南汀河畔的山洞内，空气凝重得如同暴雨前的闷雷。篝火噼啪作响，映照着围坐的众人脸上或凝重、或兴奋、或紧张的神情。韩栋、王瘸子、山猫子等人已陆续返回，将侦查到的情报一一禀报。
“千户，‘鬼见愁’隘口的地形摸清了。”韩栋用匕首在地上划出简易的示意图，“隘口长约三十丈，最窄处仅容一马通过，左侧是百丈深涧，右侧是光滑如镜的岩壁，常年有湿滑的青苔。隘口前后都是密林，便于埋伏和撤退。”
“马队预计五日后卯时（清晨五点）从黑风寨出发，以他们的速度，抵达‘鬼见愁’应在午时前后。”山猫子补充道，“护卫三十人，分列马队前后，两名汉人监工在队中。”
“那两个汉人，”王瘸子压低声音，眼中闪着精光，“我盯了两天，他们除了和土司头人接触，还见过一个从临安府来的信使！我冒险靠近，听到他们提到‘李大人’和‘……务必确保此次万无一失’！”
李大人！李崇道！果然是他！这条线彻底串起来了！
所有目光都聚焦在我身上。我靠在石壁上，右胸伤处的隐痛提醒着我身体的虚弱，但大脑却异常清醒和冷静。力量悬殊，硬拼是死路一条，必须智取，制造一场天衣无缝的“意外”。
“我们的目标，不是杀人，是夺铜，更重要的是，拿到李崇道与土司勾结的铁证！”我声音低沉，却带着不容置疑的决断，“所以，行动要快，要狠，更要……像一场真正的意外！”
我拿起一根树枝，指着地上的示意图：“计划分三步：惊马、坠涧、夺信！”
“第一步，惊马。”我看向山猫子，“你带两个身手最灵活的弟兄，提前潜伏在隘口前端上方的崖壁。马队进入隘口最窄处时，用浸过箭毒木汁液的吹箭，射中领头和压阵的马匹！不要射人，只射马！中毒的马会立刻发狂，冲击马队，制造混乱！”
箭毒木，是滇南丛林里一种剧毒树木，汁液见血封喉，但用来对付皮糙肉厚的马，剂量控制得当，可以使其狂躁而不立刻毙命，最适合制造混乱。
“第二步，坠涧。”我的树枝指向隘口最险要的那段，“韩栋，你带主力，埋伏在隘口后段的密林中。一旦前方马匹惊乱，队形大乱，必然有驮马受惊失控，滑向深涧。你们要做的，不是攻击护卫，而是趁乱用套索和挠钩，将那些载有铜锭的驮马，尽可能多地拖入深涧！”
众人一愣，将铜锭拖入深涧？那岂不是白忙活？
我看出他们的疑惑，冷笑道：“百丈深涧，水流湍急，铜锭沉重，坠下去看似有去无回。但你们忘了，我们有人熟悉水性，更熟悉这条南汀河！老耿！”
“在！”老耿挺身。
“你年轻时在洞庭湖当过水匪，精通水性。你带黑子，提前到‘鬼见愁’下游三里处的河湾埋伏，那里水流较缓，有回水湾。铜锭坠涧后，会顺流而下，你们在下游打捞！能捞多少是多少！记住，只捞铜锭，其他杂物一律不管！捞到后立刻隐藏到预定地点！”
原来如此！众人眼中露出恍然和钦佩之色。这是明修栈道，暗度陈仓！让土司和李崇道的人以为铜锭坠涧损失，实则我们暗中截留！
“第三步，也是最重要的一步，夺信！”我的目光锐利如刀，看向王瘸子，“老王，你的任务最危险！马队混乱时，那两名汉人监工必然是护卫的重点。你要带两个死士，混在混乱中，不惜一切代价，生擒或击杀其中一名监工，搜出他们身上携带的、与李崇道往来的密信！ 哪怕拿到一片纸，也是铁证！”
王瘸子舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过狼一般的凶光：“千户放心！老汉就是拼了这条命，也把信给您叼回来！”
“行动要快，一击即走，绝不恋战！”我环视众人，声音斩钉截铁，“得手后，所有人按预定路线分散撤离，到二号汇合点（下游一处更隐蔽的溶洞）集合。若遇追兵，能甩则甩，甩不掉……你知道该怎么做。”我的目光扫过韩栋。
韩栋重重点头，眼中是边军老卒的决绝。必要时，断尾求生，这是战场上的铁律。
“千户，那您……”韩栋担忧地看着我。
“我随老耿他们在下游接应。”我淡淡道，“伤势未愈，攀岩伏击非我所长，但在下游统筹，更为稳妥。”实际上，我是这支队伍的主心骨，不能轻易涉险，必须坐镇后方，应对突发情况。
计划已定，众人再无异议，立刻分头准备。韩栋带人去准备套索、挠钩；山猫子带人去采集箭毒木汁液；王瘸子挑选死士，反复推演接近监工的策略；老耿和黑子则开始检查水靠和打捞工具。
山洞内只剩下我和跳动的篝火。我缓缓闭上眼睛，血刀经内力在经脉中流转，感受着伤处传来的阵阵刺痛。五日后，鬼见愁。这将是一场豪赌，赌注是我们所有人的性命，以及扳倒李崇道的唯一机会。
成，则手握铁证，扭转乾坤；败，则尸骨无存，葬身南疆。
但，我杜文钊，早已没有退路。这滇南的瘴疠深山，就是我最后的战场。李崇道，等着吧，你的“鬼见愁”，就是我送你的……断头台！
洞外，南汀河的咆哮声隐隐传来，如同战鼓擂响。杀局，已布下。