贾母狞笑着道：“柳五儿若是识相，哄好了宝玉，往后便留她一条活路；若是敢多嘴，或是哄不好，届时再处置她也不迟！”
王夫人看着贾母狠戾的神色，不敢再反驳，只得喏喏应下。
王大丫：这老虔婆发狠，我还真干不过她！
史翠花：骂谁你呢？让我儿子揍你！
她心里清楚，贾母这是病急乱投医，可事到如今，除了顺着贾母的意思，用柳五儿哄住宝玉，掩盖这桩丑事，也实在没有别的法子。
待王夫人退下，贾母独自坐在荣庆堂里，望着窗外的天色，眸色沉沉。
放过史湘云？绝不可能。放过柳五儿？不过是权宜之计。
哪怕要将所有人都当成棋子，她也必须保住二房，保住宝玉这根“独苗”——哪怕这根独苗，早已是不堪大用的朽木。
贾母：唯一的根苗啊……怎么就毁在薛蟠手里啦！
而被放出柴房的柳五儿，尚不知自己不过是贾母用来掩人耳目的棋子。
她擦去脸上的泪痕，揣着满心的惊惧与侥幸，朝着荣庆堂走去。
柳五儿惴惴不安地走进怡红院，见贾宝玉歪在榻上，依旧痴痴傻傻，嘴里反复念叨着“林妹妹”，心里也犯了难——既要哄得他好转，又要瞒着隐疾的真相，这差事实在棘手。
她定了定神，敛去脸上的惊惧，走到榻边，细声细气地哄道：“宝二爷，您别吓奴婢呀，外头的风大，仔细吹着了。您瞧，奴婢给您端了蜜水，喝一口甜甜嘴？”
她声音软腻，眉眼又生得清秀，贾宝玉抬眼瞧见她，竟像是被勾了魂一般，原本涣散的目光渐渐聚焦，嘴里的胡话也停了。
史翠花：王大丫，你看见没 ，好了吧！
王大丫：是、是、是，姜是老的辣！您太了解男人啦！
史翠花：？？？听着不像是夸我呢？
宝玉愣愣地看着柳五儿，伸手接过蜜水，竟真的小口喝了起来，疯癫的模样竟慢慢缓了过来。
消息传到荣庆堂，王夫人与贾母都喜出望外。贾母拍着椅子扶手，笑骂道：“果然还是这法子管用！”
当即对周嬷嬷吩咐：“去告诉柳五儿，只要她好好哄着宝玉，等夏金桂进了门，便抬她做宝玉的屋里人，吃穿用度，都按姨娘的份例来！”
周嬷嬷：切，都没用了，当这个屋里人干嘛？关屋里守活寡吗？
柳五儿得了这话，简直乐开了花，只觉之前受的委屈都值了，越发用心地守着贾宝玉。
一旁的袭人听得这消息，气得浑身发抖，指甲几乎掐进掌心，她费尽心机扳倒柳五儿，反倒给她做了嫁衣，自己这姨娘的名分，竟要被一个不起眼的小丫头比下去了！
贾母看见袭人的不满，却没理会袭人的怨怼，目光转向刚刚被她喊来，立在一旁的史湘云，史湘云不禁浑身一抖。
那史翠花脸上堆起几分“慈和”的笑意，慢悠悠道：“湘云啊，我知道你打小就亲近你二哥哥，心里也是喜欢他的。”
史翠花故作大方，“这样吧，等夏家姑娘进门后，我便知会你叔叔，把你抬做宝玉的平妻，也好与夏姑娘一同照料宝玉，你们姐妹相称，岂不是美事？”
这话说得轻飘飘，却藏着最狠毒的算计：你史湘云不是嫌弃宝玉、敢戳破他的丑事吗？我偏要把你和他锁死，让你一辈子守着这个不中用的废物，侍候他终老！
史湘云如遭五雷轰顶，脸色瞬间惨白，张了张嘴，正要开口拒绝，却对上贾母的目光，那眼神开了刃的匕首，带着不容反抗的威压，直直扎进她心里。
她猛地打了个哆嗦，到了嘴边的话竟硬生生咽了回去，再也不敢吭一声。
她清楚，贾母这是记恨她让贾宝玉知晓真相，故意折辱她。
荣国府的权势，贾母的狠戾，都不是她一个无依无靠的小姑娘能抗衡的。
今日若是敢拒绝，怕是连这荣国府的容身之地都没了。
贾母见她不敢反抗，眼底掠过一丝得意，又放缓了语气：“你是个懂事的，定不会让我失望。回去歇着吧，等宝玉的婚事定了，我便让人操办你的事。”
史湘云失魂落魄地退了出去，走在大观园的石子路上，只觉天旋地转。
她原以为知晓了宝玉的隐疾，便能躲开这桩荒唐的婚事，却不想贾母竟用这般阴狠的法子，将她的人生，牢牢绑在了这桩烂事上。
这时便到了夏金桂进门的日子，不过寥寥数日之隔，荣国府里已是一片忙乱。
一边让人按着贾母的吩咐，用各种法子调理贾宝玉，教他学着装出正常模样。
一边又嫌原先的婚房不够体面，连夜让人重新装修，雕梁画栋都要换最新的，只盼着能瞒过夏家的眼睛。
迎春：不用那么委婉，就是本姑娘砸的！
黛玉：还有我、还有我！
贾母更是特意严令王夫人：“往后不许你再靠近林丫头的院子！”
她心里清楚，王夫人素来不信邪，次次想算计黛玉，却次次落得赔了夫人又折兵的下场，如今宝玉的婚事在即，绝不能让王夫人再去招惹黛玉，坏了大事。
可躲着黛玉是一回事，该要的礼金却半分不能少。
贾母盘算了半晌，唤来周嬷嬷，吩咐道：“你去林丫头那里走一趟，委婉地提一提，宝玉成婚，她身为表亲，该备的礼数总不能少。”
周嬷嬷闻言，头都不敢抬，心里暗暗腹诽：老太太这是哪里来的自信？二姑娘那般通透聪慧，岂是好拿捏的？等着吧，二姑娘定能给她一个难忘的教训！
可她不敢违逆，只得应下，磨磨蹭蹭地往听竹轩去。
另一边，夏家亦是紧锣密鼓地筹备着婚事。夏金桂虽素来刁蛮任性，脑子却远比荣国府二房的人清醒。
她坐在镜前，看着铜镜里自己的模样，冷笑着自语：“荣国府是什么门第？凭什么看上我一个商户之女？论模样，听说府里那三位客居的姑娘都是一流的人品，哪里轮得到我？”
她太清楚荣国府的心思了，无非是看中她是夏家独女，想侵吞她家财产罢了…..