（1）
太皇太后毕竟是常年吃斋念佛之人，见不得这般血腥场面，挥了挥手道：
“把她叫进来。”
孙万年领命，小跑着出去传人。待他领着兰茵再次踏入殿内时，兰茵额上的鲜血已被草草擦拭，只留下一片血肉模糊，狰狞可怖，看的人都不禁跟着倒吸口凉气。
兰茵扑通一声跪下，伏倒在地。
“罪人兰茵，叩见太皇太后。”
太皇太后颔首，容色肃穆：
“关于当年的蔽膝旧案，你从实细细道来。”她面色一冷，“记住，若有半句虚言，一经查实，不仅你性命难保，便是你全家，也要一同连坐治罪。”
兰茵以额触地，单薄的身姿伏在地上，宛若一棵枯黄秋草，卑微到尘埃里：
“回太皇太后，奴才原本是乾清宫司衣宫女，跟在漱晴身边料理着主子爷的衣物的妃嫔侍寝，一向相安无事，一直到绘芳。”
她说到绘芳，已有几分恨得锥心蚀骨，语气森冷。
“她不知起了什么心思，放着御茶房的差事不好好做，千方百计想往四执库钻，整日围着漱晴阿谀奉承，百般讨好，恨不得给她当使唤丫头。
那漱晴也是个没主见的蠢人，三言两语就把她哄得团团转。奴才见她动了要把绘芳调过来的意思，心里慌了。
别的奴才可以不跟绘芳争，但二等宫女的位子奴才是断然不能让她抢了去。便生出栽赃嫁祸的心思，这才出了蔽膝一事，具体经过太皇太后可以问一问敬事房总管顾谙达。”
兰茵深深吸口气，平复心情，把压在心里多年的往事血淋淋剖析出来。
“事后，奴才想着既然绘芳已经折进去了，便来个一箭双雕，把缀霞也拉下水。缀霞虽然跟奴才一样是二等宫女，也是跟着漱晴。
但是她是个中看不中用的绣花枕头，诸多事情都是奴才一个人在坐，可是缀霞犯错却要奴才陪着她受罚，罚跪挨罚更是家常便饭。
奴才想这样下去迟早有日为了给缀霞背锅小命不保，便动了把她推出去顶罪的心思。漱晴那人就是个纸老虎，遇事便慌，毫无主意，奴才不过一两句话就她说服。”
兰茵抬眸看向伏在地上的缀霞，痛快的笑了笑。
“缀霞，你怕是到死都想不到，那个你整天‘姑姑’长、‘姑姑’短，恨不得掏心掏肺对待的漱晴，最先抛弃的就是你吧？可怜你还对她亲亲热热，殊不知人家只当你是甩不掉的麻烦，恨不得除之而后快！可见你做人有多失败，这宫里，人人都巴不得你去死！”
伴随着兰茵的最后一个字，血色从缀霞脸上消失的干干净净，她手指打着颤，整个如枝头坠着的最后一片枯叶，在寒风中呜咽抖动，最终轻飘飘地坠落，跌入泥沼之中，只剩下无尽的黑暗。
“不……不可能的……姑姑待我那般亲厚，怎会如此……”
她喃喃自语，像是抓住最后一根稻草，猛地瞪向兰茵，声嘶力竭喊着。
“是你！定是你挑唆的！”
兰茵冷笑连连：“
她若真将你视如己出，又怎会轻易将你舍弃？可见在她心里，你缀霞从来都是可有可无。丢了你，保全她的位子，她求之不得！”
缀霞双眼发直，轰然瘫坐于地，愣愣地望着兰茵。
“够了。”苏麻喇姑出声打断，“说一说，你陷害绘芳背后可有人指使？”
这种姐妹反目，挚友背叛的戏码她瞧多了，太皇太后也瞧多了。
但凡沾上权利，人心往往便不再那么可靠了。
兰茵坚定的摇摇头：
“没有任何人指使，一切都是奴才妒恨绘芳。”
（2）
贵妃慢条斯理地呷了口茶，眼波往令窈身上一扫，语带玩味：
“照此说来，蔽膝一事，戴佳氏原是知情的？真是拔出萝卜带出泥，没查清别的，倒把戴佳贵人的陈年旧事翻了个底朝天。”
兰茵的眼神流露着淡淡的鄙夷：
“奴才说了，此事是奴才一人所为，与我们主子无关。是奴才以性命相胁，逼她不得泄露半分。
那时我们主子刚出茶房，乍见这等阴私手段，早已吓得六神无主，岂敢声张？
此番奴才更是要挟，若不能调回昭仁殿，便以同谋之名告发蔽膝旧案。
我们主子多年来受尽奴才胁迫，做了不少违心之事，心中对奴才恨之入骨。”
贵妃轻轻笑了笑，揶揄道：
“戴佳贵人的手段真是让我佩服，这些奴才一个个死心塌地，忠心耿耿。”
兰茵淡漠的瞟他一眼，对太皇太后恭恭敬敬磕个头：
“奴才所言句句属实，绝无半点虚言。”
皇贵妃见局势似有转机，急声追问：
“那斋戒期间，你可曾见戴佳氏与侍棠私下会面？”
兰茵仿佛听到极可笑之事，笑得花枝乱颤：
“皇贵妃莫不是糊涂了？斋宫禁卫森严，岂容外人随意进出？”
贵妃见此忙对缀霞使眼色，缀霞陷入在极度震惊之中，浑然未觉，只呆呆坐在那里，双眼无神。她不得不亲自下场：
“也未必非要亲眼所见。兰茵与戴佳氏也非形影不离，或许戴佳氏与侍棠勾结之事，她根本不知情呢。”
令窈见她还要胡搅蛮缠，脸色颇冷：
“贵妃娘娘，事已至此，您还要强词夺理么？”
贵妃唇边噙着一丝若有若无的笑，似是对指证失败并不在意，淡然道：
“此事只能说明，绘芳与缀霞关于你与皇贵妃勾结之词尚存疑点，却未必全是诬陷。但有一件——”
她垂眸扫向跪伏的兰茵。
“蔽膝一事，确是兰茵陷害绘芳。无论戴佳氏是存心替她遮掩，顺道除去绘芳，还是当真受其胁迫，都证明戴佳氏与此事脱不开干系。”
令窈扶着椅子缓缓跪下：
“老祖宗，令窈……领罚。但求您念在兰茵已废了一条腿，遭了报应的份上，饶她一条性命吧。”
她说着深深拜了下去。
太皇太后望着跪了满殿的人，只觉额角隐隐作痛。此事远比表面上一碗奶茶毒害孝昭皇后要复杂得多，其间变故丛生，牵涉甚广。
她沉吟片刻，方道：
“此事牵连甚广，待孝昭皇后一案查明后再行论处。今日暂且到此，戴佳氏禁足昭仁殿，一切份例照旧。”
贵妃微一挑眉，对太皇太后这般和稀泥的处置似乎并不意外，只福身称是，随即扶着抱香的手，步履摇曳地离去。
令窈深感诧异，亦是困惑不解。但见太皇太后眉宇间倦色深重，也不敢多言，默默随着皇贵妃退出慈宁宫。
刚步下月台，却见皇贵妃已在前面驻足，回身望来，神色复杂，唇瓣微动似欲言又止，最终只化作一句轻叹：
“若是有朝一日，我能像你这般幸运就好了。”
言罢，转身离开，只留给令窈一个单薄的背影，颇有几分伶仃之意。
走出慈宁门，上了肩舆，往昭仁殿走去。
令窈实在乏极了，偏生神思一片纷杂，理也理不清，让她难以安宁，只能一手支颐歪在肩舆上闭目养神。
刚闭上眼就听见靴声橐橐，一声娇笑从耳畔响起。她倏地睁开眼，便见贵妃不知何时已行至肩舆一侧，与她并行。
高举着一柄纨扇抵在额头遮阳，笑盈盈的望着她，全然没有刚刚的咄咄逼人。
令窈微微直起身子，迎上她的目光，淡然道：
“贵妃娘娘还有何吩咐？”
贵妃摇着扇子，巧笑倩兮：
“吩咐不敢当。只是事到如今，有些心里话，想同戴佳妹妹说上两句。”
她抬手轻拍肩舆，示意轿夫停下。
令窈本不欲与她多言，但见她一副成竹在胸、势在必得的模样，方才被强压下的恨意顿时涌上心头，便也示意轿夫止步。
两人各坐肩舆之上，于宫道间遥遥相对。
灿灿日光铺天盖地倾泻而下，照的贵妃发髻上一支嵌宝石金钗幽幽一明，那雪亮的光在令窈眉眼上一闪而过，将她眼眸里那森冷的寒芒凝成刀刃的一抹冷光骤然一亮。
贵妃那原本安定的心忽的跳了一下，不自觉的垂首摆弄着扇柄尾端的流苏。
红珊瑚珠子攒成的一捧，在她莹白的肌肤上蜿蜒而过，窸窸窣窣落在膝上。
令窈静默片刻，直言：
“贵妃有什么话，便请直说吧。”