山谷里的空气变了。
不再是那种混杂着绝望和腐臭的死气，而是像被泼了热油的火药桶，弥漫着一种扭曲、狂热、随时可能炸开的危险气息。
“复仇！”
赤血第一个单膝跪下，他那双因长期营养不良而显得过分巨大的眼睛里，燃烧着骇人的火焰。他不是在宣誓，更像是在献祭，将自己的一切都押在了眼前这个男人身上。
“复仇！”
他身后，那些年轻的、手臂上还留着针孔的族人们，齐刷刷地跪了下去。他们的声音嘶哑、干涩，却汇成了一股足以撼动山石的洪流。他们看向汤之国首都的方向，眼神里不再是恐惧，而是一种饿狼看见猎物时的贪婪。
鸣人没有让他们说太多遍。
他只是平静地看着这群刚刚从“牲畜”晋升为“敌人”的族人，理所当然地点点头。
仇恨是最好的催化剂，但也是最不稳定的燃料。它能让懦夫拿起刀，也能让勇士失去理智。现在，他们只是被点燃的引线，距离成为一把能用的刀，还差得远。
“奈良鹿影。”鸣人头也不回地发号施令。
“在。”
“我需要第一批‘客人’的准确位置、人数和行进路线。半小时。”
“是。”鹿影的身影很快消失。
佐助站在鸣人身侧，看着眼前这幅狂热的景象，眉头微皱。他能理解鸣人的做法，甚至在某种程度上认同这种高效。但这群人，真的能用吗？他们看起来更像是随时会反噬主人的疯狗。
“他们很像当初的你。”鸣人忽然开口，声音不大，却让佐助心头一震。
“什么？”
“被仇恨填满，觉得全世界都欠你的。”鸣人转过头，那双蓝色的眼睛里没有任何嘲讽，只是在分析。
佐助沉默了一会儿。
“我理解你的作法，没必要拿我举例子。”
半小时后，鹿影再次出现，带回了精准的情报。
第一波被重金悬赏吸引来的猎犬，到了。一共三十七人，由叛忍和赏金猎人组成的杂牌军，正沿着山路逼近，队形松散，毫无戒备。在他们眼里，这就是一趟捡钱的轻松差事。
他们做梦也想不到，自己才是被盯上的猎物。
……
“都打起精神来！一群没了窝的耗子而已，抓一个就够我们逍遥好几年了！”为首的刀疤脸叛忍，吐了口唾沫，满脸贪婪地催促着身后的队伍。
“头儿，你说那帮血之池的娘们，会不会跟传闻里一样带劲？”旁边一个瘦子猥琐地笑着，引来一阵哄笑。
他们嘻嘻哈哈地踏入了那段狭窄的隘口，丝毫没有察觉到，两侧的山壁之上，一双双冰冷的眼睛，已经将他们彻底锁定。
鸣人站在最高处的岩石上，冷漠地俯瞰着下方的一切，如同检阅一场早已写好剧本的演习。
他抬起手，轻轻落下。
“开火。”
命令通过耳麦，清晰地传到每一个伏击点的根部忍者耳中。
下一刻，死神的咆哮响彻山谷！
“砰！砰！砰！砰——！”
不是忍术，不是起爆符，而是一种更加纯粹、更加野蛮的轰鸣！
数十支爆弹枪在同一时间喷吐出火舌。弹丸撕裂空气，带着尖啸，织成了一张毫无死角的死亡之网。
那群赏金猎人脸上的笑容瞬间凝固。
为首的刀疤脸甚至没来得及结一个印，胸口就炸开一个巨大的血洞，整个人被狂暴的动能轰得倒飞出去，狠狠撞在山壁上，变成一滩烂肉。
血雾弥漫。
精准的点射，冷酷的交叉火力。这是一场屠杀，而不是战斗。
赏金猎人引以为傲的忍术、体术，在这片钢铁风暴面前，脆弱得像纸一样。有人想用土遁防御，但厚重的土墙在爆弹枪的饱和攻击下，如同饼干般层层碎裂。
短短十几秒，隘口就变成了人间炼狱。
火力网骤然停止。
这不是仁慈，而是鸣人给予他新“工具”的第一次“磨砺”。
“上。”
一个字，点燃了压抑已久的火药桶。
“——杀！！！”
赤血第一个从山壁后冲出，他的双眼因为开启了血龙眼而呈现出诡异的鲜红。他像一头真正的饿狼，扑向一个被炸断了腿、在地上哀嚎的赏金猎人。
他没有用任何体术，只是用最原始的方式，面目狰狞地盯着对方的眼睛，发动了瞳术！
“啊啊啊——！”
那名赏金猎人发出了不似人声的惨叫，他的身体像被吹胀的气球，皮肤下青筋暴起，血管一根根爆裂，最终在一声闷响中，炸成了一团血肉模糊的东西。
温热的鲜血溅了赤血一脸。
他愣了一下，随即伸出舌头，癫狂地舔了舔嘴角的血迹，发出了满足而扭曲的笑声。
榜样的力量是无穷的。
其他的血之池族人，红着眼，咆哮着，从藏身处蜂拥而出，扑向那些还在火力网下苟延残喘的“猎犬”。
他们用自己最憎恨的血液，将仇恨百倍奉还！
一个又一个赏金猎人，在极度的恐惧中，身体膨胀、炸裂。这场面，比任何忍术都更加诡异、更加残忍。
这是他们从“猎物”到“猎人”的血腥洗礼。
佐助在旁边看着这一切，握着枪的手不自觉地收紧。
太疯狂了。
鸣人像一个最高明的工匠，正在用敌人的血肉和哀嚎作为锤子和砧板，将这群破碎的“原料”，锻造成他想要的形状。
这种缔造“秩序”的手段，让他感到震撼，又有一丝不寒而栗的认同。
这或许……才是改变这个世界的正确方式。
战斗很快结束。
鸣人下令全队急行军，一刻不停地向首都进发。
同时，他让影分身将那三十七颗死不瞑目的头颅，整齐地码放在通往首都的必经之路上。
像一座由人头堆成的京观，无声地向这个国家宣告着他们的到来。
……
汤之国，大名府。
“废物！全都是废物！”
汤之国大名将手中的情报狠狠砸在地上，他那张纵欲过度的脸因恐惧而扭曲，再也看不出半点平日的威严。
前线赏金猎人小队全军覆没，头颅还被摆在路上示威。
他怕了。
他意识到，这次的敌人，根本不是他能处理的。那已经不是叛忍，而是一支装备精良、纪律严明，并且掌握着诡异力量的军队！
“钱！给我花钱！”他歇斯底里地咆哮着，“去地下换金所！发布最高等级的S级守护任务！不管花多少钱，给我找来最强的保镖！我要他们死！我要他们全都死！”
……
夜色如墨。
大名府守备森严，三步一岗，五步一哨。但在某些不为人知的阴影角落，死亡早已悄然降临。
鸣人带领着一支精英小队，包括佐助、宁次、水月和两名根部上忍，利用从藤田大臣那里获得的密道情报，如幽灵般潜入了这座金碧辉煌的牢笼。
一路畅通无阻。
当他们穿过最后一道暗门，抵达大名寝宫外的庭院时，一股不祥的气息，让所有人都停下了脚步。
宁次的白眼瞬间开启，脸色变得凝重。
“前面……有两个人。”
月光下，庭院的假山之上，两个身影如同鬼魅般伫立在那里。他们身上都披着绣有不祥红云的黑袍。
其中一人扛着一把巨大的三月镰，银色的头发在夜风中张扬，正是飞段。
另一人则浑身缠满绷带，散发着古老而腐朽的死亡气息，是角都。
“哟，这不是上次那帮拿奇怪武器的小鬼吗？”飞段第一个发现了他们，兴奋地伸出舌头舔了舔嘴唇，眼中满是嗜血的狂热，“太好了，邪神大人真是体贴，竟然把祭品亲自送上门了！”
角都那双幽绿色的眼睛，则死死地盯着佐助和根部忍者手中的爆弹枪，仿佛在评估货物的价值。
他缓缓开口，声音沙哑得像是生锈的铁片在摩擦。
“雇主只说守护，没说要跟木叶的政委阁下为敌。”
他顿了顿，用一种理所当然的生意人口吻，冷冷地补充道：
“这得……加钱。”