永宁殿的日子，在那日午膳不欢而散的尴尬与沉寂后，仿佛陷入了一种更加刻意的“正常”。沈玠谨遵圣命，安心休养，身体在汤药和静养下，总算缓慢地恢复了些许气力，虽仍显单薄清瘦，但至少不再那般摇摇欲坠。
然而，那份由他亲手划下的、无形的鸿沟，却愈发清晰深刻。他行事愈发恭谨，恪守一切宫廷礼仪，将自己牢牢禁锢在“奴婢”的躯壳之内，仿佛那日宜阳石破天惊的表白和后续的种种冲突，都只是一场被强行抹去的梦魇。唯有每日清晨，他虽因圣命和身体无法行三拜九叩大礼，却依旧会准时立于殿外，用最恭顺的姿态和声音请安，提醒着彼此那不可逾越的身份。
这日午后，秋阳暖煦，透过雕花窗棂，在殿内洒下斑驳的光影。宜阳坐在窗边的软榻上，看着自己有些长了的指甲，忽生念头，便让宫人取来了鎏金的指甲套盒与小银剪。盒内除了修剪工具，还有几瓶宫中新贡的丹蔻，色泽鲜妍，甚是好看。
她正欲自己动手，目光瞥见静立一旁垂眸候命的沈玠，心中微微一动。一个带着些许试探，又或许只是单纯想靠近些的念头冒了出来。
“沈玠。”她轻声唤道。
沈玠闻声上前一步，躬身：“奴婢在。”
“你来，”宜阳将银剪和丹蔻推至榻边小几，“替我修一修指甲，再试试这个颜色。”她的语气尽量放得平淡随意，仿佛这只是件再寻常不过的小事。
沈玠的身体几不可查地僵了一下。修剪指甲、涂抹丹蔻……这相较于布菜侍膳，无疑是更为亲近、更带私密意味的举动。他的手在袖中微微蜷缩，心底升起本能的抗拒与惶恐。
（此等近身事宜……未免太过僭越……）
然而，殿下的命令清晰明确。抗拒的念头只是一闪，便被更深重的“服从”压下。他垂首恭顺应道：“是，奴婢遵命。”
宫人早已机灵地搬来一个绣墩，放在软榻前稍侧方的位置。沈玠却没有立刻坐下，而是先去一旁的金盆里净了手，用干净的细棉布仔仔细细擦干每一根手指，仿佛要进行一项极其神圣的仪式。
然后，他才极其谨慎地在绣墩上坐下，却只坐了前半部分，身体微微前倾，保持着一种随时可以起身的恭敬姿态。
他深吸一口气，伸出手，极其小心地、用指尖轻轻托起宜阳递过来的手。
当他的指尖不可避免地触碰到宜阳的手腕皮肤时，两人似乎都微微颤了一下。宜阳的手腕纤细白皙，肌肤温润光滑，如同上好的暖玉。而沈玠的指尖，却带着一丝不易察觉的凉意，以及……长期握笔又握剑、如今又做尽杂役留下的、粗糙的薄茧。
那触感差异如此鲜明，让沈玠如同被烫到一般，指尖猛地一缩，又强行克制住，稳稳托住。
（殿下的手……真美……）他心中闪过一个念头，随即被汹涌的自惭形秽所淹没。
他低垂着眼睫，目光专注地落在宜阳莹白如玉、指尖泛着健康粉色的手指上，不敢有丝毫偏移。他拿起小巧的银剪，动作放得极轻极缓，仿佛怕惊扰了什么，又仿佛手下是极易破碎的珍宝。修剪的每一个动作都小心翼翼到了极致，呼吸都屏住了，生怕气息重了都会唐突。
修剪完毕，他放下银剪，拿起细小的磨甲片，将她指甲边缘打磨得光滑圆润。每一个步骤，他都做得全神贯注，一丝不苟。
然而，长时间保持这个微微前倾、手臂悬空的姿势，对于他旧伤未愈的肩膀和手臂而言，是一种无声的折磨。酸麻和钝痛开始如潮水般阵阵袭来，他的手臂几不可查地微微颤抖，额角也渗出了细密的冷汗。但他依旧强忍着，连眉头都未曾皱一下，所有的注意力都凝聚在那只纤纤玉手之上。
宜阳静静地看着他。看他低垂的、显得异常柔和的眉眼，看他紧抿的、略显苍白的唇，看他那副仿佛对待稀世珍宝般的专注与虔诚。她的心像是被什么东西轻轻撞了一下，酸酸软软的感觉弥漫开来。
她的目光，不由自主地从自己被他小心托着的手，慢慢移到了他正忙碌的手上。
那双手，骨节分明，修长有力，本应是执笔挥毫、仗剑沙场的手。此刻，却小心翼翼地捏着小小的工具，为她修剪着指甲。而那双手的手背上，却布满了或深或浅的伤痕——有北疆风雪留下的冻疮旧痕，有刀剑划过的浅淡印记，更有一些做粗活时留下的细小伤口和新茧。与他正在服务的、这双养尊处优、莹白无瑕的手形成了无比刺眼的对比。
（他的手……本该是书执笔披红、挥斥方遒的……如今却……）宜阳的心口泛起细密的疼痛，为这双手所代表的、被强行扭转的命运。
修剪打磨完毕，沈玠轻轻放下工具，拿起那瓶嫣红色的丹蔻。他用小玉簪挑出一点，置于小瓷盘中，又加入少许透明的润脂，仔细调匀。然后，他拿起最细小的描笔，蘸取少许色泽，开始极其轻柔地为她的指甲涂上颜色。
他的动作越发轻柔谨慎，笔尖稳稳地勾勒出完美的弧度，均匀地填充色彩。整个过程，他甚至没有呼吸，全神贯注，仿佛在进行一项极其精密的艺术创作。
殿内静悄悄的，只有彼此细微的呼吸声，以及窗外偶尔传来的几声鸟鸣。阳光温暖地笼罩着两人，空气中弥漫着丹蔻淡淡的、甜腻的花香气息。这一刻，仿佛所有的尊卑隔阂、痛苦挣扎都被暂时隔绝在外，只剩下指尖的温柔触碰和无声流淌的复杂情愫。
终于，最后一笔完成。十指丹蔻，鲜艳欲滴，衬得那双手愈发白皙娇嫩。
沈玠轻轻吁出一口气，一直紧绷的肩膀微微放松下来，这才感到手臂和后背的酸麻疼痛如同潮水般涌上，让他几乎难以维持姿势。他小心翼翼地放下描笔，依旧垂着眼睫，低声恭敬道：“殿下，好了。”
宜阳抬起手，迎着光仔细看了看。色泽均匀，光滑饱满，堪称完美。
她轻声问，目光却依旧落在他低垂的眉眼上：“好看吗？”
沈玠没有丝毫迟疑，声音平稳而恭顺，仿佛这是毋庸置疑的真理：“殿下如何，都是极美的。”
这个回答，标准、恭维，却也将他自己远远地推开，固守在那个安全的、奴仆的位置上。
宜阳看着他那副恭敬顺从、无懈可击的模样，看着他那双布满伤痕、此刻无力垂在身侧的手，心中那点因方才静谧氛围而生出的微妙感觉，瞬间被一种巨大的心疼和冲动所取代。
她没有收回手，而是就着抬手的姿势，忽然翻转手腕，指尖向下，轻轻地、却不容拒绝地，覆上了他搁在膝上、那双布满伤痕的手背。
温暖细腻的掌心，贴合上粗糙微凉的皮肤，触碰到了那些凹凸不平的旧痕新茧。
沈玠浑身猛地一僵！
如同被一道突如其来的闪电击中，血液似乎在瞬间凝固，又猛地沸腾冲上头顶！他几乎是本能地想要猛地抽回手，身体剧烈地颤抖起来，脸上血色瞬间褪尽，只剩下骇然的苍白。
（殿下——！）
他豁然抬头，眼中充满了极致的震惊、恐慌和不知所措，仿佛遇到了比刀剑加身更可怕的事情。
殿下的手……温暖、柔软、刚刚涂好艳丽丹蔻的手……正握着他这双卑贱、粗糙、布满污秽伤痕的手……
这……这简直……