星轨驿站坐落在三族交汇的陨石带上，说是驿站，其实是一座用废弃星舰残骸搭建的移动堡垒。堡垒的核心是半截“破晓号”巡洋舰的引擎舱，当年墨玄在此引爆了过载的能量核心，将追击的机械族舰队化为星尘，也为这座驿站埋下了永不熄灭的能量源——一块悬浮在中央穹顶下的蓝白双色晶石，既流淌着机械族的精密数据流，又缠绕着灵族的生命藤蔓，正是当年玄甲老匠师用沉水木汁液与麦粉陶片调和的涂料所封养，如今已成为驿站的“心核”。
驿站的管理者是老邮差铜铃，一只背甲磨得发亮的沉水虾，它的螯钳上总挂着一个锈迹斑斑的铜铃，走在金属通道里叮当作响。此刻，铜铃正用螯钳擦拭心核表面的冷凝水，晨曦透过堡垒外壳的裂缝照进来，在它背上的蓝黑花纹上投下晃动的光斑。
“吱呀——”驿站的气闸门缓缓打开，带着冰霜的寒气涌入。一只通体雪白的冰羽隼抖落翅膀上的星尘，爪子里抓着一个棱角分明的金属包裹。“铜铃，来自寂灭星域的急件。”冰羽隼的声音像碎冰碰撞，它歪头看了眼心核，“这石头又亮了些，看来昨晚的能量风暴没伤着它。”
铜铃用螯钳接过包裹，金属外壳上印着熟悉的黑齿轮印记——那是机械族的信使标记。“机械族的小家伙们倒是越来越懂礼貌了，还知道在包裹外层裹上隔热层。”它掂量着包裹，听见里面传来轻微的“咔哒”声，“是新的齿轮组件？”
“不止。”冰羽隼跳到心核旁的金属架上，啄了啄翅膀上的羽毛，“随行的还有个‘小麻烦’，正在货舱里扑腾呢。”
铜铃的螯钳顿了顿。驿站的货舱是用星舰休眠舱改造的，此刻正传来断断续续的金属撞击声。它晃了晃螯钳上的铜铃，叮当声穿透通道：“墨蓝，出来吧，别在里面拆我的休眠舱了。”
舱门“砰”地被顶开，一条双色鱼甩着尾巴游出来，身上的光带还缠着半截电线。它的鳞片一半是深海蓝，一半是星砂金，正是从新星域游来的墨蓝——如今它不仅能在水中呼吸，还学会了用能量光带短暂包裹身体，在空气中滑行。“这玩意儿的线路设计太蠢了。”墨蓝用头蹭了蹭心核，光带扫过之处，休眠舱的指示灯竟重新亮起，“我帮你修好了应急供氧系统。”
“谢谢啊，我的休眠舱再拆就真成废铁了。”铜铃无奈地晃了晃铜铃，“寂灭星域的急件里有玄甲大师的信，说给你带了新的‘涂料’。”它拆开包裹，里面除了一堆闪着银光的齿轮，还有一个陶罐，打开时飘出麦香与沉水木的清苦气息——正是用黑白麦粒粉与沉水木汁液新调的共生涂料。
墨蓝的光带立刻卷住陶罐，尾巴拍打出欢快的水花：“老玄甲终于肯多放麦粉了！上次的太涩，涂在鳞片上总掉渣。”
“玄甲大师说，你上次在沉水木林里帮幼虾修甲胄时，把涂料蹭掉了半罐。”铜铃从包裹底层抽出一卷星图，展开时发出荧光，“这次的任务是护送这卷星图去灵族的月光林地，机械族的勘测队在那里发现了新的能量矿脉，但矿脉周围的能量场很不稳定，需要你用共生光带中和一下。”
冰羽隼抖了抖翅膀：“我陪它去。月光林地的雾凇会划伤鳞片，我可以用翅膀为它挡一下。”它的羽翼在晨光中泛着冷光，边缘凝结着细小的冰晶，“而且灵族的祭司说，心核最近的波动越来越频繁，可能与矿脉的能量场有关，让我们顺便带些月光草的种子回来，说是能稳定心核的数据流。”
墨蓝用尾巴卷起星图，光带自动缠绕成一个发光的卷轴：“正好试试新涂料的效果。”它将陶罐里的涂料均匀地抹在鳞片上，蓝金相间的鳞片立刻泛起一层哑光，用螯钳刮了一下，竟没留下痕迹，“嘿，这次的确实耐用！”
出发前，铜铃敲响了驿站的青铜钟，钟声透过堡垒的裂缝传出，在陨石带里荡开圈圈涟漪。“路上小心，机械族的巡逻舰最近在矿脉附近活动频繁，他们的能量炮对共生光带的伤害很大。”它将一块刻着星轨的玉佩系在墨蓝的背鳍上，“这是用破晓号的残骸磨的，能预警能量冲击。”
墨蓝摆了摆尾巴，光带拖着星图，与冰羽隼一同冲出驿站。刚穿过陨石带的碎石区，就看见远处的星空中漂浮着几艘机械族的三角舰，舰身的炮口闪烁着红光。
“他们果然在这里设防。”冰羽隼猛地拔高，翅膀扇出一道冰雾，将两人的身影笼罩，“墨蓝，你从矿脉下方的裂缝穿过去，我引开他们。”
“不行，”墨蓝的光带突然变得粘稠，将冰羽隼的翅膀轻轻缠住，“你的羽翼会被能量炮灼伤的。看我的新涂料。”它猛地加速，蓝金鳞片在阳光下折射出刺眼的光芒，机械族的传感器瞬间失灵，三角舰的炮口胡乱喷射着能量束。趁着混乱，墨蓝的光带突然展开，像一张巨大的网，将几束能量束牢牢兜住，再猛地收紧——能量束竟被光带吸收，化作点点荧光融入鳞片上的涂料里，“老玄甲果然没骗我，这涂料能吸收机械族的能量！”
冰羽隼趁机俯冲下去，用翅膀拍碎了一艘三角舰的传感器，舰身立刻失去控制，撞向另一艘战舰。“快走！”
两人冲出包围圈时，墨蓝的鳞片上已多了几道焦痕，但涂料下的鳞片完好无损。冰羽隼的左翼沾着几滴机油，羽翼的冰晶被烤化了大半，露出下面泛红的皮肉。“没事吧？”墨蓝用光带轻轻拂过它的伤口，光带中的麦粉颗粒竟开始修复破损的羽毛，“你看，涂料里的沉水木成分能止血。”
冰羽隼振了振翅膀，虽然还有些疼，但已能正常飞行：“灵族的月光林地就在前面了。”
月光林地是一片悬浮在星云中的森林，树木的枝干如同半透明的水晶，叶片上凝结着会发光的露珠。灵族的祭司正站在林地中央的祭坛旁，她的长袍上绣着与心核相同的蓝白花纹，手里捧着一个装满月光草种子的琉璃碗。
“你们来了。”祭司的声音像林间的风，“矿脉的能量场已经开始侵蚀周围的树木，你看那些水晶树干，已经出现了裂纹。”她指向林地深处，原本晶莹的树干上布满了蛛网状的黑线，“机械族想强行开采，但这种能量需要共生光带的调和，否则会引发爆炸。”
墨蓝游到矿脉上方，光带顺着树干的裂纹渗入，蓝金鳞片上的涂料开始发光，与月光草的露珠交相辉映。黑色的裂纹在光带的包裹下渐渐变淡，露出里面新长出的嫩绿色组织。冰羽隼则将月光草的种子撒在矿脉周围，种子落地即生，藤蔓顺着光带攀爬，很快就织成一张绿色的网，将矿脉牢牢护住。
“心核的波动确实与矿脉有关。”祭司抚摸着一片月光草的叶子，叶片上立刻映出心核的虚影，“它吸收了太多机械族的能量，需要月光草的灵韵中和。就像玄甲大师说的，刚则易折，柔则易弯，刚柔并济才能长久。”
回程时，墨蓝的光带卷着一束月光草，冰羽隼的翅膀上停着几只发光的灵蝶。经过机械族的巡逻区时，那些三角舰竟没有开火——它们的传感器屏幕上，显示的不再是“敌对目标”，而是“共生体”。
“是涂料里的沉水木气息。”墨蓝蹭了蹭冰羽隼的翅膀，“机械族的数据库里，沉水木的代码代表‘非威胁’。”
回到星轨驿站时，铜铃正站在心核旁，看着晶石里流淌的数据流与藤蔓交织得更加紧密。“你们带回的月光草让心核稳定多了。”它递给冰羽隼一瓶修复药剂，又用螯钳指了指驿站外，“看，机械族的勘测队派人来了，说是要和我们合作开发矿脉，还带了新的齿轮图纸。”
远处，一艘小型运输舰正缓缓靠近，舰身上画着齿轮与藤蔓交织的图案——那是机械族与灵族新达成的共生标记。墨蓝的光带轻轻触碰心核，晶石发出温暖的光芒，将驿站的通道照得如同白昼。
暮色降临，陨石带的星辰开始闪烁。铜铃敲响铜铃，冰羽隼蜷缩在温暖的心核旁打盹，墨蓝则用光带修补着驿站的裂缝，鳞片上的新涂料在星光下泛着柔和的光泽。驿站的每一道金属缝隙里，都藏着故事——玄甲老匠师刻在木甲上的年轮，寂灭星域飘来的麦香，灵族祭司洒下的月光，还有机械族齿轮转动的声响，它们交织在一起，就像心核里的双色光带，在星轨间缓缓流淌，迎来又一个黎明。