昆仑墟冰窟的水门还泛着淡金光，我们却已收拾好行囊，站在崖顶的晨光里 —— 手中合完整的地脉钥被陈阿狗小心收在布包中，苏清月的双鱼玉佩贴着心口，还带着冰窟地脉气的温润。“地脉珠有冰窟的地脉气护着，暂时安全，” 周玄望着远处蜿蜒的山路，青铜罗盘的指针稳稳指向东南，“蚩尤余脉要是解了八卦镜封印，乱的不只是昆仑墟，整个南方地脉都会受影响，得先去神农架。”
小木抱着灵虫笼，灵虫的绿光在他掌心轻轻打转 —— 离开冰窟时，先民冰层旁的地脉气曾顺着绿光送了我们一段，像在为我们引路。“灵虫说先民的气跟着我们呢，” 他踮着脚往山路望，“前面的路没有浊气，就是有点‘沉’，像有东西藏着，咱们得小心。”
我们顺着山路往下走，昆仑墟的积雪渐渐消失，取而代之的是秋山的枫红与松绿，只是山间的风比往常沉，吹在脸上带着一丝若有若无的涩味，不像自然的气息。陈阿狗攥着《牵羊秘要》，时不时翻出残页比对 —— 扉页 “神农架” 旁的批注 “途有诡，兽骨邪” 渐渐清晰，之前没在意，此刻却让他格外警惕：“残页的预警要应验了，咱们走慢些，别冒进。”
苏清月突然停下脚步，手按在颈间的玉佩上 —— 玉佩竟微微发烫，泛着的淡青光比之前亮，却带着一丝排斥，像感应到了不纯净的气息。“前面有邪术气，” 她皱着眉，往山路转角望去，“不是之前的咒气、浊聚体，是更沉的‘尸气’，混着兽骨的腥，很淡，却藏不住。”
周玄赶紧将青铜罗盘贴近地面，指针不再指向东南，反而微微晃动，针尖朝着转角方向泛着淡白，“是人为的邪术，不是自然浊气，” 他压低声音，“罗盘的光在排斥，说明对方来者不善，咱们先藏在树后，看看情况。”
我们躲在一棵老松后，刚探出头，就见一支商队从转角走了过来 —— 约莫十个人，都穿着灰布短褂，头戴斗笠，遮住了大半张脸；每人背着一个沉甸甸的麻布包，包口用麻绳扎紧，却还是漏出几根泛白的骨茬，像是兽骨；他们的脚步格外整齐，却透着僵硬，像被人操控的木偶，面无表情，连呼吸都显得刻意均匀。
“不对劲！” 陈阿狗攥紧了腰间的桃木牌 —— 这是离开昆仑墟前，用崖边的老桃木做的，刻着《牵羊秘要》里的辟邪符文，专门用来测邪术气。“正常商队不会走这种荒山路，还背着兽骨，” 他盯着商队成员的手，“你看他们的指甲，泛着淡青，是沾了尸气的样子，肯定不是正经商人！”
小木的灵虫突然焦躁起来，绿光从笼里飞出来，往商队的麻布包冲去 —— 刚靠近包口，绿光就猛地往后缩，光团泛着细碎的银光，像被什么东西刺到。“灵虫说包里的兽骨‘染血’！” 他压低声音喊，“骨头上有邪术符文，和之前果园的咒印、养殖场的浊聚体是一路的，都是蚩尤余脉的手法！”
商队这时正好走到我们藏身的老松旁，为首的人突然停下脚步，斗笠下的目光扫过松树，虽然没看到我们，却让空气瞬间紧绷。苏清月赶紧按住小木的肩，用口型示意 “别出声”—— 她的玉佩烫得更厉害，淡青光在衣料下隐隐闪烁，像在对抗商队的邪术气。
陈阿狗趁着商队成员转身的间隙，悄悄将桃木牌往地上扔了一块 —— 桃木牌刚落地，就泛着淡红的光，顺着地面往商队的方向爬。当红光刚触到为首那人的鞋底时，那人突然浑身一震，原本僵硬的动作变得急促，斗笠下的脸微微抬起，露出一双泛着红光的眼睛，不是正常人的瞳孔，像被邪术控制的傀儡。
“发现了！” 周玄猛地站起来，将小木护在身后，玄铁剑从背上解下来，剑刃泛着淡白的地脉气，“他们被邪术控了，不是自己人！”
为首的人发出一声沙哑的低吼，商队其他成员也纷纷停下脚步，同时抬起头，斗笠下的眼睛全是红光，像一群被唤醒的邪物。他们背上的麻布包开始晃动，包口的骨茬泛着淡黑的光，腥气越来越浓，连山间的风都变得浑浊，吹得枫树叶簌簌落下，却带着一股死亡的气息。
“是兽骨邪术！” 苏清月拿出雪晶石，淡青光从石中散出，像一道屏障挡在我们身前，“他们用染血兽骨练邪术，把活人变成傀儡，之前遇到的咒气、浊聚体，可能就是用这种兽骨做的！”
陈阿狗又扔出几块桃木牌，桃木牌的淡红光在地上连成一道线，将商队围在中间。“桃木克邪，能暂时困住他们！” 他喊道，《牵羊秘要》被他翻到 “破傀儡术” 那页，指尖飞快划过上面的符文，“残页说对付傀儡，要先破操控的邪术源，找到兽骨里的符文核心！”
小木的灵虫突然往为首那人的麻布包冲去，绿光落在包口的骨茬上 —— 骨茬上的淡黑光遇到绿光，竟像冰遇火一样慢慢消退，露出骨头上刻的扭曲符文，与先民说的蚩尤邪术符文完全一致。“灵虫能破邪术符文！” 他惊喜地喊，“只要绿光缠住兽骨，邪术气就会散，傀儡就能暂时醒过来！”
为首的傀儡像是感受到了威胁，猛地扑向小木，速度快得不像常人。周玄赶紧挥剑挡住，玄铁剑的淡白光与傀儡的红光撞在一起，发出 “滋滋” 的声响，傀儡被震得后退两步，却没有停下，反而招呼其他傀儡一起围上来。
“他们想抢地脉钥！” 苏清月突然反应过来，手按在装地脉钥的布包上，“地脉钥能打开地脉珠，蚩尤余脉肯定想要，这支商队就是来拦我们的！”
山间的风越来越急，商队的傀儡们步步紧逼，麻布包里的兽骨不断泛出淡黑光，邪术气越来越浓。我们背靠着老松，形成一个圈，周玄挥剑挡傀儡，陈阿狗扔桃木牌困邪术，苏清月用雪晶石护着我们，小木的灵虫则盯着兽骨，寻找破邪的机会 —— 从昆仑墟来的路上，我们预想过会遇到蚩尤余脉，却没想到会这么快，还是以傀儡商队的形式。
“不能硬拼！” 周玄一边挡傀儡一边喊，“傀儡不怕疼，杀了他们也没用，得找到操控的人！” 他的目光扫过山路深处，那里的邪术气更浓，像藏着一只看不见的手，在操控着这支商队。
陈阿狗突然想起什么，从布包里拿出之前在昆仑墟磨的脉石粉，往桃木牌上撒了些 —— 脉石粉的淡褐光与桃木牌的淡红光融在一起，形成一道更浓的光墙，将傀儡们挡得更远。“脉石粉能增强辟邪气！” 他喊道，“咱们趁机往后退，往邪术气淡的方向走，先摆脱他们再说！”
苏清月点点头，拉着小木的手，跟着陈阿狗往后退 —— 雪晶石的淡青光始终挡在身前，不让邪术气靠近；周玄断后，玄铁剑时不时挥出一道淡白光，逼得傀儡们不敢上前。灵虫的绿光始终缠着为首那人的麻布包，让兽骨的邪术气无法完全爆发，为我们争取了后退的时间。
山路深处的邪术气突然变得更浓，像是操控者发现我们要逃，傀儡们的动作变得更疯狂，眼睛里的红光几乎要溢出来。“他们追上来了！” 小木回头望，灵虫的绿光开始颤动，像是快挡不住了。
周玄突然停下脚步，将青铜罗盘往地上一放 —— 罗盘的淡白光猛地炸开，形成一道光罩，暂时将傀儡们困在里面。“这光罩撑不了多久，” 他喊道，“前面有个山洞，咱们先躲进去，再想办法破邪术！”
我们顺着周玄指的方向望去，不远处的山壁上果然有一个山洞，洞口被藤蔓遮住，不仔细看根本发现不了。陈阿狗赶紧跑过去，用玄铁剑砍断藤蔓，露出黑漆漆的洞口 —— 灵虫的绿光往洞里探了探，没有排斥，反而带着一丝自然的地脉气。“里面安全！” 他回头喊。
我们飞快地冲进山洞，周玄最后一个进来，顺手将几块桃木牌扔在洞口，再用藤蔓重新遮住 —— 洞外传来傀儡们撞光罩的声响，却暂时进不来。山洞里一片漆黑，苏清月拿出火晶，淡红光照亮了周围的岩壁 —— 岩壁上没有邪术气，反而泛着淡淡的地脉气，像个天然的避难所。
小木的灵虫终于松了口气，绿光落在火晶旁，轻轻打转。“灵虫说外面的傀儡暂时进不来，” 他喘着气，“但操控他们的人还在山路深处，肯定还会来找我们，咱们得赶紧想办法，不然到不了神农架。”
陈阿狗靠在岩壁上，拿出《牵羊秘要》，借着火晶的光翻到 “破兽骨邪术” 那页：“残页说兽骨邪术要靠‘活脉气’破，咱们有地脉钥、玉佩，还有灵虫的绿光，只要找到操控的核心，就能让傀儡醒过来，阻止他们再追。”
苏清月摸了摸心口的玉佩，玉佩的温度慢慢降了下来，却依旧泛着淡青光：“山洞的地脉气能帮我们恢复，等会儿出去，我用祝由术的‘醒魂咒’试试，说不定能唤醒傀儡里的活人意识，问出蚩尤余脉的下落。”
周玄走到洞口，透过藤蔓的缝隙往外望 —— 傀儡们还在洞外打转，眼睛里的红光渐渐淡了些，像是操控的气弱了。“他们的邪术气靠兽骨维持，离了兽骨就弱，” 他回头说，“咱们可以趁他们气弱的时候，先毁掉他们的兽骨，再破邪术，这样既能摆脱他们，又能断了蚩尤余脉的一条线索。”
山洞里的地脉气轻轻流动，火晶的淡红光映着我们的脸，虽然暂时安全，却没人放松 —— 这支诡异的商队，像一个信号，预示着神农架的路会比昆仑墟更难，蚩尤余脉的邪术，比我们想象的更隐蔽、更恶毒。但我们知道，只要手里有地脉钥、玉佩，有《牵羊秘要》的传承，有彼此的信任，就一定能闯过这关，继续往神农架走，阻止蚩尤余脉解开封印，守护好天地间的地脉平衡。
洞外的风声渐渐小了，傀儡们的动静也弱了些，灵虫的绿光突然往洞口飘，像是在提醒我们时机到了。我们握紧手中的武器和晶石，彼此对视一眼，眼中的坚定比之前更甚 —— 从昆仑墟到这里，从先民传秘到遇傀儡商队，我们的使命从未如此清晰，守护地脉的路，就算再难，也会一直走下去。