谢尔盖前年从阿富汗回国时，迎接他的是鲜花和勋章。
也是在那一年，他办理了退役手续，从一名上校军官变成了莫斯科的普通市民，只为能时常陪伴妻子和女儿。
退役后的谢尔盖，每月能领到250卢布退休金。
这笔钱足够让他们一家三口在莫斯科这座城市过上极为体面的生活了。
只是这种体面生活仅仅维持了多半年。
先是他退役后的工作安排一直没落实，再就是养老金突然停发了。
他当时能想到的是国家可能遇到了难处，这时候不能给国家添乱，应该想办法自食其力。
谢尔盖家里还有些积蓄，买了一辆二手出租车，从此成为了莫斯科这座城市中的一名出租车司机。
生活在社会主义国家，无论从事什么工作，都是为人民服务，职业不分贵贱。
谢尔盖自从干上出租车工作，虽然辛苦了一些，可他们一家人的生活仍然幸福、开心。
莫斯科的物价好像是在一夜间暴涨起来的，面包价格飙升了100倍以上，他工作一天赚的钱竟然不能让家里人吃上一顿饱饭。
就是这样高的物价，每天还要清晨6点去到商店排队买面包。
家里的那点积蓄没用多长时间就花光了，谢尔盖每天赚的钱也越来越少，因为莫斯科人已经没钱坐出租车了。
妻子领着女儿回明斯克的父母家。
她们走的前一天，女儿玛莎抱着他装满荣誉勋章的盒子，问他能不能把这些星星卖了换巧克力、换面包。
谢尔盖在那一刻，心痛得浑身抽搐。
装满一盒子的荣誉勋章，什么都换不来，能换来的只是屈辱。
勋章给他带来屈辱，不是因为女儿无知的话，而是这个即将崩溃的国家对他的嘲讽。
他强忍着泪水，从女儿手中接过装满勋章的盒子，看到女儿目光中的期盼，他心里的痛变成了无比的愤怒。
谢尔盖捧着盒子，几步走到窗前，打开窗户，将那些曾经的荣誉、现在带给他羞辱的勋章洒向窗外，最后连盒子也抛了出去。
女儿眼神中的期盼变成了恐惧，她“哇——”地一声，哭着跑到妈妈跟前，扑进她怀里。
妻子拍了拍女儿的后背，抬头看向谢尔盖：“谢尔盖，跟着你，我看不到活路了。明天我带着玛莎回明斯克，我父母家里现在至少还能有土豆吃，你一个人在莫斯科，好自为之吧。”
谢尔盖如此暴躁的举动，在妻子眼中，就是一个无能男人的狂怒，妻子对他太失望了。
第二天，他送走了妻子和女儿，独自留在空荡荡的家中，喝光了家里最后的一瓶伏特加。
自那以后，他开出租车赚到的钱几乎都买酒了。
可他赚到的钱，甚至不能让他饱饱地吃上一顿饭，更不能让他痛快地喝醉一次。
谢尔盖的性格变了，变得易怒，还越来越狂躁。
曾经所有的荣誉，如今都变成了对他的嘲讽。他理解国家有难处，停发他的退休金，他甚至都没有去问过一次。
为了不给国家添麻烦，他这个荣誉加身、有着上校军衔的退役军人，却做起了出租车司机，可换来的是什么？
国家没有说过一句感谢他理解国家难处的话，妻子不理解他这个深陷窘境、无力改变现状的男人是何等的绝望。
他抱怨这个国家，抱怨他的妻子，甚至对女儿的无知也有了一丝抱怨。
谢尔盖开始开着出租车在街头浑浑噩噩地游荡，就在他觉得自己被整个世界抛弃了的时候，遇上了一个能让他喝醉到不省人事的伊戈尔。
他喝醉了，睡在伊戈尔家的那一晚上，他终于可以安稳进入梦乡，一觉睡到天大亮。
因为伊戈尔家里还有很多伏特加，所以他跟伊戈尔成了朋友。
谢尔盖有了伊戈尔这个朋友，不但能喝醉酒，还能吃饱饭了。
伊戈尔觉得，能有一个时常陪他喝酒、还从不问他是做什么工作的人做朋友，也比较符合他这种从事危险且枯燥乏味工作的人交朋友的标准。
伊戈尔和谢尔盖刚成为朋友不久，总局的任务就下来了。
任务执行时间是在八月十九日。
克格勃主席弗拉基米尔·克留奇科夫与其他7位苏联高层领导人成立“国家紧急状态委员会”，发动政变试图阻止苏联解体，软禁了正在克里米亚度假的戈尔巴乔夫，宣布接管国家权力。
72小时后，在叶利钦领导的俄罗斯联邦政府强烈反对和民众抗议下，政变宣告失败，戈尔巴乔夫恢复权力。
政变失败后，戈尔巴乔夫立即任命新的克格勃主席，其明确使命是“埋葬克格勃”，并设立“清算克格勃委员会”。
伊戈尔和安德烈他们这些参与政变的克格勃人员，全部都在“清算”人员名单之内。
最先“清算”的都是“政变事件”的核心成员，伊戈尔和安德烈他们是任务执行人员，初步被指控的罪名是参与政治镇压、侵犯人权等，被追究责任是无法避免的。
伊戈尔的小二层楼住处是他在莫斯科避难的安全居所，在政变行动失败的当天晚上，他与安德烈和另一名参与行动的人员趁混乱逃走，躲到了这处安全居所内。
谢尔盖作为伊戈尔的朋友，在得知他们三个人的身份后，就承担起了为他们采买日常生活所需物资的事，还充当起了帮助打探外面局势信息的耳目。
伊戈尔他们听到谢尔盖打探到的消息：克格勃那些大人物都被以叛国罪、篡权罪等罪名起诉并监禁，等候审判。
“清算克格勃委员会”对他们这些趁混乱逃走的人，颁发了通缉令。
伊戈尔、安德烈他们都在被通缉人员名单中。
这时候，他们都清楚，克格勃要完了，他们这些参与政变的人员，唯一生路就是逃到国外去。
整个莫斯科到处都在通缉他们，连莫斯科都走不出去，想往国外逃，根本就没有一点可能性。
就在他们惶惶不可终日之际，谢尔盖匆忙慌张地跑回来告诉他们，苏维埃举行的最后一次会议，正式宣布苏联解体了。