沈流苏彻夜未眠，将伪踪香液点燃后的残灰收集于玉盘，再以特制显影露，轻轻滴洒在那些墨黑的灰烬之上。
玉盘中，原本毫无章法的粉末仿佛被赋予了生命。
它们不再是单纯的灰烬，而是像有意识般缓慢地蠕动、聚拢。
沈流苏屏息凝神，眼看着一缕缕细如发丝的墨线在润泽的灰迹中浮现，先是浅淡的轮廓，随即清晰起来，勾勒出蜿蜒曲折的山脉走势。
那些线条不断蔓延、交织，最终，一张轮廓分明的大晏北部山川地形图赫然呈现在眼前。
地图中央，一个红点被特殊标注，旁侧写着三个小字：“地肺口”。
沈流苏瞳孔骤缩，呼吸猛地滞住。
北陵台！地肺口！
这，正是父亲调香秘籍中提及的“三卷分图”首段，记载着沈家秘宝第一部分的藏匿之地！
秘籍中曾隐晦地提及，沈家传承的不仅仅是调香技艺，更肩负着守护某种上古之力的使命。
而这份力量的开启，需要罗盘、三卷分图，以及一个特定“引子”。
她终于明白，“云隐”之所以不惜一切代价要夺取罗盘，并非仅仅为了权力，而是为了开启某个被尘封已久的古老禁地。
难道这地肺口，便是那传说中镇压着某种强大力量的“封印之地”？
沈家灭门之祸，或许远比她想象的更加错综复杂。
黎明的第一缕曙光艰难地穿透厚重的云层，洒落在百草苑。
小荔枝那特有的轻快脚步声在外廊响起，他一路小跑而来，见到沈流苏便躬身行礼，脸上带着几分兴奋又几分惊疑：“沈大人，您是不知道昨夜宫里可热闹了！陛下让奴才给您送早膳，奴才一路听闻，说是宫中诸位娘娘、妃嫔都做了怪梦，梦里稀奇古怪，有的梦见自己变成了狐狸，在御花园里扒拉埋藏的骨头；有的梦见自己变成了乌鸦，在乾清宫瓦上叫骂陛下昏庸；还有的……还有的说是梦见自己当众跳了脱衣舞，简直是荒唐至极！”他压低声音，小心翼翼地环顾四周，生怕隔墙有耳。
沈流苏面不改色地接过早膳，唇边却勾起一抹不易察觉的冷笑。
伪踪香液的效果，远超她的预期。
她特意调制的香气，能够精准地作用于潜意识，让潜藏在最深处的欲念和秘密，在梦境中以最荒诞、最失控的方式倾泻而出。
那些在清醒时伪装得滴水不漏的后宫贵人们，在香气的引导下，竟无意识地袒露了心中最龌龊的念头。
这哪里是怪梦？
这分明是潜藏在她们灵魂深处最真实的“梦话”。
“那王公公呢？”沈流苏看似不经意地问道，手中的勺子在清粥里搅动着。
小荔枝闻言，脸上露出一丝后怕：“王公公……可惨了！他昨夜在百草苑门口哭天喊地，说自己被崔元控制了二十年，还把值房里所有的灯盏都扔进了火盆，一边烧一边念叨‘我不再点了……我不再听了……’后来力竭晕倒，嘴里还一直喊着‘李大人答应过保我全家，他怎么能……’陛下知道后，立刻派人将他送去慎刑司严加看管了。”
“李大人？”沈流苏的目光倏然锐利起来。
当年联合弹劾沈家的另一位重臣……李尚书！
如今他掌管户部与工部，权势滔天。
若王公公所言非虚，那么这个李尚书，才是“云隐”组织中真正隐居幕后的“掌灯人”，崔元在他面前，恐怕也不过是被牵线的木偶！
沈流苏心头凛然，看来她之前的猜测，已经得到了部分的印证。
这个组织，比她想象的还要盘根错节。
用过早膳，沈流苏遣走小荔枝，立刻从贴身口袋里取出那枚沉甸甸的罗盘。
今日的罗盘，与昨日又有不同。
盘面上原本只是隐约渗出的油脂状液体，此刻却变得格外浓稠，甚至散发着一种难以言喻的、带着淡淡灼痛感的腥甜。
她小心翼翼地以指尖蘸取少许，轻抹于鼻下，然后闭目，以沈家传承的秘法，凝神感应。
刹那间，无数破碎的画面如潮水般涌入她的脑海！
她仿佛置身于一个幽暗潮湿的密室，空气中弥漫着腐朽与香灰混杂的怪异气息。
一个身着紫袍、面容模糊的老者，正跪伏于地，身前供奉着一尊古朴斑驳的青铜灯座。
灯座之上，一团幽绿的火焰呈诡异的螺旋状向上盘旋，映照得老者的脸庞忽明忽暗。
他口中念念有词，每一个字音都似带着古老的咒力，震颤着她的耳膜——那赫然是沈家早已失传的禁术，《焚典咒》！
沈流苏心神俱震，更令她惊骇的是，罗盘传来的信息还在继续。
画面拉近，灯座的底座上，刻画着复杂而玄奥的纹路，而这些纹路下方，竟然有一个清晰的指纹！
那指纹的弧度、深浅，与她罗盘背面，那层血字之下隐约可见的凹痕，竟是完全吻合！
“咔嚓！”
沈流苏猛然睁开眼，指尖因用力过猛，几乎将罗盘捏碎。
原来罗盘与这“焚典咒”并非毫无关联，它不仅是寻宝的工具，更是开启某种禁忌的钥匙，甚至还与那个紫袍老者有着某种密不可分的关系！
她立刻命白鹤飞往太傅府外围侦察。
太傅与崔元、李尚书均有往来，其立场扑朔迷离。
不足半个时辰，白鹤便如一道白光，带着任务归来。
它爪中抓着一根沾有松墨香的断羽，那是它从太傅府院墙上一只精巧的机关哨鸟爪下夺来的。
机关哨鸟，用于传递密信，又与香气有何关联？
沈流苏接过细查，只见羽根附着着微量的粉尘。
她取出试香纸，轻轻一抹，瞬间，试香纸上便浮现出淡淡的蓝色荧光，其上萦绕着一股若有似无的甜腻气息……这是“控言香”母体成分“迷魂蕊”的特有反应！
沈流苏嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
难怪太傅最近屡次上奏，字字泣血，极力替李尚书开脱，言辞恳切，仿佛大义凛然。
原来，他自己也早已深陷其中，成为“控言香”的又一个受害者！
这个“云隐”组织，其渗透之深，控制之广，简直令人发指！
夜幕再次降临，沈流苏的身影如幽灵般，悄无声息地潜入了御药房东三柜所在区域。
此地昨夜已是她探查过的，她轻车熟路地来到药柜上方，取出一卷用细香线编织成的香网。
这些香线纤细如蛛丝，肉眼难辨，但其上却浸润着一种特制的香料，能够对特定的香气分子产生微弱的震颤。
她将这“听香网”巧妙地布置在梁上，如同布下一张无形的侦查之眼。
子时刚过，一道黑影无声无息地闪现。
那是一名穿着灰袍的杂役，他小心翼翼地打开一道暗门，取出新一批灯油更换。
沈流苏屏住呼吸，紧随其后。
那杂役行至偏殿焚香阁后便消失不见。
沈流苏绕至焚香阁背面，果然发现一处墙砖有活动的痕迹。
她轻轻推开覆盖其上的封泥，一条狭窄的地道入口赫然出现！
地道内漆黑一片，深不见底，隐约有潮湿的空气扑面而来。
沈流苏并未立即进入。
她从怀中取出一小撮“醒魂砂”，悄无声息地混入地道口堆积的尘土中。
这“醒魂砂”无色无味，一旦有活物通过，细微的颗粒便会附着其身，留下不易察觉的香痕。
做完这一切，她又让白鹤盘旋守候在焚香阁的上方，作为临时的警戒。
返程途中，沈流苏忽觉袖中罗盘微微发烫，掌心传来一阵温热。
她低头一看，罗盘盘心那枚铜针，竟开始逆时针缓缓旋转，最终停在南方偏西三十度的方向。
这个方向……正是李尚书府邸所在！
沈流苏停下脚步，仰望漆黑如墨的夜空。
点点星辰在厚重的云层中若隐若现，衬托着她的眸光更显幽深冰冷。
唇角，浮起一抹寒意刺骨的嘲讽：“你们用香偷听天下人做梦……可今夜起，我要让你们的梦，全都变成噩梦。”她深深地看了一眼焚香阁的方向，那藏匿于地下的秘密，仿佛正在无声地召唤。