太佑谦笑了笑，走到白小北身边，揽着他的肩膀，“看吧，大家状态都很不错，你再颓废下去就不带你玩了。哥哥我最近可是训练射击训练的手都褪皮了，保准让你大吃一惊！”
周盛走到白小北面前，没有多说什么，只是伸出宽厚的手掌，用力按了按他单薄的肩膀。那沉稳的力量和眼中深沉的、如同兄长般的关切和承诺，仿佛带着千钧重量。
“小北，海龙城今天遇袭了，考虑到大家的状态我没有让大家去，但大家其实心里都很不是滋味，所以就一起来看看你，我一直没有脸面对你，没能把队长带回来。”
白小北张了张嘴，刚准备说不关他的事，他已经尽力了，周盛继续说道： “但事情已经发生了，我们只能往前看，我们必须好好活着。外面的事，有我们。余扬的份，我们替他扛着。血债，必血偿！九队……还没散！”
周盛的声音低沉而有力，每一个字都敲在白小北的心上，
他们的关心，如同冬日里穿透厚重云层的阳光，带着粗糙的温暖和不容置疑的力量，猝不及防地照进了白小北冰封的心湖。
那强装的平静瞬间被打破，一股难以言喻的酸涩和暖流猛地冲上鼻尖，眼眶瞬间就红了。他紧紧攥着手里温热的烤红薯，低下头，肩膀几不可察地微微颤抖着。
他没有哭出声，只是用力地点了点头，喉咙哽咽得说不出话。
“嗯！”
一个重重的鼻音，带着浓重的湿意，却充满了力量。冰封的心，在这一刻，裂开了一道缝隙，透进了名为“友谊”的光。
——
北城救援队的运输直升机群，如同钢铁巨鸟撕裂铅灰色的低垂云层，引擎的尖啸声如同悲鸣，朝着已成焦土的海龙城基地俯冲而下。
机腹下，巨大的探照灯柱瞬间刺穿了弥漫在断壁残垣间的硝烟与血腥雾气，将海龙城的图景赤裸裸地呈现在强光之下。
断肢残骸如同被随意丢弃的垃圾，铺满了焦黑的土地，凝固的暗红色血浆在刺目的光线下反射出诡异的光泽。残存的几栋建筑在烈焰中呻吟、坍塌，发出令人牙酸的断裂声。
空气里充斥着皮肉焦糊、浓重血腥和某种难以言喻的腐败甜腥混合而成的恶臭，浓烈得几乎令人窒息。
“清扫者！是清扫者！” 先导机驾驶员嘶哑变调的惊呼在加密频道里炸响，带着难以置信的惊惶，“他们…他们在撤退！见鬼了，怎么这么快？！像是提前知道我们要来！”
透过剧烈颠簸的舷窗，下方废墟边缘的景象清晰得令人心寒。一股黑色的洪流，正以退潮般惊人的速度撤离。为首的那群人身着统一漆黑作战服、佩戴着狰狞鬼面面具的身影，动作迅捷，在残垣断壁间纵跃如履平地，冷漠得如同收割麦穗的机器。刀光闪烁，精准地割断海龙城住民的喉咙；爆炸装置被冷酷地引爆，将储存着珍贵物资的库房连同里面绝望的哀嚎一同化为冲天烈焰与齑粉。
他们的撤退并非溃败，而是精准、高效、冷酷到令人发指的转移，仿佛一场预演过千百遍的完美谢幕。
然而，在这股黑色洪流的边缘，靠近一处被炸塌了半边的了望塔残骸旁，一个身影的动作，却出现了极其短暂、却又无比刺眼的凝滞。
代号“影刃”，他同样身着漆黑作战服，身形挺拔如松，动作带着一种行云流水般的致命韵律。只是他脸上覆盖的鬼面，边缘处似乎有着细微的不同，在探照灯扫过的瞬间，反射出一点异样的、冰冷的金属光泽。
他刚刚完成了一次教科书般的杀戮，一名试图抱住他腿哀求的幸存者，被他干脆利落地扭断了脖子，动作轻松得如同折断一根枯枝。但就在他转身欲走，遵循撤退指令汇入洪流的瞬间，眼角余光扫过头顶那巨大的、轰鸣着逼近的钢铁阴影，那熟悉的深蓝色涂装，那机舱门口晃动的人影臂章上，刺目的北城徽记。
他猛地僵住了。
他抬起了头，鬼面之下，那双泛着蓝光的眼睛，此刻空洞得如同两口深不见底的枯井，被一层灰蒙蒙的、非人的死寂覆盖。然而，就在那象征着故土与同伴的强光刺入瞳孔的瞬间，那层死寂的冰面被无形的重锤狠狠砸中。
一丝极其细微、几乎难以察觉的涟漪在眼底深处荡开，茫然，痛苦，以及……一丝源自灵魂深处的、剧烈到足以撼动枷锁的挣扎！
一个微弱的、破碎的音节，仿佛用尽了全身力气，挣扎着想要挤出干涸的喉咙：“……北……”
“影刃！你在干什么？！撤退命令！立刻执行！”
距离他不足五米，一个体型更为魁梧、佩戴着小队长标识鬼面的清扫者厉声呵斥，声音通过内置通讯器，带着金属摩擦般的冰冷质感，狠狠刺入他的耳膜，试图强行压下那不稳定的波动。
余扬的身体依旧保持着抬头的姿势，像一尊被瞬间冻结的雕像。那空洞却又剧烈挣扎的眼神，死死地钉在低空盘旋的直升机舱门上，透过打开的缝隙，他似乎看到了晃动的人影，看到了那抹熟悉的深蓝……无数破碎的画面如同决堤的洪水冲击着他被禁锢的思维，训练场上挥汗如雨的嘶吼，宿舍里嬉笑打闹的身影，白小北熟睡的侧脸……
“警告！目标‘影刃’脑波异常！出现剧烈抗拒波动！意志力冲击抑制锁阈值！重复，冲击阈值！即将失控！”
距离他不足五十米外，一个伪装成废墟碎石的监控装置内，刺耳的警报瞬间在清扫者内部频道里炸响，红光疯狂闪烁。
与此同时，数百公里外，深藏于深海的冰冷指挥中枢。
“博士！异常！‘影刃’的脑波图谱出现强烈抗拒波动，意志力在冲击抑制锁，强度指数级攀升！” 一名穿着白色制服的技术员猛地从监控台前站起，指向主屏幕上一条如同濒死挣扎的心电图般陡然飙升、剧烈震荡的红色曲线。
那曲线狂暴地冲击着代表控制阈值的蓝色虚线，岌岌可危！