“将军，宋军已经进入沙漠了。”一个斥候骑马飞驰而来，马蹄在沙地上踏出一串深深的印记，扬起的沙尘在他身后飘散。
他翻身下马，单膝跪地禀报，额头上还挂着汗珠，“距离咱们这里，还有三十里。”
野利仁荣眼中闪过一丝精光，那张被风沙刻满皱纹的苍老面孔上露出满意的神色。他抬手摸了摸花白的胡须，沉吟片刻。
“很好。”他的声音低沉有力，带着一股久经沙场的杀伐之气，
“传令，全军隐蔽。等宋军进入包围圈，再发起冲锋。咱们在这沙漠里打了半辈子仗，岂能让这群中原人占了便宜。”
“是！”斥候应声而去，翻身上马时扬起一片沙尘。
三万铁鹞子迅速隐藏在沙丘后面。这些久经训练的骑兵动作娴熟，战马也似乎通晓人意，安静地趴伏在沙地上。
放眼望去，整片沙漠一片寂静，只有风卷起的黄沙在空中飞舞，偶尔传来几声呜咽的风声。仿佛什么都没有。
野利仁荣眯起眼睛，嘴角露出冷笑。他抬手遮住刺眼的阳光，望向远处地平线上升起的那一线黑影，喃喃自语：
“岳飞，你虽然有奇门兵器，但在沙漠里，铁鹞子才是王者。等你进了包围圈，就算是神仙，也插翅难飞。”
与此同时，岳飞的大军正浩浩荡荡地开进沙漠。
二十万大军，旌旗蔽日，盔甲森森，踏起的黄沙几乎遮住了半边天。队列中不时传来战马的嘶鸣，以及士兵们沉重的脚步声。
“元帅，前方发现异常。”一个斥候策马狂奔而来，马匹喘着粗气，口鼻处挂着白沫，
“沙丘后面，好像有军队埋伏。末将观察到沙地上有新鲜的马蹄印，而且数量不少。”
岳飞神色从容，点了点头，甚至连眉头都没有皱一下。他拉了拉缰绳，胯下的战马便停了下来。
“看来西夏的伏兵到位了。”他的语气平淡，仿佛早就料到会有这一幕。
他勒住马缰，抬手示意身后的传令兵。传令兵立刻策马靠近。岳飞沉声道：
“传令，全军停止前进。火炮营，前出布阵。火枪营，准备战斗队形。骑兵营，两翼展开。”
“是！”传令兵领命而去。
一道道命令通过传令兵传达下去。宋军迅速变换阵型，整个过程井然有序，没有丝毫慌乱。士兵们各就各位，仿佛演练过千百遍一般熟练。
火炮被推到最前面，车轮在沙地上碾出深深的辙印，发出吱呀的声响。
数百门大炮，黑洞洞的炮口对准前方的沙丘，在阳光下泛着冷冽的光芒。
火枪手排成整齐的方阵，一排接一排，密密麻麻。他们手中的火枪已经上好了弹药，随时准备射击。
骑兵在两翼游弋，马蹄踏起的沙尘在空中飘散，形成一道淡淡的烟雾。
杨再兴策马来到岳飞身边，脸上带着跃跃欲试的神情。他按住腰间的佩刀，眼中闪烁着战意：
“元帅，要不要末将带骑兵先探探路？这些西夏蛮子藏头露尾的，末将去把他们揪出来！”
“不用。”岳飞摇摇头，目光平静地望向远处的沙丘，嘴角带着若有若无的笑意，
“既然他们想伏击咱们，那就让他们出来。躲在沙丘后面，打起来不痛快。”
他顿了顿，转头对身边等候的传令兵说：“传令炮兵营，朝沙丘后面，齐射三轮。不用瞄准，覆盖整片区域就行。”
“是！”传令兵策马疾驰而去，马蹄在沙地上踏出一连串急促的印记。
炮兵营千总接到命令，立刻开始调整炮口角度。炮手们动作熟练，有条不紊，相互之间配合得天衣无缝。
有人在调整角度，有人在装填火药，有人在擦拭炮筒。千总站在队列前方，举起手臂。
“装填！”
炮手们将炮弹塞进炮膛，又用通条捣实。
“点火！”
引信被点燃，发出滋滋的声响，冒出缕缕青烟。
“放！”
千总的手臂猛地落下。
“轰！轰！轰！”
数百门大炮同时怒吼，震耳欲聋的炮声在沙漠里回荡，震得人耳膜生疼。
炮弹呼啸着飞向沙丘，在空中划出一道道黑色的弧线，拖着长长的烟尾。然后重重地砸在沙丘后面。
“轰隆！轰隆！”
爆炸声此起彼伏，黄沙冲天而起，形成一道道巨大的沙柱，足有数丈高。
冲击波将周围的沙地都掀了起来，空气中弥漫着火药的刺鼻气味。
隐藏在沙丘后的铁鹞子瞬间乱了阵脚。
“怎么回事？”有人惊慌地大喊，声音都变了调。
“他们怎么发现咱们的？咱们明明一点动静都没出！”
“快躲开！又来了！”
战马惊嘶，四蹄乱蹬，有的甚至把骑手掀了下去。士兵们四散奔逃，整个阵型一片混乱。
原本隐藏得井井有条的队形，转眼间就变得七零八落。
野利仁荣脸色大变，难以置信地瞪大了眼睛，嘴唇都在颤抖：
“不可能！咱们明明隐藏得很好！他们怎么会知道这里有埋伏？难道有细作？”
他猛地回头，望向身边的副将，“你说，会不会是咱们内部出了问题？”
还没等副将回答，第二轮炮击又来了。这一次，炮弹落得更密集，几乎覆盖了整片沙丘。
爆炸声震天动地，黄沙弥漫，整片天空都变成了昏黄色，伸手不见五指。铁鹞子的阵型彻底被打乱。
有的战马被炸死，四蹄朝天地倒在沙地上，鲜血染红了黄沙。
有的士兵被气浪掀飞，重重摔在地上，发出痛苦的呻吟。惨叫声，马嘶声，混成一团，凄厉得让人心惊。
“将军，不能再等了！”一个副将骑马冲到野利仁荣身边，满脸焦急地大喊，额头上的汗珠混着沙尘，“再这样下去，咱们还没冲锋就要被炸光了！兄弟们都吓破胆了！”
野利仁荣咬紧牙关，脸上青筋暴起，眼珠子都快瞪出来了。他深吸一口气，猛地抽出腰刀，高高举起，刀刃在阳光下闪烁着寒光：
“传令，全军出击！冲过去，跟他们近战！只要近身，他们的火炮就没用了！”