能源中枢的控制大厅里，喜悦的气氛持续了不到十分钟。
当陈默将三份金色蓝图和那份暗紫色的机密片段小心收好时，创世纪的声音再次响起，这一次带着明显的紧急：
“警告：Rb-07活动模式出现异常变化。”
控制台的主屏幕上，原本稳定的能量监测曲线突然开始剧烈波动。代表规则崩坏体的那个黑色区域，正以前所未有的速度扩张、收缩，就像一颗跳动的心脏。
“它在...抽取什么？”陈雨盯着屏幕，脸色逐渐变得苍白，“不是都市的能量，而是...空间结构本身？”
放大后的图像显示，Rb-07所在区域的空间读数出现了诡异的负值。正常空间的能量密度是正值，而那片区域的读数正在快速下降，很快跌破了零，而且还在持续下跌。
“它在抽取‘存在’。”创世纪的声音前所未有地严肃，“规则崩坏体不满足于吸收能量，开始吞噬构成世界的基础——空间、时间、物质、乃至概念本身。照这个速度，不需要五十二小时，三十小时内它就能将整个都市连同周边一百公里区域完全‘虚无化’。”
“虚无化？”李振握紧了拳头，“什么意思？”
“字面意思。”创世纪调出一段理论模型，“那片区域将从宇宙中被彻底抹除，不留任何痕迹。就像一张纸上被橡皮擦擦掉了一部分，连纸本身的结构都会受损。”
控制大厅里一片死寂。
他们刚刚修复能源中枢，获得了改变人类未来的技术蓝图，却被告知可能活不到三十小时后。
“第三个任务。”陈默开口，声音平静得可怕，“进入规则污染核心，彻底消灭Rb-07。现在，把详细情况告诉我。”
“我不能。”创世纪回答，“因为我不知道。”
“什么？”
“规则污染核心位于都市最深处，那是整个档案馆唯一被我封锁的区域。”光之AI的异色瞳孔光芒闪烁，“一万两千年前，‘大湮灭’爆发时，第七代文明倾尽全力将最危险的污染源封印在那里。为了防止污染扩散，也为了防止后人误入，我按照最高指令封锁了所有通道，并清除了相关记忆数据。”
她调出都市的全息结构图，在底部标记出一个巨大的红色区域：“那里没有监控，没有数据记录，甚至没有确切的结构图。我只知道它的入口在‘净化大厅’下方，而净化大厅本身...因为能源不足，已经封闭了九千年。”
“那就重启它。”李振说，“我们现在有足够的能源。”
“重启需要时间，而且净化大厅本身就是一个巨大的灵能过滤装置，需要经过七十二小时预热才能安全进入。但Rb-07不会给我们那么长时间。”
又是死循环。陈默闭上眼睛，快速思考。
时间不够，信息不足，敌人未知。但他们不能放弃，不仅仅是为了这座都市，更是为了外面的世界——如果Rb-07真的能将区域“虚无化”，那么它一旦突破都市，整个末世世界都将面临灭顶之灾。
“创世纪，你说那里封印着‘最危险的污染源’。那是什么？和Rb-07有什么关系？”
“根据残存的记录，‘大湮灭’不是单一事件，而是一系列规则污染的连锁反应。”创世纪的声音变得缥缈，像是在回忆遥远的过去，“最初的污染源被称为‘虚空之种’，它从高维空间坠落，感染了世界的底层代码。被感染的区域，物理法则开始崩坏，逻辑不再成立，甚至因果都发生颠倒。”
“第七代文明动用了全部力量，最终将‘虚空之种’封印在十二个节点。这座都市镇压着其中一个节点。而Rb-07...很可能是封印松动后，从节点泄露出的次级污染。”
陈默心中一动：“所以Rb-07不是本体，只是泄露出来的‘气息’？”
“可以这么理解。但要彻底消灭它，必须进入封印核心，加固或摧毁‘虚空之种’。否则即使我们暂时压制Rb-07，它也会不断再生。”
“那就进去。”陈默做出决定，“没有地图，我们自己探路。没有情报，我们自己收集。七十二小时预热来不及，我们就强行启动——李指挥官，你们的技术能做得到吗？”
李振看向张工，老工程师正快速计算着。
“强行启动净化大厅...理论可行，但风险极大。”张工调出大厅的结构图，“净化系统的核心是一个超大型灵能矩阵，强行激活可能导致矩阵过载，产生连锁爆炸。而且预热不足的话，大厅内部的灵能过滤效率不足，进入者会受到严重污染...”
“总比被虚无化好。”陈默打断他，“计算成功率。”
“...32%。”
“够了。”陈默看向众人，“我们兵分两路。一路，李指挥官，你带方舟的技术人员，负责强行启动净化大厅。二路，我、陈雨、小刀，加上方舟最精锐的战斗人员，进入污染核心区域。”
“我反对。”李振立刻说，“如果方舟只负责外围支援，而让你们承担主要风险，这违背合作精神。我亲自带队进入核心区域。”
“不，你需要留在这里。”陈默摇头，“强行启动净化大厅需要高超的技术能力和应变经验，在场只有你和张工能做到。而且...”
他顿了顿：“如果我们失败，死在核心区域，至少外面还有人知道发生了什么。你们带着已经获得的蓝图离开，继续研究，寻找其他方法。”
这是最现实的考量。不能把鸡蛋放在一个篮子里，更不能让第七代文明的技术就此失传。
李振沉默了很长时间。最终，他用力点头：“好。我会把方舟最精锐的六人战斗小队交给你，他们每个人都有A级以上的实力和丰富的诡异作战经验。另外...”
他从怀中取出一枚银色的金属片，交给陈默：“这是方舟的紧急通讯信标。如果你遇到我们的人在核心区域...我是说如果，如果有方舟的探索队之前已经进去了，可以用这个和他们取得联系。但要做好心理准备，三个月前我们派进核心区域的八人小队，至今没有任何消息。”
陈默接过信标，入手冰凉。
“那么，行动开始。陈雨，小刀，准备装备。王鹏，你带我们的人返回知识圣殿，协助方舟留守人员保护数据库。如果...如果我们二十四小时内没有出来，你们就带着所有能带走的蓝图和技术，撤离都市。”
“城主...”王鹏的眼睛红了。
“这是命令。”陈默的声音不容置疑，“现在，让我们看看第七代文明的蓝图，能不能在生死关头派上用场。”
他取出那三份金色蓝图，铺在控制台上。
第一份，空间稳定锚制造蓝图。这东西现在用不上，制造需要时间和特殊材料。
第二份，灵能外骨骼动力装甲蓝图...
“创世纪，以都市现有的资源和制造能力，最快能造出几套这种装甲？”
光之AI快速计算：“能源中枢修复后，都市的自动化工厂可以启动。材料库存充足，但精密加工需要时间...六小时可以制造三套基础型号。”
“三套...够了。”陈默看向陈雨和小刀，“你们俩各一套，我一套。方舟的战斗小队，你们现有的装备应该已经足够。”
第三份，生态循环系统蓝图...暂时没用。
“还有别的吗？”陈默问创世纪，“都市的军械库里，有没有现成的装备能提升我们的生存率？”
“有。”创世纪调出清单，“第七代文明标准单兵装备库，但因为能源长期不足，大部分设备处于休眠状态。我现在可以激活其中一部分：灵能护盾发生器（便携式）、相位移动腰带（试用型）、还有...高维视觉目镜。”
“高维视觉？”
“一种可以看到规则层面异常的装备。”创世纪解释，“在规则污染区域，肉眼所见未必真实。高维视觉能帮助你们识别空间的真实结构，避开规则陷阱，以及...看到污染的本体。”
“全部取出来。”陈默下令，“有多少拿多少。”
十分钟后，装备送达。
灵能护盾发生器是巴掌大小的圆盘，可以吸附在护甲上，激活后形成持续三十秒的绝对防御护盾——每天可用三次。
相位移动腰带更神奇，佩戴后可以在十米范围内进行短距离瞬移，冷却时间五秒，但每次使用会消耗大量体力。
而高维视觉目镜...看起来只是一副普通的战术眼镜，但戴上后，世界完全变了。
陈默戴上目镜的瞬间，他“看”到了空间的真实结构。
控制大厅不再是简单的房间，而是由无数发光的线条和节点构成的复杂网络。那些线条是能量流动的轨迹，节点是空间稳定的锚点。而远处，Rb-07所在的区域，那里的线条全部断裂、扭曲，节点破碎，就像一张被撕碎的网。
更可怕的是，他能“看”到Rb-07的本体——不是黑暗，不是粘稠物质，而是一个不断旋转的“空洞”。空洞边缘，规则正在被撕裂、吞噬，然后转化为纯粹的“虚无”。
“这东西...”陈默摘下目镜，感到一阵眩晕，“能看到太多东西了，需要适应。”
“第一次使用建议不要超过三分钟，否则可能导致认知混乱。”创世纪提醒，“在污染核心区域，建议间歇性使用，只在需要时开启。”
“明白。”陈默将目镜收好，“其他装备分发下去。李指挥官，净化大厅那边就交给你们了。我们需要在...多少小时内进入？”
“十二小时。”李振看着屏幕，“Rb-07的吞噬速度正在加快，按照最新模型，净化大厅最多只能维持十二小时的稳定入口。超过这个时间，入口周围的空间结构会被完全破坏，再也无法进入。”
“那就十二小时。”陈默看向身后的队伍，“六小时准备装备和制定计划，六小时后，净化大厅入口见。”
队伍解散，各自准备。
陈默没有休息，他带着陈雨来到能源中枢附近的一间备用实验室。这里保存着一些第七代文明的制造设备，虽然大部分已经损坏，但基础的锻造台和能量熔炉还能用。
“哥，你要做什么？”陈雨看着陈默从储物空间取出一堆材料：幽冥城带来的附魔金属、从都市获得的活性记忆金属、地龙帮那里缴获的稀有矿物、还有刚刚得到的几颗永恒能源核心（微型）。
“融合。”陈默回答，眼中闪烁着奇异的光芒，“第七代文明的技术确实先进，但未必完全适合我们。我要用幽冥诡匠的能力，把两个时代的技术结合起来。”
他在锻造台前坐下，灵能核心开始运转。
幽冥诡匠（宗师级）的能力全面激活。在他的感知中，每一种材料的“灵魂”都清晰可见：活性记忆金属渴望变化，附魔金属渴求能量，永恒能源核心则蕴含着近乎无限的可能。
“帮我连接都市的灵能网络。”陈默对陈雨说，“我需要最高纯度的能量流。”
陈雨迅速操作，实验室的能量接口亮起。淡蓝色的灵能从管道中涌出，注入锻造台的能量熔炉。
陈默首先拿起活性记忆金属。这种银灰色的材料在他手中如同活物般蠕动，改变着形状。他用精神力量引导它，按照灵能外骨骼蓝图的骨架结构开始塑形。
但这只是开始。
接下来是附魔金属。幽冥城自产的这种材料对灵能有极佳的传导性，但强度不足。陈默将它们熔化，与活性记忆金属融合。两种材料在灵能的催化下发生奇妙的反应——记忆金属获得了能量传导性，附魔金属则获得了自我修复能力。
“加入1.7%的星尘铁，增强空间稳定性。”陈雨在一旁指导，她快速计算着材料配比，“再用0.3%的虚空水晶粉末，提升灵能共鸣效率...”
材料一样样加入。锻造台上的金属液体从银色变为暗金色，再变为流动着紫色光晕的奇异合金。液体表面不时浮现出复杂的符文图案，那是第七代文明的能量回路与幽冥诡匠附魔技术的结合。
六小时后，三套全新的装备出现在锻造台上。
第一套是陈默的装甲：暗紫色的主体，表面流淌着银色纹路，胸口镶嵌着一颗永恒能源核心。装甲的关节处有微型的反重力装置，可以在瞬间抵消重量。背部有一个折叠的翼状结构，不是用来飞行，而是用来进行短距离滑翔和空间机动。
【物品：幽冥-原型动力装甲（定制型）】
【等级：A+（可成长）】
【效果：全属性提升40%，灵能恢复速度提升200%，附带技能‘相位突进’（冷却时间：30秒）、‘能量吸收护盾’（持续15秒，每日3次）】
【特殊：融合了第七代文明科技与幽冥诡匠附魔技术，具备自我修复和自适应进化能力。】
第二套是陈雨的装备：银白色为主，更加轻便，专注于防护和辅助。头盔集成了增强现实界面和数据分析模块，手臂上有微型工程工具和采样装置。最重要的是，装甲内部集成了一个小型实验室，可以现场分析样本和进行简单实验。
第三套是小刀的侦察型装甲：几乎完全隐身的设计，表面覆盖着光学迷彩和能量遮蔽层。装甲内置了全套侦察设备，包括生命探测、能量扫描、环境分析等等。腿部有弹跳增强装置，可以在复杂地形中快速移动。
“这...这已经超出了第七代文明的制式装备水平。”陈雨抚摸着那套银白色的装甲，眼中满是震撼，“哥，你是怎么做到的？”
“我只是把它们应有的潜力激发出来。”陈默擦了擦额头的汗水，连续六小时的高强度锻造让他几乎虚脱，“第七代文明的技术确实先进，但他们太依赖自动化制造，忽略了材料的‘灵性’。而幽冥诡匠的能力，正好可以弥补这一点。”
他看向窗外，远处的净化大厅方向，已经开始有能量光芒亮起。
“时间到了。陈雨，穿上装备。小刀应该已经准备好了。我们去净化大厅。”
当他们抵达时，李振和张工已经在那里等待。净化大厅的入口——一扇高达三十米的青铜巨门——正在缓缓打开。门后是一片柔和的白光，看不见内部情况。
“强行启动完成，但预热只有42%。”李振的脸色很不好，“大厅内部的灵能过滤效率不足，你们进去后会持续受到污染。根据计算，以你们现在的防护水平，最多能在核心区域停留...八小时。超过这个时间，污染将无法逆转。”
“八小时...”陈默点头，“够了。如果八小时还解决不了问题，那我们也不可能解决。”
他看向身后的队伍：陈雨、小刀，以及方舟的六人战斗小队。这六人都是精锐，领队的是一个叫“罗铮”的硬汉，脸上有三道狰狞的伤疤，据说是在与S级诡异生物的战斗中留下的。
“都清楚任务了吗？”陈默问。
“清楚。”罗铮的声音沙哑，“进入核心区域，找到封印节点，加固或摧毁。沿途遇到任何威胁，清除或规避。八小时内必须返回，否则视为牺牲。”
“好。”陈默看向李振，“如果我们失败...”
“我会在二十四小时后启动都市自毁程序。”李振的声音低沉，“把整个区域连同Rb-07一起炸上天。虽然无法彻底消灭规则污染，但至少能把它困在这里几百年。”
这是最后的保险。如果封印无法修复，那就用暴力把问题封存。
“那么，出发。”
九人小队踏入净化大厅。
门后的世界完全超出了他们的想象。
这里没有地面，没有墙壁，只有无尽的白光。光芒中悬浮着无数晶体碎片，每一片都在缓慢旋转，折射出彩虹般的光晕。远处，可以看到十二根巨大的光柱从不知名的地方延伸而来，汇聚在空间中央的一个点上。
那个点，就是通往污染核心的入口。
但通往入口的路并不简单。
陈默戴上高维视觉眼镜，眼前的景象让他倒吸一口凉气。
在正常视野中，这里只是漂浮着晶体的白光空间。但在高维视觉下，他看到了空间的真实结构：无数细密的裂缝如同蛛网般布满整个区域，裂缝中渗出黑色的粘稠物质——那是规则污染的泄漏。
更可怕的是，那些漂浮的晶体并不是装饰，而是一个个“空间陷阱”。每一个晶体都在缓慢改变周围的空间曲率，如果撞上去，可能被传送到完全未知的地方，或者直接被空间折叠压碎。
“跟着我走。”陈默摘下目镜，揉了揉发痛的眼睛，“我指哪里，你们走哪里。绝对不要碰任何晶体。”
他再次戴上墨镜，开始艰难地规划路线。
在裂缝和陷阱的缝隙中穿行，就像在雷区中跳舞。每一步都必须精确，一次失误就可能导致全军覆没。
行进了约五百米后，前方出现了异常。
一个晶体悬浮在必经之路上，它的形状很特殊——不是碎片，而是一个完整的多面体。晶体内部，隐约能看到一个蜷缩的人形。
“那是...”罗铮举起武器，“有人被困在里面了？”
陈默用高维视角仔细观察。晶体内部确实有生命反应，而且...很熟悉。
“是方舟的人。”他认出了那身银白色的制服，“三个月前失踪的小队成员之一。”
“还活着吗？”
“生命体征微弱，但还在。”陈默皱眉，“问题是怎么救他出来。这个晶体是一个高强度的空间禁锢装置，强行破坏可能会连里面的人一起撕碎。”
“用相位移动腰带试试？”小刀提议，“如果我能瞬移到晶体内部，也许可以从内部破坏结构。”
“太冒险了。”陈雨反对，“空间禁锢内部的情况未知，你可能进去就出不来。”
就在这时，晶体内部的人突然动了一下。
他的眼睛睁开了。
那是一双完全失去神采的眼睛，瞳孔深处，有黑色的光芒在闪烁。
“糟了。”陈默脸色大变，“他被污染了！退后！”
话音未落，晶体轰然炸裂！
破碎的晶体碎片如子弹般四射，每一片都带着空间切割的力量。两名方舟队员躲闪不及，被碎片击中，护甲瞬间被撕裂，鲜血喷涌而出。
而从晶体中挣脱出来的那个人...已经不能称为人了。
他的身体扭曲变形，皮肤下有什么东西在蠕动。右臂异化成了一根布满吸盘的触手，左眼变成了纯黑色，眼眶周围裂开，露出内部蠕动的黑色物质。
最可怕的是他的声音——不是从喉咙发出，而是直接在所有人的意识中响起：
“虚空...饥饿...吞噬...”
“开火！”罗铮大吼。
能量束和子弹倾泻而出，但打在那个异化体身上，就像泥牛入海，毫无反应。他的身体表面有一层无形的力场，偏转或吸收了所有攻击。
陈默举起灵能脉冲步枪，切换到蓄能模式。三秒充能后，一道粗大的蓝色能量束射出，终于击穿了力场，在异化体胸口开了个大洞。
但伤口没有流血，而是涌出了更多的黑色物质。那些物质迅速修复了伤口，而且...异化体似乎从攻击中获得了能量，身体又膨胀了一圈。
“物理攻击无效，能量攻击会被吸收...”陈雨快速分析，“需要用规则层面的攻击！哥，空间切割！”
陈默咬牙。空间切割能力消耗极大，在这种环境下使用，可能会让他短时间内失去战斗力。但现在已经没有选择。
他拔出斩魄刀，刀身上的暗紫色光芒暴涨。空间法则之力注入刀身，刀刃周围的空间开始扭曲、破碎。
“退后！”
一刀斩出。
没有声音，没有光影，只有一道无形的裂隙从刀尖延伸，瞬间划过异化体的身体。
异化体的动作僵住了。下一秒，他的身体沿着一条完美的斜线缓缓滑开，断面光滑如镜。伤口处没有流血，没有器官，只有一片纯粹的黑暗——就像被从存在中“删除”了一样。
两半身体倒在地上，迅速化作黑烟消散。
寂静。
只有两名受伤队员压抑的呻吟声。
“医疗兵！急救！”罗铮冲过去，但被陈默拉住。
“别碰他们。”陈默的脸色苍白——刚才那一刀消耗了他三分之一的灵能和体力，“检查他们的伤口，如果有黑色物质渗入，立刻...处理掉。”
这个“处理”的意思，所有人都懂。
幸运的是，两名队员的伤口虽然深，但只是物理伤害，没有污染迹象。陈雨用携带的医疗设备进行了紧急处理，暂时稳定了伤势。
“但他们不能再前进了。”陈雨说，“伤势会影响行动，而且继续深入污染会更重，他们的身体扛不住。”
“留下一个人照顾他们，其他人继续前进。”陈默做出艰难的决定，“罗队长，你选一个人留下。”
罗铮看向自己的队员，最终指定了一个年轻的战士：“林涛，你留下。保护伤员，保持通讯，如果...如果我们没有回来，你知道该怎么做。”
年轻的战士重重点头，眼中含着泪光。
队伍继续前进。少了三个人，气氛更加沉重。
又行进了约一公里后，他们终于抵达了空间中央的那个“点”。
那是一个旋转的黑色旋涡，直径约三米，悬浮在空中。旋涡边缘，空间正在被撕裂、吞噬，发出令人牙酸的撕裂声。而从旋涡深处，传来一种无法形容的“呼唤”——不是声音，而是一种源自存在本能的吸引，仿佛那里是所有事物的终点和归宿。
“入口...”陈雨喃喃道，“里面就是污染核心。”
陈默戴上高维视觉眼镜，看向旋涡深处。
他看到了。
在无尽的黑暗深处，有一个发光的点。那个点正在以某种复杂的规律脉动，每一次脉动，都会释放出黑色的涟漪，涟漪所过之处，规则被扭曲、污染、最终崩坏。
那就是“虚空之种”。
封印已经破碎大半，只剩下最后几道脆弱的能量锁链还在勉强维持。
而Rb-07，只是这颗种子泄露出的亿万分之一的力量。
“我们真的能...封印这东西吗？”小刀的声音有些发颤。
陈默没有回答。
因为他看到了一些别的东西。
在高维视觉下，他不仅看到了虚空之种，还看到了种子周围，漂浮着一些...记忆片段。
那是第七代文明最后时刻的画面。
他看到了无数光之人影围绕在种子周围，用尽全部力量布下封印。他看到了封印完成后，那些人影一个个化作光点消散，将最后的力量注入封印维持系统。他看到了创世纪——不是现在的光之AI，而是一个更加宏伟、更加完整的意识体——将自己分割，大部分意识陷入沉睡，只留下最基本的守护程序。
他还看到了...更久远的画面。
种子不是自然出现的。
它是被“种下”的。
在画面中，一双无法形容的手从高维空间伸出，将这颗种子轻轻放在第七代文明的世界中。那双手的主人无法看清，只能感受到一种超越理解的“恶意”。
那不是对某个文明的仇恨，而是对整个存在本身的否定。
就像孩子用开水浇蚂蚁窝，不是为了食物，不是为了领地，只是为了...看着它们死去。
陈默摘下墨镜，大口喘气。
真相太过沉重，重得几乎要压垮他的精神。
“哥，你看到了什么？”陈雨担忧地问。
“我看到了...”陈默闭上眼睛，“我们面对的，可能比想象中更可怕的东西。”
他重新睁开眼睛，眼神重新变得坚定。
“但不管它是什么，我们都要进去。因为如果我们不进去，外面的所有人，包括幽冥城，包括方舟，包括整个末世中还在挣扎的人类...都会死。”
他看向黑色旋涡。
“现在，检查装备，做好最后准备。”
“五分钟后，我们进入污染核心。”
倒计时，七小时四十三分。