金碧辉煌却弥漫着硝烟与血腥气的大殿内，气氛凝重得如同实质。破碎的大门如同咧开的嘲笑，注视着王座上那位失魂落魄的国王。格鲁布·刺脊，这位曾经被踩入泥潭的三王子，如今携带着弑神者的威势，站在了权力的中心，与他的哥哥，国王格罗姆·刺脊，进行着最后的对峙。
格鲁布看着王座上脸色惨白、眼神涣散的格罗姆，心中积压多年的怨气与恨意，如同火山般喷发，但他的声音却出乎意料的平静，带着一种胜利者特有的、冰冷的怜悯：
“我亲爱的哥哥，格罗姆陛下。”他刻意加重了“陛下”二字，充满了嘲讽，“还记得当年吗？父王陨落，王位空悬。你我相争，本在伯仲之间。可惜啊，你比我更懂得‘投其所好’。我记得很清楚，当时需要向戈尔格神明进献一百名各族处女作为祭品与‘侍神者’，我费尽心力，也只凑足了九十七名，品质已是上乘。而你…”
格鲁布冷笑一声，目光如刀：“你却不知从何处，硬是凑足了一百二十名！其中甚至包括了一位精灵长老的女儿和一位人类小国的公主！就因为这多出来的二十几个‘祭品’，神明更‘青睐’于你，那些墙头草的长老和军阀立刻倒向了你这边…我才一败涂地，被废力量，像条野狗一样被扔进矿坑等死。”
他向前一步，声音陡然拔高，带着无尽的讥诮：“可是现在呢？你最大的靠山，你用来压垮我的那座‘神山’，它已经塌了！戈尔格，那个你视若父神、倚为擎天之柱的存在，已经成了我主人手中这条鞭子的亡魂！你，还有什么资格，坐在这个位置上？”
格罗姆猛地抬起头，眼中布满了血丝，他死死盯着格鲁布，又惊又怒地嘶吼道：“不！不可能！你在胡说八道！神明永恒不灭！怎么可能被…被…” 他目光扫过苏云舟手中那柄散发着令他灵魂都在颤抖气息的骨鞭，后面的话卡在喉咙里，怎么也说不出来。那鞭子的气息，确实带着一丝令他熟悉而又恐惧的…戈尔格的味道！
“还不信吗？”苏云舟终于开口了，他的声音平淡无波，却如同寒冬里的冷风，刮过每个人的心头。他甚至没有看格罗姆，只是随意地抬起了握着“哥布林之痛”的右手，手腕轻轻一抖。
“啪——！！！”
一声清脆却仿佛直接抽打在灵魂上的鞭响，毫无征兆地炸开！
没有看到鞭影，也没有感受到能量的剧烈波动。但跪在王座旁的格罗姆，却猛地发出一声凄厉到不似人声的惨叫！
“啊——！！！”
他感觉自己的灵魂仿佛被一条烧红的烙铁狠狠抽中！那不是肉体的疼痛，而是源自生命本源、针对哥布林血脉最深处的碾压与撕裂般的痛苦！一股无法形容的、来自更高层次存在的威压，伴随着剧痛，如同潮水般瞬间淹没了他所有的意志！
他庞大的身躯如同被抽掉了所有骨头，直接从华丽的王座上滚落下来，“噗通”一声重重摔在冰冷的地面上。他蜷缩着，像一只被煮熟的虾米，双手死死抱住脑袋，在地上痛苦地翻滚、打圈，发出嗬嗬的、如同破风箱般的喘息和压抑不住的哀嚎。汗水、泪水、甚至还有失禁的污物，瞬间浸湿了他那身昂贵的国王袍服。
这一刻，什么国王的尊严，什么兄长的威严，什么力量的骄傲，全都在那直达灵魂的痛苦与恐惧面前，被碾得粉碎！
大殿内一片死寂。所有还活着的大臣、侍卫、侍女，全都吓得瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。他们惊恐地看着地上那不成人形的国王，又敬畏地望向那个始终面无表情、手持骨鞭的暗金色身影。一些原本还对格罗姆抱有幻想、或者属于他死忠派系的大臣，此刻也是面如死灰，心中那点侥幸被彻底浇灭。
格鲁布看着在地上痛苦挣扎的兄长，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快被坚定所取代。他走到格罗姆身边，蹲下身，用只有两人能听到的声音，冰冷地说道：“现在，你信了吗？哥哥。认清现实吧，你的时代，已经结束了。”
格罗姆的挣扎渐渐微弱，只剩下身体无意识的抽搐和喉咙里发出的呜咽。他抬起头，涣散的眼神中对上苏云舟那淡漠的瞳孔，最后一点抵抗意志也彻底崩溃。他知道，对方要杀他，比碾死一只虫子还要简单。失去了神明庇佑，他什么都不是。
“…我…我…”他张了张嘴，发出沙哑破碎的声音，“…我…无能…德不配位…愿…愿让出王位…”
声音虽小，却如同惊雷，在大殿中每一个幸存者的心中炸响。
格鲁布站起身，深吸一口气，朗声道：“国王陛下（他再次讽刺地用了敬称）自觉德不配位，自愿退位！即刻起，召集所有在京大臣、贵族，于正殿朝会！”
命令迅速被传达下去。虽然皇宫刚刚经历了一场动乱，但在“哥布林之痛”的无形威慑和格鲁布手下军队的“护送”下，所有够资格上朝哥布林官员，无论情愿与否，都以最快的速度聚集到了相对完好、但气氛肃杀的正殿之中。
格罗姆被两名如狼似虎的石肤人战士像拖死狗一样“搀扶”着，站在了原本属于他的王座前，面对着下方黑压压一片、神色各异、惊疑不定的官员们。他脸色灰败，眼神空洞，早已没有了往日的威风。
他用颤抖的、几乎听不清的声音，宣布了退位诏书：“朕…朕格罗姆·刺脊，自继位以来…深感…深感才德不足，致使…致使王国动荡，神明…神明震怒（他看了一眼苏云舟，打了个寒颤）…今…今自愿退位，将王位…传于…传于三弟，格鲁布·刺脊…望…望其能…能重振王国…”
话音落下，下方一片哗然！虽然不少官员已经猜到结果，但亲耳听到国王（前国王）宣布，还是引起了巨大的震动。
格鲁布适时上前，站在了王座之前，目光扫视全场，沉声道：“承蒙…前国王陛下‘禅让’，本王，格鲁布·刺脊，今日起，继任哥布林王国国王之位！”
他顿了顿，目光转向一旁静立的苏云舟，语气变得无比恭敬和狂热：“而这位，斩杀伪神戈尔格、助我拨乱反正、赐予我等新生力量的苏云舟大人，于王国，于本王，皆有再造之恩！其威能，堪比神明！因此，本王决定，尊苏云舟大人为我哥布林王国——太上皇！地位超然，见之如朕亲临！其令，即为朕令！违逆者，视为叛国！”
“太上皇？！”
这个称呼如同投入滚油中的冷水，瞬间在朝堂上炸开了锅！哥布林王国历史上，从未有过“太上皇”这个职位！这等于是在国王之上，又设立了一个更高的、不受制约的存在！
“臣反对！”一声如同雷霆般的怒吼响起。只见武将队列最前方，一位身高接近三米、浑身覆盖着厚重黑铁铠甲、肌肉虬结、散发着强悍气息的哥布林大将猛地踏出一步。他正是王国军方第一人，拥有一级神明实力的“裂爪”元帅杜尔加！他是格罗姆的铁杆支持者，也是凭借自身实力获得神明位阶的强者。
杜尔加怒视格鲁布，声如洪钟：“格鲁布！你勾结外人，弑兄篡位，已是罪大恶极！如今竟还要尊一个来历不明的外族为‘太上皇’，凌驾于整个王国之上？！你将我哥布林王国的尊严置于何地？！将我等效忠于王国的将士置于何地？！本王（他自称）第一个不服！”
有杜尔加带头，一些原本就心怀不满或属于格罗姆派系的官员也纷纷出言附和：
“是啊！三王子…不，新国王陛下，此事还需从长计议啊！”
“太上皇之位，亘古未有，于礼不合！”
“杜尔加元帅所言极是！岂能任由外族骑在我等头上！”
朝堂之上，顿时充满了反对和质疑的声音，刚刚稳定的局面似乎又要陷入混乱。
格鲁布脸色一沉，正要开口。
然而，一直沉默的苏云舟，动了。
他甚至没有看那些吵嚷的官员，只是将目光，淡淡地投向了叫得最凶的杜尔加。
杜尔加感受到那目光，心中一凛，但自恃一级神明的实力，依旧梗着脖子，怒目而视：“看什么看！外族！别以为有点邪门手段就能…”
他的话戛然而止。
因为苏云舟再次抬起了手，“哥布林之痛”如同一条苏醒的毒蛇，悄无声息地挥出。
依旧没有惊天动地的声势。
但杜尔加那庞大的身躯，却如同被一颗无形的星辰正面击中！
“轰——！！！”
一声闷响！杜尔加身上那件足以抵挡巨龙吐息的传奇黑铁铠甲，如同纸糊般瞬间凹陷、碎裂！他整个人如同断了线的风筝，向后倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道刺目的弧线！
他重重地撞在后方坚固的鎏金柱子上，发出一声令人牙酸的骨裂声，然后软软地滑落在地。他挣扎着想要爬起来，却发现自己引以为傲的神力如同被戳破的气球般飞速流逝，浑身骨骼不知碎了多少，剧痛几乎淹没他的意识，只剩下半条命吊在那里，连话都说不出来，只能用惊恐绝望的眼神望着苏云舟。
整个正殿，瞬间变得落针可闻。
所有刚才还在叫嚷的官员，全都像被掐住了脖子的鸭子，张着嘴，发不出任何声音。他们看着地上如同死狗般的军方第一人，那位强大的一级神明，仅仅因为一句顶撞，就被那位“太上皇”随手一鞭抽成了废人！
这…这是什么力量？！
苏云舟缓缓收回骨鞭，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他冰冷的目光再次扫过全场，每一个被他目光触及的哥布林，都如同被冰冷的刀锋刮过皮肤，控制不住地浑身颤抖，深深地低下头去，不敢与之对视。
格鲁布适时地上前一步，声音带着不容置疑的威严，响彻死寂的大殿：“还有谁，对太上皇之位，有异议？”
沉默。
死一般的沉默。
然后，不知是谁第一个带头，“扑通”一声跪倒在地，高呼：“臣等拜见国王陛下！拜见太上皇陛下！万岁！万岁！万万岁！”
如同推倒了多米诺骨牌，整个朝堂之上，所有官员，无论真心还是假意，全都齐刷刷地跪倒一片，山呼万岁之声，震耳欲聋，回荡在刚刚经历了血与火洗礼的皇宫之中。
王权的更迭，在这绝对的力量面前，以最简单、最粗暴，却也最有效的方式，彻底落下了帷幕。格鲁布登上了王位，而苏云舟，“太上皇”的尊号，也伴随着无尽的恐惧与敬畏，深深地烙印在了每一个哥布林的心中。一个新的时代，以一种血腥而强势的姿态，宣告了它的来临。