黑色风暴的余波，如同一只疲惫巨兽的喘息，渐渐平复。
巢穴内，一片狼藉。
曾经蠕动不休的血肉墙壁，此刻像是被抽干了所有水分的肉干，紧紧贴在焦黑的山体上，失去了所有生机。空气中，弥漫着一股神力灼烧后的焦糊味，混合着能量粒子崩解后的、类似尘埃的干燥气息。
漫天飞舞的黑色粉尘，是那颗魔核与数百头噬眼魔最后的残骸。它们缓缓飘落，像一场无声的、哀悼邪物逝去的葬雪。
云曦瘫坐在地上，胸口剧烈地起伏，大口呼吸着这劫后余生的空气。他的双眼无神地看着眼前的一切，脑子里仍是那道斩灭万物的金色剑影，和那片吞噬一切的紫色毒潮。
他活下来了。
这个念头，让他感到一阵虚脱。他下意识地看向那两个始作俑者。
玄宸的身形依旧笔直，但面具之下，气息的紊乱却无法完全掩饰。他指尖那曾凝聚着灭世之威的锋芒早已散去，取而代之的，是一种耗尽力量后的空虚。那一剑，几乎抽干了他。
而顾清姿，情况也好不到哪里去。她一手撑着膝盖，强行压下喉头翻涌的腥甜。催动那片毒潮，对她而言同样是饮鸩止渴。黑纹毒蛛的剧毒，在腐蚀敌人的同时，也在无时无刻地反噬着她这个宿主。她体内的“囚笼”在那股反噬之力下，裂痕又增添了几道，各种嫁接而来的力量，像是闻到血腥味的鲨鱼，在她经脉中横冲直撞，叫嚣着要冲破束缚。
她的脸色，苍白得如同脚下那些被吸干了生机的白骨。
然而，两人的目光，都没有丝毫放松。他们不约而同地，死死盯着风暴的中心。
那里，所有的黑色粉尘都诡异地绕行，形成了一片直径数尺的真空地带。
就在那片空无一物的虚空中，一缕比周围所有粉尘都更加纯粹、更加深邃的黑烟，正从无到有，缓缓凝聚。
它没有邪气，没有怨念，反而带着一种死寂的、仿佛来自世界诞生之初的古老与沧桑。
云曦也注意到了这诡异的一幕，他刚刚放下的心，瞬间又提到了嗓子眼。
怎么回事？难道还没死透？
那缕黑烟缓缓蠕动着，最终，凝聚成了一道模糊、半透明的、看不清面容的人形轮廓。
它就那样静静地悬浮在半空，像是一道被遗忘了无数岁月的孤魂。
它没有“看”向任何人，仿佛只是在完成一个既定的程序，陈述一个冰冷的事实。
一道沙哑、飘忽，不辨男女的声音，没有通过空气，而是直接在三人的灵魂深处，悠悠响起。
“噬眼魔……只是先锋。”
声音很轻，却像一柄重锤，狠狠砸在每个人的神魂之上。
云曦的瞳孔，瞬间缩成了针尖大小。
先锋？
那几乎将他们逼入绝境，需要玄宸付出巨大代价才能斩杀的恐怖魔潮，竟然……只是先锋？
那道残魂没有理会他们的震惊，继续用那种毫无波动的语调，陈述着。
“真正的……‘食客’……”
“即将……苏醒……”
话音落下，那道由黑烟凝聚的残魂，仿佛耗尽了最后一丝能量。它的轮廓开始变得稀薄，从脚下开始，一点点化作最原始的粒子，向上消散。
“等等！”顾清姿猛地抬头，厉声喝道，“‘食客’是什么东西？它在哪里？”
她的破妄眼，早已催动到极致。她试图从这道即将消散的残魂中，解析出更多的信息。然而，在她的视野里，这道残魂的结构简单到不可思议，就像一滴纯粹的墨，滴入了清水，除了本身的颜色，再无他物。
它不是一个完整的灵魂，更像是一段被提前录制好的“留言”。
残魂没有回答她的问题，只是在彻底消散的前一刻，那模糊的面容，似乎微微转向了顾清姿的方向。
那道不辨男女的声音，最后一次，带着一丝几不可察的、仿佛是错觉般的异样情绪，在她的灵魂深处响起。
“同类……你的‘嫁接’……走得太远了……”
“当心……被自己的‘藏品’……吞噬……”
话音未落，最后一缕黑烟，也彻底消散在空中，仿佛从未出现过。
整个巢穴，重归死寂。
只剩下那句如同诅咒般的话语，在顾清姿的脑海中，反复回荡。
同类？
嫁接？
它知道自己的天赋！
一股彻骨的寒意，从顾清姿的尾椎骨，瞬间窜上了天灵盖。这比“食客即将苏醒”这个消息，更让她感到惊悚。
【万物嫁接】，是她最大的秘密，是她从地狱爬回人间的唯一依仗。可现在，一个不知来历的邪物残魂，却一语道破了她的根底，甚至……称她为“同类”？
“轰隆——”
一声巨响，打断了她的思绪。
失去了魔核的能量支撑，这座本就摇摇欲坠的血肉巢穴，终于开始了真正意义上的崩塌。
头顶的岩壁上，大块大块焦黑的岩石混合着干枯的肉块，如雨点般砸落。脚下的大地剧烈晃动，一道道深不见底的裂缝，如同张开的巨口，在地面上迅速蔓延。
“走！”
玄宸的声音，将还在震惊中的两人拉回现实。他一把抓住顾清姿的手腕，另一只手隔空一抓，一股柔和的力量便将瘫软在地的云曦卷起。
他的身形化作一道金光，朝着来时的方向，也就是那个巨大的、正在扭曲变形的漩涡入口，疾冲而去。
顾清姿被他拉着，身体不由自主地跟上。她的手腕被玄宸握着，那只手，冰冷，却异常有力，像一只铁钳。透过那层薄薄的皮肤，她甚至能感觉到对方体内，那同样因为过度消耗而略显虚浮的神力波动。
她的脑子，依旧一片混乱。
“食客”、“同类”、“嫁接”……这几个词，像三座大山，压在她的心头。
尤其是最后那句警告——“当心被自己的‘藏品’吞噬”。
这与玄宸之前在神族遗迹中，解析神族核心后得出的“异化风险”，不谋而合。
嫁接的能力越多，越强，心智就越容易被兽性与杀戮的本能所吞噬。
她一直知道这个风险，也一直在用神骨的力量与自身的意志，强行压制着。可现在，一个来自敌对阵营的“同类”，竟然也发出了同样的警告。
这背后，到底隐藏着什么秘密？
“轰——”
一块巨岩从天而降，擦着他们的身侧砸落，在地面上留下一个巨大的深坑。狂暴的气流，吹得顾清姿的黑发狂舞。
她强行将脑中的杂念压下，抬头看向前方。
那个曾经吞噬一切光线的黑色漩涡，此刻已经变成了一个不稳定的、时而收缩时而膨胀的空间裂口。周围的山壁，正在向内挤压，似乎要将这个通往外界的唯一出口，彻底封死。
玄宸的速度，快到了极致。
就在出口即将闭合的最后一瞬，三人化作的流光，险之又险地从中穿了过去。
光明，重回视野。
熟悉的、带着草木气息的夜风，扑面而来。
青玉木飞舟，还静静地悬停在谷口。
身后，传来一声沉闷到极点的巨响。那座被撕裂的山谷，在剧烈的震动中，彻底坍塌，将那个埋藏着无数秘密与死亡的巢穴，永远地埋葬在了地底深处。
一切，都结束了。
又似乎，才刚刚开始。
“噗通。”
云曦被玄宸松开，双腿一软，直接跪坐在了飞舟的甲板上。他大口大口地喘着粗气，脸色煞白，眼神空洞，像是被抽走了魂。
刚才那短短不到一炷香的时间里，他所经历的一切，已经彻底颠覆了他过去二十年的人生。
玄宸松开了顾清姿的手腕，他站在舟头，看着那片已经化为废墟的山谷，面具下的眼神，深邃如海。
顾清姿靠着船舷，缓缓坐下。
逃出生天的庆幸，并没有在她心中停留哪怕一秒。
她抬起头，看向玄宸：“你听到了？”
“听到了。”玄宸的声音，带着一丝不易察觉的疲惫，“‘食客’，还有……‘同类’。”
显然，那道残魂的“留言”，是同时在三人灵魂中响起的。
“那东西，到底是什么？”云曦终于缓过一口气，声音沙哑地问道。他的声音里，还带着无法抑制的颤抖。
“不知道。”玄宸摇头，“但它的存在，比我们想象的，要古老得多。”
能将噬眼魔这种等级的邪物，称为“先锋”，那个所谓的“食客”，其实力，恐怕已经超出了他们能够理解的范畴。
顾清姿沉默不语。
她缓缓摊开自己的手掌。那是一只纤细、白皙，骨节分明的手，看上去和任何一个普通少女的手，都没有区别。
可只有她自己知道，这具身体里，到底拼凑了多少不属于自己的“零件”。
风行狼的腿，幽冥猫的瞳，泰坦巨猿的臂，黑纹毒蛛的腺，雷纹豹的速度，腐骨鳄的甲……
这些，都是她的“藏品”。
是她力量的源泉，也是悬在她头顶的，一把随时可能落下的利刃。
那个残魂，究竟是谁？
它为什么会知道“嫁接”？为什么称她为“同类”？
难道说，所谓的“邪物”，与她的天赋，同出一源？
这个念头，让她的心脏，猛地一缩。
她一直将自己的天赋，视为对抗这个不公世界的神赐之物。可如果，这份力量的源头，本身就代表着邪恶与吞噬呢？
那她，又算是什么？
一个……披着人皮的怪物？
就在这时，一直沉默的玄宸，突然开口。
“它说，‘嫁接’走得太远了。”
他的声音很平淡，像是在复述一个事实。
顾清姿抬眸看他。
玄宸也正看着她，那双隐藏在面具后的眼睛，在月光下，泛着淡淡的金芒。
“这说明，它知道‘嫁接’的正确道路，或者说……是‘原初’的道路。”
一语惊醒梦中人。
顾清姿的瞳孔，猛地亮了起来。
对！
警告，往往也意味着，存在着一条可以避开危险的、正确的路。
那个残魂，它知道！
它知道如何解决“异化”的风险！
这个发现，让顾清姿那颗几乎沉入谷底的心，重新燃起了一丝火苗。
不管那个“食客”是什么，不管那个残魂的来历有多诡异，只要能找到它，或者找到与它相关的东西，她就有可能，真正地掌控这份力量，而不是成为力量的奴隶！
“必须找到它！”顾清姿站起身，声音里带着不容置疑的决断。
“去哪找？”云曦一脸茫然，“我们连它是什么都不知道，那山谷也塌了……”
顾清姿没有回答，她闭上了眼。
【噬眼魔感知】，再次开启。
魔核虽然被毁，但这份嫁接而来的能力，却永久地留在了她的身上。
在她的感知世界里，那张曾覆盖了方圆数百里，由无数邪恶线条构成的巨网，已经随着魔核的毁灭而崩溃、消散。
世界，似乎又恢复了正常。
但，就在那片崩溃的能量网络中，顾清姿却敏锐地捕捉到了一丝……极其微弱，却又无比清晰的、与那道残魂同源的气息。
那不是残魂留下的。
而是……
从另一个方向，传递过来的。
它像一根无形的丝线，一端连接着刚刚崩塌的巢穴，另一端，则延伸向了……
三眼神族所在的方向。
顾清姿猛地睁开眼，瞳孔中，闪过一丝骇人的精光。
她明白了。
那个“饭堂”被毁了。
于是，饥饿的“食客”，将目光，投向了离它最近的、另一处“粮仓”。
那里，有数万名三眼神族的族人。
有数万双……鲜活的“眼睛”。