次日，东方既白，晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着灵溪谷。谷口处，刘丽丽、刘辰姐弟并肩而立，霜团则静静蹲伏于侧，银白色的毛发在晨光中泛着淡淡的冰蓝光泽。
刘丽丽今日换上了一身便于行动的冰蓝色劲装，外罩一件素色披风，青丝以一根寒玉簪简单绾起，整个人显得清爽利落，又不失元婴修士的从容气度。刘辰亦是短打装扮，腰悬玄冰纹剑，少年英气勃发，眼中透着对未知旅程的期待与谨慎。
“辰儿，霜团，此去山脉深处，凶险难测，务必紧跟于我，不可冒进。”刘丽丽最后叮嘱一句，目光扫过身后在晨雾中静谧安详的灵溪谷，心中牵挂暂按，转身当先一步，踏出了谷口那道无形的警戒线，正式进入了断云山脉的外围区域。
霜团低呜一声，紧随其后，步伐轻盈而警惕。刘辰深吸一口气，握紧剑柄，紧随姐姐身侧。
甫一离开禁地范围，周遭环境立时不同。灵溪谷内因阵法聚灵而显得生机盎然、灵气充沛，而此处则是原始山林的模样，古木参天，藤蔓缠绕，地面堆积着厚厚的腐叶，空气中弥漫着潮湿的泥土与草木气息，更隐含着一丝淡淡的、属于荒野的凶险味道。
没走出一里地，一直竖着耳朵、冰蓝眼眸不住扫视四周的霜团，忽然停下脚步，喉间发出低沉的警示呼噜声，目光锐利地盯向左前方一片茂密的灌木丛。
“有妖兽，三只，气息约在三阶。” 霜团如今灵智已开，虽不能口吐人言，却可通过与刘丽丽、刘辰的心神联系，清晰地传递意念。
话音刚落——
“簌簌簌！”
三只体型壮硕如牛犊、通体青灰色皮毛、生有暗色条纹、獠牙外露、口中滴落腥臭涎水的妖狼，猛地从灌木丛中窜出，呈品字形将三人一狼隐隐围住！正是刘丽丽初入青岚界时便曾遭遇过的“青纹狼”！这种妖兽性情凶残，速度迅捷，擅长配合围猎，是三阶妖兽中颇为难缠的角色。
“弟弟，试试你近日苦修的成果。”刘丽丽神色不变，甚至后退了半步，将战场留给刘辰，同时也是一种信任与考验。
刘辰眼中精光一闪，毫无惧色。他早已不是当初那个面对妖兽会手忙脚乱的少年。面对扑来的青纹狼，他并未抢先攻击，而是脚下踏出《玄冰诀》中记载的“踏雪步”，身形一晃，如同鬼魅般向左平移数尺，恰到好处地避开了正面扑击。
与此同时，他手中玄冰纹剑“锵啷”出鞘！剑身幽蓝光华流转，寒气四溢。
“冰封网罗！”
刘辰清叱一声，将练气八层巅峰的灵力尽数注入剑中，手腕疾抖，剑尖在空中划出数道玄奥的轨迹。刹那间，数道凝练的淡蓝色剑气交织射出，并非直刺，而是在空中迅速扩散、交织，竟化作一张方圆数丈、由无数细小冰丝构成、散发着森然寒气的“冰网”，朝着三只青纹狼当头罩下！
这一招并非《玄冰诀》固有招式，而是刘辰结合剑术与对冰系灵力的理解，自行摸索出的困敌之术，经过霜团的陪练与刘丽丽的指点，已然颇具火候。
三只青纹狼显然没料到猎物反击如此迅捷诡异，那冰网笼罩范围又大，兼有寒气迟滞效果，一时躲闪不及，竟被那坚韧冰丝网了个正着！冰网及体，寒气瞬间侵入，使得它们动作一僵，发出惊怒的嚎叫，疯狂撕扯，但那冰丝却异常坚韧，一时难以挣脱。
“霜大哥！”刘辰一击得手，立刻呼唤伙伴。
根本无需多言，一直蓄势待发的霜团，化作一道白色闪电，直扑那只被冰网困得最结实、体型也最为壮硕的头狼！它速度太快，原地只留下一道残影。下一瞬，霜团已至头狼身前，右前爪高高扬起，爪尖寒芒吞吐，带着凛冽的“绝对零度”意境，快如惊鸿般挥落！
“噗嗤！”
一声闷响，头狼坚硬的头骨如同纸糊，被霜团的冰爪轻易洞穿！极寒之气瞬间涌入，头狼连惨叫都未及发出，眼中凶光便迅速黯淡，庞大的身躯轰然倒地，生机断绝。
剩余两只青纹狼见首领瞬间毙命，更是吓得魂飞魄散，求生本能驱使下，拼命撕扯开冰网，转身就欲逃窜。
“既然来了，就留下吧。”
一直静观其变的刘丽丽，此时方才轻轻抬手，对着两只逃狼的方向，五指微张，凌空虚按。
“冰域·凝！”
一股无形的、蕴含着元婴期精纯冰系灵力与微弱空间禁锢之力的寒意，瞬间降临！以两只逃狼为中心，方圆十丈内的空气温度骤降，地面、草木瞬间覆盖上一层厚厚的白霜，空间仿佛变得粘稠沉重。两只青纹狼只觉四肢如同陷入冰水泥潭，举步维艰，奔跑的速度骤降了八成不止！
紧接着，“咔嚓咔嚓”声连绵响起，极寒之气迅速蔓延至它们全身，从四肢开始，迅速向上冻结。不过两个呼吸，两只青纹狼便保持着逃跑的姿势，化作了两尊栩栩如生、散发着寒气的冰雕，眼中还残留着惊恐之色。
战斗从开始到结束，不过十数息功夫。三只三阶青纹狼，一死两擒，干净利落。
“不错。”刘丽丽微微颔首，看向收剑而立的刘辰，眼中流露出毫不掩饰的赞许，“冰网困敌，时机把握得当，与霜团配合也越发默契。踏雪步运用娴熟，避敌锋芒，以巧破力，可见平日没有懈怠。”
得到姐姐的肯定，刘辰脸上露出笑容，心中亦是欣喜。他走上前，熟练地破开头狼头颅，取出一枚指节大小、泛着青灰色光泽的三阶妖丹。刘丽丽则取出一个玉盒，将妖丹收起。三阶妖丹价值不高，但聊胜于无，也可用于喂养低阶灵兽或辅助炼制某些特殊丹药。
“继续前进。”刘丽丽不再耽搁，她闭上双目，强大的元婴期灵识如同水银泻地般向外扩散，瞬间覆盖了方圆五十里范围！山川地势、灵气流动、妖兽分布、草木生机……无数信息如同画卷般在她识海中清晰呈现。
很快，她便锁定了目标。根据空间悟道室内那幅古地图的标注，那处上古灵脉遗址位于东南方向约百里之外。而在前往遗址的路径上，她的灵识捕捉到了几处灵气相对浓郁、且有特定草木灵气汇聚的区域，正是可能生长高阶灵草的地方。
“东南方向三十里外，有一处山谷，灵气氤氲，似有灵草聚集。我们先去那里，补充些炼丹材料，也可顺便查探周边情况。” 刘丽丽指明方向，三人（含霜团）当即展开身法，在密林山石间穿梭而行。刘丽丽与霜团自不必说，速度极快。刘辰施展踏雪步，虽略有不及，却也勉强能跟上，正好借此磨练身法。
前行约莫半个时辰，果然闻到空气中传来一阵若有若无、却沁人心脾的清新草药香气，越是靠近那处山谷，香气便越是浓郁。
拨开最后一丛茂密的藤蔓，眼前豁然开朗。这是一处被三面峭壁环抱的幽静山谷，谷底平坦，一条清澈溪流蜿蜒而过。而在溪流旁的向阳坡地上，一片约莫半亩见方的区域，正生长着数十株形态优美的灵草。
那些灵草高约尺许，茎干呈淡紫色，叶片狭长，边缘有细微的银边，顶端开着米粒大小的淡紫小花。最奇特的是，每一片草叶的尖端，都凝结着一滴晶莹剔透、散发着淡淡灵光的露珠，在阳光下折射出梦幻般的光泽。
“四阶‘紫韵草’！”刘辰眼睛一亮，低声惊呼。他跟随母亲张兰学习丹道基础，认得不少常见灵草。紫韵草是炼制“紫韵金丹丹”的主药之一，而紫韵金丹丹乃是辅助金丹期修士精进修为、稳固境界的上佳丹药，颇为珍贵。眼前这一片紫韵草长势良好，年份足够，价值不菲。
刘辰面露喜色，便要上前采摘。
“且慢！”刘丽丽却一把拉住了他，目光锐利地扫向山谷更深处那片幽暗的林地，低声道，“紫韵草这等品阶的灵草，又非人工种植，在此自然生长成片，必有守护妖兽。冒然上前，恐遭袭击。”
仿佛是为了印证她的话，刘丽丽话音未落——
“吼——！！！”
一声震耳欲聋、充满暴戾气息的咆哮，如同平地惊雷，自山谷深处猛然炸响！声浪滚滚，震得溪水荡漾，草木瑟瑟。
紧接着，地面传来“咚咚”的沉重闷响，一个庞大的黑影自林间猛冲而出！那是一只身高近丈、浑身覆盖着黑棕色厚毛、双目赤红如血、獠牙外露的巨熊——四阶妖兽“赤眼熊”！此熊力大无穷，皮糙肉厚，性情暴烈，尤其一对熊掌开山裂石，等闲法器难伤。
赤眼熊显然将刘丽丽三人视作了入侵领地的窃贼，赤红的眼中凶光爆射，人立而起，发出一声示威性的咆哮，随即巨大的右掌裹挟着狂暴的妖力，狠狠拍向地面！
“轰隆！”
地面剧震，土石迸溅！赤眼熊掌力所及之处，坚硬的岩石地面被拍出一个大坑，无数大小不一的碎石如同炮弹般向四面八方激射而出，劈头盖脸地砸向刘丽丽三人所在的位置！
“霜团！”刘丽丽低喝。
霜团早已严阵以待，闻声猛然前冲数步，挡在刘辰身前。面对那漫天激射、力道千钧的碎石，它并未闪躲，而是发出一声低沉咆哮，周身寒气轰然爆发，如同在身前竖起了一道无形的、极致寒冷的冰墙！
“咔嚓咔嚓……”
那些激射而来的碎石，一进入霜团寒气笼罩的范围，速度骤减，表面迅速凝结出厚厚的冰霜，最终竟在空中凝固、冻结，化作无数冰坨，噼里啪啦地坠落在地，摔得粉碎，未能伤及后方两人分毫。
而就在霜团抵挡碎石、赤眼熊旧力已去新力未生的短暂空隙——
刘丽丽动了。她并未上前，甚至没有取出任何法器。只见她心念微动，丹田处光华一闪，一个三寸高矮、通体冰蓝琉璃般剔透、眉眼与她一般无二、身着同款劲装、眉心有金色凤凰印记的“迷你刘丽丽”——她的本命元婴，自她头顶百会穴缓缓升起，悬浮于空中！
元婴离体！这正是元婴期修士标志性的神通之一！
那小小的元婴面容沉静，眼神灵动，如同另一个微缩的刘丽丽。它双手于胸前结出一个玄奥的印诀，口中仿佛默诵着无声的真言。随即，元婴右手并指如剑，指尖一点璀璨的金蓝色光芒急剧凝聚、压缩！
“叱！”
元婴发出一声细微却清晰的清叱，指尖那点金蓝光芒骤然迸发，化作一道细如发丝、却凝练到极致、仿佛能洞穿虚空、边缘有冰凰虚影盘旋的金色剑气！这剑气速度之快，已然超越了肉眼捕捉的极限，甫一出现，便已跨越数十丈距离，精准无比地射向赤眼熊丹田气海所在！
赤眼熊显然没料到敌人有如此诡异而迅捷的攻击方式，它只觉腹部一凉，那道金色剑气已然及体！它那足以抵挡寻常法器劈砍的厚实皮毛与坚韧肌肉，在这道蕴含着刘丽丽元婴本源之力与《冰凰诀》真意的剑气面前，竟如同薄纸般被轻易洞穿！
“噗！”
剑气透体而入，直没丹田！狂暴而精纯的冰系元婴灵力在赤眼熊体内轰然爆发，瞬间冻结、绞碎了其妖丹与生机核心！
赤眼熊庞大的身躯猛地一僵，赤红的眼眸中凶光迅速黯淡、涣散，发出一声短促而充满不甘的哀鸣，随即如同推金山倒玉柱般轰然倒地，激起大片尘土，再无生息。
从赤眼熊暴起发难，到被元婴剑气瞬杀，整个过程不过三两个呼吸！
刘辰在一旁看得目瞪口呆，嘴巴微张，半晌才回过神来，眼中充满了震撼与向往。他之前虽知姐姐已成元婴，但亲眼见到元婴离体、轻描淡写间秒杀一头凶悍四阶妖兽的场面，所带来的冲击力是无与伦比的。
“姐……姐姐，这……这就是元婴的力量？”刘辰声音有些干涩。
刘丽丽心念一动，元婴化作流光没回丹田。她转身看向弟弟，微笑着解释道：“不错。元婴乃是修士精气神与大道感悟的结晶，某种程度上可视为第二个‘我’。元婴离体作战，不仅攻击更加凝练迅捷，且因摆脱了肉身部分限制，对天地灵气的调动与神通的施展更为直接，威力往往能超出本体常态下的两到三成。这便是元婴修士面对低阶修士时的绝对优势之一。不过，元婴离体亦有风险，需慎用。”
刘辰听得心驰神往，用力点头，将姐姐的话牢牢记在心中。这无疑为他未来的修行之路，树立了更清晰的目标。
危机解除，三人这才放心上前。刘丽丽挥手将赤眼熊的尸体收入储物镯（四阶妖兽浑身是宝，皮毛骨骼皆有用处），刘辰则与霜团一起，小心翼翼地将那数十株四阶紫韵草完整采摘下来，用特制的玉盒装好。
正当刘辰以为此行收获已丰，准备继续赶路时，刘丽丽却忽然秀眉微蹙，停下脚步，再次闭上双眼，全力释放灵识，似乎在仔细感知着什么。
“咦？这波动……”片刻后，她睁开眼，眸中闪过一丝惊异与喜色，“好精纯而独特的道韵灵气……似乎并非寻常灵草。”
她循着那丝极其微弱、却仿佛能涤荡神魂、启迪智慧的奇异灵气波动，带着刘辰和霜团，绕过山谷，向着侧后方一处被层层藤蔓与瀑布水汽遮掩的山壁走去。
拔开垂落的藤蔓，后面竟是一个仅容一人通过的狭窄洞口，洞口被瀑布的水帘半遮半掩，若非刻意探查，极难发现。洞内隐隐有七彩光华流转。
三人小心入内。洞穴不深，前行十余丈便到底。洞底有一小潭寒泉，而在寒泉中央一块凸起的青色岩石上，赫然生长着一株奇异的植物！
那植物仅有一尺来高，通体晶莹如玉，生有七片形态各异的叶子，每一片叶子都呈现出一种纯粹而明亮的色彩：赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫！七色叶片环绕着中心一根纤细的茎秆，茎秆顶端，托着一朵仅有拇指大小、却不断流转着七彩霞光、花瓣层层叠叠、散发着令人心神宁静、智慧萌发之浓郁道韵的小花！
“七彩悟道花！”刘丽丽这次也忍不住低呼出声，眼中爆发出前所未有的惊喜光芒。她曾在空间藏经阁的某部上古残卷中见过对此花的描述：此花乃天地道韵偶然凝结所生，非灵脉滋养不能成活，非机缘巧合不能得见。其花瓣所蕴道韵，能直接洗涤修士神魂，提升道心感悟，破除心障，效果比之悟道果还要强上数倍，且更偏向于对“道”的领悟与精神层面的升华，乃是可遇不可求的绝世奇珍！对于她这般刚刚突破元婴、急需稳固境界、深化大道感悟的修士而言，此花的价值，无可估量！
“没想到，在此处竟有如此机缘！”刘丽丽强抑激动，示意刘辰和霜团退后。她深知这等天地奇珍，采摘时稍有不慎便可能损及其灵性。她屏息凝神，以元婴期精微的灵力控制，小心翼翼地连带着那块青色岩石与少许寒泉水，将那株七彩悟道花整体“请”起，然后心念沟通空间，直接将其移植到了空间灵草园中那片灵气最浓郁、且有灵泉滋养的核心区域。
在那里，浓厚的灵气与独特的空间环境，足以保持此花的活性，甚至可能促进其缓慢生长。
“有了这七彩悟道花，我元婴期的根基便能打得更牢，对《冰凰诀》后续功法的参悟也必将事半功倍。”刘丽丽心中大定，对此行信心更足。她看了一眼满脸好奇与兴奋的刘辰，笑道：“走吧，继续向灵脉遗址进发。看来，这断云山脉深处，果然藏着不少惊喜。”
三人走出山洞，阳光重新洒落身上。初入山脉便连番收获，不仅补充了物资，更得了意外之喜，可谓开门大吉。然而他们都知道，真正的考验与更大的机缘，还在那百里之外的上古灵脉遗址等待着他们。前路漫漫，方才启程。