顾夜沉高调回归顾氏集团，处理因他“受伤”和“深渊科技”考察而积压的事务。他对外展现出强大的掌控力，仿佛之前的“意外”只是一段微不足道的小插曲。关于“深渊科技”遭遇网络攻击及核心机房发生“能量泄漏”事故的消息，在顾氏公关团队的引导下，也渐渐被其他热点取代。
林薇则隐匿在四合院安全屋内，一方面持续研究密钥碎片和“硬币”的共鸣，尝试寻找安全读取信息的方法；另一方面，她动用所有隐秘渠道，调查“命运纺锤”这个线索，但收获甚微。
这天深夜，林薇正在分析一段从密钥碎片边缘剥离出的、相对稳定的低频能量信号，试图破解其编码规律时，她随身携带的、与匿名者“A”联系专用的加密设备，突然发出了接收到新信息的提示音。
不是之前的乱码重组，而是一段清晰的语音信息。声音经过处理，听不出男女，但语速很快，带着一种罕见的紧迫感：
「A here. Listen carefully. chen mingyuans ‘observation report’ has been submitted. Systems interest in you has been upgraded. ‘harvester’ unit is being dispatched. EtA 72 hours. target: reclamation of ‘Ark Fragment β’ and termination of high-risk variables. Your ‘subsystem ripple’ is now a beacon. cease using it immediately if possible. Next clue for ‘Fates Spindle’ lies with ‘weaver’ in the ‘digital Ghost market’. tread carefully. the stakes have been raised.」
（「这里是A。仔细听好。陈明远的‘观察报告’已提交。系统对你们的关注度已升级。‘收割者’单元正在派遣。预计到达时间72小时。目标：回收‘方舟碎片β’及清除高风险变量。你们的‘子系统涟漪’现在如同信标。可能的话立即停止使用。‘命运纺锤’的下一条线索在‘数字鬼市’的‘编织者’手中。务必小心。赌注已经升级。」）
信息播放完毕，设备自动格式化，抹去了一切痕迹。
林薇的心脏猛地一沉，一股寒意从脊椎窜上。
“收割者”！
这不是“清理者”，而是更高级别的抹杀单位！而且目标明确，不仅要回收密钥，还要对他们进行“终止”！
72小时！他们只有三天时间！
她立刻将信息内容一字不差地转述给刚刚结束一场夜间会议、回到书房的顾夜沉。
频道那头，顾夜沉沉默了足足十秒钟。即使隔着通讯器，林薇也能感受到那股骤然凝聚的冰冷压力。
「‘收割者’……‘数字鬼市’……‘编织者’……」顾夜沉的声音低沉得可怕，仿佛暴风雨前的死寂，「看来，‘A’认为我们还有机会，但时间不多了。」
他迅速做出决断：
「立刻停止一切对子系统碎片和密钥碎片的主动能量激发研究。将它们放入最高级别的信号屏蔽箱。」
「我会让‘黑曜石’小组全力追查‘数字鬼市’和‘编织者’的信息，动用所有暗线。」
「我们可能需要提前接触这个‘鬼市’。」
「‘数字鬼市’……」林薇对这个名词有所耳闻，那是一个流传在顶级黑客和情报圈深处的传说，据说是一个存在于深层网络之外、交易各种禁忌信息和非法技术的绝对匿名黑市，入口飘忽不定，进入条件极其苛刻且危险。「那里太不可控了，可能是陷阱。」
「但‘A’指出了这条路。在‘收割者’降临之前，这是我们唯一明确的线索。」顾夜沉语气决绝，「我们没有选择，只能赌一把。」
他顿了顿，补充道，声音里带着一种不容置疑的力量：
「这次，我跟你一起去。」
显然，他不再放心让林薇独自涉险，尤其是在面对“收割者”这种级别的威胁时。
通讯结束，书房内，顾夜沉站在巨大的落地窗前，俯瞰着脚下依旧灯火通明的城市。玻璃上倒映出他冷峻的面容，眼底深处是前所未有的凝重。
72小时倒计时，已经开始。
“收割者”的阴影如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。
而他们的下一站，是那个充斥着谎言、危险与未知的——“数字鬼市”。
真正的亡命之旅，即将开始。
七十二小时的倒计时，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，每一分每一秒都带着令人窒息的重量。顾夜沉和林薇将所有能动用的资源都投入到了对“数字鬼市”和“编织者”的调查中。
“黑曜石”小组不愧是顾夜沉麾下的精锐，在庞大的数据海洋和隐秘的暗网渠道中日夜不休地搜寻，终于在倒计时进入第四十八小时的时候，捕捉到了一丝踪迹。
「数字鬼市并非固定的网址或服务器，」“黑曜石”的负责人，一个代号为“零”的年轻男人，声音透过变声器传来，带着一丝疲惫与兴奋，「它是一个流动的、基于动态加密协议和p2p节点构建的临时网络空间。入口每隔一段时间就会改变，需要特定的‘引路人’或者破解当次的接入算法才能进入。」
「找到接入方法。」顾夜沉的命令简洁冰冷。
「我们截获了一段疑似鬼市外围节点广播的加密信标，正在全力破解。另外，根据零星情报，‘编织者’是鬼市中的一个传奇信息商，据说没有他\/她不知道的秘密，但找他\/她交易的代价极高，且方式古怪，需要通过他\/她设下的‘信息迷宫’考验才能获得见面资格。」
「信息迷宫？」林薇蹙眉。
「是的，类似于一系列需要极高智商、逻辑思维和特定知识储备才能解开的连环谜题或密码。失败者会被永久拉黑，甚至可能遭遇……数据反噬。」
风险与机遇并存，这很符合“数字鬼市”的风格。
「继续破解入口，同时尽可能收集关于‘信息迷宫’的情报。」顾夜沉下令。
「明白。」
结束通讯，顾夜沉看向林薇。两人都在对方眼中看到了凝重。时间紧迫，对手强大，前路未知。
「我们需要做两手准备。」顾夜沉走到电子白板前，快速写下关键信息，「一旦‘黑曜石’找到入口，我们立刻进入。‘信息迷宫’我来主攻，你负责策应和安全。」
林薇没有异议。在逻辑推理和复杂算法方面，恢复部分记忆、且本身就在多个高科技世界担任过“指挥官”或“帝王”的顾夜沉，确实比她更有优势。她的长处在于共情、心理分析和临场应变。
「我担心的是，‘收割者’是否会通过我们进入鬼市的行为追踪到我们？」林薇提出顾虑。
「‘A’警告我们子系统波动已成为信标，但鬼市本身就是一个巨大的信号干扰场和匿名堡垒。」顾夜沉分析道，「理论上，进入鬼市反而可能暂时屏蔽系统的精准定位。关键在于我们进入和离开的方式是否干净。」
他走到房间角落，打开一个恒温恒湿的保险箱，从里面取出两枚指甲盖大小、薄如蝉翼的芯片。
「神经介入式临时信号屏蔽器，我私下研究的未完成品。」顾夜沉将其中一枚递给林薇，「贴在耳后神经密集区，可以在极短时间内（最多十分钟）模拟出完全随机的生物电信号和思维噪音，覆盖掉我们自身可能被系统识别的独特‘纹路’。副作用是期间思维会有些许迟滞和混乱。」
这是最后的保命手段，代价不小。
林薇接过芯片，触手冰凉。「明白了。」
倒计时在紧张的筹备中悄然流逝。终于，在距离“收割者”预计抵达还有不到二十四小时的时候，“黑曜石”小组传来了突破性进展。
「入口算法已破解！下一次鬼市开启时间在六小时后，持续时间不确定。接入点坐标已发送到加密终端。警告：接入过程会遭受高强度数据冲击和精神干扰，需保持意识清醒。另外，我们找到了疑似‘编织者’发布的‘信息迷宫’第一层入口——一个嵌套在鬼市公共信息流中的‘幽灵密钥’。」
「做得好。」顾夜沉没有任何犹豫，「按计划行动。」
六小时后，顾夜沉和林薇身处四合院安全屋最深处的信号屏蔽室。两人已经贴上了临时屏蔽芯片，面前是两台经过特殊改装、连接着庞大运算阵列的终端设备。
「接入倒计时，3，2，1……接入！」
“零”的声音在耳机中响起的刹那，巨大的、杂乱无章的数据洪流如同海啸般通过设备涌入两人的意识！眼前不再是屏幕，而是无数扭曲的符号、闪烁的乱码、尖叫的噪音和支离破碎的影像疯狂冲击！仿佛要将他们的意识彻底撕碎、同化！
林薇闷哼一声，感觉大脑如同被无数根针扎刺，思维几乎停滞。她死死守住心神中与顾夜沉的“同盟锚点”，抵抗着这股混乱的冲击。
顾夜沉的情况稍好，他经历过系统更残酷的意识惩罚，对这种冲击有一定的耐受性。他眼神锐利，如同磐石般稳定，双手在虚拟键盘上飞快操作，引导着混乱的数据流，寻找着鬼市内部相对稳定的“路径”。
几分钟后，那令人崩溃的冲击感骤然减弱。眼前的景象稳定下来，他们“出现”在一个光怪陆离、无法用现实逻辑理解的空间。
这里就是“数字鬼市”。
没有天空和大地，只有无数流动的、变幻莫测的数据光带构成扭曲的“街道”和“建筑”。各种奇形怪状、由代码和光影构成的“身影”在其中穿梭、交易，信息以肉眼可见的速度在空中碰撞、交换。空气中弥漫着一种冰冷的、纯粹的的信息熵味道。
「保持警惕，跟紧我。」顾夜沉的声音通过内部加密频道传来，冷静如常。他根据“黑曜石”提供的坐标，带着林薇快速穿梭在这片数据的迷宫中。
他们的目标是公共信息流中那个隐藏的“幽灵密钥”——“编织者”信息迷宫的第一层入口。
很快，他们在一个不断坍缩又重组的“数据喷泉”旁，找到了目标。那是一个不断变幻形态、由无数问号和无解方程构成的、仿佛存在于概率缝隙中的光影锁孔。
「开始了。」顾夜沉深吸一口气，将全部精神集中，开始破解这第一道谜题。
谜题涉及高等数学、量子物理、古老密码学甚至一些非欧几何和哲学悖论。顾夜沉的思维如同最高效的处理器，快速推演、计算、验证。林薇则在一旁警惕地观察着周围，同时利用自己的共情能力，感知着这道谜题背后可能隐藏的“情绪”或“意图”——“编织者”设置考验，或许不仅仅是为了测试智力。
时间一分一秒过去，顾夜沉的额角渗出了细密的汗珠。这谜题的复杂程度超乎想象。
突然，林薇低声提醒：「顾夜沉，注意第三变量组的迭代方式，它似乎参照了某种……生物神经网络的反馈机制，不是纯粹的数学逻辑。」
顾夜沉眸光一闪，立刻调整了思路。果然，按照林薇提示的方向，一个关键的阻塞点被顺利打通！
十五分钟后，伴随着一声几不可闻的轻响，那个光影锁孔稳定下来，化作一道仅容一人通过的数据门户。门上浮现出一行闪烁的文字：
「第一层通过。洞察力与协作，是通往真相的基石。第二层入口在‘遗忘回廊’的尽头，寻找‘矛盾的统一’。」