祝龙和阿兰对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
看来，前往天池的道路，注定布满荆棘。
不仅有天险，还有这些未知的精怪阻挡。
“另外，”韩猛补充道，表情有些怪异，“前几天，我们的人在隘口东边的老林子里，发现了一些奇怪的痕迹。不是野兽的，也不是人的，倒像是……某种巨大的、冰冷的爬行动物留下的，周围的树木都挂着一层薄薄的冰霜。我怀疑，跟山里传说中的‘寒螭’有关。那东西，可是能操控风雪的存在……”
线索似乎越来越多，也越来越复杂。
雪魈、寒螭、天池、安魂阵材料……这一切交织在一起，构成了雪峰山神秘而危险的全貌。
祝龙感受着怀中青鸾灵羽传来的微弱波动，又看了看角落里依旧沉寂的王石头和赵大锤，目光逐渐坚定。
无论前路多么艰难，他都必须走下去。为了战友的苏醒，为了青翎的回归，也为了揭开这片雪域隐藏的、与归墟相关的秘密。
他望向窗外，夜色已然降临，雪峰山在月光下泛着清冷的光辉，如同一个沉默的巨人，等待着勇敢者的挑战。
“韩大哥，”祝龙开口，声音打破了院中的沉寂，“关于雪魈和寒螭，还有那些奇怪痕迹的具体位置，能不能再跟我们详细说说？我们需要尽可能多的信息。”
新的征程，就在这望雪隘的篝火旁，悄然拉开了序幕。
寻找材料，稳定神魂，探寻天池，应对精怪……每一件事，都刻不容缓。
在望雪隘休整了两天，靠着韩猛送来的草药和热食，队伍总算缓过一口气。
但王石头和赵大锤的情况依旧没什么起色，只是靠着祝龙偶尔用【养魂符】压制，才没再出现剧烈的失控。
那点系统兑换的【地脉精华（小）】，祝龙尝试着给他们用了，效果微乎其微，看来非得找到更对症的温养之物和举行安魂仪式不可。
青翎残魂的事，祝龙找机会单独跟杨振山透了点底，只说是阿兰族中一位重要前辈的线索落在了雪峰山，需要去寻找，可能关乎对抗归墟的大局。
杨振山是明白人，也没多问，拍着胸脯表示队伍一定全力配合。
这天一大早，队伍准备妥当，打算离开望雪隘，往雪线方向进行第一次侦查，主要目标是韩猛提到过的、可能生长着“雪魄莲”的高山冰湖区域。
韩猛带着两个手下亲自送到隘口，指着东北方一座隐约可见的、覆盖着皑皑白雪的山头：
“看见那个像马鞍一样的山坳没？从那边上去，大概大半天路程，有一片叫‘镜湖’的小冰湖，老辈人说那里以前出现过雪魄莲。不过你们千万小心，那片区域最近雪魈活动很频繁。”
他顿了顿，又补充道：
“还有，进了雪线，留意脚下的冰缝和天上的‘白毛风’，那风一起，能把人直接卷下悬崖。
要是听到什么奇怪的声音，像是女人哭或者小孩笑，千万别好奇，立刻找地方固守，那多半是山里的精怪在迷惑人。”
“放心吧，老韩，我们晓得。”
杨振山紧了紧身上的皮袄，这还是在隘口跟当地人换的。
队伍再次启程，离开了望雪隘相对安全的环境，真正踏入了雪峰山的外围。脚下的路越来越难走，厚厚的积雪淹没到了小腿，每走一步都要耗费不少力气。
寒风像刀子一样刮在脸上，呵出的气瞬间变成白雾。
阿兰将灵儿紧紧裹在怀里，用自己的体温温暖着她。祝龙走在队伍侧前方，左眼的烛龙印记微微发热，帮助他感知着周围环境的细微变化，避开那些被积雪掩盖的、危险的冰裂缝隙。
走了约莫两个时辰，周围的树木逐渐变得低矮稀疏，取而代之的是大片裸露的、覆盖着冰凌的黑色岩石。
气温更低了，风也更大。
“大家跟紧点！注意脚下！”杨振山回头喊道，声音在风雪中有些模糊。
就在这时，一直趴在阿兰怀里显得有些蔫蔫的灵儿，忽然轻轻“咦”了一声，小脑袋从皮袄领子里钻出来，四下张望。
“怎么了，灵儿？”阿兰低声问。
“阿兰姐姐，我好像……听到有人在唱歌……”灵儿小声说，眼神有些迷茫，“很好听，但是……感觉好远，又好冷。”
歌声？祝龙和杨振山立刻警觉起来，想起了韩猛的警告。
“都停下！”祝龙抬手，示意队伍停止前进。他凝神细听，除了呼啸的风声，似乎……真的有一缕极其缥缈、若有若无的歌声，顺着风断断续续地传来。那歌声空灵悦耳，却带着一种深入骨髓的寒意，让人听着心里发毛。
“是山魅！都捂住耳朵！别听！”杨振山经验丰富，立刻大喝。
队员们纷纷依言捂住耳朵，但那歌声仿佛能穿透阻碍，直往脑子里钻。
几个意志稍弱的新队员眼神开始变得迷离，脚步不由自主地想要朝着歌声传来的方向挪动。
“醒来！”
祝龙低喝一声，蕴含着一丝烛龙之力的声音如同惊雷在众人耳边炸响，将那迷幻的歌声暂时压了下去。
那几个眼神迷离的队员猛地一震，清醒过来，脸上满是后怕。
然而，那被识破的“山魅”似乎被激怒了。
周围的寒风骤然加剧，卷起地上的积雪，形成一股股小型的、如同白色蟒蛇般的旋风，朝着队伍扑来！
风中夹杂着尖锐的冰粒，打在脸上生疼。
“背靠岩石！围成一圈！”杨振山临危不乱，迅速指挥。
队员们立刻依言行动，背靠着几块巨大的黑色岩石，围成一个圆圈，将状态不好的王石头、赵大锤和灵儿护在中间。
翼王旗被岩生用力插在雪地里，旗面上的金红流光似乎受到刺激，微微亮起，散发出一圈温暖的光晕，勉强驱散着逼近的寒意和那无形的精神侵蚀。
但那些冰雪旋风却不管这些，它们围绕着队伍盘旋、撞击，试图突破翼王旗的守护光晕。
更有几股旋风试图从侧面岩石的缝隙钻进来。
“砰！砰！”
李青山和几个枪法好的队员开枪射击，子弹打入旋风，只是让其稍微溃散一下，随即又凝聚起来，效果甚微。
阿兰将灵儿交给旁边一位队员照顾，自己上前一步，掌心灵焰升腾。赤金色的火焰在她手中凝聚成一道火环，向外扩散，与那些冰雪旋风碰撞在一起。
“嗤嗤嗤——”