失重感像无数根冰针，扎得江逾白五脏六腑都在抽搐。他死死攥着怀中的白玉鼎，鼎身传来的暖意是这无边黑暗里唯一的支点——那是知夏的魂火在冰髓滋养下，第一次如此持续地跳动，微弱却倔强，像极了当年她在修炼遇到瓶颈时，咬着牙不肯放弃的模样。
“夏夏别怕，爹爹带你回家。”他在心中默念，舌尖尝到血腥味，那是刚才被气浪掀飞时震裂的喉管。
天枢之钥的蓝光忽明忽灭，却始终执拗地指向下方。江逾白借着这缕光，隐约看到下方散布着棱角狰狞的星辰结晶，它们像被巨人敲碎的琉璃，在幽暗中泛着冷硬的光泽。更远处，矗立着成片的灰黑色岩柱，柱身布满孔洞与沟壑，远远望去竟像是无数具朝天嘶吼的巨兽骨骸，幽蓝磷火就在这些“骨骸”间缓缓飘荡，将江逾白的影子拉得忽长忽短。
“轰——！”
头顶传来震耳欲聋的爆响，一股混杂着黑液腥臭味与冰晶寒气的狂暴气流轰然砸落，在他前方数十丈外的星辰结晶堆里炸开。碎石飞溅中，元婴老者的身影踉跄着显现，他半边身子已被冰晶覆盖，黑液在冰晶缝隙里疯狂蠕动，腐蚀出丝丝白汽。
“小……杂种……”老者抬起头，赤瞳里的疯狂几乎要溢出来，他盯着江逾白的背影，又贪婪地扫视着四周，“这里……就是月落之地的核心……星核的气息……就在附近……”
他每走一步，脚下的星辰结晶便会发出不堪重负的碎裂声，冰晶与黑液在他体内剧烈冲突，让他的动作时而僵硬如石，时而又诡异地扭曲，仿佛有两头猛兽在他躯壳里互相撕咬。但那属于元婴期的威压并未消散，反而因这股混乱而更显恐怖。
江逾白挣扎着爬起来，右腿传来钻心的痛，低头一看，小腿竟被刚才飞溅的结晶划开一道深可见骨的伤口，黑色的能量正顺着伤口往里钻，所过之处，皮肉都在以肉眼可见的速度变得僵硬。
“深渊的能量……在侵蚀肉身。”他心中一凛，急忙调动仅剩的微薄灵力去压制，却发现那些黑色能量如同附骨之疽，越是驱赶，蔓延得越快。
就在这时，怀中的天枢之钥突然亮了一瞬，蓝光顺着他的手臂流到伤口处，那些黑色能量竟像遇到了克星般退缩了少许。
“钥匙能克制这能量？”江逾白精神一振，目光重新投向那道执拗的蓝光——它正指向左前方一根最大的“骨骸岩柱”，那岩柱足有十数丈高，柱身上布满了密密麻麻的星纹，那些星纹此刻竟在微微发亮，像是某种呼吸的韵律。
“在那里！”他不再犹豫，拖着伤腿，朝着岩柱狂奔。每一次落脚，地面都会传来细微的震颤，那些散布的星辰结晶上，竟泛起了一圈圈涟漪般的微光，如同心跳。
“想跑？”老者嘶吼一声，左臂突然暴涨，黑液凝聚成一条数丈长的骨鞭，带着尖啸抽向江逾白的后心。骨鞭所过之处，磷火都被震得四散纷飞。
江逾白听着风声，猛地矮身，骨鞭擦着他的头皮掠过，狠狠抽在前方的星辰结晶堆里。“咔嚓”一声脆响，那些坚硬的结晶竟像玻璃般碎裂，露出底下更幽深的黑暗。
借着这一滞，江逾白已冲到岩柱下。他伸手触摸那些发亮的星纹，只觉指尖传来一阵灼热，星纹的光芒骤然变亮，竟在他掌心投射出一幅模糊的星图——图中两点蓝光正在急速靠近，其中一点正是他手中的天枢之钥，另一点则在岩柱内部！
“天璇之钥……在里面！”
他刚想寻找入口，身后的老者已追了上来。这次老者没有直接攻击，而是双手结印，黑液与冰晶在他身前交织成一个诡异的漩涡，漩涡中心隐约能看到无数痛苦挣扎的虚影。
“蚀血魔涡……小杂种，让你尝尝老夫这压箱底的手段！”老者狞笑着，将漩涡向前一推，“这魔涡能吞噬一切生机，包括你那宝贝女儿的残魂……我看你护不护得住！”
江逾白瞳孔骤缩。他不怕死，但他绝不能让知夏的魂火出事！
“夏夏，闭上眼睛。”他低声说着，将白玉鼎塞进怀里，用衣襟层层裹紧，然后猛地转身，双手握住天枢之钥，将其狠狠按向岩柱上最亮的一道星纹！
“嗡——！”
天枢之钥爆发出前所未有的蓝光，岩柱上的星纹瞬间全部亮起，如同活了过来，在柱身表面流淌成河。一道无形的屏障以岩柱为中心扩散开来，蚀血魔涡撞在屏障上，发出刺耳的“滋滋”声，那些虚影在蓝光中痛苦地消融。
“怎么可能……这星纹……是古族的守护阵法？”老者满脸难以置信，他能感觉到，自己的魔功在这蓝光面前，正以惊人的速度溃散。
江逾白也没想到会有此效果，他趁机打量岩柱，发现刚才星图投射的位置，竟有一道与天枢之钥形状相似的凹槽。他心中一动，将天枢之钥对准凹槽插了进去。
“咔哒。”
一声轻响，岩柱内部传来沉闷的转动声。一道仅容一人通过的石门缓缓打开，门后并非黑暗，而是充斥着柔和的白光，一股比冰髓更纯净、更温暖的能量从中涌出，怀中的白玉鼎立刻传来一阵欢快的震颤，知夏的魂火变得明亮了许多。
“爹爹……暖……”
那声呼唤清晰了不少，带着孩童特有的雀跃。江逾白心中涌起巨大的暖流，所有的伤痛仿佛都在这一刻消散了。他知道，那里面一定有能让知夏魂火更稳固的东西，或许……就是水晶球所说的“重燃契机”。
“拦住他！”老者见状，彻底疯狂了。他竟主动引爆了右臂的冰晶，借着反冲之力，如同一颗黑色炮弹般扑向石门。冰晶爆炸产生的寒气让周围的磷火都冻结成了冰珠，而他的右臂也彻底化为了黑灰，但速度却快得不可思议。
江逾白已踏入石门半步，感受到身后的劲风，他回头望去，正看到老者那张因疯狂而扭曲的脸。他没有躲闪，而是将灵力全部灌注到天枢之钥中。
石门内的白光骤然暴涨，与天枢之钥的蓝光交织在一起，形成一道璀璨的光柱直冲天际。在光柱的源头，石门深处的石台上，静静躺着一把与天枢之钥形状相似、却通体雪白的钥匙——天璇之钥！
两把钥匙隔空呼应，发出清越的鸣响，仿佛跨越了万古的重逢。
“双钥共鸣……引动了星核？”老者的声音带着惊恐和狂喜，他的身体在光柱边缘被撕得血肉模糊，却依旧伸出手，想要抓住那道光柱。
就在这时，整个深渊突然剧烈震颤起来。那些“骨骸岩柱”上的星纹全部亮起，地面的微光变成了刺眼的红光，如同无数只睁开的眼睛。一股难以形容的庞然意识从星核最深处苏醒，带着远古的威严与愤怒，横扫整个深渊。
江逾白在这股意识的威压下，感觉自己像惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。但他的目光却死死盯着石台上的天璇之钥，以及怀中因双钥共鸣而愈发明亮的魂火。
“夏夏，再等等……”他咬着牙，朝着石台迈出脚步。
身后，老者在那庞然意识的冲击下发出凄厉的惨叫，身体正在快速崩溃，但他看向江逾白的眼神，却充满了怨毒和一种近乎诡异的期待。
而在深渊之外，陨星瀚海的某片沉寂星域中，一艘刻满古族图腾的青铜战船，甲板上的星纹突然亮起，沉睡了亿万年的船帆，缓缓扬起。
江逾白的手，距离天璇之钥，只剩三寸。