易京城的狂欢持续了三天三夜。
新立的燕王府（由原车骑将军府扩建而成）灯火彻夜不熄，酒肉的香气弥漫全城，觥筹交错间，是新兴政权蓬勃的朝气与对未来毫不掩饰的野心。张恒虽下令不得扰民，且自有府库出钱犒赏，但王屠等将领部下的一些兵卒，难免因得意而偶有骄纵之态，与谨守军纪的老黑山派系之间，生出了些许不易察觉的龃龉。
这些细微的波澜，暂时被淹没在称王的巨大喜悦之下。丞相徐衍忙于接见各地投诚的士人、处理雪片般飞来的政务文书；御史大夫孔融则领着新组建的礼曹，日夜推演新朝的官制礼仪；田畴总理钱粮，计算着大赦与减税后的国库收支；柳清颜与墨衡一头扎进了将作监，规划着王宫扩建与新城防武器的打造。
人人都忙得脚不沾地，唯有燕王张恒，在最初的喧闹过后，反而沉静下来。
登基次日深夜，他便换下冕服，着一身简便的深衣，独坐在王府书房内。案头，摆放着两封刚刚送达的密报。
一封来自陈莽。太尉虽远在并州防线，贺表却与徐衍等人同时抵达，言辞恭谨，报告边防安靖，并附上了一封以兄弟口吻写的私信，信中除了祝贺，更多是提醒——“大哥，王冠虽重，勿忘安民城外同食一釜之粟。北疆胡虏，畏威而不怀德；朝中新旧，纷杂需耐心梳理。弟在边关，刀剑永不入库，为大哥，为大燕，看紧门户。”
另一封，则来自潜藏在许都的“暗桩”。密报详细记录了曹操与程昱、荀攸的议事内容，特别是那条“携重金北上，分化内部，挑动边衅”的毒计。
张恒的手指轻轻敲击着桌面，目光幽深。曹操的反应在他意料之中，程昱的谋划更是阴险老辣。他并不惧怕外部的明枪，却不得不警惕内部的暗箭。冀州士族、乌桓鲜卑、辽东公孙度……这些名字，如同地图上闪烁不定的火星，任何一处处理不当，都可能酿成燎原大火。
“王屠近来，是否与冀州来的那几个世家子弟走得近了些？”他忽然开口，像是在自言自语。
阴影中，一个低沉的声音回应道：“回大王，王将军近日确与崔、卢两家子弟数次饮宴，收受了一些‘贺礼’，多为金银珠玉。席间……偶有抱怨，言及军中赏罚，未能全然如意。”
回话的是管承。他如今执掌着张恒直隶的“影卫”，负责监察内外，是张恒手中最隐秘的一把刀。
张恒沉默片刻，未作评判，只是淡淡道：“知道了。辽东那边，有何动静？”
“公孙度派其子公孙康为使，携海东青一对，良马百匹，貂皮千张，已至城外驿馆。观其随行人员，皆矫健之辈，目含精光，不似寻常护卫。其副使曾多次私下打听我国中兵力部署，尤其关心陈太尉的并州防线与乌桓诸部的态度。”
“来者不善啊。”张恒嘴角泛起一丝冷意，“明日召见，倒要看看这公孙康，给本王带来了怎样的‘诚意’。”
……
翌日，燕王宫正殿。
钟鸣鼎食，仪仗森严。文武百官身着新制朝服，分列两旁。经过一夜沉淀，许多人脸上的狂喜已收敛，取而代之的是一种在新朝立足的谨慎与肃穆。
“宣，辽东使臣，公孙康觐见——”
唱喙声层层传递出去。片刻后，一身锦袍的公孙康大步上殿，其人身形高大，面容与公孙度有七分相似，眉宇间带着边地豪强的桀骜与精明。他身后跟着两名手捧礼单的随从，再后则是四名抬着巨大礼箱的力士。
“辽东使臣公孙康，拜见燕王殿下！恭贺殿下顺天应人，荣登大宝！家父特命末使前来，献上薄礼，聊表敬意！”公孙康行礼如仪，声音洪亮，但腰背挺得笔直，并无多少卑躬之态。
张恒端坐王位，玄色冕旒下的目光平静无波：“辽东公客气了。使者远来辛苦。赐座。”
内侍搬来锦凳，公孙康谢恩坐下，随即呈上礼单。无非是些珍禽异兽、皮毛宝马，虽价值不菲，却也未见格外出奇。
“辽东公镇守边陲，劳苦功高。本王新立，正需各方戮力同心，共保境安民。”张恒按照惯例，说着场面话。
公孙康却忽然起身，再次拱手，声音提高了几分：“殿下！家父还有一言，命末使务必禀明殿下！”
“讲。”
“家父听闻，乌桓峭王苏仆延，近来厉兵秣马，联络鲜卑残部，似有异动。其部族游骑，屡屡犯我辽东边塞，亦恐对燕国北疆构成威胁。家父欲兴兵讨之，奈何力有未逮。故，家父恳请殿下，念在同为汉臣……不，同为王臣之谊，允我辽东调回驻泊于辽西走廊之五千兵马，并望殿下能施以援手，调拨粮草军械，共击乌桓，以绝后患！”
此言一出，殿上群臣顿时出现一阵轻微的骚动。
徐衍、孔融等人微微蹙眉。田畴与王屠对视一眼，眼神凝重。柳清颜站在文官队列靠后位置，闻言更是心中一紧。辽西走廊那五千辽东兵，是当初公孙度“归附”时，为表诚意（实则监控）留下的。一旦调回，等于辽东势力彻底缩回老巢，且门户洞开。而所谓的乌桓异动，真假难辨，更可能是公孙度借机试探，甚至是想将新生的燕国拖入与乌桓的战争泥潭。
这公孙康，哪里是来朝贺，分明是来趁火打劫，甚至是挑衅！
所有人的目光，都聚焦到了王座之上。
张恒脸上看不出喜怒，手指轻轻摩挲着王座扶手上的螭龙雕刻，沉默了足有十息。整个大殿落针可闻，压力无形中弥漫开来。
公孙康脸上那丝若有若无的得意渐渐凝固，他感到一股沉重的威压从王座方向传来，让他有些喘不过气。
终于，张恒开口了，声音依旧平稳，却带着不容置疑的力量：
“乌桓之事，本王自有计较。辽西五千兵马，既入我大燕序列，便是大燕之兵，其调动，当由太尉府与本王裁定，不劳辽东公费心。”
他顿了顿，目光如刀，直刺公孙康：
“至于粮草军械……公孙将军若真心欲讨不臣，为何不去剿灭盘踞三韩，屡次侵扰我沿海的土着，反而要舍近求远，去攻打已向本王遣使朝贡的乌桓峭王？”
“还是说，”张恒的声音陡然转冷，“辽东公觉得，本王新立，便可欺之以方？”
轰！
话音不高，却如同惊雷，在公孙康耳边炸响。他脸色瞬间变得煞白，额角渗出细密汗珠。张恒不仅直接拒绝，更点破了公孙度试图利用乌桓问题以及轻视新王的心思！
“末……末使不敢！”公孙康慌忙躬身，之前的桀骜荡然无存。
“不敢最好。”张恒身体微微前倾，冕旒轻晃，目光透过玉珠的缝隙，冰寒刺骨，“回去告诉辽东公，守好他的辽东。本王承天启运，统御北疆，凡日月所照，江河所至，皆为王土。顺者，可享安康；逆者……”
他没有说完，但那股凛冽的杀意，已让公孙康双股颤颤，几乎站立不稳。
“末……末使明白了！一定将大王之言，一字不差，带回辽东！”公孙康再不敢多言，匆匆行礼，几乎是踉跄着退出了大殿。
殿内重归寂静。众臣心中凛然，知道燕王这第一把火，已然烧向了看似恭顺、实则包藏祸心的辽东。而经此一事，公孙度与大燕之间，那层脆弱的窗户纸，已被彻底捅破。
风暴，将至。