慈宁宫的召见,比云澈预想的来得更快,也更不寻常。并非通过寻常宫人通传,而是太皇太后身边最信赖、几乎从不离身的苏嬷嬷,在一个午后亲自来到了承乾宫。苏嬷嬷神色肃穆,言语恭敬却带着一种不容置疑的意味:“太皇太后懿旨,请太后娘娘移步慈宁宫暖阁,有要事相商。” 这“要事相商”四字,从太皇太后口中说出,分量极重。
云澈心中那由玉牌悸动引起的预感愈发清晰。她不动声色,更衣备轿,随着苏嬷嬷前往慈宁宫。一路上,她能感觉到苏嬷嬷虽沉默寡言,但气息沉稳,步伐坚定,仿佛肩负着某种重要的使命。慈宁宫依旧笼罩在那种历经岁月沉淀的庄重氛围中,但今日,空气里似乎多了一丝不同寻常的凝重。
踏入暖阁,太皇太后并未像往常一样靠在榻上,而是端坐在一张紫檀木雕花扶手椅上,身着庄重朝服,虽容颜苍老,但那双眼睛却异常明亮锐利,仿佛能穿透一切迷雾,直抵人心。她屏退了所有宫人,连苏嬷嬷也躬身退至门外,暖阁内只剩下她们两人。
“孙媳给皇祖母请安。”云澈依礼下拜,心中警惕提升至最高。
“起来吧,坐。”太皇太后的声音平和,却带着一种前所未有的穿透力。她指了指身旁的另一张椅子。
云澈谢恩落座,垂首静候。她能感觉到太皇太后的目光正久久地停留在自己身上,那目光中充满了审视、探究,以及一丝……难以言喻的复杂情绪,似是欣慰,又似是忧虑。
良久,太皇太后才缓缓开口,话语却石破天惊:“西苑的事,哀家知道了。”
云澈心中剧震,猛地抬头“望”向太皇太后!西苑邪祟之事,她与裕亲王严密封锁,知情者不过寥寥数人,皆是心腹中的心腹。太皇太后深居简出,是如何得知?而且听其语气,绝非泛泛知晓,而是洞悉内情!
太皇太后似乎看穿了她的震惊,嘴角泛起一丝极淡的、带着沧桑的笑意:“这紫禁城,风吹草动,瞒不过哀家的眼睛。何况是……那般惊天动地的动静。”她顿了顿,目光变得深邃,“你做得很好。比哀家想象的,还要好。”
这话语中的肯定,让云澈更加不安。她谨慎地回应:“皇祖母谬赞。孙媳只是尽本分,护佑皇上,肃清宫闱。”
“本分?”太皇太后轻轻重复了一遍,摇了摇头,“你的‘本分’,恐怕远不止于此。”她的目光落在云澈袖口隐约露出的、佩戴玉牌的位置,“那东西……你用得如何了?”
云澈的心跳几乎停止!太皇太后竟然知道玉牌的存在?!她一直以为这是自己最大的秘密!
看到云澈瞬间僵硬的反应,太皇太后叹了口气,语气中带着一种仿佛卸下千斤重担的疲惫,又带着一丝释然:“果然……你果然能驾驭它。看来,先帝当年的猜测……是对的。”
“先帝?”云澈失声问道,脑海中一片混乱。康熙皇帝?他猜到了什么?和这玉牌、和璇玑秘藏又有什么关系?
太皇太后没有直接回答,而是站起身,步履略显蹒跚地走到暖阁内侧的一排书架前,摸索着按动了某个极其隐蔽的机关。只听一声轻微的“咔哒”声,书架向一侧滑开,露出了一个暗格。暗格中,只放着一个样式古朴、非金非木的狭长盒子。
太皇太后取出盒子,回到座位,将其轻轻放在云澈面前的茶几上。“打开它。”她的声音带着一种不容置疑的命令。
云澈深吸一口气,依言打开盒盖。里面没有珍宝,只有一卷用明黄色绸缎包裹的陈旧绢帛,以及一块半掌大小、色泽暗沉、刻满了复杂星纹的黑色龟甲,那龟甲的材质和气息,竟与她手中的星辰龟甲有七八分相似,只是更加古老,也更加……沉寂。
“这是……”云澈的声音带着一丝颤抖。
“这是太宗皇帝年间,一位云游高人留下的东西。”太皇太后的目光悠远,仿佛陷入了回忆,“那位高人曾言,爱新觉罗氏得天下,承天景命,然龙脉有瑕,星轨有厄,百年之后,当有‘星陨’之劫,需有身负‘璇玑星辉’之人,持‘信物’入紫禁,方可化解。这绢帛上,记载了只言片语;这龟甲,便是信物之一。”
云澈如遭雷击!太宗皇帝?那岂不是开国之初?百年前就有预言?璇玑星辉?信物?难道自己穿越至此,获得璇玑传承,并非偶然,而是冥冥中注定要应对这“星陨之劫”?
太皇太后继续道:“此事被视为绝密,代代只传于皇帝及储君。先帝在时,曾对哀家提及,他怀疑佟佳氏血脉特殊,或与那‘璇玑星辉’有缘,故而对你这支格外关注,甚至……有所纵容。”她看向云澈的目光意味深长,“你入宫后的种种异状,先帝并非毫无察觉,他只是……在等待。”
云澈彻底明白了!为何康熙对她这个“异数”时而猜忌,时而维护!为何在她展现出“特殊”后,并未彻底铲除!原来,他早就知道部分真相,他在赌,赌她就是那个预言中能化解劫难的人!而她的穿越,她的系统,或许正是激活这“璇玑星辉”的钥匙!
“西苑那邪物,”太皇太后的语气转为凝重,“并非寻常妖祟。根据秘录记载,它乃是前朝覆灭时,龙脉怨气与某种域外魔念结合所生,被初代国师以紫薇大阵封印于西苑地底,借水泽之气与皇城龙脉共同镇压。其存在,便是那‘星陨之劫’的引子之一!如今封印松动,邪物出世,意味着大劫将至!”
云澈想起那邪物的恐怖与对璇玑之力的憎恨,心中寒意更甚。原来它的来历如此可怕!
“你既已得传承,能镇压它一次,便是印证了预言。”太皇太后紧紧盯着云澈,“但哀家要告诉你,那次的镇压,只是暂时。据秘录所言,星陨之劫真正爆发时,天象异变,地脉翻腾,那邪物将吞噬龙脉,祸乱天下!你必须在那之前,彻底掌握璇玑之力,找到彻底消灭它、弥合龙脉瑕疵的方法!”
信息量巨大,冲击着云澈的认知。她一直以为自己在被动应对危机,却不知自己肩负着如此沉重的宿命!拯救的不是一宫一城,而是整个王朝的气运!
“皇祖母……孙媳……恐难当此重任……”云澈第一次感到了前所未有的压力。
太皇太后握住她冰凉的手,苍老的手却异常有力:“孩子,这是你的命,也是大清的运。哀家老了,能做的,就是把知道的告诉你,把这最后的信物交给你。如何做,要靠你自己。记住,你不仅是胤禛的母后,更是这紫禁城,乃至天下苍生的……‘守夜人’。”
“守夜人……”云澈喃喃重复着这个词,心中涌起一股复杂的情绪,有恐惧,有茫然,但更多的,是一种沉甸甸的责任感。
离开慈宁宫时,云澈手中紧紧握着那个装有绢帛和黑色龟甲的盒子,脚步沉重。天空不知何时阴沉下来,乌云压顶,仿佛预示着即将到来的风暴。
她抬头“望”向灰暗的天空,感知中,那原本璀璨的帝星周围,隐约缠绕上了一丝不祥的灰色氤氲。
星陨之劫……守夜人……
真正的挑战,现在才刚刚开始。而她,已无路可退。