干草铺带着尘土和阳光暴晒后的干燥气味，勉强隔开了石地的阴冷。李慕白和衣躺下，高频震荡匕首放在触手可及的地方。屋内，老查理已经躺下，发出均匀而轻微的鼾声，仿佛外界的危险与屋内的陌生来客都无关紧要。艾米蜷缩在灶台另一侧的角落里，身上盖着块破旧的毯子，呼吸声轻得像只受惊的小兽。
屋外，废墟小镇“残响”彻底沉入了夜色。
但这夜色并非宁静。
白昼里那些混乱却尚且属于“人类”范畴的情绪波动，随着最后一缕天光的消逝，如同退潮般迅速隐去。取而代之的，是一种更加深沉、更加原始、也更加……扭曲的“声音”。
那不是通过空气传播的声响，而是直接作用于感知层面，如同无数细碎的、充满恶意的低语，从四面八方、从地底深处、甚至从虚无的空气中渗透出来。
李慕白即使紧闭双眼，竭力收束意念，那无孔不入的“夜哭”依然顽固地钻进他的意识。里面混杂着难以名状的饥饿感，对血肉与灵魂的贪婪渴求，失去形体的痛苦哀嚎，以及一种纯粹的、想要将一切活物拖入同等级绝望的恶意。
这不仅仅是情绪，更像是一种……污染。是这片土地本身，在漫长时间里吸收了太多死亡与疯狂后，滋长出的“背景辐射”。比他之前在基地外围或“灰潮”边缘感受到的，更加浓烈，更加无所不在。
眉心那缕“余烬”印记传来持续的微弱温热，仿佛一盏风中的孤灯，帮助他在这片精神污染中勉强保持自我意识的清明。而他经过熔炉淬炼的凝神法门，此刻也运转到了极致，将自身意念牢牢锚定，如同激流中的顽石。
他注意到，老查理的鼾声在这种环境下显得异常平稳，甚至带着某种奇特的韵律，似乎与这片土地的某种“频率”达成了微妙的和谐。而艾米……她的呼吸虽然轻，却异常均匀，仿佛对这夜间的恐怖“低语”浑然不觉，或者说……早已习惯。
这个女孩，还有她的爷爷，绝不简单。
时间在煎熬中缓慢流逝。夜哭时而如潮水般汹涌，时而又变成尖锐的、仿佛指甲刮擦玻璃的个别嘶鸣。李慕白能感觉到，有一些无形的、充满恶意的“东西”，正在小镇外围的废墟间游荡，偶尔会试图靠近这座相对完整的小屋，但在触及到某种无形的界限（或许是老查理布下的什么，又或者是屋内那草药炉中散发的气息）时，又会悻悻退去。
就在李慕白以为这一夜就将在这僵持中度过时，异变陡生！
小镇东南方向，突然传来一阵剧烈的、属于人类的惊恐尖叫！紧接着是零星的、仓促的枪声和怒吼！
那尖叫中蕴含的绝望与恐惧是如此鲜明，瞬间压过了背景的“夜哭”，如同黑暗中的火炬，吸引了所有黑暗中存在的注意！
李慕白猛地睁开眼，看到老查理不知何时已经坐起，昏暗的光线下，他的脸上没有任何惊讶，只有一种深沉的、了然的凝重。
“是巴顿他们看守的东侧储藏窖……”老查理的声音很低，带着一种听天由命的疲惫，“还是被‘它们’找到了……”
“它们？”李慕白坐起身，握紧了匕首。
“夜游魂。”老查理吐出这个词，带着深深的忌惮，“不是异变体，也不是‘灰潮’里的东西……是这片土地上，死者的执念与夜间疯狂能量结合产生的……怪物。没有实体，却比实体更可怕。它们渴望鲜活的生命气息，尤其是……恐惧。”
外面的尖叫声和混乱声正在迅速减弱，取而代之的是一种令人牙酸的、仿佛无数人同时低声啜泣的诡异声响，正在朝着小镇内部蔓延过来！
“待在这里，不要出去！”老查理对李慕白和已经被惊醒、脸色惨白的艾米低喝道，他挣扎着想要起身，却显得有些力不从心，衰老的身体在这时显露无遗。
李慕白看着老人颤抖的手和艾米眼中无法掩饰的恐惧，又听着外面那越来越近、代表着死亡与疯狂的啜泣声，眉心的“余烬”印记猛地灼热了一下。
他站起身。
“你……”老查理看向他。
“我受过对付异常的训练。”李慕白简单说道，声音平静，“躲在这里，如果屏障被突破，一样危险。”
他没有说的是，外面那些“夜游魂”散发出的、纯粹的负面精神波动，强烈得让他体内的能量都不由自主地开始加速流转，那是一种本能的警惕，也是一种……隐隐的吸引？他的“信标”特质，似乎对这类精神体格外敏感。
不给老查理再劝阻的机会，李慕白已经轻轻拉开木门，闪身而出，反手将门关好。
门外，夜色浓稠如墨。稀疏的星光无法照亮废墟，只有远处零星的火把光芒在剧烈晃动，映照出扭曲奔逃的人影和……一些更加模糊、仿佛由阴影和雾气构成的、人形的轮廓！
那些“夜游魂”！
它们飘忽不定，没有固定的形态，所过之处，温度骤降，空气中凝结出细小的冰霜。被它们靠近的人，动作会瞬间僵硬，脸上浮现出极致的恐惧，然后生机如同被抽走般迅速黯淡，软倒在地。它们似乎并不急于吞噬肉体，而是在享受那种收割生命、吸收恐惧的过程！
李慕白深吸一口冰冷的、带着腐朽气息的空气，将凝神法门运转到极致，同时，尝试着主动调动体内那经过淬炼的、微弱的“火种”能量。
暗红色的微光，如同风中残烛，在他掌心若隐若现。这光芒并不明亮，却带着一种与周围冰冷、绝望气息格格不入的、微弱却坚定的“热度”。
一个发现了新目标的“夜游魂”，发出兴奋的、如同刮擦玻璃的啜泣声，舍弃了前方一个吓瘫在地的镇民，化作一道灰黑色的雾气，猛地朝李慕白扑来！
寒意瞬间刺骨！李慕白感觉自己的思维都似乎要被冻结，无数充满恶意的低语直接冲击他的意识！
但他早有准备。眉心的“余烬”印记持续散发温热，稳固着他的精神核心。同时，他低喝一声，掌心那簇暗红微光猛地向前一推！
没有爆炸，没有巨响。
那扑来的灰黑雾气撞上暗红微光，发出“嗤”的一声轻响，如同冷水滴入热油！雾气剧烈翻滚，发出一声尖锐的痛苦嘶鸣，速度明显一滞，雾气边缘甚至被灼烧得消散了一些！
有效！火种能量对这种精神体怪物有克制作用！
李慕白精神一振，但也不敢大意。他脚下发力，不退反进，身形敏捷地侧滑，避开雾气最浓的核心，同时反手一挥，高频震荡匕首带着一抹几乎看不见的能量微光，划过了雾气的边缘！
嘶——！
更加凄厉的嘶鸣响起！匕首上附着的微弱能量，似乎对“夜游魂”造成了更大的伤害，被划过的雾气部分如同被点燃般迅速消融！
那“夜游魂”吃痛，不敢再轻易靠近，盘旋在数米外，发出威胁性的低泣，却引来了附近另外两个同伴的注意。三团灰黑雾气，呈品字形将李慕白隐隐围住。
压力陡增。
李慕白全神贯注，调整着呼吸和体内能量的流转。他不再轻易出击，而是以守代攻，利用匕首和掌心的微光，配合灵活的步伐，与三只“夜游魂”周旋。每一次接触，都伴随着精神层面的冰冷冲击和能量的小幅消耗。
他发现，这些怪物对纯粹的精神恐惧极为敏感，但对坚定、灼热的意志和能量则颇为忌惮。他的“信标”特质，此刻仿佛成了一个诱饵，不断吸引着它们，但自身凝练的意志和火种能量，又让它们难以轻易得手。
战斗并不激烈，却凶险异常，稍有不慎，就是精神冻结、生机被夺的下场。
其他镇民早已逃散躲藏，只有零星的几个胆大的，躲在废墟后，举着简陋的武器，惊惧地看着这边人与非人之物的对峙。
就在李慕白感到能量消耗过快，掌心微光开始不稳定时——
呜——
一声苍凉、悠长，仿佛用某种古老骨笛吹奏出的音调，突然从小镇中央传来！
是那间木屋的方向！
随着这声音调响起，空气中那种无所不在的“夜哭”仿佛被干扰了，出现了瞬间的紊乱。而那三只围攻李慕白的“夜游魂”，动作也齐齐一滞，雾气翻滚间，似乎流露出一丝……困惑？甚至是一丝……畏惧？
李慕白抓住这转瞬即逝的机会，眼中厉色一闪，将体内剩余的能量猛地灌注于匕首，同时将掌心那变得黯淡的微光狠狠拍向距离最近的一只“夜游魂”！
噗！
这一次，能量与雾气碰撞发出了轻微的爆鸣！那只“夜游魂”发出一声短促的哀嚎，雾气瞬间溃散了小半，仿佛受了重创，仓皇地向后飘退。
另外两只似乎也被这突然的爆发和那持续的骨笛声所慑，不再纠缠，发出不甘的啜泣，随着受伤的同伴，迅速退入了小镇外围更深的黑暗之中。
危机暂时解除。
李慕白拄着匕首，微微喘息，额头渗出冷汗。体内能量几乎见底，精神也因持续对抗而疲惫不堪。
骨笛声停了下来。
老查理拄着木杖，在艾米的搀扶下，缓缓从木屋方向走来。他的脸色比之前更加苍白，仿佛吹奏那骨笛耗费了巨大的精力。
他看着李慕白，又看了看“夜游魂”退去的方向，眼神复杂。
“你比我想象的……适应得更快。”老查理缓缓说道，声音有些虚弱，“‘火种’的微光，在黑夜中，果然更加醒目。”
李慕白直起身，抹去额角的汗：“它们还会回来吗？”
“暂时不会了。”老查理摇摇头，“但它们记住了你的‘味道’。在这片废土上，被夜游魂记住，并非好事。”
他顿了顿，看向李慕白腰间，刚才战斗时，那枚观星塔徽记从口袋中滑出了一角。
“或许……”老查理的目光落在徽记上，若有所思，“明天天亮，你需要尽快离开。前往‘琉璃市’的路上，经过‘哭泣峡谷’时……多加小心。那里的‘回响’，与今夜这些，又有所不同。”
李慕白将徽记塞回口袋，点了点头。
他抬头望向西北方，那片被深沉夜色笼罩的未知之地。
夜哭暂歇，但前路，似乎并无光明。
只有更多、更诡异的“回响”，在等待着他。