废弃纺织厂地下管道内的潮湿与阴冷，
赵铁锤粗重地喘息着，肩头的枪伤虽然被小野寺樱紧急处理过，
但每一次呼吸依然牵扯着剧烈的疼痛。阿明手臂上的划伤也在渗血。
断后的惨烈，让这支本就伤痕累累的小队雪上加霜。
“妈的，戴笠这条老狗，鼻子真灵！”赵铁锤啐了一口带血的唾沫，声音沙哑。
张宗兴面色沉凝，正借助管道缝隙透入的微弱光线，研究着杜月笙留下的、标记着几个极端隐秘备用点的地图。
苏婉清警惕地守在管道拐角，监听外面的动静。气氛压抑得让人喘不过气。
突然，苏婉清猛地举起手，示意噤声。所有人瞬间绷紧神经。
不是追兵。
一种极其轻微、却富有节奏的、类似某种鸟鸣的哨音，从管道深处另一个方向传来。这并非他们约定的任何信号！
阿明瞬间举枪对准声音来源，赵铁锤也忍痛握紧了砍刀。
哨音重复了三遍，然后停止。
紧接着，一个低沉、带着明显异国口音的中文响起，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“‘火种’需要‘信风’。重复，‘火种’需要‘信风’。”
火种？信风？
张宗兴瞳孔微缩！这是司徒美堂通过海外洪门渠道传递过来的、最高级别的接应暗号！“火种”指代他们，“信风”则是海外支援力量的代号！
“是朋友！”张宗兴立刻低声道，但依旧保持警惕，“回令：‘东风已至’。”
短暂的沉默后，管道深处传来了回应：
“‘东风’收到。清理通道，跟我们走。”
几分钟后，三个身影如同鬼魅般从管道阴影中现身。
他们穿着深色的工装，动作矫健敏捷，眼神冷静得如同西伯利亚的冻土。为首者，正是代号“信天翁”的金发男子。
“张先生，杜先生，”信天翁的目光快速扫过在场众人，在赵铁锤和小野寺樱身上稍作停留，“我们是‘信风’。奉命接应并提供支援。外面情况很糟，戴笠的人正在分区搜查，这里很快会被发现。”
他的中文流利却冰冷，不带任何感情色彩。
“你们怎么找到我们的？”苏婉清依旧保持着警惕。
“司徒先生提供了几个最高优先级的备用点坐标，并启动了我们在租界内有限的追踪网络。你们的逃生路线虽然隐秘，但并非无迹可寻。”
信天翁言简意赅，
“时间紧迫，请立刻跟我们转移。我们有一个更安全的临时据点。”
没有更多解释的余地。
张宗兴与杜月笙交换了一个眼神，点了点头。
此刻，任何一丝外援都可能是救命稻草。
在“信风”小组的带领下，他们沿着错综复杂的地下管网系统快速穿行。
这些海外来的职业者显然对城市的隐秘结构极为熟悉，甚至提前清理掉了一些可能暴露行踪的障碍。
就在他们即将离开这片区域，进入法租界更核心地带的一个相对安全的秘密安全屋时，走在最前面负责侦查的“信风”成员突然打出手势——前方有情况！
透过一个废弃通风口的格栅，可以看到外面是一条相对僻静的街道。
然而，此刻街道两端却被数量众多的黑衣特务封锁，中间停着几辆黑色轿车。一个穿着中山装、面色阴鸷的中年男子，正在几名贴身护卫的簇拥下，对着手下指手画脚，不是戴笠又是谁？！
他竟然亲自到了这个搜查现场！
“目标出现。”信天翁的声音依旧冰冷，但眼神中闪过一丝猎杀的光芒。他们的主要任务之一，就是清除戴笠。
“不行！”张宗兴立刻低喝，“这里距离我们的新据点太近，一旦交火，我们所有人都会暴露！”
戴笠显然是在督战，他身边护卫森严，而且处于相对开阔的街道。此时动手，成功率不高，且会打草惊蛇，将他们所有人置于极度危险的境地。
信天翁皱了皱眉，显然在权衡任务优先级与保护“火种”的指令。
就在这时，异变再生！
或许是命运的安排，或许是戴笠的嚣张跋扈引起了某些人的不满，一阵突如其来的乱枪，从街道一侧的楼房窗口射出！
目标并非直接对准戴笠，而是射向了他身边的护卫和车辆！
“有刺客！”
“保护戴局长！”
现场瞬间大乱！特务们慌忙寻找掩体，拔枪还击。戴笠也被护卫们迅速扑倒，护在身下。
这突如其来的第三方攻击，打了所有人一个措手不及！
“不是我们的人！”信天翁立刻判断。
“是‘菊刀’！日本梅机关的人！”苏婉清瞬间反应过来，“他们也想除掉戴笠！或者，是想制造混乱，把我们逼出来！”
这混乱，对于张宗兴等人而言，既是危机，也是千载难逢的机会！
“趁现在！走！”张宗兴当机立断。
在街道上枪声大作，军统特务与日本“菊刀”小组激烈交火，吸引了全部注意力的时候，“信风”小组护卫着张宗兴等人，如同融入阴影的流水，悄无声息地从另一条极其隐秘的路线，迅速脱离了这片是非之地。
赵铁锤被两名“信风”成员一左一右架着，他的目光死死盯着远处混乱的战场，心中涌起一股未能亲手报仇的憋闷，但更多的是一种劫后余生的凛然。小野寺樱紧紧跟在他身边，寸步不离。
他们安全抵达了“信风”小组准备的秘密安全屋——一处位于法租界繁华地段、由瑞士商人名义持有的公寓楼顶层，这里视野开阔，易于警戒，且身份掩护极佳。
直到关上厚重的房门，将外面的枪声与混乱隔绝，所有人才真正松了一口气。
“戴笠和日本人狗咬狗，倒是给我们创造了机会。”杜月笙擦了擦额头的冷汗，心有余悸。
信天翁检查完房间的安全后，看向张宗兴：
“张先生，你们暂时安全。但戴笠经此一吓，搜查只会更严。我们必须尽快制定下一步计划，包括……如何完成我们的主要任务。”他的目光意有所指。
窗外，法租界的天空下，刚才那场短暂而激烈的火拼，如同一个不和谐的插曲，很快被城市的喧嚣所淹没。
卖烟的报童依旧在吆喝，电车叮叮当当地驶过，咖啡馆里飘出悠扬的音乐。
但在这平静的表象之下，暗流的涌动更加湍急。
戴笠的暴怒，日本人的阴谋，海外杀手的介入，以及张宗兴手中那份尚未完全发挥威力的手谕……所有的一切，都预示着上海滩即将迎来一场更大的风暴。
而这一次，赵铁锤和他的兄弟们，不再只是孤军奋战。