李玄戈上前一步，抱拳道：“天炎宗李玄戈，与门下弟子遭魔物设计，被卷入此界，道友可是流云观门下？这阵法是道友所设？”
青衣女子微微颔首，目光在他们沾满血污的衣衫和疲惫的脸上扫过：“正是，我名静虚，在此地已停留……记不清时日了。这洞口阵法是我布下的‘清微守元阵’，可隔绝部分死气侵扰，也能示警。”
她侧身让开洞口：“进来说话，外面不安全。”
众人跟着她走进山洞。
洞内比想象中宽敞，石壁上有明显的人工开凿痕迹，地面平整。
靠里侧铺着干草，角落堆着一些晒干的苔藓和几块发黑的根茎，空气里飘着一股淡淡的草药苦味和尘土气。
静虚走到石壁边，那里用炭条画了许多歪斜的记号。
她指着其中一片：“我每度过一段时日，便划一道，初来时，此地死气虽重，尚不至如今日这般无孔不入，魔物也多在固定区域活动，不像现在四处游荡。”
她转过身，看着李玄戈：“你们是如何进来的？一次这么多人，绝非偶然。”
李知白将界膜处发生的事快速说了一遍：裂隙、巨手、诡异的吸力、红伞骨女和胖和尚的话。
静虚听着，清冷的脸上逐渐浮现出震惊之色。
“三只百丈裂隙同时扭曲……强行接引……”她喃喃重复，“是了，定是魔君亲自出手了，只有他有能力同时操控如此规模的界域牵引。”
段微生敏锐地抓住她话里的信息：“道友见过魔君？”
静虚看了她一眼，点头：“远远感应到过他的气息，在极深处，有片尸肉山海的更下方，大约……在我划下第七十道记号前后，他的气息出现过一次剧烈的波动，随后便沉寂下去，连带整个九幽天的死气都紊乱了数日。自那以后，死气沉降的速度明显加快，土地吞噬尸骸的现象也越来越频繁。”
她走到洞口，指向远处那片暗红搏动的天空和焦黑大地：“你们可注意到，此界万物，最终似乎都归于这片土地？”
方路远立刻道：“看到了！那些魔物死了就化成血水被土吸掉，我们一个同伴死了身上长出了黑根，扎进土里。”
静虚声音低沉：“我观察许久，发现所有被吞噬转化的生机、魂魄、乃至魔物自身的死气，最终都沉淀入土，土地的颜色越来越深，质地越来越像……凝固的血肉。”
山洞里一片寂静，只有众人压抑的呼吸声。
“我怀疑，这整片九幽天的大地，本身就是魔君力量的一部分，它将被拉入此界的一切，包括我们这些修士，都当做养分。”
李玄戈缓缓道：“所以，魔君需要更多养料加速恢复，这才不惜代价，将我们整支联军前锋都拖了进来。”
“恐怕不止，”静虚摇头，“若只为疗伤，吞噬本土魔物或慢慢汲取死气即可，如此大动干戈，引外界生灵入内，更像是在准备什么……”
李知白眉头紧蹙：“也有可能，它需要与此界死气截然不同的生气，来完成突破。”
段微生想起穷奇的话，沉声道：“沉淀，魔气死气不断向下沉淀，土地是沉淀的终点，也是它力量的源头，它把我们拉下来，是要加速这个沉淀过程，用我们的生气和灵力，去调和死地？”
静虚深深看了段微生一眼：“道友见识不凡，此念与我近年所想暗合，此地法则颠倒，生死混乱，或正是为了维系这种诡异的沉淀循环，魔君居于循环之底，掌控一切。”
萧归云声音发干：“那……我们岂不是死定了？早晚变成它的养料。”
“未必。”静虚走回石壁边，抚过那些炭痕，“我在此挣扎求存许久，发现两件事：其一，此界法则虽强，但对纯粹能量形态的存在感应稍弱，我这清微守元阵便是模拟自然灵气流转，才得以在此立足。
其二，土地吞噬需要时间，从受伤到长出根须，再到彻底同化，有一个过程，只要我们能在被彻底同化前，找到办法打断这个循环。”
李玄戈拿出两仪定魔盘：“依道友看，此物所示白点指向的魔气稀薄处，是否可能是循环的薄弱环节，或魔君掌控力较弱之地？”
静虚凑近细看罗盘，眼中闪过讶色：“好精妙的法器，白点所指东北方向，那里有一片沉骨林，死气相对稀薄，但……”
她话未说完，洞外忽然传来一阵密集的扑翅声。
那声音起初还很远，眨眼间便逼近洞口，如同潮水般涌来。
月光石的光芒映照下，洞口外的暗红天幕骤然被无数翻飞的黑影遮蔽。
“是血瞳魔蝠！”静虚脸色一变，疾步冲向洞口阵法枢纽，按向一块嵌在地上的青色阵石。
“它们通常只在血湖深处聚集，怎会突然袭扰此地？数量太多了！”
李玄戈厉喝：“备战！守住洞口！”
众人瞬间绷紧。
段微生和李知白一左一右抢到洞口两侧，长剑出鞘。
方路远和萧归云护住内侧，另外两名弟子则迅速将洞内散落的杂物推到一边，清出战斗空间。
静虚双手掐诀，按在阵石上。
洞口的清微守元阵光芒大盛，一层淡青色的光幕浮现，将整个洞口封住。
下一秒，黑压压的蝠群撞了上来。
砰砰砰！密集的撞击声如同冰雹砸落。
光幕剧烈晃动，荡开一圈圈涟漪。
那些魔蝠体型有脸盆大小，通体漆黑，唯有一对眼睛赤红如血，咧开的嘴里布满细密的尖牙。
它们悍不畏死地撞击光幕，被阵法之力弹开，摔在地上扑腾两下，又尖叫着飞起再次撞来。
顷刻间，洞口外已堆积了一层撞死的魔蝠尸体，但更多的黑影仍在从血湖方向源源不断涌来。
“阵法撑不了太久！”静虚额头见汗，维持阵法显然消耗巨大，“这些畜生疯了，它们平时怕光，此刻却连阵法光芒都不顾了。”
李玄戈站在光幕后方，仔细观察。
蝠群攻击毫无章法，只是盲目冲撞，但数量实在太多，前赴后继。
“它们在消耗阵法力量，一定有东西在驱使它们！”