父亲的声音传入耳中，带着那份久违的、属于沙场宿将的沙哑与低沉，即便透着疲惫与诧异，那份刻在骨子里的威严依旧未曾完全磨灭。
沈清辞心中微动，上前几步，在距离床榻五步远处停下，依着礼数，深深一福：“不孝女清辞，回府探望父亲。父亲……身体可安好？”
她的声音平静，带着恰到好处的关切，目光却穿透那层薄薄的纱帐，努力看清床榻上的人影。
纱帐被一只略显苍白、指节却依旧粗大的手轻轻掀开一角。沈擎苍的面容露了出来。不过数月不见，这位曾经叱咤边疆、令敌寇闻风丧胆的靖国公，竟像是苍老了十岁。面容消瘦，眼眶深陷，鬓角添了许多刺眼的白发，脸色是一种不健康的蜡黄，唯有那双眼睛，虽然带着血丝与疲惫，但在看到沈清辞的瞬间，依旧锐利如鹰隼，仿佛能穿透人心。
他的目光在沈清辞脸上停留，尤其是在她左脸那消退大半、只余些许浅淡痕迹的位置顿了顿，眼中闪过一丝极快的惊讶，随即又化为更深的复杂与……一丝几不可查的愧疚。
“你……你的脸……”沈擎苍的声音带着一丝不确定。他记忆中的嫡女，总是低着头，用厚重的刘海遮挡着脸上的肿块，眼神怯懦，与眼前这个脊背挺直、目光清冽、虽衣着朴素却难掩风华的少女，判若两人。
“机缘巧合，得遇良医，已好了许多。”沈清辞简短解释，目光却未曾离开沈擎苍的面容。她前世医毒双绝，对人体气血、病理表征有着超乎常人的敏锐。此刻近距离观察，她心中疑窦顿生。
父亲这面色，这气息……绝非简单的忧思过度或寻常病症！那蜡黄中隐隐透着一丝不正常的青灰，呼吸虽然平稳，但吐纳之间，似乎总有一丝难以察觉的滞涩，尤其是他方才掀开纱帐的手指，细微的颤抖绝非虚弱所致，倒像是……某种毒素侵蚀神经的迹象！
“回来就好……回来就好。”沈擎苍似乎不知该说什么，重复了两句，目光转向一旁的柳氏，带着询问，“府外……情况如何？”
柳氏立刻上前，柔声细语地宽慰：“老爷放心，一切有妾身打点。您如今最要紧的是安心静养，朝堂上的事情，皇上圣明，定会还您一个清白的。”她说着，眼角余光却冷冷地瞥了沈清辞一眼，带着警告。
沈清辞恍若未见，她上前一步，语气带着不容置疑的坚持：“父亲，女儿略通医理，可否让女儿为您请个脉？也好安心。”
此言一出，柳氏脸色微变，立刻阻拦：“清辞！莫要胡闹！老爷的病有太医精心诊治，岂是你能随意插手的？万一诊错了，惊扰了老爷静养，你担待得起吗？！”
沈擎苍却摆了摆手，目光落在沈清辞那双清澈而坚定的眸子上，沉默片刻，竟缓缓伸出了手腕：“无妨，让她看看吧。”
他心中也存着疑虑。太医院的诊断含糊其辞，只说是忧思伤脾，肝气郁结，需要静养。可他自己的身体自己清楚，绝非简单的郁结之症。这个变得陌生的女儿，或许……真能看出点什么？
“老爷！”柳氏急了。
“一间屋子，还能诊出两个病症不成？”沈擎苍语气微沉，带着不容反驳的意味。
柳氏只得悻悻闭嘴，眼神阴鸷地盯着沈清辞。
沈清辞不再理会她，走上前，在床边的绣墩上坐下，伸出三指，轻轻搭在沈擎苍的手腕上。她的指尖微凉，触碰到父亲温热却略显干枯的皮肤。
她闭上双眼，凝神静气，并非完全依靠传统的望闻问切，而是将一丝极其细微、几乎不可察觉的寂灭真力，顺着指尖，如同最灵巧的探针，悄然渡入沈擎苍的经脉之中。
寂灭真力，蕴含“终结”与“洞察”的意境，对于生机流转、异种能量的感知，远比寻常灵力更为敏锐！
真力入体，初时并无异常，沈擎苍的经脉宽阔，虽因年岁和旧伤有些滞涩，但根基雄厚。然而，当那丝真力循着气血运行，缓缓探入其心脉附近时，异变突生！
一股阴冷、粘稠、带着强烈侵蚀性的诡异能量，如同潜伏在阴影中的毒蛇，猛地缠绕而上，试图吞噬、同化那缕寂灭真力！
这能量极其隐蔽，若非寂灭真力特性特殊，几乎难以察觉！它盘踞在心脉要害，如同附骨之疽，不断蚕食着沈擎苍的生机，影响着他的气血运行和精神状态！
沈清辞心中剧震！果然是中毒！而且是一种极其阴毒、专门针对心脉、能模拟郁结症状的慢性奇毒！
她强行控制着那缕寂灭真力，不与那阴毒能量正面冲突，而是如同游鱼般巧妙滑开，仔细感知其特性。阴寒、侵蚀、带有一种……蛊惑心神、放大负面情绪的诡异效果！
这绝非天玄大陆常见的毒物！倒像是……古籍中记载的，来自南疆或者某些隐秘邪派的手段！
是谁？竟用如此歹毒的手段暗害一位国公？！
沈清辞猛地睁开双眼，眸中寒光乍现，虽然瞬间收敛，但那刹那的锐利，依旧让紧盯着她的柳氏心头一跳。
“如何？”沈擎苍看着女儿骤变的脸色，沉声问道。他虽不通医理，但久经沙场，对杀气、危机的直觉极为敏锐，方才女儿身上一闪而逝的寒意，他清晰地感受到了。
柳氏也紧张地盯着沈清辞，手心微微出汗。
沈清辞收回手，面色恢复平静，甚至带上了一丝恰到好处的忧虑：“父亲脉象沉滞，肝气郁结之症确实不轻，想必是因朝堂之事忧心太过。还需放宽心，好生静养才是。”
她并未当场揭穿中毒之事。一来，没有确凿证据，柳氏定然反咬一口。二来，下毒之人手段高明，打草惊蛇，恐对父亲不利。三来，她需要时间配制解药，并找出幕后真凶！
沈擎苍深深地看了她一眼，似乎从她平静的话语下读懂了什么，没有追问，只是疲惫地闭上眼，挥了挥手：“知道了。你们……都下去吧。我累了。”
柳氏闻言，暗暗松了口气，连忙道：“那老爷您好生休息，妾身晚些再来看您。”说着，便示意沈清辞离开。
沈清辞起身，对着床榻再次一礼：“女儿告退，父亲保重身体。”
转身的瞬间，她与柳氏的目光在空中短暂交汇。柳氏的眼中带着一丝未能完全掩饰的得意与阴冷，而沈清辞的眼中，只有一片深不见底的冰寒。
走出松涛苑，压抑的气氛为之一松。
柳氏停下脚步，转身看着沈清辞，脸上重新挂上那副假惺惺的慈和面具：“清辞啊，你也看到了，老爷需要静养。以后若无要事，还是莫要常来打扰。府里的事情，有我操持，你刚回来，也好好歇息，缺什么短什么，尽管让环儿去找王嬷嬷。”
她这是在划清界限，警告沈清辞安分守己。
沈清辞淡淡一笑，那笑意却未达眼底：“姨娘费心了。清辞自有分寸。只是父亲这病……拖得越久，怕是越难痊愈。姨娘掌家，还需多上心才是，莫要让一些不干净的东西，污了国公府的门楣。”
她的话意有所指，柳氏脸色瞬间变得难看。
沈清辞不再多言，微微颔首，便转身朝着听雪苑的方向走去，背影挺直，步伐坚定。
柳氏盯着她的背影，指甲几乎掐进掌心。这个贱人，果然成了心腹大患！她必须尽快想办法除掉她！还有老爷那边……看来，那药的剂量，得再加重一些了！
回到听雪苑，环儿已经简单收拾了一下，虽然依旧破败，但至少干净了许多。夜宸站在院中，见她回来，投来询问的目光。
沈清辞挥退环儿，布下一个简单的隔音结界，这才面色凝重地开口：“父亲不是病，是中毒。”
夜宸并不意外：“何种毒？”
“一种极为阴损的慢性奇毒，盘踞心脉，侵蚀生机，并能放大负面情绪，使其看起来如同忧思成疾。”沈清辞沉声道，“下毒之人，手段狠辣，且对毒理极为精通，绝非寻常之辈。”
她将自己用寂灭真力探查到的情况详细告知夜宸。
“能对靖国公下此毒手，幕后之人所图非小。”夜宸眸光深邃，“朝堂之争，还是……与你我有关？”
沈清辞摇头：“目前线索太少。但柳氏定然脱不了干系！她方才在松涛苑，神色有异。”她顿了顿，眼中闪过决断，“当务之急，是尽快配制出解药。此毒诡异，太医院那些庸医恐怕连根源都查不出。”
她需要药材，需要炼丹的器具，还需要一个绝对安全、不被打扰的环境。
“药材和丹炉，我来想办法。”夜宸道，“你列出单子。”
沈清辞点头，也不客气，立刻取来纸笔，刷刷写下一长串药材名称，其中不乏几味极其珍稀、甚至可能被管制的灵药。她将单子递给夜宸：“越快越好。父亲……拖不起。”
夜宸接过单子，扫了一眼，收入袖中：“明日此时，东西会送到。”
他没有问沈清辞如何解毒，也没有质疑她是否能解这连太医院都束手无策的奇毒。这份无条件的信任，让沈清辞心中一暖。
“此外，”夜宸看向她，“暗影楼和那灰鹰，我会着手调查。帝都的水，该搅动一下了。”
沈清辞明白他的意思。不能只被动防御，必须主动出击，将隐藏在暗处的敌人，一个个逼到明处！
“小心。”她轻声道。
夜宸微微颔首，身影一晃，便如同鬼魅般消失在院落之中。
沈清辞独自站在荒凉的院中，抬头望向灰蒙蒙的天空。帝都的天空，风云汇聚。父亲的毒，柳氏的算计，暗影楼的追杀，神秘的灰鹰与无心僧人……所有的一切，都如同巨大的漩涡，将她卷入其中。
但这一次，她不再是那个任人宰割的沈清辞。
她摊开手掌，一缕幽蓝色的寂灭真力在指尖跳跃，散发着冰冷而强大的气息。
“无论你们是谁，想玩，我便奉陪到底！”