穿过那弥漫着死亡尘埃的古老石窟，小队再次进入一条向下倾斜的狭窄通道。与之前的阴冷潮湿不同，这里的空气开始变得燥热，仿佛有看不见的火焰在远处烘烤。脚下的灰白色粉尘逐渐稀少，取而代之的是干燥、粗糙的暗红色岩石，踩上去发出“沙沙”的摩擦声。通道两侧的岩壁也不再是之前的深青色铭文石料，而是呈现出一种被高温长期炙烤过的暗红与焦黑交织的色泽，触手温热。
越往下走，这股燥热感便愈发明显。空气仿佛凝固了，每一次呼吸都带着灼烧感，吸入肺腑如同吞下滚烫的沙砾。汗水刚从毛孔渗出，便被这高温瞬间蒸发，只在皮肤上留下一层黏腻的盐渍。王铁柱早已汗流浃背，粗重的喘息声在狭窄的空间里格外清晰，他时不时用袖子抹一把脸上的汗，眼神里带着一丝疲惫和不适。
“老大…这鬼地方…怎么越来越热了？跟进了火炉子似的…”王铁柱忍不住抱怨道，声音有些发干。
李玄真同样感到燥热难耐，但他眼神却愈发锐利。这股持续增强的、纯粹而霸道的热力，带着一种狂暴的火属性能量气息，正是地火灵髓矿脉的典型特征！他们离目标很近了！
“汪！嗷呜！” 一直闷头带路的二哈突然停下脚步，鼻尖的幽绿光芒急促闪烁，对着前方通道的尽头发出短促而警惕的吠叫。它小巧的鼻子高频耸动，似乎在分辨着空气中某种极其浓郁且危险的气息。“汪！汪汪！（前面！堵住了！很热！很凶！）”
李玄真立刻抬手示意队伍停下。他凝神向前望去，通道在前方十几丈外似乎走到了尽头，被一堵厚重的、浑然一体的暗红色岩壁彻底封死。那岩壁的颜色比通道更深，隐隐透着一种熔岩般的暗沉光泽，仿佛蕴含着恐怖的高温。而那股令人窒息的燥热感和狂暴的火属性能量波动，正是从这堵岩壁之后汹涌传来！
“吼！”大黑也感受到了前方传来的强烈能量波动和威胁感，喉咙里发出一声低沉的咆哮，赤红的眼眸死死盯着那堵岩壁，粗壮的熊掌下意识地在地面刨动，带起几块碎石。它对这种纯粹的火属性能量本能地感到一丝不适和警惕。
李玄真屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同融入岩石的阴影。他示意王铁柱熄灭手中的火折子，整个通道瞬间陷入绝对的黑暗，只有二哈鼻尖的绿光如同两点鬼火，以及岩壁深处隐约透出的、极其微弱的暗红色光晕。
他如同狸猫般悄无声息地向前潜行，每一步都轻若鸿毛，踩在粗糙的岩石上没有发出丝毫声响。王铁柱紧张地咽了口唾沫，学着李玄真的样子，小心翼翼地跟上。大黑则留在原地，庞大的身躯微微伏低，如同蓄势待发的山峦，警惕地守护着后方。
靠近岩壁尽头，李玄真终于看清了二哈示警的源头。这堵封死通道的岩壁并非完全浑然一体，在靠近底部的位置，赫然存在着数道蜿蜒曲折、如同蛛网般蔓延的裂缝！这些裂缝最宽处不过一指，最窄处细若发丝，但正是通过这些细微的缝隙，那股狂暴灼热的火属性能量如同找到了宣泄口，丝丝缕缕地渗透出来，将周围的空气都炙烤得微微扭曲！同时，一种低沉而持续的、如同地脉深处传来的“嗡嗡”声，也透过裂缝隐隐传来，那是阵法运转和能量汇聚特有的韵律！
李玄真心中一凛。这堵岩壁之后，就是血煞门占据的秘境核心！这些裂缝，便是天然的侦察孔！
他小心翼翼地俯下身，将眼睛贴近一道相对较宽的裂缝，屏息凝神，向内窥视。
裂缝的视野极其有限，如同管中窥豹，只能看到秘境内部的一小部分景象。但仅仅是这一角，便足以印证之前“鼠小弟”和雷鹰的情报，甚至带来更多细节！
首先映入眼帘的，是一片刺目的赤红！那并非火焰，而是地面！整个目力所及的地面，都呈现出一种熔岩冷却后的暗红色泽，布满了坑洼和沟壑。空气中弥漫着肉眼可见的、因高温而扭曲的热浪，使得视线都有些模糊。
在这片赤红的地面上，七八名身着血煞门标志性暗红色服饰的弟子，正如同工蚁般忙碌着。他们大多只有炼气中后期的修为，个个汗流浃背，脸色被高温烤得通红，甚至有些发黑。他们手持特制的矿镐和凿子，正奋力地对着地面一处凹陷的区域进行开采。那凹陷区域中心，赫然是一洼不断翻涌着气泡、如同粘稠血液般的赤红色液体！液体表面蒸腾着灼热的气雾，散发出令人心悸的狂暴能量——正是地火灵髓！
这些弟子动作熟练却透着麻木，每一次挥动工具，都带起一片暗红色的碎石和粉尘。他们开采出的、还带着高温的灵髓原矿，被小心翼翼地装入一种特制的、闪烁着微弱符文的黑色金属容器中。装满后，便由专人快速搬运到视野边缘，那里似乎有一条被人工开凿出的、通往更深处的狭窄通道——想必就是雷鹰侦察到的运输矿石的小路。
而在这些忙碌的弟子旁边，一个身影显得格外扎眼。此人身材高大，穿着比普通弟子精致许多的暗红长袍，袖口和领口绣着狰狞的血色纹路。他背负双手，面色冷峻，眼神如同鹰隼般锐利地扫视着整个开采现场，周身散发着筑基初期修士特有的灵力波动。他腰间悬挂着一枚血色令牌，显然是此地的监工头目。
“一个筑基初期…八个炼气杂鱼…”李玄真心中快速评估，目光如同最精准的尺子，丈量着每一个目标的威胁程度。这些炼气弟子在高温和长时间劳作下，灵力消耗巨大，精神疲惫，警惕性必然大打折扣。那个筑基头目虽然气息沉稳，但注意力主要放在监督开采进度和维持阵法稳定上（那低沉的嗡嗡声源头），对侧后方的防御明显疏忽。
“汪！嗷呜…呜…” 就在李玄真仔细观察之际，趴在他脚边的二哈，鼻尖的绿光突然变得极其不稳定，如同风中残烛般剧烈闪烁！它小巧的身体微微颤抖，喉咙里发出一种极其压抑、带着恐惧的低呜，仿佛嗅到了什么极度可怕的存在！“汪…（后面…很臭…很强…藏着的…）”
二哈的示警前所未有的惊恐！它的尾巴紧紧夹在后腿之间，甚至下意识地想要后退！
李玄真瞳孔骤然收缩！二哈的灵鼻预警从未出错！它如此恐惧，说明在它感知中，裂缝后面那个“藏着的”东西，其威胁远超那个明面上的筑基初期监工！
他立刻顺着二哈示警的方向，将感知提升到极限，目光如同最敏锐的探针，透过那道狭窄的裂缝，在高温扭曲的视野边缘，艰难地搜寻着。
终于，在靠近那条运输通道入口的阴影角落里，一个几乎与暗红色岩壁融为一体的模糊身影，被他捕捉到了！
那人同样穿着血煞门服饰，但颜色更深，近乎墨黑，样式也更加简洁贴身，没有任何多余装饰。他如同石雕般靠墙而立，身形被阴影完美地遮掩，气息收敛得近乎于无！若非二哈那逆天的嗅觉提前预警，加上李玄真筑基后期的强大感知刻意搜寻，根本难以发现他的存在！
此人面容隐在阴影中看不真切，只能感受到一种如同毒蛇般阴冷、内敛的气息。他并未参与劳作，也未监督，只是静静地站在那里，仿佛一个幽灵。但李玄真能清晰地感知到，此人周身萦绕的灵力波动，如同深渊般凝练厚重，远超那个筑基初期的监工头目！
筑基后期！甚至可能是筑基巅峰！
李玄真心头猛地一沉！血煞门竟然还在这里藏了一个高手！一个如同毒蛇般潜伏在暗处，随时准备给予致命一击的筑基后期修士！这绝不是鼠小弟情报里那个“很凶很臭”的新头目（新头目应该是在正面营地坐镇），而是一个专门布置在矿脉核心的暗桩！
“妈的…情报有误！”李玄真暗骂一声，后背瞬间渗出一层冷汗。之前的侦察，无论是鼠小弟还是雷鹰，都只看到了明面上的力量，对这个藏在阴影里的毒蛇毫无察觉！若非二哈的灵鼻进化，他们一头撞进去，面对一个筑基后期修士的偷袭，后果不堪设想！
他迅速收回目光，不敢再多看，生怕引起那暗桩的警觉。他小心翼翼地退回到王铁柱和大黑身边，脸色凝重如水。
“老大，怎么样？”王铁柱看到李玄真难看的脸色，紧张地问道。
“情况有变。”李玄真压低声音，语速极快，“明面上一个筑基初期监工，八个炼气杂鱼，不足为惧。但是…”他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒，“在暗处，还藏着一个筑基后期，甚至可能是巅峰的暗桩！专门守在那条运输通道旁边，等着阴人！”
“筑基后期？！”王铁柱倒吸一口凉气，脸都白了。大黑也听懂了“筑基后期”这个词，赤红的眼眸中闪过一丝凝重，喉咙里发出低沉的咕噜声，庞大的身躯微微绷紧。
“二哈发现的。”李玄真看了一眼依旧有些惊魂未定、但努力挺直身体示警的二哈，眼中闪过一丝赞赏，“干得好，二哈！今晚给你加餐！”
“汪！”二哈听到“加餐”，精神顿时一振，尾巴也小幅度地摇动起来，但鼻尖的绿光依旧警惕地锁定着裂缝方向。
“那…那我们还干不干？”王铁柱声音发颤，筑基后期的敌人，在他眼中如同不可逾越的高山。
李玄真没有立刻回答。他闭上眼睛，脑海中飞速推演着刚才看到的每一个细节：矿脉的位置、灵髓的储量、敌人的分布、明哨暗桩的距离、那条运输通道的走向、以及整个空间的结构…
风险剧增！一个筑基后期的暗桩，足以改变整个战局！正面强攻，就算有大黑缠住对方，自己也需要时间解决其他人并收取灵髓，这期间变数太大！一旦被那暗桩缠住，或者引来正面营地的援军（那个新来的筑基后期头目），他们很可能陷入包围，插翅难逃！
但是…放弃？看着近在咫尺、唾手可得的地火灵髓？这足以支撑他冲击金丹的天地奇物？而且血煞门明显在加快开采速度，错过这次被火犀群搅乱的机会，下次再想潜入，难如登天！
几个呼吸间，李玄真猛地睁开眼，眼中再无犹豫，只剩下破釜沉舟的决绝和一丝疯狂的算计！
“干！”他斩钉截铁地说道，声音压得极低，却带着不容置疑的力量，“风险更大，但机会仍在！计划需要调整！”
他快速对王铁柱和大黑下达指令：“铁柱，待会儿破壁后，你什么都别管，第一时间把剩下的‘狂躁药粉’全给我扔出去！目标就是那些炼气弟子和灵髓矿坑！制造混乱！越大越好！”
“大黑！”李玄真看向巨熊，眼神凌厉，“你的目标改了！别管那个明面上的筑基初期！第一时间给我缠住阴影里那个穿黑衣服的！他是最大的威胁！给我死死缠住他！别让他有机会干扰我！”
“吼！”大黑低吼一声，赤红的眼眸中战意升腾，粗壮的熊掌重重拍击地面，表示明白。它虽然对那个隐藏的筑基后期感到忌惮，但李狗蛋的命令就是冲锋的号角！
“至于我…”李玄真舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中闪过一丝如同饿狼看到肥羊般的贪婪寒光，“趁乱抢灵髓！能抢多少是多少！抢完就跑！绝不恋战！”
他的目光再次扫过那道透出暗红光芒的裂缝，仿佛穿透了岩壁，看到了那洼翻涌的赤红灵髓。
“一个筑基后期暗桩…”李玄真心中冷笑，“行啊，血煞门，够下本钱！不过…这票干了，老子冲击金丹的资源就够了！风险大？收益更大！干了！”