天，蒙蒙亮。
葫芦谷的清晨，寒气依旧逼人。
李秀宁一夜未眠，但精神却前所未有的清醒。她走出帐篷，看到的是一幅从未见过的景象。
她的兵，那些曾经面带菜色、眼神麻木的女兵们，三三两两地聚在一起，低声交谈着。她们的脸上，是一种混杂着期盼、不安与难以置信的复杂神情。
当她们看到李秀宁时，交谈声戛然而止，一道道目光齐刷刷地投了过来。
“将军！”
一名伍长快步上前，声音里带着压抑不住的激动和一丝颤抖，“昨夜……昨夜杨公子说的话，是真的吗？”
她问出了所有人的心声。
真的会有吃不完的粮食吗？真的会有崭新的铠甲和兵器吗？真的……能像定国军的士兵一样，拿到丰厚的军饷吗？
这些问题，像一根根针，扎在李秀宁心上。她从未觉得如此羞愧，身为将主，却连士卒最基本的温饱都无法保证。
她没有回答，只是默默地看着东方。
没过多久，谷口的方向，传来了沉闷的轰鸣声。
那声音由远及近，越来越清晰，像是闷雷在地面滚过。所有人都被惊动了，纷纷抓起身旁的武器，紧张地望向谷口。
李秀宁的心也提了起来，难道是敌袭？
很快，一支队伍的轮廓出现在晨光之中。队伍的最前方，是一杆迎风招展的大旗，旗上龙飞凤舞地绣着一个“罗”字。
是罗成。
他回来了。
但让所有人瞳孔收缩的，是罗成身后的景象。
那不是一支军队，而是一条望不到头的长龙。
一辆辆装得冒尖的独轮车、骡马大车，被衣衫褴褛却满脸兴奋的民夫推着、赶着，缓慢而坚定地驶入山谷。
最前面的几十辆大车上，装的是一袋袋码放得整整齐齐的麻袋，麻袋鼓鼓囊囊，甚至有一些因为颠簸而破损，黄澄澄的粟米从破口处流淌出来，在地上铺出一道金色的轨迹。
紧随其后的，是数十辆装满了兵器的板车。崭新的横刀在晨曦下闪烁着冰冷的寒光，一捆捆的长矛如林立的刺猬，还有一箱箱码放整齐的羽箭。那森然的金属光泽，刺痛了每一个娘子军士兵的眼睛。
再往后，是堆积如山的甲胄。皮甲、铁甲，甚至还有几副只有将官才能配备的明光铠。
最后，罗成本人骑着高头大马，得意洋洋地走在队伍中间，他身后跟着的亲兵，每人怀里都抱着一个沉甸甸的木箱。
“哈哈哈！李将军！老罗没来晚吧！”
罗成洪亮的声音在山谷中回荡，他翻身下马，大手一挥，身后的亲兵立刻将木箱抬到李秀宁面前，重重地放在地上。
“哐当”一声，其中一个木箱的锁扣被震开，盖子翻起。
满箱的金锭和银饼，在晨光下爆发出刺眼的光芒。
整个葫芦谷，在这一瞬间，陷入了死一般的寂静。
所有娘子军士兵都呆住了。
她们怔怔地看着那一眼望不到头的粮车，看着那寒光闪闪的兵器，看着那满箱耀眼的金银。
一股酸涩的情绪，猛地从心底涌上喉头。
“哇——”
不知是谁第一个哭出了声，那哭声仿佛会传染，瞬间响成一片。
女兵们扔掉了手里的武器，或蹲或坐，掩面而泣。她们不是因为得到了这些东西而喜悦，而是因为，她们终于不用再忍饥挨饿，不用再拿着卷刃的破刀去和敌人拼命，不用再眼睁睁看着姐妹因为一口吃的而出卖自己的身体。
那压抑了太久的委屈、心酸、绝望，在这一刻，尽数化作泪水，奔涌而出。
罗成被这阵仗搞得有些手足无措，他挠了挠头，看着这群哭得梨花带雨的女人，一张黑脸憋得通红。
“哎，你们哭啥呀！主公说了，这只是第一批！以后管够！别哭了，别哭了啊！”
他笨拙的安慰，反而让哭声更大了。
李秀宁站在原地，看着眼前的一切，眼眶也有些发红。她死死咬着嘴唇，不让自己的泪水落下。
她知道，从这一刻起，这支军队的魂，已经不再完全属于她了。
杨辰，这个男人，只用了一夜时间，就用最简单粗暴，也最有效的方式，彻底收买了她所有部下的心。
就在这时，另一支队伍，从罗成的补给长龙侧方，不急不缓地走来。
领头之人，正是李靖。
他身后，跟着三千名兵卒。
这些人与娘子军的散漫截然不同。他们步伐整齐，队列森严，虽然身上穿着各式各样的降兵服饰，但眼神里却透着一股久经沙场的老兵才有的悍勇与沉静。
当他们走进山谷，看到那满地的金银粮草时，这些见惯了生死的汉子，眼神里也闪过一丝震撼与贪婪。
李靖走到李秀宁面前，微微拱手。
“公主殿下，按照主公的命令，末将从降兵中，为您挑选了三千名精壮之士。他们的名册在此。”
他递上一卷竹简。
李秀宁接过竹简，只觉得无比沉重。
三千精兵。
加上她原有的人马，再加上那些新到的粮草兵器。
一支军队的雏形，就这么在她眼前，在短短一个时辰内，被硬生生地拼凑了出来。
而这一切的缔造者，杨辰，此刻才施施然地从他的中军大帐里走了出来。
他身后跟着红拂女，脸上依旧挂着那副风轻云淡的笑容，仿佛眼前这足以让任何诸侯都为之侧目的巨大手笔，与他毫无关系。
“看来，我没来晚。”
杨辰的目光扫过哭成一团的女兵，扫过那三千神情复杂的精壮汉子，最后落在了李秀宁的脸上。
“公主殿下，你的兵，你的粮，你的钱，都到了。现在，该你这个当将军的，做点事了。”
李秀宁深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。她知道，考验，现在才真正开始。
她转身，面对着那群或哭泣、或茫然、或警惕的士兵们，声音因为激动而有些沙哑，却异常清晰。
“所有娘子军，列队！”
哭泣声渐渐停止，女兵们擦干眼泪，用最快的速度，在空地上集结成一个歪歪扭扭的方阵。
“李靖将军，也请让你的兵，入列。”李秀宁看向李靖。
李靖点了点头，对身后一挥手，那三千汉子，也迅速组成一个方阵，与娘子军遥遥相对。
气氛，瞬间变得有些微妙。
女兵们看着那些身材高大、气息彪悍的男人，眼神里充满了戒备与不服。而那些男兵，看着对面那群女人，眼神里则多是轻蔑与不屑。
让他们听一群女人的号令？开什么玩笑。
就在这时，山谷外，传来了更大的喧哗声。
是附近闻讯而来的流民。
罗成那招摇过市的运输队，像一块巨大的磁石，将方圆数十里内，所有快要饿死的百姓，都吸引了过来。他们扶老携幼，聚集在谷口，伸长了脖子，用一种近乎绝望的渴望，看着山谷里堆积如山的粮食。
人越聚越多，很快就汇集了数千人。
杨辰走上一个临时搭起的高台，李秀宁则持剑，肃立在他身侧。
所有人的目光，都聚焦在了杨辰身上。
杨辰没有长篇大论，也没有喊什么冠冕堂皇的口号。
他只是伸手指了指那堆积如山的粮草。
“想吃饭吗？”
他的声音不大，却清晰地传遍了整个山谷。
谷口数千流民的喉咙里，发出一阵压抑的吞咽口水的声音。
他又指了指那些崭新的兵器和铠甲。
“想活下去，活得像个人样吗？”
人群开始骚动，一些胆子大的汉子，已经握紧了拳头。
最后，杨辰的手，指向了他身旁的李秀宁，指向了她身后那支虽然衣衫褴褛，却强行挺直了胸膛的娘子军。
“看到她们了吗？就在昨天，她们和你们一样，食不果腹，衣不蔽体，拿着破铜烂铁，随时都可能死在战场上。”
“但从今天起，她们将吃我定国军的粮，穿我定国军的甲，拿我定国军的饷！她们的功劳，会被记在功劳簿上！她们的牺牲，她们的家人会得到十倍的抚恤！”
“在我杨辰这里，没有男人和女人的区别！只有立功与没立功的区别！”
“现在，我给你们一个同样的机会！”
杨辰的声音陡然拔高，像一声惊雷，在每个人耳边炸响。
“我，定国军主帅杨辰，在此招兵！”
“不论男女，不问过往！只要你还敢拿起刀，还想为自己和家人，拼一个活路！那就站出来！”
“我杨辰承诺，只要进了我的军中，就再也没有人敢欺辱你们！你们的肚子，永远是饱的！你们的腰杆，永远是直的！”
死寂。
短暂的死寂之后，是山洪暴发般的狂热。
“我！我报名！”
一个骨瘦如柴的汉子，第一个从人群中冲了出来，他“扑通”一声跪在地上，朝着高台，重重地磕了一个头。
“杨将军！收下我吧！我不想再饿死了！”
有了第一个，就有第二个，第三个……
人群像决堤的洪水，疯狂地涌向设在谷口的招兵处。那些负责登记的定国军文书，瞬间被淹没。
那三千名被李靖带来的精兵，看着眼前这狂热的一幕，脸上的轻蔑与不屑，渐渐被震撼所取代。他们当了一辈子兵，从未见过如此招兵的场面。
李秀宁站在高台上，看着下方汹涌的人潮，听着那一声声发自肺腑的呐喊，她的心，在剧烈地跳动。
她看到，自己的娘子军，正在以一种不可思议的速度，迅速壮大。
她仿佛已经看到了那支三万人的巾帼雄兵，正在地平线上，缓缓升起。
然而，就在她心潮澎湃之际，台下，一阵刺耳的争吵声，打破了这狂热的氛围。
“凭什么让老子们听一个娘们的？滚开！”
一名新入列的壮汉，一把推开了前来整顿队伍的娘子军伍长。
那名伍长被推得一个踉跄，险些摔倒。她身后的几名女兵立刻拔出了刀，怒目而视。
“你说什么？有种再说一遍！”
“说就说！一群只会绣花的娘们，也配对老子指手画脚？”
壮汉身后的几十名老兵痞子，也都发出了哄笑声，他们扛着武器，用挑衅的目光，看着那些脸色涨红的女兵。
冲突，一触即发。
刚刚还充满希望的场面，瞬间蒙上了一层阴影。
李秀宁的脸色，瞬间沉了下来。
她知道，最艰难的挑战，现在才刚刚开始。