颁奖礼前夜，格洛姆星的直播基地笼罩在一种反常的安静里。
不是那种万物沉寂的死寂，而是一种……蓄势待发的静默。就像弓弦拉到最满、箭还未离弦的那一瞬间。舞台已经全部完工，五公里直径的圆形场地在夜色中像一块巨大的黑色玛瑙，只有边缘的应急灯投下昏黄的光晕。白天那些喧嚣的施工噪音——焊接的嘶鸣、重物落地的闷响、兽人的咆哮——全都消失了。
主控室里，吱嘎一个人坐着。
他面前的控制台布满了闪烁的指示灯和跳动的数据流，十二块屏幕分别显示着不同角度的监控画面：空荡荡的舞台、随风轻摆的粉色红毯、地下能量阵列稳定的读数、轨道上密密麻麻的观测飞船光点……以及右下角那个不断滚动的数字：
距离“搞毛金斯卡”开幕：11时37分22秒
倒计时精确到秒。
吱嘎今天没穿那些花里胡哨的“主播战袍”，就套了件沾满油污的工装背心，荧光绿的头毛也难得地没做造型，软趴趴地耷拉着。他手里拿着一个多功能探测仪，正挨个检查控制台上的每一个接口。
“主音频线路……正常。”
“全息投影阵列……正常。”
“情绪共鸣传感器……等等，这玩意儿读数是不是有点高？”
他眯眼看着探测器屏幕上跳动的数字。那是一个机械教贤者“废码”特制的设备，用来监测wAAAGh力场和灵能情绪的混合能量。按照贤者的说法，正常范围应该在300到500“灵能单位”之间。但现在，屏幕显示的是：
827……831……839……
数字还在缓慢攀升。
“嘀咕。”吱嘎头也不回地喊。
屁精从控制台底下钻出来，手里抱着半块吃剩的蘑菇干：“老、老大？”
“去地下看看能量阵列。问问‘废码’老铁，这个读数正常不。”
“现在？”嘀咕看了眼窗外漆黑的夜色，“贤者老爷不是说……午夜之后不要随便打扰他吗？他好像要做什么‘神圣的数据冥思’……”
“那就把他从冥思里踹出来！”吱嘎不耐烦地挥挥手，“快去！这数字看着不对劲！”
嘀咕缩了缩脖子，抱着蘑菇干溜出了控制室。
吱嘎继续检查。他的手很稳，动作熟练——这几个月他早就把整套设备的每一个零件都摸透了。但今天，他的手指在触碰到某些接口时，会不自觉地停顿半秒。
因为能感觉到。
不是通过仪器，是通过皮肤，通过骨头，通过血液里流淌的那种绿皮与生俱来的本能。
有东西在汇聚。
不是恶意，不是敌意，甚至不是任何一种他能明确形容的东西。就像……就像全银河系的耳朵都竖起来了，所有的眼睛都转向了同一个方向，所有的呼吸都在等待同一个信号。那种被注视的压力，无形，但沉重。
“妈的。”他低声骂了一句，关掉了探测器。
控制室的门滑开了。不是嘀咕，是色孽大魔“炫彩”弗拉克斯。大魔今天收敛了那身晃眼的光芒，只维持着一个模糊的、人形的轮廓，轻飘飘地飘进来。
“亲爱的，你看起来很……紧绷。”炫彩的声音柔和，带着一丝关切的甜腻，“最后的调试不顺利吗？”
“顺利得很。”吱嘎没回头，“所有设备都正常，所有系统都就绪，连他妈的天气都配合——预报说明天是格洛姆星三年里唯一一个不下酸雨的日子。”
“那你在烦恼什么？”
吱嘎沉默了。他盯着倒计时屏幕，看着秒数一跳一跳地减少。
“……你感觉到没？”他最终问。
“感觉到什么，亲爱的？”
“能量。”吱嘎转过身，绿脸上难得地露出困惑的表情，“不是设备里的那种。是……外面的。空气中的。好像整个宇宙都屏住呼吸了，等着看明天那场戏。”
炫彩优雅地飘到窗边，四只手交叠在身前。透过观察窗，能看见夜空中那些星星——其中至少三分之一是各方势力的观测船。
“那不是错觉。”大魔轻声说，“我能感觉到。欲望、期待、好奇、恐惧……各种情绪如同潮水，正在从银河的各个角落涌向这里。很……美味。”
“美味？”吱嘎皱眉。
“对我们来说，是的。”炫彩承认得很大方，“如此集中、如此强烈的情绪波动，就像一场盛宴。我那些兄弟姐妹们……”它顿了顿，“恐怕也在流口水呢。”
吱嘎走到它身边，一起看向夜空。
“史拉格那边有什么动静？”
“据我所知，他的舰队已经完成集结，停在三个跳跃点之外。”炫彩说，“只等明天，就会跃迁过来，上演那场‘震撼登场’。很老套，但……符合兽人的审美。”
“你觉得他能赢吗？”吱嘎突然问。
大魔侧过头，轮廓模糊的脸上似乎浮现出一个微笑：“从战斗的角度？也许。从表演的角度？亲爱的，你才是专业人士。”
“但观众好像不这么想。”吱嘎调出最新的舆论数据，“支持我的比例掉到58%了。支持他的升到33%。剩下9%……选了‘看乐子’。”
“人们喜欢悬念。”炫彩安慰道，“如果一场对决的结局早已注定，还有什么看头呢？正是这种不确定性，才让明天的收视率注定会突破天际。”
“俺知道。”吱嘎挠了挠头，“俺就是想不通……为啥心里有点不踏实。”
控制室的门又开了。这次是嘀咕，气喘吁吁地跑进来，手里拿着一张刚刚打印出来的数据单。
“老大！贤者老爷回话了！”
吱嘎接过单子。上面是密密麻麻的二进制代码和数学公式，但底部有一行翻译过来的兽人文字：
“能量读数异常确认。非设备故障。检测到大规模外部情绪能量汇入，来源：全银河系。当前强度：基准值的167%，并持续上升。建议：加强核心阵列防护，防止过载。另：午夜后我将进入深度调试状态，勿扰。”
“外部汇入……”吱嘎喃喃道，“所以不是俺的设备有问题，是……观众太多了？”
“恐怕是的。”炫彩说，“每一位正在关注这件事的观众，都在无意识地向这里输送一点点情绪能量。九十五亿观众，哪怕每人只贡献一粒沙子，也能堆成一座山。”
吱嘎盯着那张纸，看了很久。
然后他笑了。不是平时那种张扬的大笑，而是一个缓慢的、若有所思的笑容。
“所以这才是真正的‘流量’。”他说，“不只是数字，不只是眼球，是实打实的……力量。”
他把纸揉成一团，扔进旁边的废料桶。
“嘀咕，通知所有技术小子，今晚好好睡觉。明天……给俺打起十二分精神。”
“是、是老大！”
屁精跑了出去。控制室里又只剩下吱嘎和炫彩。
“你打算怎么做？”大魔问。
“该怎么做就怎么做。”吱嘎坐回控制台前，重新打开所有系统，“舞台搭好了，灯光调好了，演员到位了，观众也买票了。那戏，就得演。”
他的手在控制面板上快速滑动，做最后的参数微调。
“至于那股能量……既然来了，就别浪费。”他的眼睛在屏幕冷光的映照下闪闪发亮，“明天，俺要让全宇宙看看，啥叫真正的……”
他顿了顿，找到一个更准确的词：
“……现场直播。”
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同一时间，锈铁要塞。
史拉格也在做最后的准备。
他的私人武器库里，动力爪被拆解成十几个部件，平铺在金属工作台上。他自己坐在一旁，用一块沾着机油的绒布，仔细擦拭着每一片刀刃，每一个关节，每一个液压传动装置。
动作很慢，很专注。
“明天。”他低声说，像在跟武器说话，“明天就该你上场了。”
动力爪的金属表面反射着昏暗的灯光。这把武器跟他征战了几十年，砍穿过坦克装甲，撕裂过星际战士的动力甲，捏碎过异形的头颅。刃口上有几十处细小的缺损和划痕——每一处都是一场战斗的记忆。
“俺知道，你觉得俺最近有点……不对劲。”史拉格继续说，声音低沉，“搞什么直播，搞什么颁奖礼，搞得像个小丑。”
他停下手，抬头看向墙壁。那里挂着一面粗糙的金属板，上面用油漆画着明天的计划简图：舰队跃迁、轨道空降、舞台中央登场、对决、胜利。
很简单的计划。很兽人的计划。
“但俺得告诉你。”他重新低头擦拭，“这次不一样。这次……全宇宙都看着。”
布擦过刃口，发出细微的沙沙声。
“那些虾米，那些豆芽，那些铁罐头，那些粉皮蓝皮的玩意儿……他们都在看。看俺，看那个小丑，看谁能站着走出那个舞台。”
他咧开嘴，露出牙齿。
“所以明天，你得给俺争气。得砍得漂亮，砍得响亮，砍到让那些看直播的家伙，晚上做噩梦都梦见这把爪子。”
武器库的门悄无声息地滑开了。变化灵的身影出现在门口，依然维持着兽人萨满的伪装，但那双眼睛里的幽蓝光芒，在昏暗的光线下显得格外明亮。
“伟大的碎骨者，还在做最后的准备？”恶魔的声音轻柔。
“嗯。”史拉格没抬头，“你也该去准备了。不是说有什么‘惊喜环节’吗？”
“已经在准备了。”变化灵飘进来，在武器架之间缓缓穿行，“一切都按计划进行。舰队集结完毕，登陆艇待命，就连您明天登场时要用的‘特效’……也调试好了。”
它停在工作台旁，看着那些被擦拭得闪闪发光的武器部件。
“您似乎……很平静。”
“不然呢？”史拉格哼了一声，“该做的都做了，该准备的都准备了。剩下的，就是打。”
“很兽人的哲学。”变化灵微微颔首，“但请允许我提醒您——明天，当您站在那个舞台上时，请务必留意……那些看不见的东西。”
“什么东西？”
“情绪。”恶魔说，“能量。关注力。所有那些虚无缥缈，却又真实存在的东西。它们会汇聚在那里，形成一股……浪潮。而您，需要驾驭这股浪潮，而不是被它吞没。”
史拉格终于抬起头，看向变化灵。
“你说得越来越玄乎了。”
“因为明天发生的事，会超出常理。”变化灵的声音压得更低，“记住，伟大的碎骨者。无论发生什么，无论您看到什么……胜利，终将属于我们。”
它微微躬身，准备离开。
但在转身的瞬间，在史拉格低头继续擦拭武器的瞬间——
那张兽人萨满的脸，轮廓微微扭曲了一下。
嘴角，向上扬起了一个弧度。
那不是兽人粗野的笑，不是胜利在望的得意，而是一种……深邃的、冰冷的、充满了无数层算计和阴谋的——
奸奇的微笑。
只持续了零点三秒。
然后变化灵走出武器库，门在身后关闭。
史拉格对此一无所知。他擦完了最后一片刀刃，开始重新组装动力爪。液压装置啮合时发出令人满意的“咔嗒”声。
他举起组装好的武器，对着灯光看了看。
刃口雪亮。
“明天。”他重复道。
然后他关掉灯，让武器库陷入黑暗。
只有窗外，格洛姆星的方向，在遥远的夜空中，微微地……
发着光。