“远徵弟弟的武功虽不及表哥，可自幼跟着表哥习武，寻常绿玉侍绝不是你的对手。金繁能伤你至此，他的内力一定很醇厚，倒不像是最低阶的绿玉侍该有的能耐。”
宫远徵猛地抬头，后背的疼痛都被这提醒刺得清明了几分：“你是说他是？可宫门侍卫等级森严，绿玉、黄玉、红玉各司其职，他怎么敢公然欺瞒？”此刻想来，那分明是高阶侍卫才有的功底。
宫尚角的眸色愈发深沉，他执掌角宫多年，对宫门侍卫体系了如指掌——绿玉侍负责外围防卫，黄玉侍护卫长老，而红玉侍则是最顶尖的存在，只效忠执刃一脉，且身份极少对外透露。金繁若真是红玉侍，那他在宫子羽身边，绝非偶然。
“宫门侍卫的评级由后山长老共同监考，但若有执刃特许，便能隐藏真实等级。”
“先执刃当年对宫子羽格外偏爱，会不会是早就暗中安排了红玉侍守护？”
“所以他根本不是宫子羽的普通绿玉侍，而是先执刃留下的红玉护卫？”少年的傲气被怒火点燃，后背的伤痛也化作了不甘，“我就说凭我的本事，怎么会输给一个绿玉侍！”
“表哥，这样的宫门还有什么留恋的必要吗？这些年来，宫门上下哪一处不是靠你撑着？商宫的兵器铸造要你筹谋银钱，徵宫的药材采买要你打通渠道，就连羽宫那位新执刃，去万花楼的风流钱，不也是从你角宫的产业里划走的？”
叶霁华的话像一把淬了冰的匕首，精准剖开了他多年来的隐忍，这么多年来他守着宫门的规矩，护着宫门的安稳，可换来的却是亲人被害的旧伤被反复撕扯，是自己的心血被旁人肆意挥霍。
叶霁华知道这些事情需要时间消化。所以便带着宫远徵离开了宫尚角的房间。
叶霁华带着宫远徵走出房门时，刻意放缓了脚步，眼角的余光瞥见廊下刚栽下的红山茶，花苞上还凝着晨露。
“远徵弟弟，你先回房歇着，后背的伤可不能马虎。表哥他心里有数，只是需要些时间捋清楚这些事。”
“我就是气不过！雾姬夫人拿朗弟弟的事做文章，哥他……”话到嘴边，却被喉间的哽咽堵住。他最见不得宫尚角隐忍，那些年哥哥为了宫门操碎了心，如今却要被这些龌龊事反复刺痛。
“我知道你心疼表哥，你先去休息吧。表哥这里有我。”
转眼又过去了三日。
叶霁华第三次路过角宫正厅的回廊，那只食盒依旧孤零零地摆在门槛边，食盒盖缝里透出的热气早已散尽，只剩一层薄薄的灰落在暗红色的木盒上。
这三日来，宫尚角的房门就没开过，偶尔能听见里面传来卷宗翻动的沙沙声，却从不见他出来半步。
“叶姑娘，角公子这样下去，身子迟早要垮。”守在门口的侍卫见她驻足，忍不住低声叹了口气，“我们劝了好几次，角公子只说让我们别多管。”
叶霁华没应声，转身径直走向厨房。炉火重新燃起，铁锅中的清水渐渐泛起涟漪，她将洗净的鸡脯肉细细撕成丝，又切了些细碎的菌菇，白米下锅时，她特意多熬了半个时辰，直到粥变得浓稠绵密，才盛进那只熟悉的青瓷碗里。
叶霁华刚把青瓷碗刚搁在案边，一声冷厉的呵斥便砸了过来：“谁让你进来的？说了别打扰我！”
叶霁华身形未动，只是轻轻将粥碗往他面前推了推。
“表哥，是我。”
宫尚角抬眸，看清来人时，眉峰骤然蹙起，眼底的厉色褪去大半，只剩下未散的烦躁：“你怎么来了？”眼前的女子身着月白绫裙，乌发松松挽着，鬓边斜插一支玉簪，肌肤莹润如玉，哪可此刻，她那双总是含着水光的眸子，正怯生生地望着他，像被他的怒火吓着了一般。
“看表哥三日未出房门，厨房的食盒都积了灰，便自作主张熬了碗粥。”叶霁华拿起瓷勺，“表哥再恼，也不能拿自己的身子赌气。远徵还念叨，说你不吃饭，他也绝食呢。”
宫尚角盯着那碗粥，白瓷碗里的鸡丝细如发丝，菌菇碎点缀其间，熬得绵密软糯，分明是他幼时母亲最爱做给他的。
“放下吧，待会再说。”
“表哥是嫌我熬得不好吗？我可是熬了半个时辰呢，还放了你喜欢的莲子，安神的。”
“小时候我生病，母亲也是这样熬粥给我喝，说绵密的粥最养人。表哥若是不尝一口，岂不是白费了我这半个时辰的功夫？”
宫尚角的喉结动了动，盯着那碗粥的目光渐渐柔和。幼时母亲在世时，每逢他练功受伤或是心绪不宁，总能喝到这样一碗鸡丝莲子粥，温热的粥滑过喉咙，连带着那些烦躁与伤痛都能淡去大半。可自从母亲离世，这味道便再也没尝过了。
“罢了。”他终是伸手拿起瓷勺，舀了一勺粥送入口中。
“表哥要是觉得合胃口，我明日再给你熬。”
宫尚角没说话，只是一勺接一勺地吃着，碗里的粥渐渐见了底。
叶霁华见状，悄悄松了口气，伸手想去收拾碗碟，却被他抬手按住了手腕。她的肌肤细腻微凉，触得宫尚角指尖微顿，他收回手时，声音低沉了许多：“不必忙，陪我坐会儿。”
“表哥，如果继续查下去，姑姑和朗弟弟的死的确和先执刃有关，你会怎么办？”
他沉默了许久，久到叶霁华都觉得空气快要凝固，才缓缓开口：“该怎么办，就怎么办。”
“宫门的规矩、先执刃的恩威，都不能掩盖血债。”他抬眸，眼底的迷茫早已被决绝取代，“母亲和朗弟弟是我的亲人，他们不能死得不明不白。哪怕真的是先执刃，我也会查到底，讨回一个公道。”
“可那样一来，宫门或许会大乱……无论结果如何，我都站在你这边……”
“走吧，和我去徵宫看看远徵弟弟去。”
叶霁华跟在他身后。廊下的红山茶不知何时开了两朵，殷红的花瓣沾着午后的阳光，倒比三日前多了几分鲜活。守在门口的侍卫见宫尚角出来，皆是一愣，随即躬身行礼，眼底难掩诧异与松快。
徵宫的房门虚掩着，里面传来瓷碗落地的脆响，紧接着便是宫远徵带着怒气的低吼：“我说了不吃！哥不出来，我也不吃！”叶霁华推门而入时，正看见少年背对着门坐在榻边。
“还在闹脾气？”宫尚角的声音自身后传来，宫远徵猛地回头，眼眶瞬间红了，：“哥，你终于肯出来了！你要是再不吃东西，我就……”话没说完，便被宫尚角打断。
“远徵，以后不许再拿自己的身子赌气。”
“我就是气不过！金繁那家伙明明是红玉侍，却装成绿玉侍，还有宫子羽，凭什么他就能被先执刃这么护着！”
宫尚角刚想再说些什么，门外便进来一名角宫侍卫，神色急促地单膝跪地：“角公子，后山雪宫急报——执刃已闯过第一关试炼。”