帐篷顶部的能量灯散发着柔和却略显昏暗的白光，将林默紧绷的侧脸映得格外清晰。他身前的合金桌面上，摊开着一张泛着淡蓝色荧光的亚特兰蒂斯星图，星图边缘因长期翻阅微微卷曲，赤道区域那片被红色记号圈出的“晶体丛林”，在周围密密麻麻的黑色标记中格外扎眼——那些黑色标记，全是净化派耗费数年测绘出的感染派巢穴与巡逻路线。
林默的指尖落在星图上三道加粗的虚线处，指腹下的荧光纹路随着触碰轻轻闪烁，“卡隆传来的消息说，这三道封锁线每一道都有至少五百名感染派变异体驻守，而且从第二道封锁线开始，空间恶魔布下了不下二十个病毒传播节点。上次侦查小队遭遇的病毒雾霭，就是这些节点失控后的产物。”他顿了顿，抬头看向围在桌旁的核心成员，语气凝重，“现在我们的抗体库存只够支撑半个月，要是不能在这期间拿到星核花，别说协助净化派反攻，我们自己的营地都可能守不住。”
苏晴站在林默身侧，手中握着一支装有淡蓝色抗体样本的石英试管。试管壁上凝结着细密的水珠，那是母星致密空气中的水汽遇冷凝结而成，而试管内的抗体液体，正随着帐篷缝隙渗入的紫色病毒粒子靠近，逐渐失去原本的光泽，从澄澈的淡蓝变得有些浑浊。她轻轻晃动试管，看着液体中泛起的细小絮状物，眉头拧成了川字：“昨天受伤的队员虽然脱离了危险，但体内的病毒只是被压制，并没有被清除。刚才我检测过，他血液中的病毒活性还在缓慢上升，要是没有星核花提炼的解药，用不了多久，抗体就会彻底失效。”她将试管放在星图旁，眼底的坚定像淬了光，“晶体丛林必须去，而且要快，每多耽误一天，就多一分危险。”
陈默靠在帐篷的金属支架上，指尖无意识地梳理着额前被汗水打湿的头发。在母星30倍重力的压制下，哪怕只是站着，身体也会持续消耗大量体力，他的掌心还残留着上次使用空间折叠时的酸胀感，那是能量透支后留下的痕迹。“三道封锁线，硬闯肯定不行，我们的能力在这鬼地方发挥不出一半，感染派却是以逸待劳。”他抬头看向林默，“要不分兵？一队正面牵制，一队绕后摧毁他们的能量源，只要变异体失去能量供给，战斗力至少会下降三成。”
艾琳也跟着点头，她的指尖凝聚出一缕细小的金属丝，在空气中轻轻缠绕成圈，“我可以带队绕后，金属拟态在岩石区不容易被发现，而且我能感知到能量源的波动，只要找到位置，摧毁起来不难。”
林默沉吟片刻，指尖在星图上快速划过，最终落在左侧一片交错的岩石缝隙标记上：“就按你们说的办。艾琳，你带五十名人类队员和一百名净化派战士，从左侧的岩石缝隙绕过去，目标是第一道封锁线的能量补给点，记住，以摧毁补给点为首要任务，不要恋战。”他又看向陈默，“你负责用空间能力掩护艾琳小队，阻断感染派的通讯信号，避免他们提前察觉。我和苏晴、卡隆带主力在正面吸引注意力，等你们得手，我们就立刻发起冲锋，突破封锁线。”
次日清晨，天还没亮，山谷外的空地上已经集结起一支庞大的联合部队。两百名人类队员身着最新改装的重力缓冲作战服，作战服的关节处加装了淡银色的晶体模块，能将周围的重力强度削弱至地球的15倍，虽然依旧沉重，却比之前的装备轻便了不少。每个人的胸前都别着一枚巴掌大的病毒检测徽章，徽章中心的晶体呈淡绿色，一旦周围病毒浓度超过安全值，晶体就会逐渐变红，同时发出细微的警报声。
净化派的三百名精锐战士站在人类队员的另一侧，与地球战场上那些浑身流脓、双眼猩红的感染派不同，他们体表的晶体泛着纯净的淡蓝色，像凝结的冰川，没有一丝病毒侵蚀的痕迹。他们手中的武器是用亚特兰蒂斯晶体与母星的黑色岩石融合锻造而成，长柄上刻着能抵御病毒的符文，挥舞间会散发出淡淡的蓝光，将周围的紫色病毒粒子隔绝在外。
卡隆站在净化派战士的最前面，它的体型比其他净化派战士高大一些，体表的晶体上还缠绕着细微的雷电纹路——那是它能引动母星地核能量的标志。它看向林默，通过晶体能量传递出清晰的意念：“感染派的嗅觉很灵敏，能感知到纯净能量的波动，我们必须尽量压低能量释放，避免提前被发现。”
林默点头，抬手做了个“出发”的手势。联合部队像一条黑色的长龙，悄无声息地向第一道封锁线进发。母星的天空始终是暗沉沉的，没有太阳，也没有星星，只有远处黑色山峰顶端偶尔闪过的暗红色能量光带，像一道道狰狞的伤疤。地面上的黑色岩石被踩在脚下，发出细微的碎裂声，在寂静的荒漠中格外清晰。
走了大约一个小时，队伍前方的病毒检测徽章突然集体亮起了浅红色，细微的警报声在空气中交织成一片。陈默立刻停下脚步，抬手示意队伍暂停前进。他深吸一口气，将体内仅存的星核能量汇聚到掌心，指尖在空中轻轻一握，周围的空间瞬间泛起了一层淡淡的涟漪，像投入石子的湖面。一道半透明的空间屏障从他掌心扩散开来，逐渐覆盖了整个队伍的上空，那些漂浮在空气中的紫色病毒粒子撞在屏障上，瞬间化为了一缕缕青烟。
“前面五百米就是第一道封锁线。”陈默收回手，额头上渗出的细密汗珠顺着脸颊滑落，滴在地上的岩石上，瞬间蒸发成了白色的水汽。他揉了揉酸胀的手腕，语气带着一丝疲惫，“我刚才用空间探测过，封锁线上至少有六百个低阶变异体，还有十个高阶变异体在巡逻，能量补给点在封锁线的西侧，被变异体层层守护着。”
林默顺着陈默示意的方向看去，远处的地平线上，隐约能看到一片黑色的影子在晃动，那是感染派变异体的身影。他压低声音，对身旁的艾琳说：“你现在就带队出发，从左侧的岩石缝隙绕过去，务必在一个小时内摧毁补给点。我会在正面发起佯攻，吸引他们的注意力。”
艾琳点头，转身对着身后的小队做了个“跟上”的手势，然后弯腰钻进了左侧的岩石缝隙。岩石缝隙狭窄而曲折，最窄的地方只能容一个人侧身通过，两侧的岩石冰凉刺骨，还散发着淡淡的病毒气息。艾琳的指尖始终凝聚着一缕金属丝，每隔一段距离，就会在岩石上划出一个细微的标记，这些标记不仅能指引路线，还能传递能量信号，让身后的队员知道前方的情况。
她一边走，一边用金属感知着周围的能量波动，很快，她的眉头微微一挑——前方不远处，传来了强烈的能量反应，那正是感染派的能量补给点。她抬手示意小队停下，然后对着身旁的一名净化派战士传递意念：“你带二十名战士，从左侧绕到补给点的后方，切断变异体的退路；其他人跟我正面突袭，速战速决。”
净化派战士立刻行动起来，像灵活的猎豹一样穿梭在岩石缝隙中。艾琳握紧手中的金属长刀，深吸一口气，猛地从岩石缝隙中跃出，落在了补给点的空地上。补给点中央矗立着一个高约十米的能量柱，能量柱表面缠绕着紫色的病毒丝线，正不断向周围的变异体输送能量。守护补给点的变异体见状，立刻发出刺耳的嘶吼声，挥舞着锋利的爪子向艾琳扑来。
艾琳眼神一冷，指尖的金属丝瞬间暴涨，缠绕成一根粗壮的金属长鞭，她用力一挥，金属长鞭带着呼啸的风声，狠狠抽在最前面的一个变异体身上。变异体体表的晶体瞬间碎裂，身体重重地摔在地上，抽搐了几下就没了动静。其他队员也跟着冲了上来，人类队员用晶体步枪射击，净化派战士用晶体武器近战，双方瞬间展开了激烈的战斗。
没过多久，一声剧烈的爆炸声从补给点的方向传来，紧接着，正面封锁线上的感染派变异体突然变得躁动起来，它们体表的紫色晶体开始疯狂闪烁，原本灵活的动作也变得迟缓起来。林默眼神一亮，知道艾琳已经得手，他举起手中的晶体长刀，对着身后的联合部队大喊：“补给点毁了，冲！”
话音刚落，他率先冲了出去，手中的晶体长刀泛起耀眼的银色光芒，手臂上的星核银纹像活过来一样，顺着手臂蔓延到刀身。虽然在致密空间的压制下，星核能量的威力大幅下降，但切开变异体的晶体外壳依旧绰绰有余。他一刀劈在一个冲上来的变异体身上，变异体的身体瞬间被劈成两半，紫色的血液溅在地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
卡隆紧随其后，周身引动着微弱的雷电能量，一道道淡蓝色的雷电从它的体表射出，落在变异体群中，瞬间击倒了一片低阶变异体。它的晶体武器在雷电的加持下，威力大增，每一次挥舞，都能带走一个变异体的生命。
苏晴则站在队伍的后方，双手结印，淡绿色的毒晶能量从她的掌心释放出来，形成一道巨大的毒晶屏障，将整个联合部队护在其中。屏障上的绿色能量不断流转，那些扑上来的变异体撞在屏障上，瞬间被净化能量侵蚀，体表的紫色晶体逐渐褪色，最终倒在地上失去了动静。同时，屏障还在不断吸收着周围的紫色病毒粒子，将它们转化为微弱的净化能量，补充着苏晴的消耗。
在联合部队的猛烈攻击下，失去能量补给的感染派变异体很快就溃不成军，纷纷向第二道封锁线逃窜。林默没有下令追击，而是抬手示意队伍停下休整——经过刚才的战斗，队员们的体力和能量都消耗了不少，必须尽快恢复，才能应对接下来的挑战。
休整了半个小时后，队伍继续向晶体丛林进发。沿途的地貌逐渐发生了变化，原本平坦的荒漠上，开始出现越来越多的黑色岩石，岩石上生长着一片片淡紫色的晶体，这些晶体大约有半人高，表面光滑，像一颗颗巨大的紫水晶，却散发着浓郁的病毒气息。
苏晴蹲下身，小心翼翼地触碰了一下其中一颗晶体，指尖刚一接触，晶体就发出了细微的“嗡鸣”声，表面的紫色光芒变得更加浓郁。她立刻收回手，眉头紧锁：“这些就是空间恶魔布置的病毒传播节点，晶体里面蕴藏着大量的腐蚀病毒，一旦受到强烈撞击或者能量刺激，就会立刻引爆，释放出足以覆盖方圆一公里的病毒雾霭。”
“那怎么办？总不能绕过去吧，前面的路上全是这种节点。”一名人类队员忍不住问道，他的脸上带着一丝恐惧——上次侦查小队遭遇病毒雾霭的场景，至今还让他心有余悸。
陈默走到苏晴身边，仔细观察着病毒节点，又用空间能力感知了一下周围的能量波动，突然眼睛一亮：“这些节点之间有空间连接，你看，每一颗晶体的顶端，都有一缕肉眼看不见的能量丝线，连接着旁边的节点。只要切断这些能量丝线，节点就会暂时失去活性，你就能趁机中和里面的病毒核心。”
苏晴顺着陈默指的方向看去，果然，在空间能力的加持下，她能清晰地看到每一颗病毒节点顶端，都有一缕淡紫色的能量丝线，像蜘蛛网一样交织在一起。她点了点头：“没错，只要节点失去能量连接，里面的病毒活性就会下降，我中和起来也会容易很多。”
陈默深吸一口气，再次将体内的能量汇聚到掌心。这一次，他没有释放空间屏障，而是将能量压缩成一道细小的空间刃。他抬手对着最近的一颗病毒节点顶端的能量丝线挥去，空间刃瞬间划过，那缕淡紫色的能量丝线瞬间断裂，节点表面的光芒也随之黯淡了几分。
“就是现在！”陈默喊道。
苏晴立刻上前，将手掌贴在病毒节点的晶体上，淡绿色的净化能量从她的掌心源源不断地注入其中。晶体表面的紫色光芒逐渐褪去，从顶端开始，一点点变成透明的白色，最终，整个晶体“咔嚓”一声碎裂，化为一堆无害的白色粉末，散落在地上。
两人配合默契，陈默负责用空间刃切断能量丝线，苏晴负责中和病毒核心。每处理一个节点，他们就要消耗大量的能量，额头上的汗水不停滑落，衣服也被汗水浸湿，紧紧贴在身上。但他们没有停下，因为他们知道，每多处理一个节点，队伍就多一分安全。
就这样，他们花了整整三个小时，才将沿途的十三个病毒节点全部处理完毕。当最后一个节点化为白色粉末时，苏晴再也支撑不住，双腿一软，差点摔倒在地。林默立刻上前扶住她，递过一瓶能量补充剂：“先休息一下，别勉强。”
苏晴接过能量补充剂，喝了一口，感受着体内逐渐恢复的能量，摇了摇头：“没事，我们尽快赶到晶体丛林吧，这里不宜久留，要是被感染派发现，就麻烦了。”
队伍继续前进，又走了大约两个小时，前方的景象突然发生了巨大的变化。原本漆黑的荒漠消失不见，取而代之的是一片由晶体构成的丛林。丛林里的每一棵植物都是透明或淡蓝色的晶体，有的像参天大树，高达数十米，枝干向四周伸展，晶体叶片在暗沉沉的天空下折射出淡淡的蓝光，像一颗颗闪烁的星星；有的像低矮的灌木，枝头挂着晶莹剔透的“果实”，这些“果实”散发着温和的能量波动，让人感觉格外舒服。
空气中的紫色病毒粒子几乎消失不见，取而代之的是一种纯净的能量，吸入体内，之前因重力压制和能量消耗带来的疲惫感，瞬间消散了不少。所有队员都停下了脚步，眼神中充满了震撼——在母星这片充满死亡与毁灭的土地上，竟然还有如此纯净、美丽的地方。
卡隆走到丛林边缘，伸出手，轻轻触碰了一下一棵晶体灌木的叶片，叶片上的蓝光闪烁了一下，传递出温和的能量。它转头看向林默，眼中带着一丝期待，用晶体能量传递意念：“这里就是晶体丛林，星核花就在丛林中心的晶体湖泊里。星核花吸收了母星最纯净的能量，才能中和空间恶魔的腐蚀病毒。”
但很快，卡隆的眼神又变得凝重起来：“不过，晶体丛林也不是绝对安全的。丛林里的巨型晶体植物会释放干扰能量场，我们的能力在这里会受到进一步压制，可能连地球时的十分之一都发挥不出来。而且，星核花是空间恶魔的眼中钉，它们派了专门的晶核守护者在这里驻守，晶核守护者能操控晶体攻击，防御极强，之前净化派多次尝试进入丛林，都被它们挡了回来。”
林默抬头看向丛林深处，那里的晶体植物更加高大，隐约能看到一片闪烁着淡蓝色光芒的区域，想必就是晶体湖泊的位置。他抬手示意队伍停下，声音沉稳地说：“大家先整理装备，检查一下重力缓冲模块是否正常，病毒检测徽章的能量是否充足，还有能量补充剂，每个人都再带两份。”
队员们立刻行动起来，检查装备的检查装备，补充能量的补充能量，每个人的脸上都带着紧张与期待。紧张的是接下来可能遇到的晶核守护者，期待的是能尽快拿到星核花，研发出对抗病毒的解药。
林默走到队伍的最前面，握紧手中的晶体长刀，手臂上的星核银纹轻轻闪烁。他回头看了一眼身后的队员们，眼底带着坚定：“晶体丛林就在前面，星核花是我们唯一的希望。接下来的路程，大家一定要保持警惕，紧跟队伍，不要擅自行动。只要我们齐心协力，一定能拿到星核花。”
说完，他率先踏入了晶体丛林，淡蓝色的晶体叶片在他的触碰下，发出了清脆的“叮咚”声，像一首动听的乐曲，在寂静的丛林中回荡。苏晴、陈默、艾琳、卡隆紧随其后，其他队员也跟着走进了丛林，队伍的身影逐渐消失在一片淡蓝色的晶体世界中，向着丛林中心的晶体湖泊进发。