影山飞雄抱着那件绣着他名字、仿佛成了烫手山芋的外套，以一种近乎狼狈的姿态逃离体育馆后，接连两天，他都像是开启了某种“高级回避模式”。训练时，他的视线精准地锁定排球和队友的跑位，却仿佛安装了自动屏蔽系统，完美避开了所有可能与星野晴产生的、非必要的视线交汇和语言交流。递水、送毛巾等日常互动，他能通过山口忠就绝不亲自上前；讨论战术时，他言简意赅，目光死死钉在战术板或空中虚拟的球路上，绝不偏移半分。
然而，这种刻意的疏远，反而像是一种无声的宣告，将他那欲盖弥彰的心思暴露得更加彻底。体育馆内的空气里，那日暴雨中裹挟的潮湿气息和少年慌乱的温度，似乎仍未完全散去，发酵成一种更加微妙而引人探究的氛围。田中和西谷的挤眉弄眼几乎成了日常背景板，连迟钝的日向都偶尔会挠着脑袋，看看面无表情专注训练的影山，又看看场边神色如常记录数据的晴，脸上露出费解的表情。
晴对此心照不宣。她只是更加专注于手头的工作，将那份因他笨拙躲避而泛起的、细微的涟漪般的情绪，悄然压回心底，转化为完善三维模型、分析下一个对手的动力。只是偶尔，指尖划过数据板屏幕，会无意识地停顿一下，仿佛还能感受到那日湿透外套冰冷而沉重的触感，以及衣领内侧那工整绣着的「飞雄」二字带来的灼热感。
这天下午，训练进行到一半，短暂的休息时间里，晴正低头核对下一场练习赛对手——和久谷南高中的资料，放在长凳上的私人手机屏幕忽然亮了起来，发出持续的震动声。
她瞥了一眼来电显示，动作微微一顿。
是父亲。
星野宗一郎很少在她训练时间直接打电话过来。晴的心头下意识地掠过一丝预感，可能与排球有关。她拿起手机，对身旁的清水洁子示意了一下，走到体育馆相对安静的角落接通电话。
“父亲？”
“晴。”电话那头传来星野宗一郎沉稳而清晰的声音，背景音很安静，像是在办公室，“没有打扰你训练吧？”
“没有，刚好是休息时间。”晴轻声回答，手指无意识地蜷缩起来。
“嗯。长话短说。”星野宗一郎的风格一如既往的直接，“我这边近期有一个项目，与国家队青年训练中心的数据分析组有关。他们需要一名实习生，负责赛事数据的初步采集和基础模型构建。我认为这是一个很好的机会，对你的专业能力会是极大的锻炼和提升。”
晴的心跳微微加速。国家队青年训练中心……那是无数排球从业者和数据分析师向往的地方。
“项目的负责人是我以前的同事，我看过他们的要求，你的能力模型符合标准。”星野宗一郎继续说道，语气平静得像是在陈述一个客观事实，“我已经把你的简历和之前的一些分析报告发过去了，对方初步认可。如果你有兴趣，下周可以安排一次线上面试。”
机会来得突然而诱人，像是一道强光，瞬间照亮了通往更高殿堂的道路。晴握着手机，一时没有立刻回答。她的目光下意识地投向场馆内——
影山飞雄正站在网前，和日向进行着短平快攻的配合练习。他的眼神锐利如鹰，每一次托球都精准得毫厘不差，手臂挥动的轨迹带着一种近乎艺术的力量感。汗水沿着他棱角分明的下颌线滑落，砸在地板上，洇开小小的深色印记。他全身心沉浸其中的模样，仿佛球场就是他唯一的王国。
“……晴？”电话那头，父亲的声音将她的思绪拉回。
“我在，父亲。”晴收回目光，深吸了一口气，“谢谢您给我这个机会，这听起来确实非常……”
她的“好”字还未出口，眼角余光却瞥见影山在一次成功的快攻配合后，极其短暂地、几乎难以察觉地朝她这边瞥了一眼。那目光飞快掠过，与她投去的视线在空中短暂相撞，随即像受惊的鸟儿般迅速收回，重新锁定回排球上。但他的耳根，却以肉眼可见的速度，悄悄漫上了一层薄红。
心脏像是被什么东西轻轻撞了一下。那个暴雨中的身影，那件湿透的外套，那个绣在衣领的名字，还有此刻这笨拙的一瞥和泛红的耳根……无数画面碎片般闪过脑海。
她即将出口的话，在舌尖微妙地转了个弯。
“……这听起来确实非常难得，”她的声音放缓了些，带着一丝不易察觉的犹豫，“但是父亲，全国大赛预选赛刚刚结束，部里的训练正处在关键阶段，新的战术模型也还在磨合……我担心时间上……”
电话那头的星野宗一郎沉默了几秒。他何等敏锐，立刻捕捉到了女儿语气中的迟疑。这并非他熟悉的、那个对数据分析充满纯粹热情和野心的晴。
“机会不等人，晴。”他的声音依旧平稳，却多了一丝不易察觉的审视意味，“国家队级别的项目经验，对你未来的发展意味着什么，你应该很清楚。乌野高中的训练和比赛，固然重要，但不应成为阻碍你迈向更高平台的唯一理由。”
他的话语像一把精准的手术刀，剖开了晴内心深处的矛盾。她当然知道这意味着什么，那是她一直努力的方向。可是……
她的目光再次不受控制地飘向球场。影山正针对月岛的一个拦网动作，皱着眉头，生硬地比划着起跳时机和手型，虽然语气依旧冲得像是在吵架，但那是一种毫无保留的、专注于共同目标的交流。
“我知道这很重要，父亲。”晴的声音低了下去，带着一丝挣扎，“请给我一点时间考虑一下，我需要……协调一下这边的事情。”
星野宗一郎在那头轻轻“嗯”了一声，听不出情绪：“尽快给我答复。面试机会不会一直保留。”
“好的，谢谢父亲。”
通话结束。晴握着微微发烫的手机，站在原地，心情如同被投入石子的湖面，涟漪层层荡开，一时难以平静。国家队实习的邀请像是一扇通往广阔世界的大门，散发着诱人的光芒；而身后这片汗水浸染、充斥着击球声与呼喊声的场馆，却像一块无形的磁石，牢牢吸引着她的脚步。
她沉浸在自己的思绪里，甚至没有注意到休息时间已经结束，队员们重新开始投入训练。直到一个带着不满的、微微提高的音量在她附近响起，才将她惊醒。
“喂！影山！你这家伙今天怎么回事？托球软绵绵的！没吃饭吗！”日向翔阳嚷嚷着，刚才一个配合险些失误。
影山飞雄没有像往常那样立刻吼回去。他站在原地，眉头紧锁，目光有些飘忽，似乎心神不宁，下意识地又朝晴的方向瞥了一眼。
正是这一眼，让晴瞬间确定——他听到了。或许不是全部，但一定听到了“国家队”、“实习”、“机会”这些关键词。
他的表情看起来……有些紧绷，甚至比平时更加冷硬，深蓝色的眼眸里仿佛凝着一层薄冰，下颚线绷得紧紧的，像是在压抑着什么情绪。他猛地转回头，对着日向低吼了一句“吵死了！是你自己跳晚了！”，但语气却不如往常那般理直气壮，反而透着一丝烦躁。
训练在一种略显怪异的气氛中继续。影山似乎试图用更加猛烈的击球和更快的节奏来掩盖什么，但偶尔的失误和走神，却逃不过一直悄悄关注着他的晴的眼睛。
终于，在一次分组对抗练习的间隙，队员们分散开来补充水分。影山独自一人走到场边放水壶的角落，仰头灌着水，喉结剧烈地滚动着，侧脸线条依旧紧绷。
晴深吸一口气，握了握拳，下定决心般走了过去。
听到脚步声，影山喝水动作一顿，身体几不可查地僵硬了一下，但没有立刻回头。
晴在他身后一步远的地方停下，声音尽量平静地开口：“影山君。”
影山沉默地放下水壶，转过身，目光落在她身后的墙壁上，并不与她对视，只是从喉咙里发出一个短促的单音：“……嗯。”
“刚才……我父亲打电话来。”晴斟酌着词句，观察着他的反应，“是关于一个国家队数据分析项目的实习机会。”
影山的睫毛颤动了一下，依旧盯着墙壁，握着水瓶的手指却无声地收紧，指节微微泛白。他周身的气压似乎更低了。
晴看着他这副明显在意却拼命掩饰的样子，心里那点因父亲电话带来的纷乱思绪，忽然奇异地平复了一些。她继续说了下去，语气里带上了一丝自己都未察觉的、想要向他解释什么的意味：“机会很难得，但是……”
她的话还没说完，影山却猛地转过头，打断了她。
他的目光第一次直直地看向她，深蓝色的眼底翻涌着某种复杂的、激烈的情绪，像是被压制许久的火山终于找到了出口。那里面没有祝福，没有鼓励，反而是一种近乎固执的、甚至是带着点蛮横的专注。
“那就去证明。”他的声音低沉沙哑，却带着一种不容置疑的斩钉截铁，仿佛在下达一项必须完成的指令，“用你的数据，用我们的胜利，去证明给他看——”
他上前一步，拉近了两人之间的距离，那双燃烧着灼灼火焰的眼睛紧紧锁住她，每一个字都像是用力砸在地上：
“——你选择的战场，就在这里！”
他的话语没有任何迂回，没有任何祝福前程似锦的客套，直接、霸道，甚至有些无理，却像一道强烈的闪电，瞬间劈开了晴心中所有的迷雾和犹豫！
证明给他看……你选择的战场，就在这里！
心脏像是被猛地攥紧，然后又骤然松开，涌上一股滚烫的、几乎要灼伤胸腔的热流。所有的彷徨和权衡，在这一刻显得如此微不足道。
是啊，哪里有什么需要犹豫的抉择。
她想要见证的，想要用自己所有的知识和热情去辅佐的，不正是眼前这片汗水与梦想交织的战场吗？不正是眼前这个笨拙、固执、却比任何人都更加坚信胜利、并且愿意拉着她一起前行的人吗？
晴抬起头，迎上影山那双依旧紧盯着她、等待着回应、甚至带着一丝不易察觉的紧张的眼眸。她脸上的犹豫和迷茫彻底散去，取而代之的是一种清澈而坚定的光芒。
她用力地点了点头，嘴角微微上扬，声音清晰而肯定：
“好。”
没有多余的话语，只有一个字，却仿佛重逾千斤。
影山紧绷的下颌线，因为这个简单的字眼，几不可查地松弛了一毫米。他深深地看了她一眼，那眼底翻涌的激烈情绪似乎缓缓沉淀下来，转化为一种更加深沉而专注的东西。他没有再说话，只是猛地转过身，重新走向球场中央，背影挺直，仿佛已经卸下了某种负担，充满了更加一往无前的决心。
他拿起一颗排球，手指用力摩挲着皮革表面，然后，以一种近乎宣言般的、充满力量的姿势，将球高高传向空中——
排球划破空气，带着凌厉的呼啸，精准地飞向日向的起跳点。
“呆子！别发愣！这一球，绝对要打过去！”
他的吼声重新充满了熟悉的、不容置疑的“王者”气势，却似乎比以往，多了一丝不同的意味。
晴站在场边，看着那颗仿佛承载了某种誓言的排球在空中划出璀璨的轨迹，心中一片澄澈明朗。
她拿出手机，快速地给父亲回复了一条短信。
【父亲，感谢您的推荐。但请帮我婉拒这次机会。】
【现在，我选择的战场，就在这里。】
【而我，会用这里的胜利，向您证明。】
点击发送。
她将手机放回口袋，重新拿起数据板，目光投向那片属于他们的、晴空下的战场，眼神坚定，再无彷徨。