周延儒一党的覆灭，如同在帝国腐朽僵化的躯体上进行了一次彻底的外科手术，虽带来短暂的阵痛，却清除了最大的毒瘤。朝堂风气为之一新，帝国的航船终于可以卸下沉重的锚链，全力驶向深蓝。
一、 朝堂新象，政通人和
大朝会的气氛，与往日截然不同。原先周延儒及其党羽所站的位置空出了一大片，取而代之的是一批年富力强、锐意进取的新面孔。他们大多出身于讲武堂、格物院特科，或是在新政中表现卓着的实务官员。
永昌帝朱慈烺端坐龙椅，眉宇间少了几分过去的凝重，多了几分开拓之君的锐气与从容。
“陛下，”新任吏部尚书（由林宸派系干员接任）出列奏报，“依据《考成法新则》，京察与大计已初步完成。各省府州县，凡阻挠新政、尸位素餐者，已悉数革职或调任；而劝课农桑、兴办工商、拓殖安民有力者，皆已记录在册，依律擢升。”
“好！”朱慈烺颔首，“为政之要，惟在得人。此后需形成定例，以实绩论英雄，勿再以空谈文章取士。”
户部尚书接着汇报：“去岁全年，因远洋贸易、新兴工矿及铁路运营，国库岁入较前年增长四成有余。摊丁入亩于直隶、江南试行顺利，百姓负担减轻，国库收入反增。《皇家银行》银元券流通渐广，钱法初定。”
一份份报告，勾勒出一幅国力蒸蒸日上、民生逐步改善的画卷。朝臣们精神振奋，以往因党争内耗而步履维艰的国政，如今推行起来顺畅无比。
二、 格物新章，动力革命
格物院的废墟尚未完全清理干净，但在旁边临时搭建的工棚内，更加激动人心的突破正在发生。
小林玥几乎不眠不休，带领着团队对船用内燃机进行最后的调试。与陆用“铁马”相比，船用机对稳定性、功率和持续运行能力的要求更高。
“冷却系统再检查一遍！”
“燃油喷射量，按第三套方案微调！”
“启动测试！”
在众人紧张的目光注视下，一台经过进一步强化的卧式双缸船用内燃机原型机，被安装在一个模拟船体结构的测试水槽中。随着启动命令，操作员奋力摇动飞轮——
“轰——嗡嗡嗡……”
更加低沉、稳定、有力的轰鸣声响起！输出轴带动螺旋桨，在水槽中搅起汹涌的浪花！机器运行平稳，噪音和震动都比之前的原型机有了显着改善。
“持续运行一个时辰！各项参数正常！”
“功率达到设计预期！足以驱动百料快艇！”
工棚内爆发出热烈的欢呼！这意味着，真正实用化的船用内燃机，诞生了！
小林玥疲惫的脸上露出了灿烂的笑容。她立刻下令：“整理所有数据，着手设计第一艘以内燃机为主动力的试验舰艇——代号‘海蛟’！”
几乎同时，医学科也传来好消息。得益于牛痘接种法的推广和严格的卫生条例，前往“新金陵”的第二批移民及后续支援队伍中，无一例天花发生。格物院编纂的《防疫手册》也初步成型，开始向全国推广基础卫生知识。
三、 新陆宏图，有序开拓
随着朝局稳定和格物院的再次突破，关于新大陆的开拓计划也被更加系统、周密地提上日程。
御前会议上，林宸铺开了大幅的《新大陆（暂命名：东胜神洲）拓殖总体规划图》。
“陛下，诸位同僚，根据施琅、郑森传回的最新勘探信息，臣等初步拟定‘三步走’之策：
“第一步，稳固根基。以‘新金陵’湾为核心，建立永久性城镇‘新金陵府’，下设农垦区、港口区、工坊区。利用当地煤铁资源，建立小型炼铁工坊和船舶修理厂，实现初步自给。
“第二步，沿河拓展。派遣探险队，沿主要河流向内陆勘探，寻找更多适宜定居点与资源产地，并尝试与内陆更大、更友好的土着部落建立稳定贸易与外交关系。
“第三步，南北并进。待基础牢固后，派遣分舰队向北、向南探索更广阔海岸线，建立次级据点，逐步将影响力辐射至整个东胜神洲西海岸。”
“所需移民，”林宸继续道，“将以招募沿海熟悉水性的农户、工匠为主，并由朝廷提供土地、种子、工具及前期的口粮保障。同时，可鼓励民间商社参与开拓，给予其一定的贸易专营权。”
这一计划宏大而稳健，既考虑了眼前的立足，又放眼于长远的发展，获得了与会官员的一致赞同。
四、 帝心坚定，布武四海
永昌帝朱慈烺听着林宸的阐述，看着那幅不断被标注更新的寰宇图，胸中豪情激荡。
“准！便依镇国公所拟方略！新大陆拓殖，乃朕之永昌朝第一要务！各部院需全力配合，不得有误！”
他站起身，走到大殿中央，目光扫过群臣，声音铿锵：
“旧弊已除，新政已立！朕欲效仿前汉武帝、唐太宗，使我大明声威，布于四海！凡日月所照，江河所至，皆当沐浴我华夏文明之光！此非好大喜功，实乃开万世之太平，奠不朽之基业！”
“臣等谨遵圣谕！愿为陛下，为大明，效死力！”群臣齐声应和，声震殿宇。
五、 星火燎原，势不可挡
朝会散去，林宸没有回府，而是信步来到了格物院。他看着在废墟旁拔地而起的新工坊地基，听着临时工棚内传出的机器轰鸣，脸上露出了欣慰的神情。
旧势力的覆灭，不是终点，而是一个全新的起点。帝国的内部阻碍已被基本扫清，科技树正以前所未有的速度攀升，开拓的旗帜已在遥远的大陆升起。
他抬起头，望向湛蓝的天空，仿佛能穿透云层，看到那正在太平洋上航行的舰队，看到那在“新金陵”土地上辛勤耕耘的移民，看到那在格物院内为未来而奋斗的每一个身影。
星火已然燎原，其光灼灼，其势煌煌。一个由工业、科技与全球化贸易驱动的崭新大明帝国，正以前所未有的自信与力量，昂首阔步，迈向属于它的，也是属于整个华夏民族的——星辰大海。