靖安元年十月中旬，神都洛阳宫
紫宸殿内烛火通明，却驱不散空气中的寒意。皇帝李烨捏着奏折的手指泛白，指节因用力而微微颤抖，目光死死盯着纸上 “五王爷李恒私通边将，意图谋反” 的字样，耳边还回荡着皇后林薇柔中带刺的声音，像极了当年赵高在秦二世耳边的谗言。
“陛下，臣妾并非有意惊扰圣驾，只是这密信是禁军统领深夜呈来的，上面还有五王爷与幽州守将的来往书信，字迹核对无误啊。” 林薇垂着眸，指尖轻轻摩挲着袖口的鸾鸟绣纹，语气带着恰到好处的担忧，“您忘了，当年废太子便是借着‘清君侧’的由头，在宫中杀得血流成河，多少宗室子弟惨死刀下？如今五王爷已年满十八，暗中招揽门客数月，若不早做处置，恐重蹈覆辙啊。”
这话像一把尖刀，狠狠扎在李烨心上。天启十二年废太子之乱的场景历历在目 —— 宫墙染血，侍卫的惨叫声、刀剑碰撞声犹在耳畔，他那时还是躲在皇后怀中的皇子，亲眼看着亲兄长带军杀戮在宫门前。如今虽已登基为帝，可对 “谋反” 二字的恐惧，早已刻进骨子里。
“可…… 可恒儿他素来唯唯诺诺，当年长公主在府中时，他连朝堂议事都不敢多言，怎会有胆子谋反？” 皇帝声音发虚，他虽忌惮宗室，却也清楚五弟的性子 —— 每次宫宴上，李恒都缩在角落，连饮酒都不敢多喝，这般怯懦之人，怎会有谋反的魄力？
林薇抬眸，眼中闪过一丝冷厉，随即又换上忧色：“陛下，人心隔肚皮啊！当年废太子未反之前，不也在先帝面前恭顺有加？五王爷看似怯懦，实则是在伪装！您看他府上招揽的门客，有不少是当年废太子的旧部，这难道还不足以说明问题吗？”
说着，她从袖中取出一叠纸，轻轻放在御案上：“这是臣妾让人查探到的，五王爷近日频频与幽州守将通信，信中虽未明说谋反，却提及‘待时机成熟，共图大业’，这般狼子野心，若不及时遏制，他日必成大患！”
李烨拿起信纸，手指不住地颤抖。他看不懂信中的隐晦词句，却被 “共图大业” 四个字吓得心头一紧。废太子之乱的阴影再次袭来，他仿佛已经看到宫墙再次被鲜血染红，自己像当年的父皇一样，被叛军逼得走投无路。
“那…… 那该如何处置？” 李煜的声音带着哭腔，全然没了帝王的威严。他登基不过一年，根基未稳，根本没有勇气再经历一次宫变。
林薇见他已然动摇，心中暗喜，面上却依旧恭敬：“陛下，臣妾以为，当务之急是削去五王爷的爵位，将其打入宗人府严加看管，再派人彻查其党羽，以绝后患。这样既不会伤及宗室颜面，又能震慑其他诸王，让他们不敢再有异心。”
这番话正合李煜心意。他既想保住自己的皇位，又不想落下 “残杀宗室” 的骂名，将李恒关入宗人府，无疑是最好的选择。
“好…… 就依皇后所言。” 李煜闭上眼，像是下定了极大的决心，“传朕旨意，削去五王爷李恒的爵位，贬为庶人，打入宗人府，非朕旨意，不得出府！”
旨意很快传遍皇宫，传到五王府时，李恒正坐在书房里临摹字帖。听到传旨太监的话，他手中的毛笔 “啪” 地掉在纸上，墨汁晕开，染黑了整张宣纸。
“谋反？我怎么会谋反？” 李恒脸色惨白，瘫坐在椅子上，声音带着难以置信的颤抖，“我平日里连府门都很少出，怎会私通边将？这一定是误会，一定是误会！”
他想冲出去辩解，却被侍卫死死拦住。府中的下人早已吓得跪地求饶，唯有几个忠心的老仆，眼中满是焦急，却敢怒不敢言。
囚车缓缓驶动，车轮碾压在青石板路上，发出沉闷的声响，像极了李恒破碎的心跳。他透过囚车的缝隙，看着越来越远的长公主，心中满是绝望 —— 他知道，自己这一去，恐怕再也没有出来的日子了。
而此时的皇后宫中，林薇正站在窗前，看着窗外皎洁的月光，嘴角勾起一抹冷笑。