他宗门的消息,怎么突然改变了主意。
苏清漪翻了个白眼,语气里的不耐烦更明显了:“还不是宗门那些老顽固,说要等什么‘各宗门长老联名文书’,磨磨蹭蹭的,我可没那功夫等。”
她顿了顿,又补充道,“我已经跟我师兄(青云宗执法长老,化神期强者)打过招呼了,他知道我要带你们先走,虽然没明说同意,但也没拦着——毕竟他也知道,跟我争,他讨不到好。”
她说着,还得意地挑了挑眉,显然对自己这位师兄很了解,知道对方无奈之下只会妥协。
云舒在旁边忍不住补充:“苏长老也是怕夜长梦多,红衣男子的人说不定已经在落云城附近埋伏了,我们早点过去,也好提前布置防御。”
“而且,”苏清漪话锋一转,目光扫过众人,语气变得严肃起来,“我们不能御剑过去。落云城秘境周围的灵气很敏感,御剑飞行会留下灵力轨迹,很容易被那个红衣男子(血主)的人盯上。骑马虽然慢些,但能隐藏气息,不容易暴露位置。”
林砚恍然大悟,点了点头:“还是苏仙子考虑得周全,那我们现在就出发?马车上还有些灵泉水和干粮,刚好够我们路上用。”
“好,现在就走。”苏清漪点头,转头对楚昭辞说,“昭辞,你负责断后,注意观察周围的动静,要是遇到可疑的人,先别惊动,用传讯符通知我们。”
楚昭辞应了一声“是”,目光却又偷偷扫了红凝一眼,见红凝正帮晚晚把行李搬到马车上,侧脸在晨光里显得格外柔和,眼神里又闪过一丝异样,却很快恢复冷淡,翻身骑上马,落在了队伍的最后面。
红凝把最后一包疗伤丹放进马车,抬头刚好看到楚昭辞的动作,心里的厌恶更浓了——她刚才看得很清楚。
楚昭辞的目光落在她的腰间,那里藏着她的魔族令牌,虽然用灵力掩盖了,可楚昭辞的眼神却像是能看穿她的伪装一样,让她很不舒服。
“红姐姐,你怎么了?脸色不太好。”晚晚注意到红凝的异样,关切地问,“是不是哪里不舒服?”
红凝摇了摇头,收起眼底的冷意,笑着说:“没事,可能是早上有点着凉,一会儿就好。我们快上车吧,别让苏仙子他们等急了。”
她说着,拉着晚晚的手,钻进了马车,故意避开了楚昭辞的视线。
林砚也察觉到红凝的不对劲,却没多想,只以为她是担心秘境的事,于是走到马车边,轻声说:“要是不舒服,就靠在里面歇会儿,马车上有灵泉水,渴了就喝。”
“我知道了,谢谢你,林砚。”红凝的声音从马车里传来,带着几分温柔,刚才的厌恶已经被她很好地掩饰了过去。
苏清漪见众人都准备好了,翻身上马,对着云舒和楚昭辞点了点头:“出发!”
四匹骏马载着五人,缓缓驶出了竹院。
宝马拉着马车,走在最前面,晚晚在马车里和红凝说着话,偶尔掀开帘子,和楚昭宁聊几句;云舒跟在马车旁边,负责照看马车的动静。
苏清漪骑在中间,目光警惕地扫过周围的树林,元婴巅峰的神识散开,能察觉到十里内的任何异动。
楚昭辞则跟在最后面,一边骑马,一边时不时看向马车的方向,眼神里的探究更浓了——他刚才隐约感觉到,红凝身上有一丝极淡的魔气,却又很快消失,像是错觉。
晨光穿过树林,洒在小路上,把马车和几人的影子拉得很长。