以曌儿的天资，终有一日会达到朱高煌的境界。
难道要让她同自己一般，高居云端，冷观尘世变迁？
这般人生，未必值得称羡。
而皇位之上，汇聚了世间所有阴暗。
若曌儿坐上这位子，难免接触这些污浊，心性必受影响。
这对她的未来会造成什么，连朱高煌也难以预料。
朱高煌揉着额角，轻轻叹息。
为人父母，竟是这般不易。
朱棣看朱高煌神情便知他有所动摇，当即趁势劝说道：
“不必担忧，朕这把老骨头尚能撑些时日，不会即刻将她推上皇位。
先让她学着理政，若是不合适，日后另做打算也不迟。”
虽然朱棣已决意立曌儿为继任者，但他仍会继续栽培朱瞻基。
征服天下这个念头，在郑和远航归来、见识过世界辽阔之后，才愈发显得宏伟远大。
但若曌儿真有此心，再得朱高煌辅佐，这也并非难以企及。
待到大明成为天下共主，曌儿失去目标，恐怕会对皇权失去兴趣。
那时便需朱瞻基来继承大统。
届时的大明疆域辽阔，若无明君坐镇，必将动荡不安。
朱高煌眉头紧锁。
“此事还是让曌儿自己决定吧，也许她只是一时兴起。”
话虽如此，可看那丫头这般执着，要她放弃谈何容易。
别看她平日对朱高煌言听计从，实则骨子里也是个倔脾气。
朱高煌轻叹一声，身影消失在乾清宫中。
待他离去，朱棣重新坐回案前。
盯着姚广孝的奏折良久，终是点燃烛火，缓缓展开。
奏折上字迹工整，笔画分明。
只是那大片刺目的血迹，令朱棣触目心惊。
【陛下，自三十年前起，大明国运便已非臣这等微末道行所能窥测。
】
【然臣风烛残年，就此终了未免可惜。
】
【故以残躯逆天而行，推演黄道十二宫，强窥大明前程。
】
【见得日月所照之地，皆为明土，万国归心，永乐盛世！】
最后字迹潦草凌乱，显是姚广孝弥留之际仓促挥就，写完便与世长辞。
“万国归心，永乐盛世！”
朱棣反复咀嚼着这句话，脸上洋溢着亢奋的神采，两行清泪却不由自主地滑落。
这位在马背上征战半生的铁血帝王，终究落泪了。
既为大明的鼎盛而欣悦，也为挚友的离世而悲恸。
黑衣宰相姚广孝，不愧永乐第一谋士之名。
乾清宫外，内侍们听见朱棣在殿内时而痛哭时而大笑，彼此相顾茫然，犹豫是否该入内探看。
小鼻涕摆摆手，令众人尽数退下，独自守在宫门之外。
过了许久，殿内的声响渐渐平息。
小鼻涕轻轻推开殿门，悄步来到已恢复平静的朱棣身侧，低声道：陛下，夜已深了，该安歇了。
此时早已过了朱棣平日就寝的时辰，明日还要举行永乐郡主的册封典礼。
考虑到皇上年事已高，小鼻涕担心他的龙体承受不住这般操劳。
朱棣将奏章合起，郑重收入金丝楠木匣中，置于龙榻之侧。
国师的后事是如何安排的？
小鼻涕躬身回禀：回皇上，鸡鸣寺僧人禀报，将在寺中停灵七日，而后土葬。
朱棣行至案前，提笔亲书神道碑文。
得国师辅佐，实乃朕之幸事。
他毕生为大明朝呕心沥血，岂能如此简薄下葬？传朕旨意，追封国师为荣国公，以文臣之礼入祀明祖庙。
小鼻涕闻言一震，连忙跪接圣旨。
历朝历代，能配享太庙皆是臣子至高荣耀。
姚广孝国师，确实当得起这份殊荣。
晨光熹微，东宫朱瞻基寝殿内。
孙若微缓缓睁眼，从锦榻起身，发现朱瞻基正伏在床沿酣睡。
环顾四周，认出这是皇孙的寝宫，昨夜的记忆如潮水般涌现。
她只记得为皇上挡箭后便不省人事，想到徐滨等人的计划，心头顿时一紧。
皇孙！皇孙！她急忙推醒沉睡的朱瞻基。
朱瞻基睡眼惺忪地抬头，见孙若微转醒，脸上自然浮现笑意：若微你醒了？昨夜真让人担心，怎么唤你都唤不醒。
朱瞻基见孙若微醒来，悬着的心终于放下，连忙关切询问她的状况。
可孙若微哪有心思听这些温言软语，她迫不及待地问道：皇孙，昨夜我昏迷后，万国大典上究竟发生了什么？
朱瞻基脸上的笑容顿时凝固，神色渐渐沉了下来，一时间不知该如何开口。
孙若微见他这般神情，心头猛地一紧，莫非昨夜徐滨他们还是按计划行动了？若真如此，朱瞻基此刻还能安然坐在这里，岂不是意味着徐滨他们失败了？
她越想越急，抓住朱瞻基的手不住摇晃：你快说啊，昨夜到底出了什么事？朱瞻基面露难色，仍在犹豫该不该告诉她。
孙若微作势就要下床：既然你不肯说，我亲自去问。
朱瞻基急忙按住她的肩膀，不让她起身。
他好不容易才让孙若微与那些建文旧部撇清关系，若是让朝中大臣知道她的身份，莫说要娶她为妻，只怕众人联名上奏要求处死她都来不及。
你别激动，我告诉你便是。
朱瞻基凝视着孙若微的双眼，但你要答应我，听完后务必保持冷静。
孙若微脸色惨白，不祥的预感在心头蔓延，双手死死攥住被褥，咬着牙点了点头。
朱瞻基深吸一口气，缓缓道来：昨夜建文现身了，他们企图掳走曌儿——就是你认识的小花，她是我四叔的女儿。
建文事先设计将我四叔引往奴儿干都司，可万国大典时，四叔却突然出现在应天。
说到这里，他悄悄瞥了孙若微一眼，见她脸上已无半分血色。
建文现身之后，所有余党包括他本人在内，已全部落网，现下都关在昭狱里。
听到二字，孙若微浑身一颤，上次在那里的经历仍让她心有余悸。
她失魂落魄地靠在床头，目光空洞地望着前方，整个人仿佛被抽空了力气。
她觉得他们仿佛是一群扑火的飞蛾，前仆后继地往烈焰里冲。
如今别说救出奴儿干都司的同胞，连他们自己都已成了砧板上的鱼肉，任人宰割。
朱瞻基见她这副模样，心里也不舒畅，但那些凶残的建文余党是绝无活路的。
朱瞻基自己也这么想。
留着这些人在外面，保不准哪天就会惹出大乱子。
“从今以后，你就不再是建文余孽了。
我会替你安排新的身份，祖父已答应我，不再追究你的事。”
孙若微脑海中忽然闪过一个念头。
“昨晚我为皇上挡了暗箭，这是大功一件吧？我能否以此请求他放过那些人？”
她如同抓住救命稻草般，恳求朱瞻基。
朱瞻基苦笑着摇了摇头。
“没有用的，那刺客本就是祖父安排的，只为试探你。
他早就知晓你的身份了。”
朱瞻基道出了残酷的真相。
孙若微原以为自己隐藏得很好，没有露出丝毫破绽。
却不知他们所有举动都在朱棣的监视之下，暴露无遗。
孙若微瞳孔剧烈收缩，难以置信地注视着朱瞻基。
许多先前想不通的事，此刻豁然开朗。
“你从一开始就在骗我，对不对？你告诉我的那些消息也都是有预谋的，是为了让我帮你们把我的同伴引来。
还有太后和皇后，都是你们抛出的诱饵，只为将我们一网打尽，是不是？”
“你们朱家人的心机真是深沉。
现在你们满意了？我的同胞们都落入了你们手中，你们朱家终于可以高枕无忧了！朱瞻基，我真后悔当初信了你的话。”
“你干脆一刀杀了我算了，我活着，你们家的人也睡不安稳吧？”
孙若微泪如雨下。
支撑她前进的支柱已然崩塌，连他们寄予厚望的建文帝也落入了朱棣手中。
他们还有什么希望？不如一死了之，省得终日提心吊胆。
说着便要向墙上撞去。
朱瞻基大惊，急忙拦住她，将她紧紧抱住。
“就算他们死了，难道你就没有自己的人生了吗？想想你父亲，再想想你妹妹，你真的就这样寻死吗？”
孙若微浑身一颤，惊骇地望着朱瞻基，连泪水流进口中都未曾察觉。
“你……你在说什么？”
朱瞻基喘了口气，说道：
“昨日来为你梳妆的宫女，是你妹妹吧？”
孙若微猛地推开朱瞻基，向床角缩去。
她惊恐地望着朱瞻基，此刻只觉得朱家人实在太可怕了。
她昨天才与妹妹相认，朱瞻基今天就得知了此事，何等令人心惊。
与这样的人相处，哪里藏得住秘密？
孙若微神情恢复平静，目光清冷地望向朱瞻基，声音沙哑地问：
“你是如何得知的？还有谁知道这件事？”
朱瞻基被她的眼神刺痛，却也明白她此刻的心境。
“昨日见你们容貌如此相似，我便觉得蹊跷，派人查了那宫女的来历。”
“发现她入宫那年正值靖难之变，且名册上她的笔墨颜色与他人略有差异，似是后来添补的。”
“我又查阅当年御史大夫景清的记载，他确实有两个女儿，年岁正与你们相仿。”
“世间哪有这般巧合？稍加推想便知她是你的妹妹。”
“你放心，我已将记有她信息的名册焚毁，查探之人亦是我的心腹。
如今除我之外，无人知晓。”
朱瞻基对孙若微事事上心，仅因一丝疑虑便着手调查。
这一查，竟查出个大隐秘——
竟有建文遗党早已潜伏宫中。
此事若被他人查出，顺藤摸瓜牵连孙若微，纵有十张口也难辩清白。
为护她周全，朱瞻基只得暗中销毁痕迹。
冷静下来的孙若微目光空茫，轻声问道：
“告诉我，要如何救他们？”
朱瞻基唇瓣微动，终是无言。