幽暗的深海竖井中，数十个闪烁着不祥红光的自爆单位，如同被激怒的杀人蜂群，拖着细长的能量尾迹，无视巨大的水压，以极其刁钻的角度射向四艘“利维坦”潜航器！它们的目标明确——撞击，然后引爆自身，用最纯粹的能量释放撕裂这些闯入者。
“全舰散开！自由规避！近防相位炮，最大射速拦截！”山魈的吼声在每艘潜航器的舱室内回荡，冰冷中带着一丝被逼到绝境的狠厉。
刹那间，原本保持队形的四艘“利维坦”猛地向不同方向散开，如同受惊的鱼群。潜航器侧舷和顶部的小型近防相位炮塔疯狂旋转起来，喷射出密集的蓝色脉冲弹幕，试图在自爆单位靠近前将其击毁。
“砰！砰！砰！砰！”
水下爆炸沉闷而压抑，一团团膨胀的火球和冲击波在幽蓝的竖井中不断闪现，将周围平台上的休眠载具映照得忽明忽暗。碎片和灼热的能量流撞击在潜航器的护甲上，发出令人牙酸的刮擦声和闷响。
然而，自爆单位的数量太多，速度太快，而且似乎具备简单的协同规避算法。尽管近防火力网密集，依旧有漏网之鱼穿透了弹幕！
一艘位于侧翼的“利维坦”躲闪不及，被三枚自爆单位同时撞中侧舷！
“轰——！！”
剧烈的爆炸几乎将这艘潜航器拦腰炸断！厚重的护甲如同纸片般撕裂，冰冷的海水瞬间涌入，内部的灯光疯狂闪烁后彻底熄灭，生命信号在战术面板上急剧衰减，最终归于死寂。里面的五名特遣队员，连遗言都未能留下，便与他们的座驾一同，沉入了这万米深海的永恒黑暗。
“海蛇三号……沉没！”通讯频道里传来其他队员压抑着悲愤的报告。
“不要恋战！集中火力，攻击那个大家伙！它是蜂巢！”山魈目眦欲裂，将所有的怒火都指向了那头悬浮在平台上的鳐鱼状AI守卫。
剩余的三艘“利维坦”同时调转主炮——那是口径更大的重型相位炮——灼热的蓝色能量束如同三柄巨大的光矛，撕裂水流，狠狠地轰击在鳐鱼状守卫的能量护盾上！
护盾剧烈地荡漾起来，发出不堪重负的嗡鸣。那守卫巨大的复眼闪烁了一下，似乎没料到这些“小虫子”的反击如此凌厉。它腹部的蜂巢发射口迅速闭合，庞大的身躯开始灵活地在力场中移动，试图规避接下来的攻击，同时其背部装甲滑开，露出了两门造型狰狞的、仿佛由蓝色水晶构成的能量炮！
“小心！它要还击了！”领航器驾驶员惊呼。
然而，就在鳐鱼守卫的能量炮开始充能，幽蓝的光芒在炮口汇聚的千钧一发之际——
一直通过潜航器数据链密切关注战局的江华，在“巡天者-1号”舰桥上，捕捉到了一个极其细微的异常！在“织网探针”监测到的前哨站内部能量流中，当鳐鱼守卫准备发动强力反击时，其能量核心与船坞深处某个方向的能量连接，出现了一个极其短暂的、几乎无法察觉的波动和……依赖性？
一个大胆的猜测如同闪电般划过江华的脑海！
“山魈！不要和它硬拼！”江华的声音带着前所未有的急迫，“它的能量供应似乎依赖于船坞深处的某个核心！分兵！两艘潜航器继续牵制它，吸引火力！另一艘，寻找机会，沿着能量导管最密集的方向突击！那里一定有更重要的东西！”
这个命令极为冒险。分兵意味着本就不多的力量进一步分散，牵制部队将面临巨大的压力。但山魈没有丝毫犹豫，他对江华的判断有着绝对的信任。
“海蛇一号、二号，跟我牵制这头怪物！海蛇四号，执行突击任务！找到它的能量核心，干掉它！”
“明白！”三艘潜航器立刻行动。
山魈指挥的两艘“利维坦”如同灵活的斗牛犬，开始围绕着鳐鱼守卫进行高速盘旋，主炮和近防炮持续开火，虽然无法立刻击穿其护盾，但成功吸引了它的全部注意力。鳐鱼守卫的能量炮不断喷射出粗大的幽蓝光束，在竖井中追逐着这两只“苍蝇”，爆炸的火光此起彼伏。
而代号“海蛇四号”的潜航器，则如同一条真正的海蛇，关闭了大部分非必要系统，将动力全部用于潜行和机动，紧贴着竖井井壁，沿着那些最粗大的能量导管，向着船坞更深、更黑暗的下层区域悄无声息地潜去。
下潜的过程同样危机四伏。下层区域的结构更加复杂，布满了各种不明的机械臂、维护平台和能量节点，不时有小型自动化防御单位被激活，试图拦截这艘孤军深入的潜航器。“海蛇四号”凭借驾驶员高超的技术和相位炮的精准点射，艰难地清理着道路，如同在雷区中穿行。
终于，在突破了数道自动防御网后，“海蛇四号”抵达了船坞的底层。这里的光线更加昏暗，只有能量导管内部流淌的光芒提供照明。而在底层的中心，一个巨大的、由无数晶体管道和能量线圈构成的复杂结构，正散发着磅礴的能量波动——那正是整个船坞，很可能也是外部防御系统的能量核心！
但更让“海蛇四号”乘员震惊的是，在能量核心旁边，一个相对独立、风格却与“织网者”科技格格不入的、闪烁着冰冷金属光泽的菱形装置，正被无数粗大的数据缆线强行接入能量核心，如同一个寄生在巨人体内的……肿瘤！
那装置表面不断流动着幽绿色的数据流，其能量特征，与“收割者”如出一辙！
“发现‘收割者’设备！”驾驶员的声音因震惊而变形，“它……它正在窃取前哨站的能量，并且……似乎在发送某种信号！”
果然！“收割者”不仅知道这个前哨站的存在，它们甚至已经先一步潜入，并在这里建立了一个隐蔽的信号中转站！难怪它们能如此精准地找到这里，并对“巡天者-1号”发动袭击！
“摧毁它！”山魈在通讯中怒吼，他那边，两艘牵制的潜航器已经伤痕累累，护盾能量即将见底。
“海蛇四号”毫不犹豫，主炮抬起，瞄准了那个寄生般的“收割者”信号中转站！
然而，就在它即将开火的瞬间，那菱形装置似乎察觉到了威胁，表面幽绿光芒大盛！一股强大的电磁脉冲和逻辑炸弹病毒，沿着数据缆线反向涌出，瞬间瘫痪了“海蛇四号”的火控系统和部分动力！潜航器猛地一滞，如同被无形的手扼住了喉咙。
同时，上层正在与山魈周旋的鳐鱼守卫，也仿佛收到了某种指令，突然放弃了对两艘“利维坦”的追击，庞大的身躯猛地调转，以惊人的速度向着底层俯冲而下！它要回援核心区域！
“海蛇四号失去火力控制！敌人守卫正在回援！”驾驶员焦急地报告。
眼看就要功亏一篑！
就在这危急关头，江华的声音再次响起，带着一种孤注一掷的冷静：“山魈！不要管我们！你们两艘船，堵住上层通道口，延缓守卫下降！海蛇四号，放弃系统控制，手动过载你们的主炮能量核心！把它变成一颗炸弹！撞向那个信号站！”
手动过载能量核心？！这意味着“海蛇四号”将彻底毁灭，里面的队员绝无生还可能！
通讯频道里出现了短暂的死寂。
随即，传来了“海蛇四号”驾驶员平静而坚定的回应，只有一个字：
“是。”
没有豪言壮语，没有片刻犹豫。
下一刻，“海蛇四号”潜航器尾部推进器爆发出最后的光芒，它不是后退，而是以一种义无反顾的姿态，朝着那个“收割者”信号中转站，猛地撞了过去！与此同时，舰体内传来能量核心过载时特有的、令人心悸的尖锐蜂鸣声！
俯冲而下的鳐鱼守卫试图拦截，数道能量光束击中了“海蛇四号”，但它依旧拖着燃烧的舰体和失控的能量，如同一颗赴死的流星！
“轰！！！！！！！”
一道无法形容的、远比之前任何爆炸都要猛烈千百倍的闪光，在船坞底层爆发！恐怖的能量冲击波如同海啸般向上席卷，整个巨大的竖井都在剧烈震颤！上层的山魈等人即使隔得很远，也被冲击波震得东倒西歪！
闪光过后，底层一片狼藉。那个“收割者”信号中转站已经被彻底湮灭，连残骸都未曾留下。能量核心也受到了重创，光芒黯淡了大半。而那头庞大的鳐鱼守卫，因为距离爆炸中心太近，被狂暴的能量直接撕碎了一半身躯，剩余部分冒着电火花，无力地漂浮在水中，失去了所有活性。
船坞内，陷入了死一般的寂静。
只有能量泄漏的噼啪声和海水流动的细微声响。
山魈看着战术面板上消失的“海蛇四号”信号，拳头死死攥紧，指节发白。他深吸一口冰冷的海水气息（通过生命维持系统），强行压下翻涌的情绪。
“清理战场，搜索有价值的数据和物品。我们时间不多了。”他的声音恢复了惯常的冰冷，但其中蕴含的沉重，每个人都感受得到。
巢穴的攻坚，以惨烈的牺牲，换来了阶段性的胜利。
但所有人都知道，这远未结束。
“收割者”的触手已经深入至此，它们的目的，绝不会仅仅是一个信号中转站那么简单。