晚市的喧嚣散去,店里又恢复了往日的宁静。
苏文已经将所有的碗筷都清洗干净,又仔仔细细地将地面拖得一尘不染。
他现在做这些杂活,已经不再像最初那样,只是为了证明自己的价值。
他开始真正地享受这种将一个沾满了油污和狼藉的地方,重新变得干净整洁的过程。
那感觉,就像他每天清晨在后院打坐,将自己的心重新归于清静通透一样。
是一种修行。
而小玖,则蜷缩在自己的小板凳上,聚精会神地看着电视。
电视里,正播放着一部关于美食的纪录片。
镜头从江南水乡的精致点心,一路拍到西北大漠的豪迈烤全羊。
小玖看得津津有味,时不时地还会伸出小舌头,舔一舔嘴角。
仿佛光是看着那些画面,就能尝到味道一样。
煤球趴在她的脚边,懒洋洋地打着哈欠,似乎对这些不能吃的画面,并不怎么感兴趣。
它只是偶尔会抬起眼皮,看一眼后厨的方向。
那里,正飘出一股让它那属于凶兽的血脉,都忍不住为之躁动的香气。
后厨里,灯火通明。
顾渊正系着围裙,在灶台前忙碌着。
他没有再去做那些菜单上的菜品。
而是用刚送过来的那条活蹦乱跳的大鲤鱼,准备着今晚的员工餐。
刮鳞,去腥,改刀,腌制…
每一个步骤,都做得行云流水,充满了美感。
那把被他亲手磨砺过的千炼菜刀,在他的手里,仿佛有了生命。
他甚至没有刻意去看鱼,只是用指尖轻轻拂过鱼身,感受着鱼鳞的走向和骨骼的脉络。
刀光闪烁间,一条完整的鱼,就被处理得干干净净。
然后,起锅烧油,将腌制好的鱼块,两面煎至金黄。
再加入葱姜蒜爆香,淋入料酒和酱油,添上热水,盖上锅盖,转小火慢炖。
整个过程,没有灵异食材,也没有规则的介入。
有的,只是一个厨子,对食物最本真的尊重,和对家人最朴素的心意。
“老板,需要我帮忙吗?”
苏文走进后厨,有些不好意思地问道。
他现在虽然也能做不少简单的家常菜了。
但每次看到老板亲自下厨,他还是会忍不住从心底生出一股敬畏和学习的渴望。
“不用。”
顾渊摇了摇头,指了指旁边案板上剩下的一些食材。
“你去把那些土豆和茄子切了,做个地三鲜,今天晚上加个菜。”
“好嘞!”
苏文闻言,顿时就来了精神,连忙拿起菜刀,开始了他那充满了仪式感的备菜工作。
他现在切菜,已经不再像以前那样,只是追求速度和效率。
他会学着老板的样子,在每一刀落下之前,都先去感受食材本身的纹理和气。
虽然大部分时候,他什么也感受不到。
但这并不妨碍他,将这个过程,当成一种与食材对话的修行。
一时间,整个后厨,都只剩下了菜刀与案板碰撞的“笃笃”声,和锅里那“咕嘟咕嘟”的炖煮声。
两种声音,交织在一起,形成了一曲最动听的交响乐。
……
半小时后。
一张餐桌,被摆在了大堂中央。
菜品也开始陆续上桌。
一盘色泽红亮,酱香浓郁的红烧鲤鱼。
一盘锅气十足,咸香下饭的蒜蓉地三鲜。
还有一锅刚刚才煮好的,冒着腾腾热气的白米饭。
虽然都是些最普通的菜色,但在顾渊那神乎其技的厨艺加持下,依旧是香气扑鼻,让人食欲大动。
“开饭了。”
顾渊将最后一碗米饭端上桌,然后对着那个已经眼巴巴地等了很久的小家伙,招了招手。
小玖立刻就从自己的小板凳上跳了下来,跟着煤球,哒哒哒地跑到了桌前。
她先是很有仪式感地,带着煤球到了它那专属的饭盆前。
饭盆里,是顾渊特意用鱼骨和米饭熬煮的鱼汤泡饭。
然后,她才爬上自己的小椅子,拿起自己的小碗筷,一脸期待地看着顾渊。
苏文也跟着坐了下来,脸上带着一丝紧张和期待。
那盘地三鲜,虽然最后是老板收的尾。
但前面的切菜和备料,可都是他亲手完成的。
这也算是他第一次,真正意义上地参与到了员工餐的制作之中。
“尝尝吧。”
顾渊拿起筷子,先是给小玖夹了一块最嫩的鱼肚子肉,又给苏文夹了一筷子他自己炒的地三鲜。
然后,才给自己盛了一碗饭,不紧不慢地吃了起来。
小玖尝了一口鱼肉,眼睛瞬间就亮了。
“好吃!”
她含糊不清地说道,小脸上写满了幸福。
苏文也夹起一筷子地三鲜,送入口中。
茄子软糯,土豆绵密,青椒爽脆。
三种最普通的食材,在老板那神乎其技的火候掌控下,味道竟然完美地融合在了一起。
互不抢味,又相得益彰。
他突然想起了自己那本《符箓真解》里关于“三才阵”的描述:
“天地人三才,各司其职,互为根基,方能阵法自成。”
这似乎不单单是简单的调味,而更像是一种道意方面的调和。
“老板,您…”
他刚想问点什么,却被顾渊给打断了。
“吃鱼的时候,别说话,有刺。”
顾渊提醒了一句,然后又给他夹了一筷子鱼。
“多吃点,看你瘦的,跟个竹竿似的。”
苏文闻言,脸先是一红,接着又重重地点了点头。
他没有再多问什么,只是低下头,大口大口地扒着饭。
他感觉,自己吃的不是饭。
而是老板的认可。
一顿温馨的员工餐,吃得很满足。
吃完饭,苏文很自觉地承包了所有的洗碗工作。
而顾渊,则像个真正的大家长,坐在沙发上,陪着小玖一起看起了电视。
电视里,正播放着一部关于动物世界的纪录片。
一只刚刚出生的小狮子,正在和它的兄弟姐妹们,在草地上追逐嬉闹。
而它们的父母,则在一旁,满眼爱意,安静望着它们。
小玖看得津津有味,时不时地还会伸出小手,指着屏幕上那只最调皮的小狮子,对着顾渊,咯咯地笑。
顾渊看着她那难得露出的灿烂笑容,脸上也露出了一丝柔和。
他突然觉得,自己现在的生活,似乎也还不错。
虽然每天都很忙,也很累。
但至少,这个家里,有了人气儿。
有了…值得他去守护的东西。
他伸出手,揉了揉小玖的脑袋,声音很轻。
“早点睡吧,小玖。”
“明天,又是新的一天了。”
小玖似懂非懂地点了点头,然后抱着布娃娃,乖巧地上楼去了。
“下面播报一则本市快讯。”
这时,店里的电视上,又插播了一条江城本地的晚间新闻。
“近日,我市第九局联合多家民间科技公司,成功研发出一种新型的城市安全监测系统。”
“该系统可通过分析城市环境中的负能量波动,对潜在的污染区域,进行提前预警。”
“目前,该系统已在我市部分重点区域投入试运行,并取得了良好的效果…”
新闻画面里,一个穿着白大褂的研究员,正对着镜头,滔滔不绝地介绍着这个充满了科技感的系统。
而正在后厨洗碗的苏文,听到这则新闻,忍不住探出头来,小声地对顾渊说道:
“老板,您说…他们这个系统,靠谱吗?”
“用科学的手段,去监测玄学的东西,总感觉有点不伦不类的。”
顾渊闻言,只是瞥了一眼电视屏幕。
“有用就行。”
他的回答,一如既往地简洁。
在他看来,无论是科学还是玄学,都只是人类用来理解和对抗这个未知世界的工具而已。
能抓到老鼠的,就是好猫。
能解决麻烦的,就是好办法。
就在这时,新闻画面一转。
一个熟悉的身影,出现在了屏幕上。
是秦筝。
她穿着一身笔挺的黑色制服,站在一个看起来像是新闻发布会的现场。
她的脸上,画着淡淡的妆,看起来比之前精神了不少。
但眼神里的那份疲惫,却依旧难以掩饰。
“…关于近期市民们普遍关心的,夜间出行安全问题。”
秦筝的声音,通过电视的扬声器,清晰地传了出来。
“我代表第九局江城分部,向大家郑重承诺。”
“我们有信心,也有能力,守护好这座城市的安宁。”
“目前,我市大部分区域的安全指数,都已恢复到正常水平。”
“但仍有少数区域,存在着未知的风险。”
“在此,我们再次提醒广大市民,请务必遵守相关的出行规定,不要前往任何被标记为红色或黄色的预警区域…”
她的话,说得铿锵有力,充满了官方的威严和自信。
但顾渊却从她那略显紧绷的嘴角里,读出了一丝不一样的东西。
那是一种身处暴风眼,却不得不强撑着告诉所有人“一切安好”的疲惫和无奈。
“看来,她这个局长,当得也不容易啊。”
顾渊摇了摇头,关掉了电视,随手拿起了小板凳上的画纸。
这是他的习惯,每晚都检查一下小玖的画作。
小家伙今天画的,不再是之前那些天马行空的奇思妙想,而是他们今天晚上吃饭的场景。
一个大大的火柴人,两个小小的火柴人,还有一个趴在地上的黑点,正围着一张冒着热气的桌子。
画面的色彩很温暖,漫着幸福的甜。
但是,在这幅画的窗外,她却用深灰色的蜡笔,涂满了整个天空。
甚至还有几片灰色的雪花,正无声地飘落在温暖的窗格上。
顾渊看着那幅画,心里没来由地一紧。
他知道,小玖虽然不爱说话,但她什么都看在眼里。
这个世界的变化,已经开始影响到她那片纯粹的画布了。
他走到门口,看着窗外那片被夜色笼罩的城市,无声地叹了口气。
他知道,这份来之不易的平静,不会持续太久。
那场席卷了整个世界的风暴,才刚刚开始。
而他这家小小的餐馆,和他这个小小的厨子。
也终将,被卷入其中。
但他没有害怕,也没有退缩。
因为他知道,自己的身后,还站着几个需要他守护的家人。
而他的手里,也握着一把,足以斩断一切麻烦的刀。
“来吧。”
他看着那片深不见底的黑暗,轻声自语。
“我等着。”