小河的水流带着秋夜的寒意，浸得陈墨的草鞋透湿。他蹲在岸边的芦苇丛里，听着身后项伯等人渐行渐远的脚步声，指尖捏着那张足以掀起惊涛骇浪的纸条，指节因用力而泛白。
“哥，真的要去吗？”陈砚的声音带着哭腔，少年人死死拽着他的衣袖，仿佛一松手就会永别。
陈墨回头，借着惨淡的月光看清弟弟脸上的泪痕。他抬手抹去陈砚脸颊的泪水，指尖的冰凉让少年瑟缩了一下。“砚儿，你跟着项伯公子去寿春，找到蒙烈，让他带你去投奔蒙恬将军。”他从怀里掏出那枚蒙恬给的虎符，塞进陈砚掌心，“拿着这个，蒙将军会护你周全。”
“我不！”陈砚把虎符推回来，眼泪掉得更凶，“要去一起去，要死一起死！当年在长平你答应过我，再也不丢下我！”
陈墨的心像被芦苇根扎了一下，密密麻麻地疼。他想起长平之战的血色黄昏，十三岁的自己背着七岁的陈砚，在尸山血海里挣扎求生，那时他确实说过，再也不分开。可如今，王离帐中的密诏关系到成蟜身世，关系到赵高的阴谋，甚至可能关系到整个天下的走向，他不能不去。
“听话。”陈墨的声音硬了几分，将虎符重新塞进陈砚怀里，按住他的手，“项伯公子需要人保护，你跟着他，就是在帮我。等我拿到密诏，立刻去找你们。”
他的目光扫过远处的楚军士兵，他们正焦虑地望着这边，项伯站在队伍最前面，玄色披风在夜风中猎猎作响。陈墨知道，不能再拖延了，王离的追兵随时可能到来。
“走！”陈墨猛地站起身，推了陈砚一把。
陈砚踉跄几步，回头望着他，泪水模糊了视线。项伯走过来，拍了拍陈砚的肩膀，对陈墨抱拳道：“陈先生保重，我在寿春等你。”
陈墨点点头，目送着他们消失在河道拐弯处，才转身钻进芦苇丛，朝着秦军大营的方向潜行。芦苇叶割破了脸颊，渗出血珠，与冰冷的河水混在一起，带来刺骨的寒意。
他绕到秦军大营的西侧，这里是辎重营，守卫相对松懈。借着夜色的掩护，他像一只狸猫，悄无声息地穿过铁丝网（秦军新制的防御工事，用熟铁打造，上面布满倒刺），躲到一辆粮车后面。
大营里灯火通明，巡逻的士兵脚步声整齐划一，甲胄碰撞的脆响在夜空中格外清晰。陈墨观察着巡逻队的路线，发现每隔两炷香，西侧角楼的哨兵会换一次岗，这是唯一的空隙。
他耐心等待着，后颈的牵机引又开始发作，疼得他几乎喘不过气。他靠在粮车上，大口呼吸着冰冷的空气，努力压制着想要蜷缩在地的冲动。清瘴丹的药力已经快要耗尽，他能感觉到毒性正像藤蔓一样缠绕住心脏。
“换岗！”角楼上传来一声低喝。
陈墨眼睛一亮，趁两个哨兵交接的瞬间，像离弦的箭一样冲了出去。他紧贴着帐篷的阴影，躲过两队巡逻兵，很快就摸到了中军大帐附近。
中军大帐外有两队士兵守卫，个个盔明甲亮，手按剑柄，眼神警惕。陈墨躲在一棵老槐树上，看着帐内透出的烛光，心中盘算着如何进去。王离的帅帐必然戒备森严，硬闯无异于自投罗网。
就在这时，帐内传来一阵争执声，一个年轻气盛的声音响起：“叔父放心，陈墨就算有天大的本事，也逃不出我的手掌心！等抓住他，拿到密信，我定要亲自送到陛下面前，让他知道，我王离不比李信差！”
是王离！陈墨的心猛地一跳，他在和谁说话？
“少将军不可大意。”一个沉稳的声音响起，“陈墨此人诡计多端，当年在邯郸，连李牧都栽在他手里。更何况，赵大人的人也在营中，若是被他们抢了先……”
“赵高的人？”王离的声音带着不屑，“一群只会背后捅刀子的鼠辈，也配和我争功？”
陈墨屏住呼吸，手指紧紧抓住槐树枝。赵高的人果然在王离营中！他们到底想干什么？难道也在打密诏的主意？
帐内的烛光晃动了一下，似乎有人起身。陈墨连忙缩回头，只听王离道：“叔父先去休息吧，我再看看陛下的密诏，说不定能从里面找到陈墨的踪迹。”
“也好。”那个沉稳的声音应道，随后帐帘响动，一个身披黑甲的老将走了出来，正是蒙恬的副将，王离的叔父王龁。
陈墨眼睛一亮，机会来了！他等王龁走远，趁着守卫的注意力被吸引的瞬间，像只壁虎一样滑下槐树，贴着帐壁溜到帅帐后侧。那里有个通风的小窗，被帆布遮住，正好可以容一人通过。
他小心翼翼地掀开帆布，一股淡淡的墨香飘了出来。帐内，王离正坐在案前，手里拿着一卷竹简，正是那份嬴政的密诏！
陈墨的心脏狂跳起来。他屏住呼吸，悄无声息地钻进小窗，落在厚厚的地毯上，几乎没有发出声音。王离看得入神，竟然没有察觉。
陈墨缓缓拔出腰间的断矛，脚步轻得像猫，一步步靠近案几。只要拿到密诏，他就能立刻从窗户逃走。
就在他的手快要碰到竹简时，王离突然抬起头，眼中闪过一丝厉色：“谁？”
陈墨暗道不好，猛地扑向案几，一把抓过密诏。王离反应极快，拔出腰间的剑，直刺陈墨胸口。
“铛！”断矛与长剑碰撞，发出刺耳的响声。陈墨借力后退，撞在帐壁上，胸口一阵剧痛，牵机引的毒性瞬间爆发，眼前阵阵发黑。
“陈墨！果然是你！”王离又惊又怒，“你竟敢闯我帅帐，找死！”
他挥剑再上，剑势凌厉，带着年轻人的锐气。陈墨强撑着抵挡，断矛在他手中舞得风雨不透，但体力却在快速流失，每一次呼吸都带着血腥味。
“你以为能活着出去吗？”王离冷笑，“帐外都是我的人，你插翅难飞！”
陈墨没有说话，他的目光落在帐帘处，那里已经传来了士兵的脚步声。他知道，不能再拖延了。他猛地将断矛掷向王离，趁他躲闪的瞬间，转身就往小窗跑。
“拦住他！”王离大喊。
陈墨刚钻出小窗，就被两个守在外围的士兵拦住。他不及细想，抽出靴子里的匕首，快如闪电般划破两人的喉咙，然后一头扎进夜色里。
“陈墨跑了！快追！”王离的怒吼声在身后响起，紧接着是密集的脚步声和呼喊声。
陈墨不敢回头，拼尽全力奔跑。他能感觉到鲜血从嘴角溢出，牵机引的毒性已经侵入肺腑，每跑一步都像是在撕扯内脏。但他死死攥着怀里的密诏，那卷竹简仿佛有千斤重，却又给了他无穷的力量。
他专挑偏僻的地方跑，利用帐篷和辎重车躲避追兵。好几次，秦军的火把就在他眼前晃过，都被他惊险地躲了过去。
跑到大营边缘时，他突然听到一阵熟悉的笛声，悠扬婉转，像是楚地的民谣。陈墨心中一动，朝着笛声传来的方向跑去。
在一片废弃的马厩后面，他看到一个穿着青色布衣的老者，正坐在草堆上吹笛。老者须发皆白，脸上布满皱纹，眼神却清澈如少年。
“是你？”陈墨愣住了。这老者正是他在寿春码头遇到的那个楚国商贩，当初蒙烈说可以通过他联系项梁。
老者停下笛声，对陈墨笑了笑：“陈太史，别来无恙？”
“你是……”陈墨的心头涌起一个大胆的猜测。
“故人。”老者站起身，动作矫健，完全不像个普通商贩，“跟我来，我带你出去。”
陈墨没有犹豫，跟着老者钻进马厩后面的一个地道。地道狭窄而潮湿，弥漫着马粪的臭味，但却异常隐蔽。
“你是谁？为什么要帮我？”陈墨一边走，一边问道。
“到了地方，你自然会知道。”老者的声音带着一丝神秘，“不过，你得先把密诏给我看看。”
陈墨警惕地看着他：“你也想要密诏？”
“不是想要，是确认。”老者停下脚步，转过身，眼神变得锐利起来，“确认嬴政是不是真的把那件事写进了密诏。”
陈墨犹豫了一下，还是把密诏递了过去。老者借着从地道缝隙透进来的微光，快速浏览着竹简上的内容，脸色渐渐变得凝重。
“果然如此。”老者叹了口气，把密诏还给陈墨，“嬴政这是要把所有知情人都灭口啊。”
陈墨接过密诏，心中的疑惑更甚：“到底是什么事？成蟜的身世到底有什么秘密？”
老者没有回答，只是加快了脚步：“出去再说，追兵很快就会搜到这里。”
地道的尽头是一片小树林，离秦军大营已经有好几里地了。老者点燃了一堆篝火，让陈墨取暖。
“现在可以说了吧？”陈墨裹紧身上的衣服，感觉体温正在快速流失。
老者看着跳动的火焰，沉默了许久，才缓缓开口：“成蟜不是嬴氏血脉。”
陈墨猛地睁大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”
“成蟜的生母是赵国人，当年被吕不韦送给异人的时候，已经怀了身孕。”老者的声音低沉而清晰，“所以，成蟜其实是吕不韦的儿子。”
这个消息像一道惊雷，在陈墨的脑海中炸开。他终于明白，为什么嬴政一定要除掉成蟜，为什么赵高一直盯着密信不放——这个秘密一旦曝光，嬴政的王位就会动摇，整个秦国的统治都会陷入危机！
“你怎么知道这些？”陈墨的声音因为震惊而有些颤抖。
老者笑了笑，从怀里掏出一块玉佩，递给陈墨。玉佩是白玉质地，上面刻着一个“吕”字，正是吕不韦的私印！
“我是相邦府的旧人，当年负责记录王室宗谱。”老者的眼中闪过一丝伤感，“相邦编纂《吕氏春秋》时，曾说过要让天下人知道真相，可惜……”
陈墨终于明白了，这个老者就是那个神秘的“故人”！他取走密信副本，又指引自己来取嬴政的密诏，都是为了揭露这个惊天秘密。
“赵高知道这件事吗？”陈墨问道。
“知道。”老者点点头，“当年就是他负责处理成蟜的后事，所以他一直想毁掉所有证据，保住嬴政的王位，也保住自己的荣华富贵。”
陈墨的心头豁然开朗。赵高的所有行为都有了合理的解释——他追杀自己，是因为自己知道太多；他勾结王离，是为了掌控军队；他在楚营放火，是想让秦楚两败俱伤，趁机扩大自己的势力。
“那你为什么要告诉我这些？”陈墨看着老者，“你想让我怎么做？”
“相邦当年说过，你是唯一一个能改变天下命运的人。”老者的目光灼灼地看着陈墨，“他说你既懂秦法，又怀仁心，既能辅佐嬴政统一天下，又能避免生灵涂炭。”他顿了顿，又道，“现在，嬴政因为这个秘密变得猜忌多疑，赵高趁机专权，天下百姓苦不堪言。只有揭露真相，才能让秦国回到正轨。”
陈墨沉默了。揭露真相？那意味着秦国将陷入内乱，刚刚统一的天下又会战火纷飞，这与他“止杀”的理念背道而驰。可不揭露真相，赵高就会继续为祸，嬴政的统治也会越来越残暴，百姓同样会受苦。
就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，越来越近。老者脸色一变：“不好，是赵高的人！他们怎么会找到这里？”
陈墨的心沉到了谷底。他看向老者，眼中充满了疑惑：“是不是你……”
“不是我！”老者连忙摆手，“我没有泄露行踪！”
马蹄声已经到了树林外，一个尖锐的声音响起：“陈墨，我知道你在里面！快把密诏交出来，赵大人可以饶你不死！”
是那个左眉骨有疤痕的校尉！他竟然追来了！
陈墨握紧了密诏，对老者道：“你先走，我掩护你。”
“不行！”老者反对，“你身中剧毒，根本不是他们的对手！还是我掩护你……”
“别争了！”陈墨打断他，“你知道的秘密比我多，你活下去更有用！”他将密诏塞进老者怀里，“把这个交给蒙恬将军，他是唯一能对抗赵高的人！”
老者还想说什么，却被陈墨推了一把：“快走！从后面的小路走，我引开他们！”
老者看着陈墨坚定的眼神，咬了咬牙，转身钻进了树林深处。
陈墨深吸一口气，拿起一根燃烧的树枝，朝着树林的另一侧跑去。“我在这里！”他大喊着，故意吸引追兵的注意。
“在那边！追！”校尉的声音响起，马蹄声朝着陈墨的方向奔来。
陈墨拼命奔跑，火焰在他手中跳动，照亮了前方的路。他能感觉到毒性正在快速侵蚀他的身体，视线越来越模糊，脚步也越来越沉重。但他没有停下，他知道，自己多跑一步，老者就多一分安全，天下就多一分希望。
跑到树林边缘时，他被一条小河拦住了去路。河水湍急，月光洒在水面上，泛着粼粼波光。身后的马蹄声越来越近，已经能看到火把的光芒。
陈墨停下脚步，回头望了一眼追兵，嘴角露出一丝苦笑。看来，自己今天是逃不掉了。
他最后看了一眼密诏消失的方向，心中默念：砚儿，项伯，蒙将军……希望你们能完成我未竟的事业。
追兵已经到了眼前，校尉勒住马，狞笑着看着陈墨：“陈太史，这下看你往哪跑！”
陈墨没有说话，只是握紧了手中的燃烧树枝。他知道，自己不能被活捉，否则密诏的秘密就会泄露，老者的努力也会白费。
就在这时，他突然听到一阵熟悉的号角声，从河对岸传来。紧接着，是密集的箭雨，朝着追兵射来！
“谁？”校尉大惊失色。
陈墨也愣住了，朝着河对岸望去。只见对岸的山坡上，站着一队楚兵，为首的是一个身披玄甲的少年——正是项伯！
“陈先生，我来救你了！”项伯的声音在夜空中回荡。
陈墨的眼中涌起一阵热流。这个十三岁的少年，竟然违抗了他的命令，带着人赶来了！
校尉显然没料到会有楚军出现，一时有些慌乱。项伯趁机下令：“放箭！掩护陈先生过河！”
密集的箭雨再次落下，秦军追兵纷纷中箭倒地。校尉见状，怒吼一声：“撤！”带着剩下的人狼狈地逃走了。
项伯带着几个会水的士兵，泅渡过河，来到陈墨身边。“陈先生，你没事吧？”
陈墨看着他，想说什么，却突然眼前一黑，倒了下去。在失去意识前，他仿佛看到老者站在远处的山坡上，对他露出了一个神秘的笑容。
他不知道，老者手中的密诏，其实是一份伪造的副本。真正的密诏，还在他自己怀里。
也不知道，项伯的出现，并非偶然，而是有人暗中指引。
更不知道，嬴政的密诏里，除了成蟜的身世，还藏着另一个更大的秘密——一个关于他自己身世的秘密。
夜色渐深，河水依旧湍急。陈墨躺在岸边，呼吸微弱，怀里的密诏被鲜血浸透，上面的字迹渐渐模糊。项伯看着他苍白的脸，心中充满了担忧。他不知道，自己救下的这个人，将会在不久的将来，彻底改变楚地的命运，甚至改变整个天下的走向。
而远处的秦军大营里，王离正对着一份密诏发呆。那份密诏上，嬴政亲笔写下的，除了成蟜的身世，还有一行小字：“陈墨，吕不韦之子，必杀之。”
王离的眼中闪过一丝犹豫。他想起了陈墨改良的秦弩，想起了他在灭赵、灭燕之战中的奇谋，更想起了刚才在帅帐中，陈墨虽然身受重伤，却依旧眼神坚定的模样。
他真的要杀了这个人吗？
王离的手按在剑柄上，陷入了深深的沉思。大营外的风，带着淮水的湿气，吹得帅帐的帘布猎猎作响，仿佛在诉说着一个即将被揭开的惊天秘密。